下午的时候赵三娘来了。
她进门就往厨房走，脚步比平时快。
杏娘正在揉面，看到她进来，手上没停。
赵三娘走到杏娘身边站住，压低声音说了一件事——有个人在西市布庄打听她。
杏娘揉面的手停了一下。“什么时候的事？”
“今天上午。”
她在布庄挑料子，听到柜台后面有人问伙计——“你们这里有没有给一味居供过布？”
“没有。”
那人又问——“那你们知不知道一味居的掌柜是什么来历？”
“不知道。”
赵三娘压低声音。“那人问得很仔细，不像随便问问。”
“那人长什么样？”
“四十出头，穿青灰布衣，个子不高，脸上有颗痣，说话带点东边口音。”
杏娘没有接话，继续揉面。
赵三娘看着她。“你认不认识这个人？”
“不认识。”
“那小心点。”
“嗯。”
赵三娘走了之后，杏娘把面揉好了，放在案板上醒着。
杏娘想了半天。
四十出头，青灰布衣，东边口音。她不认识，但他在打听她的来历。
杏娘把围裙摘下来，走到前面的铺子里。
小圆在擦桌子，看到她出来。“怎么了？”
“没事。”
杏娘走到门口看了看街上的行人，没有看到穿青灰布衣的人。她回到柜台后面坐下，把账本翻开，假装在看账。
杏娘想起了李磬前几天说的话。这几天可能不过来了。
杏娘又想起了赵三娘刚才说的话。有人在打听她的来历。
她不知道为什么，就是觉得不安。这种不安和李磬带朋友来的那天不一样。
那天她只是好奇，今天她是真的不安。
因为好奇是别人的事，不安是自己的事。
杏娘坐在柜台后面想了很久，想不出个所以然来。把账本合上，站起来回了后厨。
面还在案板上醒着，表面已经变得光滑了。
杏娘把面分成十份，揉成小团，放在旁边备用。然后她开始准备下午的食材。切葱花、磨胡椒、检查锅里的汤。
一切都和平时一样。
杏娘在想那个穿青灰布衣的人。他在布庄打听她，说明他知道她在西市有铺子。他问布庄伙计，说明他想了解她的生意往来。他打听她的来历，说明他想知道她是谁、从哪里来、为什么能在长安开铺子。
这不是随便问问。这是有目的的打听。
杏娘把汤锅的盖子揭开看了看，汤色乳白，表面浮着一层薄薄的油花。她把盖子盖上，站在灶台前。
杏娘想起了一个人。
王义。
王义是她刚到长安时认识的人，帮过她很多忙。王义走的时候留了一张名帖，说有事可以去找他。
杏娘把名帖收在柜子的抽屉里，和一些旧物放在一起。现在她想起了那张名帖。
杏娘不知道该不该用。但她知道，她需要弄清楚那个穿青灰布衣的人是谁。
杏娘把灶台收拾干净了，解了围裙，走到前面。
小圆看着她。“要去哪里？”
“出去走走。”
“天快黑了。”
“一会儿就回来。”
杏娘走出铺子，往常乐坊的方向走。走了几步又停下来，转身往反方向走。她没有去常乐坊，回了家。
回到家之后她没有点灯，在黑暗里坐了一会儿。然后走到柜子前面，打开抽屉，翻出那张名帖。名帖已经有点旧了，边角有些磨损。
杏娘借着窗外的月光看了看名帖上的字。王义，东市王氏布行。她把名帖揣进怀里，重新坐回黑暗里。
窗外的月光照进来，在地上投下一片银白。
孙老丈是在傍晚的时候来的。他进门就看到了杏娘，没有像平时那样先看菜单板，而是直接走到柜台前面坐下。
杏娘给他倒了碗茶。
孙老丈端起茶碗喝了一口，放下碗看着杏娘。
他说了一件事——今天有人找他打听一味居的事。
杏娘的手停了一下。“什么样的人？”
“一个穿青灰布衣的男人，四十出头，脸上有颗痣，说话带东边口音。”
和赵三娘说的是同一个人。
“那人问得很仔细，问一味居开了多久，掌柜是谁，生意好不好，有没有得罪过人。”
“你怎么回答的？”
“没说什么，只说不知道。”
“那人信了吗？”
“那人笑了笑，转身走了。”
杏娘没有接话。
孙老丈喝着茶，过了一会儿。“那个问法不像好人。”
“为什么这么说？”
