十天后。
沧临城西边的码头上，水浪拍打着粗壮的立木桩子。
巡哨的民兵吹响了牛角号。
号声低沉，在水面上荡开。
晨雾深处，一支庞大的船队缓缓露出身影。
十余艘大木船打头，后面紧跟着数十条木筏与轻舟，排成一道长龙，顺流靠向岸边。
船头上，石狩赤裸着上身。
川身穿皮甲，手里按着青铜短剑，神情沉静。
“落帆！靠桩！”
随着川的号令，船夫们合力将粗麻绳抛上码头。
岸上的守备战士接住绳索，绕在木桩上死死勒住。
船身猛然一震，停稳了。
石狩跨过跳板。
在他身后，甲士们拔出短刀，厉声喝骂。
驱赶着船舱与木筏上的俘虏下船。
两千一百多名大河部俘虏被麻绳五人一串反绑着双手。
这群人垂着脑袋，神色惶恐。
当他们抬头看见码头后方那道高耸的红砖城墙，以及城头上一排排巡逻卫士时，人群中不由自主地发出一阵压抑的低咽。
那是他们从未见过的巨物。
在大河部，何曾见过这般如同山峦般规整的砖石城墙？
夏漠披着一件灰色的粗麻短袍，腰挎战术刀。
带着磐、多枝等几名管事站在码头上。
石狩和川快步来到夏漠面前。
两人抱拳躬身。
“神使！大河逆贼河啸已被斩杀，大河营地已平！俘获男女老幼两千一百六十人，战死逃散者不计。大河部存留的干鱼、兽皮与骨器，全数运回！”
夏漠看着那一队队望不到头的俘虏长龙，眼底浮出一抹笑意。
“伤亡如何？”夏漠问。
“死十二个弟兄，轻重伤二十八人，伤者都敷了草药。”川条理清晰地回答。
夏漠伸手拍了拍石狩的臂膀，又看了看川，点头道：“打得好。干脆，利落，没坏我的大事。”
石狩咧嘴一笑，露出一口粗黄的牙齿：“神使交代要留活口，我那斧头收着力呢！不然全剁碎了喂鱼！”
川在旁边面皮抽动了一下，没揭穿石狩当时差点放火屠寨的事。
夏漠转头看向多枝：“带户务司的人下去清点。老人、妇女、幼童分在一边，青壮男子单独列队，核对人数，登记入册。全部带到外城南面的隔离窝棚，先喝两碗盐开水，一人发半块杂粮饼，不准生乱。”
“遵命，神使！”
多枝领着几十个捧着木板和炭笔的书吏，快步迎向码头。
“走，回城。”
夏漠转身领路，“今晚开宴，犒劳全军。”
......
入夜，沧临城内校场。
几十堆巨大的篝火腾空烧起，油脂滴在柴炭上，发出噼啪的爆裂声。
数十口大铜锅里翻滚着浓稠的粟米肉汤，大块的腊肉、野猪骨和晒干的野菜在沸水里翻滚，散发出诱人的荤香。
长木案上，堆放着刚出炉的热粟饼，以及大盘大盘切好的熟肉。
出征归来民兵围坐在篝火旁，大口嚼着粟饼，捧着陶碗痛饮肉汤。
经历了一场跨水征伐的大胜，每个人脸上都洋溢着亢奋与自豪。
夏漠端着陶碗走上点将台。
校场内的喧闹声顿时平息，战士们纷纷放下碗筷，齐刷刷站起身，目光汇聚在高台之上。
夏漠扫视全场，声音沉稳有力。
“大河部背盟作乱，截杀首领，断我驻军粮水。此战，诸位随石狩、川两位统领渡江击贼，摧枯拉朽，扬我沧岩之威！”
“此战之功，全城共见！”
吼吼吼！！
台下轰然响应，战士们用力捶打着胸前的皮甲，发出低沉雄浑的吼声。
夏漠抬手虚压，校场迅速安静下来。
“有功必赏，这是沧临城的规矩。”
夏漠指了指台侧堆积如山的战利品。
“石狩勇冠三军，阵斩逆贼首领，赏上等精麻布三匹，铜币一百枚！”
两名亲卫把赏赐抬到石狩面前，石狩抚摸着布匹和铜币，咧嘴大笑。
“川临阵沉着，调度有方，战后安抚降卒，精麻布三匹，铜钱一百文！”
川闻言亲自上前领赏，躬身接过赏赐后退到一旁。
夏漠接着道。
“随军民兵，每人赏大河部缴获干鱼五条、兽皮一张，铜钱二十文！战死者，抚恤三倍，其家属由城内公仓供粮一年，免田税一年，免服劳役一年！伤者，由医所全力救治，休养期间工钱照发，额外赏铜钱死十文！”
话音落下，台下爆发出雷鸣般的喝彩。
民兵们互相拥抱，有的战士看着即将分到手的铜钱和兽皮，满面红光。
在这片土地上，没有哪个部落的首领能像神使这般，将堆成山的物资真正分发到每一个流血厮杀的战士手中。
饭食吃得差不多。
石狩晃到夏漠身边，低声道。
“神使，这次抓回来的大河奴隶，足有两千多号。弟兄们私下问，能不能像以前各部规矩那样，给带兵的小头目和勇士，每人分几个女人和汉子带回私宅使唤？”
此话一出，旁边几个什长也悄悄竖起了耳朵。
夏漠收敛了脸上的笑意，转头看着石狩。
眼神虽然平静，却让石狩心头猛地一跳。
“分给你们当奴仆，然后呢？”
夏漠语调平缓，“放在你们院子里洗皮子、舂米？还是留着生娃子？”
几个什长缩了缩脖子，不敢搭腔。
夏漠站起身，冷声道：“人口是部落最要紧的资源。这两千多号人我要他们成为一支能听令、能干活的劳力，而不是你们私底下养的家奴！”
“东边的路要人修，铁矿也得要人运！”
夏漠环视众人，语气不容置疑。
“大河部所有俘虏，按规定全部编入劳改营。只要肯卖力干活、不生异心的，手上没有血债，满五年可入籍成为正式的沧岩人。若是表现恶劣、偷奸耍滑者，直接丢去死谷挖硫磺！”
“另外......”
