僻静农房之内。
陈恒庵看着眼前一身布衣，神色淡然的谷大仓，长长吐出一口气，又惊又动容:“大仓，你疯了。劫换钦犯，这是灭门大罪！”
谷大仓随手给他倒了碗水，一脸无所谓的流氓做派，说话直白霸气：“大哥，当年我拉民团，没人给枪。没人给活路，是你硬把枪支弹药塞给我，替我兜底、替我铺路，没有你，就没有兄弟我的今天！”
“从今天起，囚车里那个，是朝廷要的罪臣。站在我这里的这个，是我谷大仓的大哥。徐州地界，我说了算。”
陈恒庵发出一声叹息:“兄弟你出息了！”
假囚入京瞒朝野，满朝尽是糊涂人
徐州这边谷大仓悄无声息换走真囚、救下陈恒庵，安顿进隐秘别院静养。
北上的官道上，皇城禁军押着囚车日夜兼程，马不停蹄直奔京城。
一路风餐露宿、烈日暴晒，囚车里的王三本来就饿得头昏眼花、胆小如鼠，再加上提前喂过安神药，全程低头驼背、面色枯槁、一言不发。
远远看去，身形佝偻、憔悴落魄，跟战败获罪、心如死灰的北洋将领陈恒庵分毫不差。
禁军一路紧绷神经，生怕出半点差错。
可谁也想不到，他们拼死护送、严防死守一路的钦犯，早在徐州地界，就已经被人狸猫换太子，调包换了个偷牛的死囚。
三日后，京城正阳门大开。
三十皇城禁军盔甲齐整，押着囚车浩浩荡荡入城，一路直行，穿大街、过六部，沿途百姓沿街观望，百官车马避让。
消息火速递进宫内军机处。
北洋大将陈恒庵，贻误军机、见死不救、坐视旗军覆灭一案，人犯押解到京。
瞬间，整个京城官场炸成一片。
最亢奋的，当属满清八旗守旧老臣、皇族宗室、御史清流。
这帮人憋了太久的火气。
自打北洋新军崛起，兵权外落、汉人掌兵，八旗勋贵日渐势微，他们早就憋着一口气，处处盯着北洋派系找把柄。
这次陈恒庵误援八旗、被罗织罪名，简直是天降利刃。可以名正言顺敲打北洋、打压段祺瑞、震慑各省汉将，杀鸡儆猴！
军机处大堂，一众红顶老臣齐聚，个个面带喜色。
礼部尚书捻着胡须，笑得满脸阴鸷：“好好好！陈恒庵落网，苏北悍将失援，北洋新锐受挫，此乃天佑大清！”
都御史一拍桌案，厉声开口：“区区汉将，竟敢怠慢皇旗、漠视旗军生死！依律当斩！一斩陈恒庵，二震北洋诸将，三压地方骄兵！往后看还有哪个汉人武官，敢不尊旗人、敢藐视朝廷！”
一众守旧派官员纷纷附和，人人亢奋。
在他们眼里，只要陈恒庵一倒，谷大仓在苏北孤立无援，无根无靠，早晚被朝廷削权收兵。
北洋派系经此一挫，气焰大减，朝堂之上八旗老臣就能重新拿回话语权。压根没人怀疑人犯真假。
一路禁军押送、圣旨督办、层层核验，谁能想到有人敢在朝廷钦案、皇城禁军眼皮底下偷天换日？
不多时，囚车推入刑部大牢。狱卒提人，登记画押，核对身形。
王三吓得魂飞魄散，头都不敢抬，问一句抖三抖，唯唯诺诺全部认罪。
本来就是死罪惯犯，如今顶着“陈恒庵”的罪名，更是不敢乱说话，只求保命。
刑部官吏草草对照身形高矮，大致样貌，一路奔波人犯憔悴变形，理所当然。
再看认罪态度极好，当场落案：人证到位，供词确凿，案情铁实。
全程无一人识破，无一人生疑。
消息传回朝堂，守旧老臣个个抚掌大笑，一派普天同庆的架势。
“北洋悍将，终落法网！”
“谷大仓倚仗的靠山，今日彻底塌了！”
“只待三日后三司会审，直接问斩！震慑天下督抚！”
整个京城，满朝文武，全都沉浸在扳倒北洋干将，压制地方军阀的狂喜之中。
所有人都等着看陈恒庵菜市口问斩，谷大仓气急败坏、投鼠忌器、不敢妄动，北洋派系灰头土脸、忍气吞声。
唯独段祺瑞坐在北洋公所，看着传来的电报，面无表情，眼底却藏着一丝笑意。
他收到了谷大仓的密报。别人看不懂这局死棋，他看得明明白白。
京城审的，是个替死鬼。真正的陈恒庵，此刻安然无恙，身在徐州。
京城刑部大堂，高悬明镜高悬牌匾，今日三司会审，场面空前盛大。刑部、大理寺、都御史，三法司主官全员到齐。
六部旁听、宗室列席、八旗王爷端坐两侧，连宫里都派了太监总管前来观审。
他们特地把北洋的代表段祺瑞给请了过去，坐在最不起眼的角落里，今天就要给他难看了。
朝野上下所有人，都盯着今天这一场审判。
所有人心里想的都是同一件事:重振八旗雄风。
守旧派官员早早到场，个个精神抖擞、意气风发，仿佛大局已定、胜券在握。
