整扇坚固的沉香木大门连同门框当场被轰成了漫天燃烧的碎片，木屑夹杂着火焰四处飞溅，砸得店内的桌椅板凳东倒西歪。
茶肆里的十几个茶客吓得尖叫着抱头鼠窜，缩在墙角瑟瑟发抖。
陆离一步迈入大堂，伸手如铁鹰般探出，一把掐住了柜台后掌柜的脖颈，将那个只有炼气四层的中年掌柜硬生生提到了半空中。
“咳咳……前……前辈……”掌柜脸色涨得通红，双腿在空中乱蹬。
“少废话。”陆离眼中杀机毕露，冷冷逼问道，“老子问你，这批青灵茶是谁送来的？那里面温养灵茶的离火真丝，是从哪座洞府里流出来的？说错一个字，老子把你全身骨头一根根抽出来点天灯！”
掌柜吓得魂飞魄散，裤裆险些湿透，嘴唇哆嗦着根本说不出完整的话。
“住手！”
伴随着一声如雷霆般的怒喝，一道魁梧如铁塔的身影挟带着呼啸的风声，重重砸落在大堂正门前。
“咚！”
玄武重盾狠狠顿在碎木地板上，震得整座茶楼都晃了晃。
铁山赤裸着两条古铜色的粗壮臂膀，一双铜铃大眼死死瞪着陆离，胸膛剧烈起伏，“光天化日之下，跑来我隐鳞的地盘砸场子抓人，阁下未免太把自己当回事了吧！”
在他身后，方青身着紧身黑色短衫，身形轻灵如鬼魅般掠入屋内，反手握着两柄青光流转的短刺，眼神冷得像数九寒冬的冰锥子。
巡街的队伍刚好走到附近，听到动静立刻赶了过来。
陆离慢慢转过身，随手像扔垃圾一样把半死不活的掌柜扔在一旁。
他上下打量了一眼铁山，嘴角勾起一抹极度不屑的冷笑，“隐鳞？什么野鸡名字，听都没听过。一个练气的粗鄙体修，也配在老子面前叫唤？”
铁山压着心头翻滚的怒火，咬牙道，“我们做的是正经买卖，你若是喝茶，我们欢迎。若是无理取闹，神木城有神木城的规矩！”
“规矩？”
陆离像是听到了天底下最好笑的笑话，哈哈大笑起来，笑声戛然而止的瞬间，他眼中厉芒爆闪，“一群井底泥潭里的蝼蚁，也配跟天火宗谈规矩？”
话音未落，陆离脚下一蹬，整个人化作一道刺目的残影！
掌心火光翻涌，狂暴的赤炎法力在半空中凝聚成一只磨盘大小的烈焰掌印，带着撕裂空气的厉啸，劈头盖脸朝着铁山的面门轰然砸落！
“找死！”
铁山狂吼一声，全身肌肉如虬龙般暴起，体内的土系气血疯狂注入重盾之中。
盾面上的玄武虚影骤然亮起，化作一面厚实的土黄色壁障。
“铛！”
一声宛如洪钟大吕般的爆响震耳欲聋。
狂暴的火焰气浪在茶肆内炸裂开来，将四周的桌椅掀飞成了齑粉。
铁山闷哼一声，只觉一股排山倒海般的滚烫巨力透过盾牌狠狠撞在胸口，双脚在坚硬的地板上生生犁出两道深深的沟壑，一连倒退了五步才勉强稳住身形。
喉头一甜，一缕鲜血顺着嘴角溢出，浑身气血沸腾得几乎要炸开。
但他死死咬着牙关，双腿绷得笔直，硬是没有倒下。
“咦？居然能接下本少爷五成力道的一掌，这破盾牌倒是个好物件。”陆离眼中闪过一丝讶异，随即化作浓浓的讥讽与杀意。
旁边，方青眼眶瞬间通红。
她手腕一抖，两柄青灵刺发出尖锐的破空声，带起数道残影直刺陆离咽喉，整个人快得像一道青色的闪电！
“不知死活的贱婢！”门外的莫长老冷哼一声，筑基中期的庞大灵压就要压下。
就在这千钧一发之际。
“哎呀呀！误会！天大的误会啊！”
一道灵活的身影连滚带爬地从门外窜了进来，速度快得匪夷所思，一把死死按住了方青拔刺的手臂。
正是秦九两。
秦九两满头大汗，额角青筋乱跳，他刚才在街角一眼就认出了门外两头二阶烈焰狮上的宗门徽记。
天火宗的亲传弟子！旁边还站着一个让人看不透的筑基老怪物！
真要是让方青这一刺递出去，别说这间茶肆，今天巡街的所有隐鳞兄弟全都得交代在这儿！
秦九两一把将方青拽到身后，脸上瞬间堆起了一副比花还灿烂的谄媚笑容，对着陆离点头哈腰，躬身行礼。
“这位尊贵的大人息怒！千万息怒！小人是这里的管事，手底下这帮糙汉没见过大世面，不认得天火宗上仙的尊容，冒犯了大人，罪该万死，真是罪该万死啊！”
陆离收回手掌，居高临下地斜睨着秦九两，冷笑道，“你倒是条懂事的狗。”
