第二日天刚蒙蒙亮，城南码头就飘起了日本旗。三艘千吨级商船顺着潮水靠上泊位，船舷边站满了挎枪的日本水手，山本憨至披着军大衣，带着副官和账房先生，踩着跳板稳稳登岸。
码头上，上万名“劳工”早已排好了长队，清一色粗布短打，背着布包袱，在士兵引导下挨个登船。人群里混着手枪连的弟兄，低着头跟着人流走；藏了手枪的粮袋由挑夫先一步扛上船，顺顺当当送进底舱，半点没引起怀疑。
山本憨至走到谷大仓跟前，抬了抬下巴，示意副官把铜箱递过来。箱盖“咔哒”弹开，一沓沓崭新的日元码得整整齐齐。
“谷督军，三万劳工按约定价，尾款全数在此。你清点。”他语气硬邦邦的，带着几分志在必得的得意，三船青壮拉回本土，军工厂和矿山的缺口立刻就能填上。
谷大仓俯身拿起一沓，指尖捻着票子翻了翻，眉头慢慢皱起来。他举着日元对着天光晃了晃，又弹了弹纸面，声音里带着十足的怀疑：“山本君，这鬼票子……不会是假的吧？”
这话一出，山本憨至当场气结，眼睛猛地瞪大，差点没直接翻白眼。他往前跨了半步，一串日语脱口而出，副官连忙跟着翻：“督军这话是对大日本帝国的侮辱！这是帝国银行发行的正式货币，怎么会有假！”
谷大仓不紧不慢放下票子，拍了拍手，一脸随意：“不是我不信你，实在是这地界太乱，什么假票子都有。万一我收了，回头拿去买粮买布人家不认，我找谁去？”
山本憨至气得胸口起伏，死死盯着谷大仓，后槽牙都快咬碎了。他本以为中国人会感恩戴德接钱，没想到反倒被倒打一耙。可眼下劳工还没全数上船，节外生枝对自己也没好处，只能强压火气，硬邦邦扔出一句：“帝国货币，全球通用！如有假，我山本憨至提头来见！”
谷大仓捏着那张日元翻来覆去瞅了两圈，眉头皱成个小疙瘩，随手就把票子撂回了箱子里，摇着头摆手：“不行不行，山本君，这个结不了账。咱们得用银元，袁大头那种。”
山本憨至当场就愣住了，指着钱箱差点没拔高声调：“为什么？！这是大日本帝国银行发行的正式货币，全世界都能流通，怎么就结不了账！”
谷大仓一脸诚恳，掰着手指头跟他掰扯，说得煞有介事：“你想啊，咱们这是跟日本政府的正经合作，对吧？等我回了国内，还得帮着贵国办大事呢。可这日元在我们内地不好使啊——上街买个米、扯个布，小贩都不认；去徐州乡下收个粮食、雇个民夫，人家只认沉甸甸的银元。总不能让我拿着这印洋文的票子，去跟老农民解释这是钱吧？人家不信呐。”
山本听得直瞪眼，连忙摆手反驳：“荒谬！你们中国的奉系张作霖张大帅，找我们帝国银行贷款，全都是日元结算，东三省遍地都能花！这是全球硬通货，怎么会不好用！”
“哦？还有这回事？”谷大仓装作刚听说的模样，顺势就往下打听，“我还以为就张大帅跟你们走得近呢。还有别的人找你们贷过？”
山本憨至性子直，一提起这茬就打开了话匣子，还带着点吐槽的怨气：“哼，多了去了！直系的、皖系的，几乎所有北洋的督军都找我们借过钱。今天买枪明天借饷，个个拍胸脯说按期还，真到了还钱的日子，个个装聋作哑，不是说灾情就是说军费紧，推三阻四，没几个痛痛快快还钱的！”
他越说越气，眉头拧成一团，仿佛眼前就站着个赖账的军阀，一肚子的不满意都写在了脸上。
谷大仓忍着笑，一本正经地点着头附和：“嗨，原来你们这生意也不好做啊。也是，碰上赖账的，确实头疼。”
