窄车没能重新飞起来。
左侧外撑弯了,车腹气槽还通着,陆沉舟照册中驾车法送气,完整那侧便能抬起,残侧却一直低垂。孔峻看了片刻,拿来一根原车上拆掉的横木,垫住低处,又把两只闲下来的小轮装在底下。
两边同高,车便能在地上滚了。
飞的东西,落地也怕歪。
他说完,自觉这话有些胆大,又看一眼地上游赦的尸体。
陆沉舟没跟着看,将薄册放到车上,左手按住扶骨,右手引气。车腹那颗灰白石被唤动,细细的气沿槽送到两条完整长脚,车往前轻轻迈了一步。
孔峻拿长钩勾住车尾,将封槽大车的牵索扣上。
窄车走第二步时,大车也动了。
陆沉舟腹下新息随着每一次催动往外走,远没有血气那样浑厚。他很快摸清其中差别,松开本想一口气拉到底的力,只在气槽快断时续一线,让车腹原有的气石自己往外送。
第三回,窄车步子稳住,不再一下猛窜一下顿停。
他将驾车法整篇读完,坐在原主留下的位置,再以同样的路线走过一遍。手指底下每根骨槽的细小回震都清楚起来,哪一脚先抬,哪一脚落地,都能顺着气的收放带动。
封槽车在后面稳稳跟着,孔峻握住两车之间的长杆,嘴角忍不住往上翘。
几炷香前还坐在半空喊人交甲的车,现在替他们拖最重的一辆,连那颗灰石都没换过。
抹油壮汉将骨料车挂到后面,才推半丈,窄车的脚便打了个滑,拖得石板吱响。
陆沉舟立刻收手。
只牵一辆。料车还用兽。
孔峻点头,把那两头黑兽引过来,先让伤重的空走,将较轻那辆的辕绑到另一头背架上。草籽喂过,腿伤也暂裹住,它走得慢,却愿意跟着自己的主人向前。
蒋伏被抬到小车上,与苗六挤着坐。蒲燕将陆雁的骨重新裹好,放到骨料车最里侧,自己走在旁边,过每个坎都伸手按一下。
石存抱着木匣,没肯上车。他说两条腿许久没能痛快走过,今天想自己走。
临行前,陆沉舟把游赦尸体上的灰氅扯下,裹住坏旗与碎金笼,放在空槽后角。他不拿这件腐雾伤人的东西去补身,只要把完整的法与做法带出去再看。清雾瓶收在外袋,养息丸剩五粒,和白棠那两张未用青纸分开。
地上那柄短青刀也被捡回。刃尖已少了两小块,刀身仍凉,能切骨,不能再当成完好的新物。他将它归在左腰,第五刃仍在右手伸得到的地方。
三个看兽棚的老人走出棚门,最矮的向他们举了举手里的破锅。
水边要是有路,替我们看看。
我们路过,你们跟不跟自己定。
老人点点头,转身去解另一头兽的缰。那头刚拔去胸骨的翼兽已经站稳,望着南道的亮处,迟疑了一会儿,忽然展开双翼,擦过门前高栏,斜斜飞了出去。
风把一地骨灰吹散。
陆沉舟仰头看它钻进上方裂口,没去牵它。那根碎掉的控骨已留在地上,他还没穷到连刚解开的活物也要再拴回手里。
南道第一处门,在养髓坪下方的斜坡尽头。
门口只守着两人,其中一人见窄车过来,立即弯腰,等看清车上的陆沉舟,又猛地站直。游赦的灰氅就在后槽,他望了两眼,喉结一阵滚动。
陆沉舟将窄牌插进门边缺口,照册送气,厚门朝内退开。
两名守门人没拦。他们把手里的长杆靠到墙边,让开整条路,车轮经过时,一个人的腿还在抖。
第二处与第三处门隔得很近,一道用来洗去附在活骨上的旧气,一道核对送身的价。车队穿过去时,原本坐在里面提笔的瘦汉子起身,先想问车后伤者送到哪里,话刚到嘴边,看见站在辕边的蒲燕。
蒲燕也看见了他。
你上回记我那支,写的是折损三。
瘦汉子脸色灰了。
我只管记。
蒲燕径直走过去,将他桌上那本册子拿起来。一页页翻过,她找到了自己原先那行,又往后翻,看见陆雁的名字下写着旧骨留厅,价已结。
她抓住瘦汉子的衣襟,按着他的头,让他自己看那行字。
你结给谁了?
瘦汉子慌忙去指桌下的柜子。里面放着成串骨钱,还有半袋用来散给下边押料人的净骨屑。蒲燕一脚将柜门踹开,把那袋屑拎出来,丢到苗六怀里。
她没有将骨钱收回自己腰间,而是一串串扯开,散在那本册子上。
你这笔,今天重记。
笔尖在瘦汉子手里抖了许久,终于将价已结三个字划掉,写下归骨。
蒲燕松手,他瘫在凳子上,半天都没能抬头。
陆沉舟一直等在门边。她出来时,他只看了一眼她怀里那册子。
带走?
有人要知道自己丢的骨,究竟算过几文钱。
他向后一指。石存打开匣盖,把游赦那七片姓名放到一边,给册子腾出位置。
骨车继续往下。
第四门外有风。
这阵风和轨上向人颈里灌的冷气不同,带着湿泥味,还有一点刚被兽嚼断的草腥。孔峻先抬起脸,吸了一大口,胸口连着起伏几回,忽然将手按到自己眼上。
门侧墙上却压着一片新发亮的青纸。
守门的高个汉子手已经放在落闸柄上,背后还有三个人。他们没出声,目光从陆沉舟的刀移到后车的槽,又移回那辆缺一条脚撑的窄车。
陆沉舟将车停住,自己走下去。
高个汉子手背绷紧,额头一滴汗滑进眼里,仍没敢眨。
上面说,凡带着界甲的车,都留。
说了用谁的命留?
