竹青的刀已經出鞘三寸，無常的袖口里也滑出了兩枚鐵蒺藜。但黑小虎抬手止住了他們。他看著那個灰衣青年的眼楮，忽然問了一句讓所有人都愣住的話︰“你是豺姓少主身邊的掌令使，還是穿黑袍的那位少主身邊的人？”
灰衣青年的眼神變了一下。極其細微，快到幾乎不可察覺，但黑小虎捕捉到了。那是被人精準說中了身份時才會出現的、瞳孔一瞬間的放大。
“有意思。”灰衣青年從陶缸里完全爬出來，拍了拍衣上的灰，動作從容得像是剛睡醒，“難怪我們家少主說，明教少主最難纏的不是武功，是眼楮。他說你有一雙能把人從層層殼里剝出來的眼楮，今日一見，果然不虛。”
“你們家少主是哪一位？”黑小虎的語氣依舊平靜，但拇指已經無聲無息地搭上了刀柄纏繩。
灰衣青年沒有回答，而是從懷中取出一樣東西，朝黑小虎拋了過來。黑小虎抬手接住，是一塊玉牌，通體墨綠，正面刻著一朵六瓣花——花形極簡，六片花瓣均勻分布，花心是一個圓點，整朵花連睫帶葉的線條都干淨利落得像用尺子比著畫出來的。無常看到那朵花的瞬間，呼吸猛地一窒。
“六合門。”無常的聲音壓得極低，但每一個字都帶著一股冷意，“少主，這是六合門的舊令牌。”
六合門。這個名字在江湖上消失快二十年了。當年六合門門主與魔教前教主黑心虎密謀圍剿七劍的消息敗露後，六合門被正道武林一夜踏平，門主自刎于總壇之中，門下弟子四散奔逃，死的死，逃的逃，再無音訊。但六合門覆滅之前，他們的暗樁和眼線遍布湘西、川東、黔北三地，那些棋子被埋進土里之後從來沒有被起出來過。
“你潛伏在藥王谷多久了？”黑小虎將玉牌翻過來看背面，沒有字，只有六條淺淺的刻線，從花心向外輻射，像是某種暗記。
“不算久。”灰衣青年笑了一下，“三年零四個月。藥王谷藥童的身份，專門管煉藥窖的雜務。你們從外面那扇石門進來的時候弄出的動靜太大，我猜到是有人來了，就躲進了陶缸里。本來想等你們走了再出去，沒想到你們居然找到了一條我都沒發現的暗道，直接鑽進來了。”
“藥王谷是你們的人？”竹青冷冷地問。
“藥王谷不是誰的人，藥王谷的谷主是個只想守著祖業過日子的老大夫。”灰衣青年攤了攤手，“但他管不住他的弟子。三個月前有人帶著足夠的銀子進了谷，買通了谷中三成弟子，把禁地外圍的警戒全換了崗。那個買通他們的人是不是我們少主的同謀，我不知道。我只知道我這三年里看到的東西，足夠讓我繼續活下去。”
“你還有什麼用？”黑小虎問得很直接。
灰衣青年笑了笑︰“我知道誰在谷外堵你們。藥王谷大弟子游懷遠，帶了四十八名弓弩手和十二名刀盾手，把你們來時的石門和那條側道出口全封了。我還知道你們要去的溪谷出口外面，有人埋了一整排雷火彈，引線連著路邊的灌木叢，踩到就炸。”
甦寒宵的臉色微微變了。那條側道的出口就在溪谷下游，是他從輿圖殘頁上看到的，如果真的埋了雷火彈，從里面推門出去就是送死。
“但我有另一條路。”灰衣青年說，“煉藥窖西北角有一口枯井，井底連著地下暗河。順著暗河走半個時辰，能從後山一處瀑布後面鑽出去，比溪谷出口遠一些，但絕對安全。我花了兩年的時間才把那口井清理通，井壁上的青苔全被我鏟干淨了，好走得很。”
黑小虎看著他，忽然問了一個不相干的問題︰“你叫什麼名字？”
“我姓單，單名一個遲字。”灰衣青年笑得眯起了那雙淺色的眼楮，“遲到的遲。我爹給我起這名字的時候可能就料到我這輩子總是慢半拍。不過今天不算慢，我今天正好帶著你們出去。”
單遲帶路領向西北角時，無常一直落在隊尾，目光始終鎖在那灰衣青年的後頸上。他的手在袖口里捏著那兩枚鐵蒺藜，拇指上的老繭貼著鐵蒺藜的尖刺，隨時可以彈射出去。但他沒有動，因為黑小虎走在他前面，背脊松弛如常，說明少主判斷這個人是可以用的。
他們穿過大半座煉藥窖，繞過十數座藥爐和堆到齊胸高的陶缸堆，沿途的灰塵被腳步攪動起來，在夜明珠的昏光中浮動成一團混沌的霧。走到西北角時，果然有一口石砌的井台藏在兩只最大的陶缸後面，井台周圍的石板上長滿了暗綠色的地衣，但那些地衣的分布極不均勻——靠近井口的一圈地衣明顯被鏟除過，露出下面新茬的石面，石面上還殘留著淺淺的鑿印。
“我說過，我清理了兩年的。”單遲蹲在井台邊，先朝井里丟了一顆小石子，側耳听了兩息回音，然後才從井沿上扒開一層偽裝用的枯藤，露出井壁上一排新鑿的腳窩，間隔均勻，深淺合度，足夠讓一個成年人不借助繩索直接攀下去。
甦寒宵看了一眼井口，又看了一眼單遲︰“你為什麼要幫我們？你剛才說你們少主的那句話我听著不像夸贊，更像在提醒他的對頭小心。你一個潛伏在藥王谷三年的暗樁，憑什麼把活命的底牌亮給素不相識的人？”
單遲回頭看了甦寒宵一眼，目光在那蒼青短袍上停了一瞬︰“青雲宗的？”他隨即搖了搖頭，“你問憑什麼？憑我是單遲。憑我在這口井里清了兩年的青苔和碎石，手都快廢了，就是想找一條能活著離開藥王谷的路。今天我找到了，你們正好來了，我帶你們走，你們帶上我，這不是很好？”
黑小虎點了點頭︰“你走前面。”
單遲二話不說，翻身攀住井沿，踩上第一個腳窩，身形利落地往井中沉去。竹青緊隨其後，然後是無常，再是甦寒宵。莎麗在井口邊停了一下，看了一眼那幽深的井口，黑小虎走到她身邊，低聲道︰“我背你。”
“不用。”莎麗搖頭，“腳窩夠密，扶著井壁我能下。”