他话锋一转，又把话题拉了回来：“不过话说回来，别人能用是别人的事，我这边不行。我手底下几万弟兄要吃饭，十几万侨民要安置，到处都得花银元。山本君你看，能不能通融通融，给换银元？”
山本憨至气得胸口起伏，盯着谷大仓看了半天，只觉得这人怎么这么油盐不进。别的军阀求着要日元贷款都排不上队，他倒好，送到眼前的日元还嫌不好用。可眼瞅着“劳工”都上了大半船，总不能因为结账的事黄了，只能咬着牙道：“你等着！我让人回守备队取银元！真是……从未见过你这样的！”
看着山本气冲冲转身去吩咐副官，谷大仓背着手站在码头上，嘴角偷偷往上勾了勾。钱要硬通货，情报也顺便套了个干净。
谷大仓见他气得吹胡子瞪眼，反倒哈哈一笑，上前拍了拍他的胳膊，语气热络得像多年老友：“哎，山本君别急啊，区区一点钱的事，犯不上。咱聊聊正经合作，比这点钱重要多了。”
他往城西方向努了努嘴，压低声音，一副替对方着想的模样：“你想啊，等我们撤完侨，拍拍屁股一走，这南部码头、仓库、现成的工事，总不能空着吧？现如今美国人占了南部城区，眼瞅着就想往码头伸爪子，真让他们占了这港口，你们日本在远东的航运、补给都得受卡，划算吗？”
山本憨至愣了愣，下意识点头。这海参崴港口他眼馋不是一天两天了，可之前有红军有美国，一直没借口伸手。
“咱们谁跟谁，打这么久交道了，我肯定偏着你。”谷大仓拍着胸脯，说得仗义极了，“这样，等我们人撤得差不多了，这码头所有设施，我完整无缺交给你们。你赶紧派兵进来接防，别让美国洋鬼子抢先一步占了便宜。肥水不流外人田，给美国人，不如给咱们合作伙伴。”
这话一出，山本憨至眼睛“唰”地就亮了，刚才气出来的红脸瞬间褪下去，满是惊喜。他本以为最多就是做成一笔劳工买卖，没想到天上掉下个大馅饼。
整个南部港口拱手相送？这可是实打实的战略要地！
“谷督军此话当真？”他往前凑了半步，声音都带着点急。
“骗你干什么。”谷大仓一脸坦荡，“我要这港口没用，我们撤完就回关内了。总不能留给俄国人，更不能便宜美国人。给你们，咱们往后合作的地方还多着呢。”
“哟西！哟西！哟西！”山本憨至连说三个好，笑得合不拢嘴，刚才纠结银元的那点不痛快瞬间飞到九霄云外。他当场就转过身，对着副官厉声下令：“立刻传令，调驻屯的第三师团全员开进南部城区，接管码头防务！所有岗哨、仓库全部布防，一步都不许让美国人越过来！快去！”
副官领命，转身就飞奔而去。山本憨至再看向谷大仓，语气都客气了好几分：“谷桑够朋友！这份情谊，我大日本帝国记着。银元的事你放心，我让人加倍快取，绝误不了事！”
谷大仓忍着笑，一脸郑重地拱手：“好说，都是为了合作嘛。”
当天下午，日军一个师团就浩浩荡荡开进了南部城区，钢盔刺刀亮成一片，沿着码头一路布防，直接顶到了美军接管的街区边上。美国人正悠哉悠哉接防呢，转头就看见日本人端着枪过来抢地盘，当场就炸了毛，两边隔着街垒剑拔弩张，差点当场擦枪走火。
而码头上，谷大仓靠在货栈柱子上，望着那边日美两国人互相瞪眼睛的热闹景象，又低头掂了掂手里刚到手的沉甸甸的银元，嘴角翘得老高。
兵不血刃就拉了个挡箭牌，还赚了真金白银。这山本，真是个实在人。