苏晚三人是在老罗他们进去大约二十分钟后,才混在一群背着麻袋的流民中间进入黑市的。
入口藏在一片塌了半边的矿洞口,从外面看就是个不起眼的土坑,挂着几块辨不出颜色的破布挡风。
但一走进去,苏晚就发现了不对。
里面比她想象的要大得多,也深得多。
矿洞的顶被掏得极高,上面挂着几盏昏黄的汽灯,把人照得脸色发灰。
洞壁两侧是一个接一个用木架搭起来的摊位,摊主们有的盘腿坐在草垫上,有的蹲在木箱上,面前摆着盐巴、干肉、旧衣服、子弹壳、用空酒瓶装的灯油、铁钉、草药,甚至有半卷发黑的手术缝合线。
过道里人来人往,有人牵着一只瘦得只剩骨头的羊,有人扛着一小袋玉米面,还有人提着刚换到手的半壶煤油,见人就让开,不多说话。
这里不全是货币交易,更多的是以物换物,盐和糖是硬通货,黄金也有人收,但得看成色。
苏晚走在陈川和石磊中间,把帽子压得极低,只露出眼睛。
她一边走,一边用余光比对着沈渡给的那张地图。
矿洞的地形和图上画的已经对不上了。
至少有三条通道是新开出来的,原来标注为死路的地方被人打通了,有些石壁上的支撑木还带着湿气,是新架上没多久的。
黑市比两年前大了不止一圈。
她在脑子里重新画着地图,把主要的通道走向、几个可能的出口、人流最密集的区域一一记下。
他们拐进一条极偏的侧巷,想看看这片区域通向哪里。
巷子很窄,头顶用木板搭着顶,光线暗得几乎要贴到跟前才能看清人脸。
他们没走几步,两个男人从前面阴影里闪出来,一高一矮,都背着刀。
高的那个伸手拦住他们,语气凶狠:“干什么的?这里面不能进,快走。”
苏晚停下脚步,把嗓音压得沙哑:“我们找一家换粮食的店,在地图上绕了好几圈没找着,以为在这边呢……这黑市太大了,转得人头晕。”
她说着,故意把手从怀里抽出来,做出一副畏畏缩缩的样子。
陈川和石磊也配合着往后缩了缩,眼神躲闪。
高个男人看了她两眼,见他们三人不像是来找麻烦的,脸色缓了些,朝旁边一指:“找粮店是吧?沿着这条道往前,第三个岔口右拐,再走二十来步,门楣上挂红布条的那家就是!别在这块转悠,不归你们待的地方。”
苏晚连声道谢,带着陈川和石磊往外走。
拐出那条巷子时,她侧头往后瞥了一眼。
两个男人还站在原地,一动不动地盯着他们离开。
这里面果然不一般……苏晚把这个位置也记下了。
刚走出巷口,陈川忽然轻轻拉了下她的衣角,低声道:“老罗留了记号。”
苏晚顺着他的目光看去,一面贴着废旧铁皮的洞壁上,用白灰画着一个极小的叉,旁边写着个“7”。
她点点头,三人沿着记号指示的方向拐去,没多久就到了一处搭在洞壁边上的茶水铺。
铺子不大,摆着几张歪扭的木桌,泥地上铺着干草,有几个客人正坐着喝热水。
老罗他们三个就坐在靠边的一桌,看起来已经坐了一会儿。
苏晚没和他们打招呼,和陈川、石磊在邻桌坐下,要了三碗热水。
老罗正跟邻桌两个男人聊得热闹。
他天生一副江湖气,说话时总带着点笑,看着就像个常跑黑市的买家。
他忽然把嗓音抬高了些:“你们听说了吗?斗尸场那边今晚来了新人,说是三个,北方口音,看样子不是普通流民!今晚就开打,你们不去凑凑热闹?”
邻桌那两个人果然来了劲,一个满脸麻子的男人接话道:“真的假的?斗尸场可好久没进新人了……今晚要真开打,老子说啥也得去押两把!你去不去?”
老罗摆摆手,笑得一脸精明:“去啊,怎么不去!我这次出来带的东西都换得差不多了,晚上正想找点乐子,你们带没带现钱?听说那斗尸场现在只收硬货,不收破铜烂铁。”
苏晚垂着眼,把碗里的热水小口小口地抿。
老罗提到“斗尸场”时,她的手指在碗沿上停了一瞬。
等那桌聊得越来越投入,她忽然转头问陈川:“咱们这次的东西都换好了吗?”
陈川立刻接话:“还没有呢……刚才那家给价太低,不划算!咱们再看看。”
苏晚放下碗,对陈川和石磊说:“那去找个住处吧!今晚人这么多,别等到晚上连个睡的地方都没有。”
陈川会意:“行,刚才过来时看到有条巷子里有住的地方,比外头那些通铺强点!先安顿下来,等会儿再出来逛。”
三人起身离开,老罗那桌也像聊尽了兴,结伴朝另一个方向去了。
所谓的住处,其实就是矿洞里再掏出来的一个个小窑洞,门用草帘子隔着。
苏晚他们包下了一间靠里的小间,里面有张大通铺,铺着发黑的干草和几张旧麻布。
陈川守在门口望风,苏晚和老罗他们过了片刻才碰头。
一进门,老罗就压低声音把打听到的情报告诉她。
斗尸场,跟古时候的斗兽场一个道理,只不过场上关的是人和丧尸。
把抓来的人扔进去,跟丧尸打,打到一方死。
外面的人押注,押谁的都有。
人赢了,留一口气,下次再来;丧尸赢了,就当助兴。
他们说到“新人”的时候,眼睛都放了光,因为好久没有像样的货色进场了。
苏晚的脸色很冷,她想起第五避难营里那些被当作筹码的女人,想起农场里为了几袋粮食差点没命的老赵,想起灭镇里为了药品把自己留在尸群里的行动队员。
这世界已经烂成这样了,居然还有人拿人跟丧尸厮杀当乐子。
老罗看着她的脸色,知道她心里想什么,叹了口气:“这黑市背后的人不好惹,斗尸场开了有两年了,附近几个避难营都睁一只眼闭一只眼!没办法,末世最管不住的就是人心里的恶……能活着出去就不错了。”
苏晚没有多纠结这个,只问:“能确定是秦川他们吗?”
老罗摇摇头:“我打听了一圈,还没人见过那三个新人的正脸,只说是北边来的,身体不错,像是当过兵!以秦队和那两个兄弟的身手,可能性很大,我已经让小郑出去查了,看是谁把他们弄进来的,犯了什么名目……这里头的水怕是比我们想得深。”
苏晚点头,快速做了决定:“晚上去斗尸场,我们先去摸清地形和守卫分布,老罗你们继续打探消息,最好能确认那三个人的身份。”
“大家用记号联系,不要正面对话。”她看了看陈川和石磊,又补了一句,“咱们分两路,我们先去斗尸场附近转转,找找后门和关人的地方……老罗,你们注意安全,别让人盯上!这里比外面危险。”
老罗点头,几个人又对了一下各自的方位和联系暗号,便分头出了门。
苏晚把帽子重新拉低,带着陈川和石磊沿来路折回,朝斗尸场的方向摸去。
越往里走,人流越密,空气里渐渐多了一股浓烈的腐臭味和铁腥味,像有无数看不见的喉咙在洞深处低低喘息。