“尊主放心，交给我便是。”苏青荷眼眶泛红，连忙招呼两名手脚轻巧的侍女，小心翼翼地把重伤的柳寒烟搀扶进了后院偏房。
秦九两和铁山站在原地，脸色都难看到了极点。
“天火宗？大燕边陲那个巨无霸二流大宗门？”
秦九两忍不住咽了口唾沫，小声嘀咕道，“听说他们宗里可是有实打实的金丹老祖坐镇的，怎么会为了咱们这种偏僻小地方亲自派巡察使过来？”
铁山则是横起眉毛，双眼瞪得像铜铃，恶狠狠地啐了一口，“管他什么天火地火，敢在咱们地盘边缘撒野，还把寒烟妹子打成这样，老子非得一盾牌拍烂他们的狗头不可！”
“行了，都别吵了，九两，把前院守卫加强一倍，让燕四带人把眼睛放亮，城外一有动静立刻报我。”
陈阳挥了挥手，打发走了两人。
等庭院里再次安静下来，陈阳低头看向掌心那块残缺的碎铁片。
那铁片上刻着一只展翅欲飞的赤火飞雀，笔画古朴狂放。在陈阳体内纯阳真元的牵引下，铁片上的纹路竟然微微发热，散发出一缕跟离火九变真经极其相似、却明显驳杂粗劣许多的气机。
“原来是这么回事。”
陈阳握紧拳头，铁片在掌心发出轻微的咯吱声。
他当初在神木城地底遗迹中获得离火九变真经时，就曾听闻过一些零碎秘辛。
数千年前，威震整片大陆的上古离火天宗一夜崩塌，其宗门道统和无数残篇被周边的几个宗门瓜分殆尽。
而这大燕天火宗，分明就是当年瓜分上古离火天宗这道残羹冷炙的宗门之一！
难怪万宝阁拍卖会上自己显露了离火真火与极品古丹后，会引来这么大的动静。
对天火宗来说，自己手里这部“完整”的离火九变真经，简直就是他们做梦都想夺走的无上道统！
回到内堂暖阁，屋子里弥漫着安神沉香的气息。
陈阳坐在紫檀木椅上，眉头微蹙，深邃的眸子里闪烁着冰冷深沉的算计。
现在的情况很明确，天火宗的爪牙已经到了家门口。
神木城外务殿的严震被吓破了胆不敢妄动，但这些自持甚高的大宗门弟子，行事霸道残忍，根本不会把神木城的本土势力放在眼里。
这头闻着血腥味赶来的恶鲨，摆明了要把整座城池撕咬得天翻地覆。
正思索间，一双温软细腻的小手轻轻搭在了他的肩膀上。
江晚云不知何时走到了他身后，已经悄然替陈阳解下了沾染着草药汁液的外袍，动作温柔得像是在服侍夫君的凡俗贤妻。
她伸出葱白玉指，不轻不重地替陈阳揉捏着紧绷的肩颈，柔顺的青丝垂落在陈阳颈侧，带来一阵淡淡的幽兰香气。
随着两人的肢体触碰，江晚云体内那股半步筑基的青鸾剑意若有若无地流转开来，与陈阳周身的纯阳之气互相呼应，无形中抚平了陈阳心头的燥意。
“在担心天火宗的人？”
江晚云把脸颊轻轻贴在陈阳的发丝旁，柔声开口，“寒烟的话我都听到了，那两个巡察使虽然是筑基初期巅峰，但我和你联手，未必不能让他们留在这片荒原上。”
她微微直起身，清丽出尘的脸庞上浮现出一抹坚毅，“青羽门覆灭的时候，我逃过一次。但现在我有你了，陈阳，青羽门的剑，绝不会再退缩半步。”
听着耳边坚定温软的低语，陈阳紧皱的眉头缓缓舒展开来。
他反手握住江晚云柔滑的玉手，微微一用力，直接将猝不及防的娇软美人一把拉进了自己怀里。
“呀！”
江晚云轻呼一声，整个人稳稳跌坐在陈阳宽厚坚实的腿上，下意识伸出藕臂搂住了他的脖子。
四目相对，陈阳眼中所有的阴霾在这一刻尽数化作了浓浓的宠溺与炽烈杀机。
他低下头，在江晚云光洁白皙的额头上深深吻了一记，然后咧开嘴角，露出一抹狂傲而从容的笑容。
“想什么呢，你男人什么时候怕过麻烦？”
陈阳搂紧了怀里的温香软玉，手掌轻轻搭在腰间那柄青冥九炎刃的刀柄之上，声音平静，却带着一股让人骨髓发寒的霸道：
“大宗门的巡察使又怎么样？敢伤我隐鳞的人，敢惦记我身上的道统，就算是大罗金仙来了也得扒层皮。”
“既然他们急着找上门来送死，那就看看到时候，是他们手里的搜魂罗盘灵光，还是我手里的刀更快！”
第二天天刚蒙蒙亮，神木城原本还算平静的长街上，猛然炸开两声震耳欲聋的咆哮。
