白薇跟着巨猿向矮林南侧走去。
水道中的水色清澈见底，水面在冬季的阳光下泛着浅青色的光泽。
水道两旁的草丛比秋季矮了不少，草叶的边缘枯黄，但草丛的根系依然牢牢抓着土壤。
她蹲在水道旁查看建木根系的延伸情况，发现根须已经穿过水道下方的地脉通道，在水道南侧的土壤中形成了密集的根网。
与秋季相比，根网中的根须表面纵向纹理更加粗壮，根须的颜色从深褐色转为近乎黑褐色，木质化程度已经接近矮林中央树木主干的质地。
她用手轻触其中一条较粗的根须，触感坚硬密实，几乎与木质根干没有区别。
她沿着根须延伸的方向向南走了一段，根须在石碗外围的地脉通道入口处形成了密集的根网，将通道入口包裹后继续向石碗内部延伸。
她将莲子贴近根网边缘的土壤感知了片刻，发现根须与石碗下方的水网结构之间的连接已经非常稳固，木质化后的根须在土壤中形成了持久的骨架结构，石碗底部的沙层在根网的固定下变得非常稳定。
石碗中的浅水在根系经过后保持着清澈，水底的沙层表面覆盖着一层厚实的细密根须，根须表面有金色纹路流动，将石碗底部的沙层和水网结构紧密连接在一起。
她在石碗外围坐了一个时辰后沿着来时的路径向北返回。
经过矮林时她在枯木旁停下，将莲子从暗袋中取出贴近树干表面感知了片刻。
建木心核的搏动比秋季更加强劲有力，树干内部的生机流动速度稳定而持续。
她注意到树干表面的翠绿色光泽层已经覆盖了树干绝大部分表面，光泽层中的五色微光流动均匀而持续，光泽层与树皮之间的结合非常紧密，光泽层表面那些细密的纵向纹理已经与树皮的粗糙质感融为一体，几乎看不出明显的分界。
巨猿站在树旁，见她收回莲子后偏了偏头。
白薇在树旁坐下，将莲子和珠子从暗袋中取出放在膝上。
她通过珠子感知到矮林南侧的水道与石碗之间的水网连接在冬季保持着稳定的运转，建木根系通过地脉通道向水网中持续输送着五行生机，水道中的水质在根系经过后持续清澈。
她将莲子收回暗袋中站起身，向巨猿点了点头。
“我回去了，南疆的冬季巡查完成了，石碗和南侧水道的情况我会报给合欢宗的外务执事。树干光泽层的完整覆盖和根须木质化的最终状态我也会记录在巡查报告中。”
巨猿看着她，灰褐色的眼睛中那层均匀的浅灰色底色在冬日的阳光下显得清透而沉静，“树长成了，根也长成了。”
白薇沿着矮林北侧的路径走出林间，踏上了古祭道的石板路。
冬日的南疆空气湿润温和，路两侧的石柱上苔藓和藤蔓植物在日光中泛着鲜亮的绿色光泽。
她沿着古祭道向北走了一日后到达灰河岸边，涉水过河后沿着丘陵路径向北走，在灰河北岸的丘陵地带通过传送阵前往中州平原北端的安邑镇。
她从传送殿出来时中州平原的冬季空气干燥寒冷，镇中的街道上行人车马如常穿行。
她穿过安邑镇北门后沿着官道向北走了一日，到达了北段地脉支脉区域。
她在丘陵南坡的几条细支脉末端逐一做了频率接触，发现入冬后支脉末端的灵气浓度比秋季更加均匀，频率与主脉道保持着一致的振动基准。
她将莲子贴近节点处的岩壁感知了片刻，确认节点处的矿物颗粒分布正常，频率通道畅通。
她在丘陵南坡走了一遍后将数据记录在玉简中，第二日清晨在安邑镇的传送阵前往北境。
传送阵将她送到了北境赤石镇，她从传送殿出来时北境的冬季空气干燥寒冷，带着冬季特有的清冽。
她穿过赤石镇向北走，火山群的全貌在灰白色的天空下铺展开来，七座火山锥山顶的烟柱在冬季风中同步向东南偏斜，烟柱的高度和粗细比秋日略细了一些，但整体仍然保持着均匀一致。
她沿着火山群外围的官道向北走了一日，到达了第七处残片所在的孤立火山锥，沿着南坡的熔岩脊向上攀行至熔洞。
熔岩湖表面的翻涌幅度比秋季有所减小，岩台上的暗银色晶体保持着完整形态。
她将莲子贴近晶体表面感知了片刻，确认晶体内部所有碎片的振动保持着统一的单频共振。
她在熔洞中坐了一个时辰后沿着竖井通道向上攀行至火山锥顶，向南望去，前六处残片所在的火山锥山顶的烟柱与第七处残片所在的孤立火山锥山顶的烟柱高度一致，粗细均匀。
她沿着来时的路径向南返回，在赤石镇休息了一夜后通过传送阵返回了合欢宗。
传送阵将她送到了合欢宗外围的青石镇，她从传送殿出来时正值傍晚，南方的空气湿润温和。
她沿着青石路向合欢宗山门方向走去，路两侧的灵植在冬日的暮色中泛着深绿色的光泽。
到达山门后她步行进入知春谷，谷中的灵田在冬日的暮色中铺展开来，田垄间覆着一层薄薄的霜白。
她沿着石板路向居所走去，经过药圃时看到田光正坐在田边的石凳上翻看玉简，身旁放着一壶新沏的热茶。
“冬季巡查都跑完了？”
白薇在石凳另一端坐下。她简要说了西境、南疆、中州和北境四处的检查结果。
田光听完后点了点头，从袖中取出一枚新的玉简递给她。
玉简上记录着合欢宗外务执事整理的近期事务汇总，其中提到三圣地和妖盟联合发来的第二十七份正式函件，函件中确认了第二年冬季巡查的全面完成，并附上了冬季监测数据的汇总报告。
函件末尾附了一行备注：第二年冬季巡查已全部完成，第三年巡查计划将按季度继续进行。
白薇将玉简收好，站起身向居所走去，不免在心中喟叹，总算能好好歇歇了。