都御史端坐正位，面色威严，一拍惊堂木：“带罪臣陈恒庵！”
衙役齐声喝喊，声震整座刑部大堂。
沉重的牢门推开，一个衣衫褴褛、身形佝偻、面色灰败的犯人，被铁链拖拽着，一步步挪上公堂。这人正是顶替顶罪的偷牛贼王三。
连日关押，惊吓，挨饿，他整个人瘦了一圈，脸色惨白，头发乱糟糟贴在脸上，远远望去，身形轮廓、高矮胖瘦，依旧和陈恒庵八九分相似。
堂上百官、三司大员，粗略扫一眼，没有任何人起疑。
都御史冷声开口：“陈恒庵！你身为北洋新军将领，领命驰援八旗驻防，竟敢沿途拖延、救援迟缓，坐视旗军覆灭！罪证确凿，你可认罪？”
王三双腿一软，“噗通”跪倒在地，浑身抖得跟筛糠一样。他这辈子哪见过这种阵仗？
满朝堂红顶大官、持刀衙役，早就吓得他脑子一片空白。
本来提前教好的话、背好的供词，瞬间忘得一干二净。
王三吓得磕头不止，嘴里语无伦次：“大人！小人认罪！小人该死！我偷牛……不是！我犯法了！我再也不敢偷牛了！求大人饶命！饶命啊！”
话音落下，整座刑部大堂，瞬间死寂。
所有官员脸上的得意表情瞬间全部僵死在脸上。
都御史一脸懵，眉头死死皱起：“胡说八道！什么偷牛？本官问你贻误军机、怠慢皇旗之罪！你胡言乱语什么？”
王三吓得眼泪鼻涕直流，彻底慌了神，嘴巴彻底没把门了：“大人！我就是个种地的！我叫王三！我是七里沟的！我没当过兵！我就是偷了几头牛！是徐州那边的官爷让我来京城顶罪的！说顶完就放我活命！我真不是啥将军啊！”
轰——！！！
这句话，如同平地惊雷，直接炸翻整个三司大堂！
全场百官瞬间炸开锅，人人脸色剧变。
“什么？？不是陈恒庵？”
“他叫王三？种地的？偷牛贼？”
“顶替？！”
刚刚还意气风发、坐等斩北洋立威的守旧派老臣，一个个瞳孔地震，脸上血色瞬间褪得干干净净。
前几日还人人吹捧的“大捷”，一瞬间变成了天大的笑话！
刑部尚书当场拍案而起，声音都在发抖：“放肆！你胡说八道什么！一路禁军押解、层层核验，怎么可能弄错身份！”
王三已经彻底破防，反正烂命一条，什么都敢说了：“真弄错了！真陈将军早就被人换走了！我是死囚！本来马上就要砍头的！徐州那边的大人给我一条活路，让我来京城装将军！一路不让我抬头、不让我说话！我不敢不从啊！”
几句话清清楚楚，明明白白。真相，当众彻底揭穿。
堂堂朝廷钦案，皇城禁军亲自押解。三司会审的北洋重犯，居然在半路被人狸猫换太子，换成了一个偷牛等死囚。
这一刻，所有守旧派老臣脸色青一阵白一阵，恨不得当场找地缝钻进去。前几天吹得有多凶，现在脸就被打得有多肿？
都御史气得浑身发抖，手指指着犯人，半天说不出一句话：“胆大包天！胆大妄为！何人敢如此欺君罔上！！”
旁听的八旗王爷、宗室贵族，个个面色铁青，颜面尽失。他们磨刀霍霍准备敲打北洋、杀鸡儆猴。结果鸡没杀成，自己当众演了一场天大的笑话。
朝堂威信、皇家脸面、八旗威严，今日一扫而空。
人群角落，段祺瑞端坐不动，眼底压着笑意，面色却故作凝重，率先出声：“荒唐！简直亘古未有之荒唐事！禁军押犯竟被地方官员暗中调包！藐视皇权、戏耍三司、欺瞒满朝文武！此罪，滔天！”
他看似震怒，实则补刀。
一句话直接把所有锅扣在朝廷禁军、守旧派监管不力头上。守旧派众人头皮发麻、心态彻底崩了。
他们本想借陈恒庵一案，震慑北洋军。
结果呢，陈恒庵安然无恙。北洋一根汗毛没掉。反倒是朝廷自己，全员翻车、当众社死、沦为笑柄。
禁军带队千总当场腿一软，瘫倒在地，面如死灰。
他一路小心翼翼、日夜提防，做梦都想不到，自己拼死护送一路的钦犯，居然是个假货，他这辈子的仕途，彻底毁了。
刑部大堂上，百官哗然，人声鼎沸。有人冷汗直流，有人心惊胆战，有人哭笑不得。
“徐州谷大仓……好大的胆子！”
“禁军押送都敢调包？这是彻底不把朝廷放在眼里！”
而远在千里之外的徐州别院，真正的陈恒庵，端着热茶，听着手下传回的京城会审闹剧，久久无言。
片刻后，他长长吐出一口气，转头看着一旁悠然品茶的谷大仓这位苏北枭雄，一脸淡然，半点波澜没有。
陈恒庵低声感慨：“大仓，你这一步棋，胆子太大了。”
谷大仓端着茶盏，嘴角勾起一抹痞气十足的冷笑:“他们想拿我大哥立威。那我就亲手掀了他们的台子。既然他们喜欢做梦，我就当众叫醒他们。”