夏漠看向管刑狱司的头目！
“今后把这一条写入律令里，谁若是敢私藏降奴，撤其公职，收回田产房宅。明白了吗？”
刑狱司头目闻言神色一凛，立刻抱拳。
“遵命！”
而石狩和周围一些有这个心思的战士们也齐声应诺，再无人敢提私分奴隶之事。
......
庆功宴后的第七天。
沧临城东门外，立起了一座木台。
这整整一周时间，夏漠没有片刻停歇。
他带着罴柏、磐以及熟悉东面山势的几名老猎手，沿途踏勘了整整六天。
从沧临城东门出发，直达东部大山的苏克波尔部营地，直线距离约有一百里。
但这一百里间，横亘着两片茂密的冷杉杂木林、数座山、一段由雨季冲刷形成的乱石深沟，以及靠近苏克波尔部的一处陡峭山壁。
以往两部来往，只能靠猎手踩出来的一尺羊肠小道。
背负数十斤的赤铁矿石在其中行走，稍有不慎就会摔断筋骨。
夏漠的目标，是修筑一条宽约四米、能够并行两辆独轮车或单套双轮牛车的大路。
清晨，号角长鸣。
之前抓获的青壮奴隶被押解出营，将不能干活的幼儿剔除后，还剩下一千七百多人，这些人按照十人一火、五十人一队的编制，整齐排在东门外。
每个俘虏的手腕上依然拴着一段防逃跑的细麻绳，但两脚已被解开。
在他们周围，有两百名全副武装的沧岩民兵面容冷酷地来回巡视。
夏漠走上木台，看着黑压压的降卒。
他没有讲多余的废话，只让川大声宣读修路规章。
“每日干满四个时辰，足量配发干粮与盐汤！”
“逃跑者，格杀勿论，同队连坐！”
“依工效记工分，表现最好的一百人，月末可赏肉半斤、准解腕上绳索！”
宣读完毕，苦役营中传来一阵骚动，不少原本神情绝望的俘虏，眼中终于泛起了一丝活气。
只要有饭吃、有奔头，对这些底层原始人来说，干重活并不算最可怕的刑罚。
“发工具！开工！”夏漠抬手一挥。
早已准备妥当的工具从大车上一箱箱抬了下来。
除了缴获的石斧、石镐之外，工务司连夜赶制出的铜头木锨、青铜凿、厚刃伐木斧，以及上百辆独轮木推车、数百只结实的藤条筐，迅速发放到俘虏手中。
一条通向东山的筑路工程，正式拉开序幕。
修路并非简单的平整土地，夏漠按照前世的工程常识，将整个修路划分为四道严格的工序。
第一步，清表与伐木。
八百名最强壮的战俘被分在最前锋。
他们手持利斧与石锯，在规划好的标线内挥汗如雨。
成片的杂木、老藤被砍倒拖走。
巨木被集中运回城内当做建材或薪炭，细碎的灌木枝叶则就地堆叠，点火焚烧成草木灰。
遇到粗大的古树桩，他们便在树桩四周挖开深坑，斩断主根，再用粗木杠合力撬出。
第二步，土石方平整。
清空植被后，地面坑洼不平。
夏漠下令“削高垫低”。
遇到隆起的高坡，俘虏们挥动铜锨和铜镐，硬将土石挖开凿平。
遇到山水冲刷出的大沟，便推着独轮车，将挖出来的废土碎石运过去，一层层填入深沟之中。
第三步，构筑路基与排水沟。
这是夏漠尤为看重的一环。
原始时代的道路极易在暴雨后被冲垮成泥浆，必须做好排水。
夏漠亲自在泥地上用木棍画出剖面图，手把手教导工头。
整条路面被修成中间微微拱起、两侧逐渐低落的“龟背形”。
在道路两旁各三尺处，战俘们用石铲挖出了深一尺半、宽两尺的倒梯形排水沟。
遇到降雨，积水会顺着斜面自然流淌进排水沟排走，不至于积水泡软路基。
第四步，铺设石层与夯实。
这是最耗费力气的重活。
后队的数百名俘虏背着藤筐，从干涸的河滩和山边捡来大小不一的卵石与碎石块。
底层先铺上一层巴掌大的粗石块做基底，缝隙处填入细碎的黏土。
中层铺上鹅卵石大小的碎石。
最顶层则均匀撒上一层粗河沙与细土。
随后，五人一组的俘虏抬起用整段坚硬栎木制成的沉重“地夯”，在监工的号子声中，沉闷而整齐地砸向路面。
“一！二！夯！”
“砸平！砸实！”
木夯重重砸下，泥土与碎石被砸得紧密咬合在一起，发出沉闷如雷的声响。
受制于生产力，再加上夏漠对质量的要求。
这条路的修建进展并不快，保守估计至少得四五个月才能完工！
而此期间，夏漠决定再次尝试炼铁！
......