掌灯以后，内堂门户紧闭，一屋子人都屏着气。谷大仓卸了白日里那副云淡风轻的架子，脊背微微塌着，眉头拧成了结。
“石川今天来，不是叙旧，是逼我出山给日本人做事。”他声音沉得像灌了铅，“我谷大仓纵横半生，前清办团练护乡，民国领兵打仗，就连两次海外撤侨，都没向洋人低过半点头。这辈子的名声，是一刀一枪拼出来的。如今要是应了他，就是汉奸傀儡，一世英名尽毁；要是不应，日本人不会善罢甘休，咱们这一大家子，还有外头那些老弟兄，都得遭殃。左右没退路，大不了我拼了这条老命，也不能坏了名节。”
座中两个姨太太听了这话，眼圈立时红了，攥着手绢低头抹泪，只是不敢哭出声，怕搅得老爷更烦。
谷俊宇坐在一旁，沉默了半晌，忽然开口，声音不大却格外笃定：“爹，你别总想着死路。这事旁人扛不了，我能替你！”
谷大仓闻言猛地抬眼，浑浊的眼里瞬间亮了，盯着儿子看了片刻，嘴角缓缓翘起来，露出几分欣慰的笑意，抬手重重拍了下椅子扶手：“好儿子！你终于开窍了！”
俩姨太太刚抹到一半的眼泪倏地就停住了，手里绢子悬在半空，你瞅我我瞅你，眨巴了两圈眼，登时全明白了——合着这老头子刚才寻死觅活的，全是演的！
摆明了摆好苦肉计的套，就等亲儿子往里钻，好让谷俊宇顶在明面上扛汉奸的骂名，他自己躲在幕后发号施令。
张北燕气得肺都要炸了，顺手抄起桌边的茶托就扬了起来，指着谷大仓骂：“好你个老东西！连自己儿子都算计！这么大的黑锅让俊宇背，你可真会当爹！”
说着迈步就要上前揪他耳朵。
谷大仓吓得一缩脖子，赶紧绕着八仙桌躲，脚步还挺利索，一边躲一边忙不迭嚷嚷：“哎哎哎动手干嘛！这怎么叫算计！这骂名咱们谷家不扛谁扛？胜男在外头拉着队伍跟鬼子死磕，要枪要粮要情报；城里那么多乡亲要护着，那些铁杆汉奸还要挨个清。明面上没个自己人顶着日本人的名头，这些事能办得成？”
谷俊宇坐在椅子上扶着额头叹气，合着自己刚才那句“我能替你”刚出口，就精准踩进亲爹挖好的坑里了。这老头打了一辈子仗，算计人算计惯了，连亲儿子都不放过。
俩姨太太站在一旁，哭笑不得，刚才那阵子伤心落泪合着全是陪老爷子搭戏呢。
谷大仓见张北燕手底下留情，赶紧收了躲猫猫的架势，凑到谷俊宇身边拉着儿子坐下，脸上一本正经，掰着手指头给他数家底：“你当爹我是拍脑袋瞎安排？咱们手里的牌，硬着呢！头一样，你师叔阚二库，在这徐州城里扎了二十多年，三教九流没他插不上的话，街头巷尾的混混、城门岗哨的伪军、甚至特高科里头的杂役，哪儿都有他的眼线。鬼子开个会、汉奸凑个局，屁大点儿动静，不出半个时辰就能传到咱耳朵里。这情报网，全徐州找不出第二家！”
他顿了顿，指头又落下一根，底气更足：“再说说你爹我这张老脸。当年坐镇徐州的时候，军政商三界盘根错节的关系，明里的乡绅官员，暗里的帮会杆子，就算过了二十年，提我谷大仓三个字，多少都得让三分。地上的台面能走，地下的渠道也通，只要咱们暗中调度，明面上有你顶着名头，干啥都无往而不利。”
谷俊宇靠在椅背上，斜眼瞅着亲爹：“合着你这是算盘珠子扒拉多少年了，就等着我往坑里跳是吧？”
谷大仓嘿嘿一笑，拍了拍儿子肩膀：“自家父子，说啥跳坑。这叫上阵父子兵！”
一旁张北燕翻了个大白眼，手里茶托往桌上一墩，没好气道：“就你鬼主意多。俊宇明面上出头，万一露了破绽，第一个倒霉的就是他。”
谷大仓胸脯一拍，自信满满：“我自己的儿子，我能不了解？他鬼点子不比我少！这都是从娘胎里带出来的！”
胡春香立马白了他一眼，开口反驳：“净扯歪理！我生的我咋不知道他心眼子多？俊宇打小就老实巴交的，见了生人都脸红，哪来那么多鬼主意！”
