八月二十七。
桂嬷嬷去浣衣局转了一趟，回来的时候带了一个消息。
娘娘，马三姑的事，奴婢查到了几分。
沈令仪放下手里的茶盏，让她说。
马三姑是浣衣局的老人了，在浣衣局待了快十年。原先只管洗衣裳，后来不知怎么的，开始管采买。浣衣局的皂角、草木灰、木炭，都经她的手。
采买的事，不是内务府管吗？
内务府拨银子，但具体买什么、从哪家铺子买，是马三姑说了算。桂嬷嬷压低了声音，奴婢还打听到一件事。马三姑每个月都会出一趟宫，说是去采买，但她去的铺子，有一家在城南，叫回春堂
沈令仪的眼睛动了一下。
回春堂。听名字像是药铺。
你确定？
确定。奴婢让浣衣局的人留意了，马三姑每次出宫，都去回春堂。有时候买些药材回来，说是给浣衣局的人治冻疮用的。但奴婢觉得不对。
哪里不对？
浣衣局的人手上有冻疮，用不着每个月都买药材。而且马三姑买的药材，不是治冻疮的。
沈令仪站起身来，走到窗前。
马三姑每个月去一趟回春堂。回春堂是药铺。太医院的药渣里多了一味不该出现的药。
这两件事之间有没有关系？
桂嬷嬷，你继续盯着马三姑。她下次出宫，你让人跟着。看看她在回春堂买了什么，见了什么人。
桂嬷嬷退了出去。沈令仪一个人站在窗前，看着院子里的石榴树。
果子比前几天大了一些，但还是青的。
马三姑。回春堂。太医院。
如果马三姑每个月的采买线路上真的有药铺，那她买的是什么药？给谁买的？
太医院多出来的那味药，和马三姑买的药，是不是同一种？
沈令仪不知道。但她知道，这条线值得查下去。
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八月二十九。
小邓子又让桂嬷嬷带了一封信回来。
这次不是纸条，是一封正经的信，折了两折，塞在一个空茶叶罐子里。
沈令仪展开信。
小邓子的字比上次好了一些，至少能看清了。他说：
桂姐姐，上次说的马三姑的事，我打听了一下。养心殿采买的线路上，确实有个姓马的婆子，每个月来送一次木炭。刘公公亲自收的。但上个月，刘公公把木炭换了人送，不让那个姓马的来了。刘公公说，是皇上吩咐的。
另外，还有一件事。皇上最近让太医院的一个姓钱的太医，把最近半年的药方都整理出来，一份一份地查。钱太医查了三天，发现有一味药，在半年前开始出现在皇上的方子里，但方子上没有这味药的记录。是有人后来加进去的。
皇上没有发作，只是让钱太医继续查。
桂姐姐，这些事，我不知道有没有用。但你让我盯着，我就盯着。
沈令仪看完信，沉默了很久。
半年前开始出现的药。有人后来加进去的。
半年前是什么时候？半年前是二月。二月里发生了什么事？
二月里，三皇子在江南的漕运账目被查。皇后开始频繁召赵锦书抄经。太后把铜印给了她。
也是二月里，浣衣局的暗线开始浮出水面。
如果那味药是半年前加进去的，那下毒的人，在半年前就开始布局了。
这不是临时起意，是蓄谋已久。
沈令仪把信烧了，坐在屋里想了很久。
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八月三十。
绿萝从外面回来，带来了一个消息。
娘娘，马三姑下次出宫的日子，是九月初二。桂嬷嬷已经安排好了，让浣衣局的小穗跟着。
小穗？
是浣衣局的一个小丫头，跟巧儿关系不错。桂嬷嬷让她留意马三姑的动静。
沈令仪点了点头。
还有一件事。绿萝说，巧儿在承禧宫已经待了快半个月了。她做的针线活很好，承禧宫上下都喜欢她。但奴婢听说，巧儿有时候会一个人发呆，看着窗外，不知道在想什么。
她在想浣衣局。沈令仪说，她在浣衣局待了三年，虽说日子苦，但那里有她熟悉的人。到了承禧宫，什么都不一样了。她需要时间。
娘娘要不要跟她说说话？
不用。沈令仪道，让她自己慢慢适应。等她真正把承禧宫当成自己的地方，她才会死心塌地。
绿萝点了点头，退了出去。
沈令仪一个人坐在屋里，想着巧儿的事。
巧儿是她从浣衣局挖出来的。小邓子是巧儿的旧识。小邓子在养心殿。马三姑每个月的采买线路上有药铺。
这些线头，最终会汇到一起。
她需要在那一天来之前，把每一根线都理清楚。