“吼！”
两股炙热的气浪裹挟着呛人的硫磺味，硬生生顺着北门灌了进来。
城门口几个值守的散修甚至还没反应过来，两头足有两丈多高、浑身披满赤红鳞甲的烈焰雄狮已经踏空奔来。
凶兽每一次蹄爪落地，厚重的青石板街面都被烧得一片焦黑，刺鼻的火星子四处乱溅。
两头二阶凶兽背上，大马金刀地坐着两个人。
前面是个二十来岁的年轻男子，一身暗红色的烈焰云纹锦袍，眉宇间满是狂放不羁与目空一切的傲慢。他一手拉着缰绳，另一只手里正把玩着一面巴掌大小、通体由赤铜打造的奇特镜子。
而在他身侧半步之后，则是一名干瘪瘦削的灰袍老者。
老者眼窝深陷，双手拢在宽大的袖袍里，面无表情，但周身隐隐散发出的冰冷威压，赫然是货真价实的筑基中期强者。
大燕边陲天火宗巡察使，陆离，以及莫长老。
“站……站住！神木城内不得纵兽狂奔，进城需……需核验身份！”
城门口，一名穿着玄火宗外务使者服饰的中年执事咽了口唾沫，硬着头皮上前拦阻。
话音未落，陆离甚至连眼皮都没抬一下，手中的马鞭随手一甩。
“啪！”
一道刺目的赤色火光如灵蛇般掠过长空，结结实实抽在那中年执事的胸口。
“噗嗤！”
执事整个人惨叫一声倒飞出去十几丈，重重撞在城门石壁上，一口鲜血狂喷而出，胸前的法袍被烧穿了一个大洞，焦糊一片。
“不开眼的东西，什么下贱货色也敢挡本少爷的驾？”
陆离收回长鞭，嘴角挂着肆无忌惮的讥笑，语气张狂到了极点，“看清楚这身衣服，天火宗巡查此地，玄火宗的老狗严震见了我都得跪下磕头，你算什么玩意儿？”
周围原本准备出城的几十名散修吓得齐齐后退，一个个脸色煞白。
在神木城，严震已经算是一手遮天的土皇帝了。
可在这两个外来人嘴里，堂堂外务殿大主事居然被称作老狗，偏偏城防修士们连个屁都不敢放。
天火宗，那可是坐拥结丹甚至元婴巨擘的大宗门，动动手指头就能把整座神木城碾碎成齑粉。
“莫长老，这穷乡僻壤真是脏得要命，灵气跟泔水一样难闻。”陆离骑着火狮缓缓进城，神情嫌弃地扫视着四周的商铺。
身旁的莫长老微微睁开浑浊的眼睛，声音沙哑得像砂纸磨地，“少主，宗主吩咐过了，莫要节外生枝。先找到那份残篇功法与炼制极品丹药之人才是要紧事。”
“知道啦，莫叔，您就是太谨慎了。”
陆离不耐烦地摆摆手，手里的那面照火灵镜微微晃动着。
长街两旁，原本早起摆摊的散修们慌忙收拾东西避让。
可那两头烈焰凶兽实在太过庞大，横冲直撞间，一间贩卖低阶符箓的摊位直接被撞成了漫天碎木。
“哎呦！我的灵符啊！”一个头发花白的老修士急得扑上去抢救货物。
“滚开，老废物！”
陆离座下的烈焰狮猛地扬起前蹄，沉重的一脚结结实实踩在了那老修士的右腿上。
咔嚓一声令人牙酸的骨裂声响起，伴随着老人的凄厉惨叫，整条腿硬生生被踩得变形折断，鲜血染红了焦黑的地面。
街边围观的众人双眼充血，几个年轻气盛的散修拳头捏得咯咯作响。
“这也太欺负人了吧？城里根本不准随意……”
“嘘！你找死啊！那是天火宗的亲传少主，不想活了别连累大家！”
旁边年长的修士死死捂住同伴的嘴，硬生生把愤怒咽回了肚子里。
在绝对的宗门实力压制面前，散修的命比路边的野草还要贱。
陆离骑在兽背上，居高临下地看着噤若寒蝉的人群，眼里的轻蔑更甚。
就在这时，他手里的照火灵镜突然发出嗡的一声锐鸣。
镜面上原本微弱的赤芒骤然大涨，指针如同被无形的磁石吸住了一般，死死指向了街角斜对面的一间两层茶楼。
茶楼招牌上写着四个素雅的大字，清风茶肆。
正是栖霞院名下挂靠的产业之一，平日里用来招待往来茶客，顺带帮隐鳞收集街面上的碎嘴消息。
“嗯？有意思。”
陆离眉毛一挑，目光落在茶肆门前摆着的一排青灵茶罐上，那里面飘散出来的淡淡热气中，赫然带着一缕极其纯正的火木相生之气。
“这破茶楼里，居然沾染过正统离火的气机？”
陆离狞笑一声，翻身从兽背上跃下，抬手就是一记狂暴的赤炎罡气。
“轰隆！”