有了谷大仓的默许，底下的兵是越来越放肆。
眼看司令都亲自下场做生意了，这帮兵更是没了顾忌。之前还只是吃霸王餐、砍价吵架，后来渐渐就上了头，开始寻衅滋事。
这天晚上，有十几个兵喝醉了酒，闯进了秦淮河边上的一家老字号酒楼。本来只是吃酒，结果嫌上菜慢，跟伙计吵了起来，越吵越凶，当场就掀了桌子，砸了碗碟。掌柜的出来理论，被一个兵一把推倒，脑袋磕在台阶上，当场就见了红。
这事可就闹大了。
这家酒楼是南京城里有名的老字号，东家跟商会会长是亲戚，背后还有不少士绅撑腰。以前不管是哪路人马，都得给几分薄面，从来没人敢在这儿撒野。
第二天一早，商会就组织了几十号商人、士绅，浩浩荡荡堵在督军府门口，递上联名状子，非要冯国璋给个说法不可。说谷家军横行霸道，殴打商户，扰乱治安，再这么下去，南京城的生意都没法做了。
不光如此，南京本地的驻军也找上门来告状。说谷家军的兵在街上跟他们的人起了冲突，两边动了手，伤了好几个弟兄，差点就拔枪对射了。要不是带队的军官拦得快，当场就得闹出人命。
两件事凑到一块儿，冯国璋终于忍无可忍了。
他把状子往地上一摔，脸色铁青，对着底下的幕僚就发了火：“简直是反了！我本以为他谷大仓只是粗鄙贪财，没想到手下的兵这么无法无天！再留他几天，南京城都得被他拆了！”
幕僚们也不敢说话，一个个低着头。当初是有人提议拉拢谷大仓，现在看来，这哪里是拉拢了个助力，分明是招了个瘟神进来。
“帅座，”半晌，才有个老幕僚开口，“依属下看，这谷大仓不堪大用。留着他，除了得罪本地士绅、扰乱地方治安，半点益处都没有。不如顺水推舟，就说徐州防务紧急，让他赶紧率部回去。一来送了他个人情，二来也省得他在这儿添乱。”
冯国璋沉着脸，沉吟了半天，重重哼了一声：“罢了！本来还以为是个能打的悍将，没想到就是个贪财好利的兵痞，烂泥扶不上墙！留着也是浪费粮食。”
他当即就吩咐副官：“你去下关一趟，告诉谷大仓，就说张绍帅那边接连来电报催，徐州江北防务吃紧，让他不要在南京耽搁了，赶紧率部回防。沿途的粮草补给，我都让人给他安排好，让他麻溜滚蛋！”
副官领命，当即就往下关码头赶。
等副官到码头的时候，谷大仓正蹲在船头上，跟军需官对账呢。面前摆着一堆银元、银票，俩人扒拉得不亦乐乎。
“司令，督军府的人来了。”亲兵过来通报。
谷大仓头都没抬，嘴角却悄悄翘了起来。他就知道，闹这么一出，冯国璋肯定坐不住。
他赶紧把银元往箱子里一塞，抹了抹脸，摆出一副刚睡醒的样子，才迎了出去。
副官板着脸，把冯国璋的话原原本本说了一遍，末了还补了句：“冯帅说了，徐州防务要紧，就不留谷司令多叙了。一路顺风。”
那语气，明眼人都听得出来，就是下逐客令了。
谷大仓心里乐开了花，表面却装出一脸遗憾和不舍，连连叹气：“哎呀，这怎么话说的！我还想着多跟冯帅请教几天，多学习学习呢，怎么这么急着让我走啊。”
他拍了拍额头，一副为难的样子：“不过也是，绍帅那边催得紧，江北防务确实耽误不得。既然冯帅都发话了，那我明天一早就拔锚起航。你回去替我谢谢冯帅的款待，就说谷某记着这份人情，改日再来拜会。”
副官心里暗自鄙夷，面上却客客气气地应了，转身就回去复命了。
看着副官的背影消失在码头尽头，谷大仓再也憋不住，哈哈大笑起来，拍着船舷跟军需官说：“怎么样？我就说这招好使吧？冯国璋那老狐狸，想拿我当枪使？门儿都没有！这下好了，主动请咱们走，还得管咱们沿途补给，赚翻了！”
军需官也跟着笑：“还是司令高明！这一趟南京没白来，货卖了一万多大洋，还顺顺利利脱了身，比打仗划算多了。”
“那是。”谷大仓得意地叼起烟袋，“打仗是玩命的买卖，哪有做生意舒服。赶紧的，通知弟兄们，收摊的收摊，归队的归队，明天一早就开船。晚了万一冯国璋反应过来反悔，咱可就麻烦了。”
命令传下去，底下的兵也都乐了。这几天在南京城逛了个够，还白吃白喝了不少，早就心满意足了，一听要走，麻溜地就收拾东西准备归队。
唯独周冠霖，听到消息之后，心里咯噔一下。