“好人打听事情不会问’有没有得罪过人’。”
杏娘想了一会儿，觉得孙老丈说得对。
杏娘看着孙老丈。“您可认得这个人？”
“不认识，但听口音像是从东边来的。”
又是东边。
杏娘站在柜台后面，把今天的事在心里过了一遍。
赵三娘说有人在西市布庄打听她。
孙老丈说有人找他打听一味居。
两个人说的是同一个人，四十出头，青灰布衣，脸上有颗痣，东边口音。那人在打听她的事，打听她的铺子、她的生意、她有没有得罪过人。
这不是随便问问。
这是在摸底。
杏娘把茶碗收了，站在柜台后面想了想。
杏娘想起了李磬。
李磬是公差，常乐坊一带的治安人员。如果有人在打听她的事，李磬应该能帮上忙。但李磬说这几天可能不过来了。
杏娘不知道能不能找到他，也不知道该不该找他。
因为李磬自己的事好像也不太对劲——那两个穿绸衫挂玉佩的人，那件好料子的直裰，那句“不方便说“。
杏娘站在柜台后面想了很久，想不出个所以然来。
孙老丈喝完茶走了，临走的时候回头看她。“姑娘小心点。”
“嗯。”
杏娘站在门口看着孙老丈走远，心里把这件事记了下来。回到柜台后面坐下，把账本翻开。
但她的心思不在账上。
他在布庄打听她，在孙老丈那里打听一味居。他在东市打听，也在西市打听。他打听得很仔细，很耐心，很有目的。
这不是临时起意，这是有人指使的。
灶台上的汤还温着，锅盖缝隙里冒出细细的白汽。
杏娘站在灶台前，看着那锅汤。
汤色乳白，表面浮着一层薄薄的油花。热气扑在脸上，带着骨头的鲜和胡椒的暖。不管外面有多少人盯着她，这锅汤还在，她的底气就在。
这锅汤她熬了一个半时辰，是她的招牌，也是她的命根子。谁也不能动这锅汤，谁也不能动她的铺子。
杏娘把围裙系紧了，开始准备明天的食材。切葱花的时候刀很快，葱花切得细细的。磨胡椒的时候力气很大，胡椒磨得碎碎的。
她检查锅里的汤的时候很仔细，每一勺都尝了尝。
一切都和平时一样。
但她的心思不在这些事上。
杏娘需要弄清楚他是谁，谁派他来的，为什么要打听她的事。不然她睡不着觉。
晚上收了铺子，杏娘回到家，没有点灯。
她摸黑走到柜子前面，把抽屉里那张名帖又拿了出来。
名帖的边角已经磨圆了，墨迹却还清晰。她其实不用看，那行字她早就记在心里了。
杏娘坐在黑暗里，听着窗外的虫鸣声。坐在那里，想了很久。
那时候她认识了王义。
王义是东市布行的掌柜，四十多岁，说话慢条斯理，做事稳稳当当。
王义帮过她很多忙，她买布料的时候王义给了她便宜的价钱，她装修铺子的时候王义借了她工具，她遇到麻烦的时候王义帮她出过主意。
杏娘一直没用过那张名帖。
杏娘觉得自己的事应该自己解决，不该总是麻烦别人。
但现在她需要弄清楚一件事：那个穿青灰布衣的人，是从东边来的。王义也在东市。这两件事有没有关系？她不知道，但她知道，她需要小心了。
孙老丈说有人找她打听一味居。有人在打听她的事——这不是随便问问，这是在摸底。
杏娘把手里的名帖翻了个面，背面什么都没有。她把名帖揣回怀里，站起来走到窗前。
窗外的月光很亮，照在院子里的青石板上，泛着一层银白。
杏娘站在窗前想了一会儿，然后吹了灯。
黑暗里她听到远处传来几声狗叫，然后又安静了。
杏娘躺到床上，闭上眼睛，但睡不着。
谁会指使一个人来打听她的事？
杏娘一个开面馆的，能得罪谁？
脑子里闪过一个人的影子。吴账房。从永兴楼出来之后他再没出现过。但李磬说过，他不是自己走的。
杏娘躺在床上想了很久，最后迷迷糊糊睡着了。睡着之前她最后想的一件事是——明天一早，她要去东市找王义。
杏娘需要弄清楚那个穿青灰布衣的人是谁。
杏娘需要弄清楚这些事。
不然她睡不着觉。但她也知道，名声这东西，你怕它，它就会压着你；你不怕它，它就是你手里的牌。