长武一战敲山震虎，陈树藩灰溜溜缩回陕西，跟靖国军在西安周边打得不可开交，陕甘边境反倒落了个清净。谷大仓索性把日常军务往杨运通、彭松手里一交，转头扎进了甘肃的内政里。
督军府议事堂上，他当着一众文武的面拍了板：“仗不能一直打，地盘占了，得让老百姓能活下去。以前马家军在的时候，今天征粮明天抓丁，地里都荒了，再这么耗下去，咱们自己都得喝西北风。从今天起，休养生息，先把日子过起来再说。”
底下文官们面面相觑。在甘肃做官这么多年，见惯了军阀来了就抢、抢完就走，从没见过哪个督军刚坐稳位子，就一头扎进修水渠、劝农桑这些琐事里。可见识过长武之战的手段，没人敢站出来唱反调，都捧着文册屏息听吩咐。
头一桩大事，便是修水利。
甘肃十年九旱，靠天吃饭，黄河、湟水、泾河的水白白淌走，两岸的旱地却浇不上半分。早年间也不是没人想修渠，可要么是官府贪墨工程款，修个半拉子就烂尾；要么是强征民夫不给钱，百姓怨声载道，最后都不了了之。
谷大仓不吃这一套。他从47师里抽了三千工兵，又从各州县征调民夫，定下死规矩：民夫上工，一天管三顿干粮，发两个铜子的工钱，敢克扣一个子儿，管事的直接军法处置；修渠占了百姓的田地，按常年收成的三倍赔，不准强占半分。
“别跟我玩以前当官那套雁过拔毛的把戏。”他带着阚二库去泾河支渠的工地上巡查，踩着泥点子跟管事的官员说，“这渠是给百姓修的，也是给咱们自己修的。地里产粮多了，赋税才足，咱们的军饷才稳。谁要是敢在这上面捞油水，我让他把吃进去的全吐出来，还得搭上脑袋。”
说着就蹲下身，跟啃着窝头的民夫聊了两句，得知一天两干一稀、工钱按时发，才满意地点点头。民夫们起初还怕当兵的凶，后来见督军本人都跟他们一样蹲在地头啃干粮，干活反倒更卖力气了。
前后半年功夫，泾河、湟水两岸十几条支渠陆续通水。原先干裂的黄土地灌上了水，秋粮收成一下翻了番。兰州周边的农户捧着新收的麦子，逢人就说：“谷督军来了，咱们才算有了正经日子。”
第二件事，是收回全省的煤矿。
甘肃的煤窑多集中在平凉、天水一带，早年间被地方豪绅勾结前清旧吏把持着，名义上是官督商办，实则成了私人的钱袋子。煤价定得老高，百姓冬天取暖都烧不起枯柴；产出来的煤大半偷偷运去陕西卖高价，官府的税收却收不上几分，连军中烧煤都得花高价从外地买。
谷大仓拿到账册的当天就拍了桌子：“一群蛀虫！守着煤山还让老百姓受冻，官府反倒倒贴钱？简直是笑话！”
他直接下令，所有官办煤矿一律收回督军府直管，以前的承包商限期清账交接，贪墨的款项限期补缴，敢违抗的直接查封家产、按军法论处。有几个平凉的豪绅不服气，凑钱想去北京理藩院告状，还没出省界，就被马有金的骑兵截了回来，账单一查，贪墨的数目摆得明明白白，直接抄了家，人押去煤窑挖煤赎罪。
杀鸡儆猴之下，没人再敢耍花样。煤矿收回来后，谷大仓派军需处的老兵管着，定下规矩：优先供民用，煤价比以前降了三成，剩下的供军队和作坊，多余的再运去外省卖。没两个月，不仅军中烧煤不用花钱买，官府还多了一笔稳定的进项，百姓冬天也能烧得起煤了，街面上的铁匠铺、烧瓷窑也跟着多了不少。
第三桩，是放开淘金禁令。
甘肃南部祁连山一带，沙金、岩金储量不少。早年间官府严令禁采，说是怕聚众闹事，实则是官府和地方恶霸垄断了金矿，偷偷派人挖，百姓敢私自淘金，抓住就重罚。可越是禁，私下偷挖的越多，官府收不上税，还经常因为抢金矿出人命。
