第五層到第六層的通道只有一道短廊，像連接兩個房間的過道。沈靈樞走過短廊，前方是一扇木門，門板比之前的石門都薄，像是普通民居的門。伸手推開時沒有發出任何聲音，像是被經常使用，合頁上了油。
門後是一間屋子。不大，方方正正，有一扇窗，窗外是日光和樹影。靠牆有一張桌子，桌上放著一只茶壺和一只茶杯，像是有人剛離開。牆上掛著一幅畫，畫里是一座山，山腳下有溪流，樹影落在水面上。沈靈樞站在門口看了一會兒，認出那幅畫里的山形和她在第五層拿到那張地圖里畫的山峰輪廓一致。
鐵骨從她身後探頭進來︰“這層連個出口都看不到。”
“出口不在牆上。”
她走進屋子，走到窗邊往外看。窗外確實是日光和樹影——但窗框和牆壁之間沒有縫隙，像一幅畫得太像的畫，被人嵌在了窗框里。她伸手踫了一下窗玻璃，玻璃是涼的，在日光中能清晰地看到自己的倒影。她收回手走回桌前，茶壺還是溫的，像剛被人放下。她打開茶壺蓋往里面看了一眼——空的。她把茶壺放回原位，彎腰檢查了一下桌底，什麼也沒有。
常鋒站在門口沒有進來，他靠著門框，目光在屋內的幾個牆角之間緩慢移動。過了一會兒他開口︰“這層的出口不在桌面或窗台上，在牆里面。東南角那一面牆的牆角位置有一處灰塵分布不均勻，像是有人經常在那個位置路過，鞋底蹭到了牆根。”
沈靈樞走過去蹲下來。牆角確實是干淨的，和旁邊落著灰的地板形成了一道明顯的分界。灰塵在牆角處留下了一道弧形的空白，像有人側身貼牆站立時鞋尖劃過地面時留下的擦痕。她站起來，伸手沿著那道弧形空白摸了一下牆壁，手指在某處停住——牆面上有一道極細的縫隙，豎著的，和磚縫平行，但比磚縫更直，像被人用刀劃出來的。
她從懷里取出銀針，針尖對準那道縫隙，輕輕插進去撥了一下。縫隙微微擴開了一點，她看到縫隙內側有一道暗色的邊緣，像一扇極薄的門扇和牆面之間的交界。她沿著那道縫隙把整條輪廓走了一遍，約莫一人寬，一人高。她握住縫隙內側的邊緣往外拉——整塊牆面向前移動了一線。是一扇暗門，和牆壁齊平，沒有把手，只能從側面發力。
鐵骨走過來幫她拉了一下，門扇被拉開，露出一條窄窄的通道。通道盡頭有光，不是日光，是暗藍色的，像月光照在水面上。
她跨過門框走進通道，鐵骨和常鋒跟在身後。暗藍色的光越來越亮，通道盡頭是一道拱門，門框是石質的，表面沒有任何刻字。她走到拱門前，看到門後是一片開闊的空間，像是山腹中的一道裂縫，高闊，四面都是裸露的岩石，石壁深處嵌著一塊巴掌大的石頭，懸浮在半空中，離地大約一人高，表面泛著暗金色的光。石頭周圍有一圈極淡的光暈，像一層被壓縮的空氣，正緩慢地順時針旋轉著，看起來已經被放在那里很久了，但還在繼續轉。
她走近那塊懸浮的石頭，日光和樹影都消失了，但空氣是干燥的，像是從地面通風口灌進來的。石頭表面的暗金色光芒在她靠近時微微亮了一些，像一盞被調整了火焰的燈。她沒有伸手去踫，站在石頭前面，注意到石頭下方的地面上刻著一行字。字跡被風化了一部分，但剩下的部分還能讀出來︰“第七層，入者不可折返。”
鐵骨也看到了那行字，他蹲下來用手指描了一遍︰“不可折返……意思是進去之後不能回頭？”
“應該是。”
“那出口在哪？”
沈靈樞沒有立刻回答。她想到那張地圖上的標注，第七層通向放逐之地邊緣。這句話的意思很清楚——一旦進入第七層，就會離開天道宗的範圍。鐵骨站起來看了她一眼︰“你進去嗎？”
“進去。地圖是我拿到的，第七層的出口指向放逐之地邊緣。這塊石頭應該就是入口，只要有人觸踫，門就會開。”她說完，伸手踫了一下那塊石頭的表面。
石頭表面的暗金色光芒在她指尖觸及的瞬間猛地擴大了一圈，像一圈被風吹鼓的帆布，迅速向四面伸展，將整條通道籠罩在暗金色的光里。她腳下出現了一道新的門，邊緣比她之前穿過的任何一道門都窄，像是只能容一個人側身通過。門縫里透出的光也是暗金色的。
那道門已經打開了一條縫，寬到足夠一個人側身通過。沈靈樞站在門口，感覺到門縫里涌出的空氣是溫熱的，帶著塵土和干燥的岩石氣味，不像是全封閉的空間，更像是和外面的世界連接著的。她沒有回頭，側身走進了那道門縫。光線在穿過門縫的瞬間暗了一下，然後重新亮起來，像從一個房間走進了另一個房間。
她站在一片灰白色的岩石地面上，前方是一道寬闊的峽谷，比她在禁地入口看到的那道更窄一些，但底部看不到盡頭。風從峽谷深處吹上來，帶著干燥的塵土味道。她放慢腳步，站在峽谷邊緣，看著下方那片看不到盡頭的深色。身後的門縫正在合攏，寬度在緩慢收窄。常鋒和鐵骨已經穿過那道門縫站到了她身後，鐵骨肩上的錘子還在。
她往前走了兩步，在那道門縫徹底合攏之前低頭看了一眼地面——腳印的深度和密實程度，和她從塔底出來時踩過的地方很像。有人從這里走出去過。不止一個，像一根被反復走過的舊路。風從峽谷深處吹上來，帶著干燥的塵土氣味，從她腳邊流過，然後繼續向更遠處去了。