“你那是被他骗了！”谷大仓梗着脖子争辩，“他就专在你跟前装乖孩子充老实，在外头耍机灵钻空子的事，多了去了，你根本不知道！”
一旁坐着的儿媳妇范如花一直没搭话，听到这儿忽然慢悠悠点了头，实打实站了公公这边：“俺爹说的对。他一肚子坏水，藏得深着呢。在家对着你们装得规规矩矩，背地里蔫儿坏的事可不少。”
谷大仓登时得意起来，往椅背上一靠，双手一摊，冲胡春香挑了挑眉，那模样活像斗赢了的公鸡：“你看看！儿媳妇都这么说，总不是我瞎编排他吧？”
谷俊宇则是一脸无奈，靠在椅背上翻了个白眼，合着亲爹跟媳妇联手拆自己的台，自己半点儿老实形象都没落下。
另一边，石川右卫门从谷宅出来，径直回了驻军司令部。新任司令官石阁勤寿正背着手站在大幅军事地图前，听见脚步声头也没回。石川快步上前，微微躬身：“老师，谷大仓那边我见过了。”
石阁勤寿缓缓转过身，眉头微蹙，开口纠正，语气刻板生硬：“石川君，工作场合，称呼职务。”
“是，司令官阁下。”石川立刻收声垂手站好，“谷大仓态度含糊，既没应下也没回绝，只说要再想想。看他的架势，还端着当年老督军的架子，不肯轻易低头。”
石阁勤寿走到桌边坐下，手指轻轻敲着桌面，语气沉缓：“想让这种混迹了一辈子的老军阀、老顽固出来替我们办事，哪有那么容易。当年吴佩孚困居北平，土肥原阁下费了多少力气拉拢，他到死都不肯屈膝。这些人把生前身后的名声看得比命还重，硬逼是逼不出来的。”
石川右卫门眼中闪过一丝狠厉，上前一步压低声音：“司令官，既然他不肯配合，不如……一了百了。省得他活着躲在暗处，暗地里纠集旧部跟我们作对。”
“八嘎！”石阁勤寿猛地抬眼，厉声喝止，“蠢货！你杀了一个谷大仓，只会激起徐州全境旧部和百姓的反抗，到时候遍地都是游击队，你去清剿吗？”
他顿了顿，语气稍缓，却带着不容置疑的分量：“现在要做足中日亲善的表面文章，越是这样有声望的老军阀，越要保护、越要拉拢。只要谷大仓肯站出来哪怕露个面，苏北皖北那么多国军旧军官、地方武装头领，看到连他都跟皇军合作，自然会有人主动靠过来。这比你派十个大队去扫荡，管用十倍。”
没过两日，谷俊宇竟主动登门日军驻军司令部，名帖递进去，口口声声要为皇军效力。
石阁勤寿亲自见了他。谷俊宇一身笔挺的西装，见了司令官深深一躬，脸上堆着恰到好处的笑：“司令官阁下，家父年纪大了，迂腐得很，一辈子守着那点虚名不肯松口。晚辈却看得明白，如今中日亲善是大势所趋，与其守着老宅坐吃山空，不如出来为地方做些实事。晚辈不才，愿意听凭司令官差遣。”
石阁勤寿本还在为拉拢谷大仓的事棘手，见状心下大喜。他清楚得很，谷俊宇本事未必有多大，但顶着“谷大仓之子”的名头，在徐州这块地界上就好使。那些乡绅商户、旧军官弁，看老督军的面子，也会买他儿子的账。比起硬逼谷大仓出山，用这么个“识时务”的少公子，反倒更顺手，也更容易拿捏。
他当即朗声笑道：“谷桑深明大义，难得！难得！”
当场就下了委任状，任命谷俊宇为徐州地方维持会副会长，兼城防司令部参议，管着市面安抚、物资统筹的差事，出门也能配两个伪军跟班，俨然成了徐州城里有头有脸的人物。
消息传得比风还快，没几天就遍布了徐州的茶馆酒肆。市井间人人咂舌，都说那假死藏了十几年的谷老督军，刚烈了一辈子，末了竟栽在亲儿子手里。老头子听说儿子跑去给日本人当差，当场气得呕血，任谁劝都不听，转天就收拾了个小包袱，独自一人上了云龙山深处的道观，重新当起了道士，发誓再也不问尘世间的事。