谷大仓偏不信这个邪。他跟众人说：“老百姓想赚钱吃饭，不是什么罪过。堵不如疏，与其偷偷摸摸乱哄哄，不如摆到明面上管起来。”
很快督军府就贴出告示：全省金矿一律放开，百姓只要去当地巡警局报备，领了采金凭证，就可以进山淘金。所采金沙，官府只收两成税，剩下的全归个人，自由买卖。敢有税吏多收、恶霸占地盘的，百姓直接去督军府告状，查实了严惩不贷。
告示刚贴出去的时候，没人敢信。以前偷着挖都要担坐牢的风险，如今光明正大只交两成税？直到有几个胆子大的农户进山，淘了小半袋金沙，交完税剩下的换了银元，真真切切揣进了兜里，消息才一下子传开。
越来越多的人涌去南部山区，有农户农闲时去，有走投无路的流民去，不光没闹出乱子，反倒养活了不少人。金沙顺着商物流通起来，市面上的活钱多了，饭馆、布庄、杂货铺也跟着热闹起来。连以前逃荒去外省的百姓，听说甘肃日子好过了，都陆续往回走。
最后一件，是打通商路。
谷大仓本就有自己的商队底子，如今坐稳了甘肃，索性把商队扩了规模，全都打着47师的旗号，分两路走：一路往东，走平凉、长武入陕西，把甘肃的皮毛、药材、煤炭、金沙运出去，再把东部的布匹、海盐、农具运回来；一路往北，走宁夏入蒙古，跟蒙古牧民做茶马生意。
打着军队的旗号，好处显而易见：沿途的土匪不敢劫，各州县的厘卡不敢刁难，通关验货都快得多。商队走得稳当，利润自然就高，谷大仓赚得盆满钵满，却也没忘了本地商户，凡是甘肃本地的商人，愿意跟着商队一起走的，只需交少量保护费，就能跟着队伍同行，安全有保障，还能省不少厘金。
这么一来，甘肃的商业一下子就活了。以前商路不通，外地货贵得离谱，本地货烂在手里卖不出去；如今商队月月往返，布匹、盐巴的价格降了一半，本地的皮毛、药材能卖上好价钱，兰州城的南正街商铺一家接一家开起来，每天车水马龙，比马家军在的时候热闹了十倍都不止。
商队赚的钱，谷大仓没全揣进自己腰包。一半补了军需，剩下的全拨去了地方，一部分接着修水渠、建学堂，一部分贴补巡警和乡勇的粮饷，连各地的养济院都翻修了一遍，孤寡老人好歹有了口热饭吃。
转眼到了年底，整个甘肃的气象彻底变了样。
农村里，水渠灌着田，地里的麦子长得旺，农户家里有存粮，不用再怕开春闹饥荒；城镇上，商铺林立，市面安稳，巡警按时巡街，小偷小摸都少见；南边的金矿有条不紊地采着，百姓能赚到钱，也就没人愿意去当土匪。外头陕西、四川还在打得热火朝天、生灵涂炭，甘肃反倒成了西北少有的安稳地界，不少周边省份的百姓为了躲战火，都往甘肃跑，只求能安安稳稳过日子。
年关的时候，王秉衡带着一众文官来督军府拜年，一个个满面红光，对着谷大仓连连拱手：“督军治政有方，短短半年，甘肃便恢复元气，百姓安居乐业，实乃万民之福啊！”
阚二库在旁边听得直乐，凑到谷大仓身边说：“大师兄，以前咱们总想着打仗抢地盘，现在才知道，把地盘治理好，看着老百姓日子过起来，比打胜仗还痛快。”
谷大仓端着酒杯，望着窗外飘着的小雪，街上不时传来零星鞭炮声，透着股安稳的烟火气。他笑了笑，一口饮尽杯中酒：
“打仗是为啥？不就是为了守住地盘，让跟着咱们的弟兄、让地盘上的老百姓，能过上安稳日子吗？以前东奔西跑，是没个落脚的地方；如今有了甘肃这块根基，就得好好经营着。外头乱归外头乱，咱们这儿，得让老百姓过上年年有余的好日子。”
窗外的雪越下越大，盖住了黄土高坡的沟壑，也盖住了往日的战乱痕迹。