“上仙教训的是，教训的是！”
秦九两脸上挂着比孙子还殷勤的笑，手脚麻利地从储物袋里掏出一个沉甸甸的锦囊，双手高高举过头顶奉上。
“大人远道而来，神木城地界偏陋，这点小小心意，给两位大人买些灵果润润喉！至于店里的灵茶，您瞧得上是这破茶肆的福分，全送给大人带走！”
陆离用神识扫了一眼锦囊，里面装了整整三百块中品灵石，灵气颇为纯正。
在神木城这种地方，这已经不是一笔小数目了。
“算你识相。”
陆离随手抓过锦囊塞进怀里，又抬手一招，将柜台上那几罐沾着微弱火气的灵茶收走。
他轻蔑地扫了一眼强咽下淤血的铁山和满脸愤恨的方青，嘴角挂着高高在上的嘲弄，放声狂笑。
“记住本少爷的名号，天火宗陆离。滚回去告诉你们背后真正的主子，三日之内，把城里所有跟离火残篇沾边的丹师、修士全给本少爷列个名单送过来。若是敢漏一人……”
陆离冷哼一声，转身大步走出茶肆，翻身骑上烈焰狮。
“到那时，本少爷亲自踏平你们这狗屁隐鳞！”
狂笑声中，两头凶兽踏着烈焰扬长而去，留下一地狼藉和满街心惊胆战的修士。
……
半炷香后，栖霞院内堂。
屋子里的气氛沉闷得几乎要滴出水来。
铁山低垂着大脑袋坐在木凳上，双拳死死砸在自己的膝盖上，眼眶通红，声音闷得像破锣，“老大，俺没用，让那小杂种当着全城人的面砸了铺子，还连累九两赔了灵石……俺该死！”
方青站在一旁，嘴唇咬得发白，两把短刺在袖子里不停颤抖。
陈阳坐在主位上，面容平静无波。
他没有发火，甚至连眉毛都没皱一下，只是起身走到铁山身旁，伸手按在他宽阔的肩膀上。
一股温润浩瀚的纯阳真气缓缓渡入铁山体内，顺着经脉飞快梳理着那股狂暴的火毒暗伤。
片刻后，铁山吐出一口浊气，原本翻腾的气血终于平复了下来。
陈阳随手倒了一杯冒着清香的温灵茶，递到铁山手里，拍了拍他的肩膀，“坐下，把茶喝了。”
铁山双手捧着茶杯，喉头哽咽，一句话也说不出来。
陈阳转过身，看向立在厅堂中央、衣服被冷汗浸透的秦九两。
“老大，我自作主张掏了灵石赔笑脸，是不是给咱们隐鳞丢人了？”秦九两低着头，小心翼翼地问道。
“丢什么人？”
陈阳轻笑了一声，眼神里满是赞赏，“九两，今天这件事，你办得极好。”
秦九两猛地抬起头，有些不敢置信。
“这里，弱肉强食是唯一的规矩。”
陈阳缓缓踱步走到紫檀木桌前坐下，修长的手指在光滑的桌面上轻轻叩击，发出笃笃的声响。
“对方是天火宗的巡察使，身后站着一个筑基中期甚至更强的宗门长辈。铁山那一盾能接下对方一击，已经证明了骨头够硬。但硬碰硬，不是明智之举。九两能屈能伸，用几百块灵石换回了整队兄弟的命，这是大智慧。”
说到这里，陈阳原本温和的眼神一点点冷了下来，深邃如寒潭的眸子里，泛起一抹摄人心魄的凛冽杀机。
“那块照火灵镜，能察觉到微弱的气机，说明他们手里的法器确实厉害，甚至已经隐隐寻到了我的印记。”
江晚云从内室缓步走出，清丽的俏脸上带着冰霜，玉手悄然按在腰间的青羽古剑上。
陈阳看了她一眼，嘴角微微上扬，露出一抹极其危险的笑意。
“他们自持大宗门出身，目空一切，在明处大摇大摆地叫嚣。”
“而我们，在暗处。”
陈阳掌心轻轻抚过腰间悬挂的青冥九炎刃，声音平静，却带着让整个房间温度骤降的寒意。
“想吃我陈阳身上的肉，可不是那么容易。”
神木城东区，玄火宗分舵议事大殿外。
初秋的微风带着几分寒意，吹得回廊两旁的竹林沙沙作响。
沈青梧一身淡青色的执事法袍，长发利落地束在脑后，修长笔直地站在雕花大门外。
她是玄火宗里出了名的铁面执事，平日里行事一丝不苟，执掌门内赏罚考核从不讲私情，所以才得了个铁秤的名头。
可此时此刻，这位向来泰山崩于前而面不改色的冷美人，脸色却白得没有一丝血色，藏在宽大袖袍里的纤细双手更是死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
厚重的紫檀木殿门虚掩着，里面不断飘出阵阵极尽谄媚的笑声。