王逸朝眉头一皱。
他本不想将事情闹得不可收拾，可这女人实在不识抬举。
好在亲爹带着人手及时赶来，自己总算多了些助力。
既然她偏要敬酒不吃吃罚酒，那就休怪他不留情面了。
只是一旦对簿公堂，对自己总归有些影响。
毕竟那女人手握欠条，白纸黑字，实打实占着理儿。
好在县令千金对自己死心塌地，只要好生哄劝，她定会出面帮忙周旋。
“当家的！你可算来了！”
逸朝娘一见自家男人，顿时又有了底气，立刻扑上去哭诉。
“咱们朝儿叫人欺负惨了，你瞧瞧都给逼成什么样了！”
逸朝爹闻言脸色铁青，怒喝道：“哪个不长眼的，敢欺到我家秀才老爷头上？”
陆淮一步跨上前，将姜清婉严严实实护在身后。
逸朝爹下意识仰头。
眼前人身形高大魁梧，浑身透着股子悍劲，往那儿一站，压迫感扑面而来。
他不自觉地咽了下口水，刚才咄咄逼人的气势瞬间弱了几分。
“怎么着？秀才就能随便欺负人？”
姜大川厉喝一声，家中男丁当即抄起家伙，杀气腾腾地逼上前去。
隔壁的姜大柱和姜平安见状，二话不说抡起扁担，站到了姜清婉家这边。
双方横眉冷对，气氛剑拔弩张。
里正情知不妙，急忙挤开人群，硬着头皮站出来打圆场。
“各位先消消气，有话好好说。天大的事儿也犯不着动家伙啊！”
逸朝爹怒气冲冲地质问：“姜里正！你们村就是这样对待读书人的？我儿可是白云镇唯一的秀才！
今日这事儿若不给个交代，咱们就请县令大人来评评理！”
“误会！天大的误会！都是自家人，咱有话敞开了说，可千万别伤了和气！”
里正陪着笑，心里却暗暗叫苦。
一边是得罪不起的秀才家，另一边的姜清婉家也不容小觑。
那孙大夫分明大有来头，此刻正捻着胡须似笑非笑地站在一旁。
这两边，他哪边都惹不起啊。
逸朝爹冷哼一声：“谁跟他们是自家人？姜里正你也别拦着，今儿必须让那些不长眼的瞧瞧，咱们秀才家可不是好惹的！”
说罢，他转向王逸朝。
“朝儿，你看这事怎么处理？”
此时的王逸朝已经敛起神色，又恢复了往日那副高高在上的模样。
他掸了掸衣襟，开口道：“爹，不必跟这些人一般见识。”
这时，姜清婉从陆淮身后踏出半步，眼尾轻扫：“怎么，堂堂秀才老爷怕见官？”
这话果然激怒了王逸朝。
“荒唐！我不过是念及往日情分，想给你留几分体面！毕竟——”
他冷笑一声，眼底闪过一抹狠厉。
“当初可是你巴巴捧来荷包，哭着求我高中后纳你为妾。
如今你倒自甘堕落，连外室都肯当了？”
姜清婉听后，并没有如他预料的那般恼羞成怒。
而是轻飘飘地吐出两个字：“十两。”
“什么？”
王逸朝一时没反应过来。
在场的所有人也都愣住了。
姜清婉下巴微扬：“你刚刚颠倒黑白，满口污蔑之词，害我名声受损，必须赔偿。”
王逸朝听后，眼中闪过一丝怒意，咬牙切齿道：“姜清婉，你别不识好歹！”
“乡亲们快看，秀才又在威胁我这个弱女子了。”
姜清婉往陆淮身后一缩，装出一副惊惶的模样，声音却清亮得很。
围观的村民们指指点点，王逸朝气得脸色铁青。
“你！休要血口喷人！”
姜清婉用袖子掩着半边脸，暗中红唇微勾。
“秀才！我顾念你是个读书人，才给你留着最后的脸面！毕竟——”
王逸朝额角突突直跳，心中警铃大作：这女人又想耍什么花招？！
“当初是你仗着功名欺人，屡次拿荷包威胁我做外室，不然就让我身败名裂。
为了不连累大房，我们才忍痛分家。”
这话一出，村民们顿时哗然。
难怪两年前他们突然分了家，当时大伙儿就觉得蹊跷。
只是这家人向来口风紧，任他们怎么旁敲侧击，愣是打听不到一丝内情。
最后只当是寻常妯娌闹矛盾罢了。
王逸朝还没来得及开口狡辩，姜清婉就继续说道：
“整整两年，你见我抵死不从，竟变本加厉索要银钱。
起先还假意写欠条，后来索性连遮掩都省了，张口又要五十两。”
她顿了顿，看向围观的乡亲们。
“乡亲们可知，前段时间我为何会病倒？
那是因为他收了我赎荷包的钱，却又出尔反尔——
说什么‘若再不从，就让我在村里待不下去’！
可怜我一个农家女，无权无势，走投无路之下，只能……只能......”
话音未落，几个婶子已经红了眼眶。
姜清婉抬手擦了擦眼角，深吸一口气：
“后来……是冲喜救了我一命。幸得夫君疼我护我，才算过上几天安生日子。
可他们见我成亲后不好拿捏，生怕丑事败露，竟带人上门寻衅！
乡亲们，他们这是要绝我的生路，让我在村里再无立足之地啊！”
人群中立刻有人愤愤不平地应和：“这也太不是人了！”
“造孽哟！好好的姑娘被磋磨成什么样了！”
“读书人干这种下作事，呸！”
“逼死弱女子还算什么读书人！”
众人纷纷指摘，王逸朝脸上青一阵白一阵，拳头捏得咯咯响。
“胡说八道什么？！我儿堂堂秀才老爷，会把这种心思歹毒的女人放在眼里？”
逸朝爹暴跳如雷，脖颈青筋凸起。
“好！好！好得很！”
王逸朝怒极反笑。
“你当真以为攀上个粗使汉子，就能撇清干系？
本秀才念在往日情分，才给你三分颜面，你倒蹬鼻子上脸了！”
姜清婉看着他这副强撑体面的模样，腹诽道：这都不破防？
“看来……你们是铁了心要自取其辱了？”
王逸朝眉心倏地一跳：“你这话什么意思？”
姜清婉唇角微弯：“王秀才，你既说日日贴身带着我的荷包，连夜里苦读时都要捧在掌心细看。”
她扬了扬手中的荷包。
“那便当着乡亲们的面说说——这荷包内衬右下角，究竟绣的什么花样？”