花開幾朵，各表一枝
竹青離開營地的馬蹄聲消失在天亮前的黑暗里之後，黑小虎在行軍榻邊站了很久。
莎麗側躺在榻上，借著燭火的光看他的側臉。燭光把他的輪廓切成明暗兩半——朝向火光的那半張臉線條冷硬，隱在暗處的那半張則看不分明。她知道他在想什麼。
竹青此去飛仙崖，快馬加鞭也要跑整整一夜，到了之後還要攀崖尋人，右手經脈被封，只剩一只左手可用。
而無常若是真的出了事，崖上等著竹青的絕不會是一壺熱茶和幾句寒暄。
但黑小虎沒有攔她。他甚至沒有多派一個人跟著。
莎麗在心里嘆了口氣。這就是黑小虎。他信一個人，就信到底。竹青說能去，他就讓她去，不派人跟著，不多問一句。若信不過，當初竹青剛從藥王谷來到明教的時候，連黑虎崖的山門都進不了。她想起自己當年用紫雲真氣替他拔毒的時候，他也是這樣——不說謝，不說你小心，只是在她動手之前看了她一眼，那一眼里什麼都有，什麼都不用說出來。
營帳的簾子忽然被掀開，冷風灌進來，燭火劇烈地晃了一下。
一個黑影無聲無息地跪在了帳門口。來人全身裹在深灰色的夜行衣里，只露出一雙眼楮，右手按在地上，左手握拳壓在胸口——是明教影衛的標準行禮姿勢。影衛不穿鎧甲，不佩明火，唯一的標識是腰間一塊黑鐵令牌，刻的不是名字，是一串數字編號。這個編號意味著他們從入影衛的那一天起就沒有了姓名，只有任務。
“少主。”影衛的聲音壓得極低，像是從喉嚨深處擠出來的，“飛鷹傳書，加急密報。”
黑小虎轉身，從他手中接過那支細如小指的竹管。竹管上綁著一根墨黑色的鷹羽，羽毛邊緣沾著凝固的血跡——飛鷹受傷了。他擰開竹管，抽出里面的紙條，就著燭火展開。
紙條上只有兩行字，字跡潦草，顯然是在極匆忙的情況下寫就的︰“無常統領墜崖，傷重。流落藥王谷禁地外圍，方位飛仙崖以西三十里，藥王谷舊地黑風坳。追兵未退，請速援。”
沒有落款。但黑小虎認得這個筆跡——是他安插在湘西大山分支的暗線，代號“夜梟”。夜梟從不主動發信，一旦發信，必是生死攸關。
黑小虎把紙條在燭火上燒了。火苗舔上紙條邊緣的瞬間，紙片蜷曲成灰，上面的字跡在火光中最後一次閃現，然後化為烏有。他轉過身，對著帳外沉聲道︰“傳金暗衛。”
影衛應聲消失。
不到半盞茶的工夫，一個身穿暗金色勁裝的中年男人掀簾而入。金暗衛的裝束與普通影衛截然不同——暗金色的腰帶上繡著明教聖火紋，肩甲上鏨刻著虎頭圖騰，腰間掛的不是腰牌，而是一面巴掌大的銅鏡。銅鏡背面刻著明教五行旗的暗語，見鏡如見少主。整個明教能調動金暗衛的人不超過三個，黑小虎是其中之一。
“屬下在。”金暗衛抱拳行禮。
“飛仙崖以西三十里，黑風坳。無常墜崖，人在藥王谷禁地外圍。你現在帶人過去，只做一件事——確認無常是否還活著。找到人之後不要輕舉妄動，立刻回報。”黑小虎的語速比平時快了幾分，但每個字依舊咬得極清楚，像是在用咬字的力道壓制著什麼。
“遵命。”
金暗衛轉身離去，營帳里又安靜下來。黑小虎站在行軍榻邊，右手不自覺地按上了腰間的刀柄，拇指在刀柄的纏繩上來回摩挲著。這是他思考時的習慣動作。莎麗認識他這麼多年，知道他拇指摩挲刀柄的速度越快，他心里的焦躁就越重。此刻他的拇指動得很快。
半個時辰後，金暗衛回來了。
“稟少主。”金暗衛的聲音帶著一路策馬狂奔之後的粗重喘息，“黑風坳確實有無常統領的蹤跡。屬下在坳口發現了這個。”
他雙手呈上一件東西。那是一截斷裂的麻繩，繩頭參差不齊，是被岩石磨斷的。麻繩上沾著暗紅色的血跡和幾縷灰色的布絲。黑小虎接過麻繩，手指在布絲上捻了捻——粗麻布，邊緣有藥漬殘留，是無常的衣服。他又把麻繩湊到鼻尖聞了一下，血腥氣里混著一股極淡的辛辣味，是赤練鎖脈丸被踩碎之後散發出的氣味。
“屬下還在坳口外圍發現了至少六個人的足跡，全部是回字紋薄底快靴，輕功路數偏陰柔，不像中原武功。他們似乎在搜山，但被什麼東西擋在了黑風坳入口之外——藥王谷禁地外圍有一層陣法機關，他們沒敢硬闖。無常統領應該是在墜崖之後被水流沖到了坳口附近，勉強爬進了禁地外圍才躲過追殺。”
黑小虎把麻繩攥在掌心，攥得指節發白。“備馬。”
金暗衛抱拳應聲，轉身出帳。
“等一下。”莎麗的聲音從行軍榻上傳來。她撐著榻沿坐起身，蒼白的臉上沒有多余的表情，但那雙紫雲般的眼楮里透著一層薄薄的寒光。她等金暗衛退出帳外之後，才緩緩開口︰“你現在去藥王谷禁地？”
“是。”
“你身上舊傷未愈，寒毒才拔干淨，內力恢復不到九成。如果這是個圈套——對方算準了無常墜崖會把你引過去，在那邊布好了口袋等你鑽進去——你拿什麼打？”
莎麗的語氣並不激動，每個字都壓得很平，但正是因為壓得太平，才顯得字字都在用力。
黑小虎轉過身看著她。燭火在兩個人之間跳動，光影一明一暗地交替。他當然知道這可能是個圈套。
無常的行蹤向來隱蔽，墜崖的位置連明教內部都沒有幾個人知道具體位置。
追殺他的人是怎麼找上門的？唯一的解釋是有人泄密，或者是有人布了一個以無常為餌的局，等著他黑小虎親自來咬鉤。
但無常是母親的學生。是跟了他母親七年、又替他管了湘西分支整整數年的鬼醫。
是那個從南疆苗寨回來之後，把半部《蠱毒心經》一字不改地謄抄了一份交到他手里，說“這是你母親的東西，我替她保管到現在，該還給你了”的人。