他本来还想着慢慢找门路投靠冯国璋，没想到谷大仓说走就走。这要是跟着回了徐州，再想找机会可就难了。
周冠霖坐在船舱里，眉头紧锁，心里飞速地盘算。跟着谷大仓回徐州，继续当他的手下，永无出头之日；留下来投奔冯国璋，虽然风险大，但万一成了，那就是平步青云。
他咬了咬牙，心里有了决断。
富贵险中求。这机会，他不能错过。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，船队就准备拔锚起航了。
谷大仓站在船头，清点人马物资。货舱里空了大半，换成了一箱子一箱子的银元和银票，还有不少南京本地的绸缎、特产，准备带回徐州送人。弟兄们也都归队了，一个个玩得红光满面，精神头十足。
点来点去，就少了周冠霖那一队人。
谷大仓皱了皱眉，喊过亲兵：“周冠霖呢？他那队人怎么没到？”
亲兵赶紧跑去找，找了半天，只拎回来一封信，还有周冠霖留下的几个亲兵。回来禀报：“司令，周营长他……他不见了。留了封信，说他不回徐州了。还拐走了咱们的一个新兵营。”
谷大仓接过信，拆开一看，上面歪歪扭扭写了几行字。大意是说，承蒙司令这些日子的照顾，但他觉得留在南京更有前途，冯督军已经答应收留他了，就此别过，后会有期。
旁边的营官们当场就炸了。
“好小子！反了他了！居然敢临阵投敌！司令，我带一队人追上去，把这小子抓回来军法处置！”
“就是！吃里扒外的东西！当初在四川走投无路，是司令收留了他，现在倒好，转头就投了冯国璋，白眼狼！”
众人义愤填膺，都嚷嚷着要去追。
谷大仓却拿着信，慢悠悠地看完，随手就扔在了一边，嘴角还带着点笑：“追什么追，多大点事。人各有志，他愿意留就留呗。”
“司令！这就放他走了？”手下人都不服气，“他还带走了一营人马呢！”
“一营人马？”谷大仓嗤了一声，“就他那嘴硬的本事，带多少人去，也得给冯国璋糟蹋光了。你等着看，不出三个月，他就得在冯国璋那儿待不下去。”
他太了解周冠霖了。本事有几分，但眼高手低，脾气还臭，打了败仗从不认自己的问题，全怪别人。这种人，也就自己这儿能容下他，冯国璋那是什么地方？北洋嫡系，人才济济，哪会惯着他这臭毛病。
再说了，周冠霖带走的那点人，谷大仓根本就没放在心上。这一趟下来，赚了不少多大洋，回去招多少兵招不来？犯不上为这点人跟冯国璋翻脸。
“行了，别墨迹了。”谷大仓一挥手，“拔锚起航！回徐州！”
号角声响起，二十多条大船缓缓驶离下关码头，出了长江，转向运河，向北而去。
谷大仓蹲在船舷上，叼着烟袋，看着南京城渐渐远去，心里美得不行。这一趟出川，先是赚了王陵基一万大洋路费，反手又讹了他二十万赎金；一路沿江做买卖，又赚了上万；到南京晃了一圈，不仅没被冯国璋扣下，反倒又赚了一笔，顺顺利利脱身。
算下来，这一趟出门，顶得上在徐州待半年的收成。
至于周冠霖的叛逃，他压根就没往心里去。愿意走的留不住，真要是忠心的，撵都撵不走。再说了，就周冠霖那性子，在冯国璋那儿肯定待不长，早晚还得灰溜溜地回来。
而此时的南京城里，周冠霖正拄着拐，站在督军府门外，等着冯国璋召见。
他昨天夜里偷偷离了队伍，带着私底下笼络的一营人投奔过来，本以为冯国璋肯定会大喜过望，当场给他个营长、团长当当。没想到等了半天，只出来个幕僚，客客气气地跟他说，冯帅知道了，先给他安排个闲差，等以后有机会再提拔。
周冠霖心里凉了半截，可事已至此，总不能再回去找谷大仓。只能咬着牙应了，心里还自我安慰：没关系，是金子总会发光的，等自己立了功，冯帅肯定会重用自己。
他哪里知道，冯国璋这会儿正跟幕僚吐槽呢：“这周冠霖，谷大仓刚走，他就叛过来了？连自己老上司，还是亲姐夫都能背叛的人，能是什么好货色？先给他个闲职养着，看看再说。真要是有本事，再用也不迟；要是跟谷大仓一样不堪大用，打发走就是了。”
江上的风越吹越顺，谷大仓的船队慢悠悠地往前漂着。船舱里的银元叮当作响，甲板上的士兵说说笑笑，半点回防的紧迫感都没有。
谷大仓扒拉着算盘，算完最后一笔账，哈哈大笑起来。