陆沉舟走到他面前,将游赦的窄牌从槽内拔出,放在他按柄的手旁。
那只手抖了一下。
我管门。
那就管好。
陆沉舟没有拔刀。他转身朝里走两步,将那名九层吹骨铃的活口从车后拉出来,按在门旁。对方牙掉了,半边脸肿着,望见墙上青纸,忽然像看见亲人,拼命指向陆沉舟。
陆沉舟让他把自己想说的全说完。
嘴里漏风,句子断断续续,门前四个人仍听懂了白棠死、齐槐死、游赦死,连隔界伸来的甲也被斩下一片。
高个汉子按柄的手慢慢缩回来。
他向旁边站开,亲手将那片青纸从墙上扯下,压到桌里,随后转动开门的绞轮。
沉闸向上抬起,外面的天光一点点照进来。
陆沉舟转身回车,这一回,他连那名活口都没再绑回去。
你留这,等他把牙养好。上面要听,就叫他亲口往上说。
另一名折手的也被解开。他扶着同伴,缩到门里,谁都没敢再向那张桌走。
车轮越过门下的旧槽。
孔峻猛地低下头,两只手抹过眼睛,喃喃说了一句脏话。抹油壮汉也没好多少,他一直以为自己迟早得把骨头丢在这山里,出来第一件事竟是看脚下,怕这一块有草的地还是哪一副空壳画出来的。
石存的木匣砰地掉在地上。
他顾不得捡,抬头望着头顶那片灰蓝的天。云很低,山风将鬓边枯发吹得乱七八糟,他张着嘴,眼泪顺着脸上的老沟往下走,没发出一点声音。
陆沉舟坐在窄车上,忽然也不想说话。
他们从侧山一处高得惊人的骨窟出来。山腰有几道向外斜插的旧梁,灰白的表层已生苔,远看像山石,近处才看得出成片骨槽。南道在山腹里绕过许多层,外面却是一条能并行两车的碎石长坡,通向下方有水的沟。
他将右手伸到天光下。
掌纹里血已结干,虎口那道新口还张着,关节一屈便疼。可他清清楚楚地看着手指自己合拢,又松开,刀就在自己腿边,九窍在自己骨里,新息也稳稳留在小腹下。
陆沉舟嘴角一点点抬起来。
他从这里出去时,带走的远比进来时多。
坡下忽然有车铃响。
孔峻抬起头,以为是后边又有人追来,脸色立刻变了。他抓住长杆,正要提醒,陆沉舟已站起身,望向石沟拐弯处。
一辆蒙着黑毡的车正沿沟边慢慢往前走。车后拖着块骨板,板上坐的人撑着木柄,右膝以下空空,左脚踝裹得肿起一大圈。
旁边一名持短枪的瘦汉子忽然停步。
许照先看见那辆窄得古怪的车,再看见坐在上面那个满身血的人,脸上没立即露出喜色,反而像又挨了一下重的。
你这肩,怎么比走时还烂?
陆沉舟低头看了一眼右肩腐伤,笑着摆手。
新添的。旧的好了两处。
乔平已经拿木撑往外挪,险些把自己从板上栽下来。老涂抓住他后背,一起抬头往山坡上看。大叶放下肩头那捆杂物,阿芹拉住碗儿,两人都怔在那里。
车边那个年轻妇人倒先出了声。
她看着后槽,看着骨料车,又看了看满载伤者的小车,沉默片刻,把自己车上的一只旧木碗拿下来,走到沟边舀水。
水递到陆沉舟手里,她才问:人都跟你走?
走到这里各有路。
那我的车钱,可不够拉这些。
陆沉舟低头喝了一口水,冷水过喉,激得胸里那口闷气一下散开。他把碗递回去,向孔峻那两辆车一指。
不用你拉。这回,我有自己的。
妇人看了那辆会自己迈脚的窄车一眼,没急着再开价,先把碗擦净,挂回自己车辕。她朝沟边一处平地偏了偏下巴,那里已经堆着几只取水的破罐,还有一小片被踩平的草。
他让在这里歇一夜。说你若出来,迟早得找水喝。
陆沉舟顺着她的目光望过去。
老敖坐在一棵矮树下面,背靠树根,手里捏着两根细枝,正在地上描一盏灯的底。他腿边铺着半张旧毡,上面摆了几块从原路捡回来的白石,石上有极浅的灯槽。
他听见声音时已经抬了头,却一直没站起来。
陆沉舟让孔峻把车停好,自己提灯走过去。无火灯在天光下显得黯淡,灯底那两道交叉槽倒比山里看得更清。
老敖盯着灯,眼角抽了一下。
碰见谁了?
石存。
两根细枝同时折断。
老人又朝车队望了一回。石存抱着匣子,站在沟边,隔着十几步和他相对看着。两人脸上都是灰,一人比另一人更老些,谁也没能立刻从眼前这张脸里找回自己记得的模样。
石存先举起木匣,指着盖角那朵画歪的花。
老敖嘴唇一哆嗦,忽然偏开脸,双手撑地站起来,又因腿麻一跪,膝盖重重磕到石上。
陆沉舟伸手扶住。
老敖握住他腕子,忽然发现这只手能自己发力,指头也不再像之前那样僵摊着。他抬头看陆沉舟肩头,又看腿,眼里终于有了点真笑。
拿得多?
不少。
我那盏灯没白给。
陆沉舟将灯挂回他手边,左手从衣内抽出那枚已经退了上端的敖支收名符,放到他掌心。
老敖刚握住,胸口便轻轻一震。
他本能地想把手往回缩,那枚符却正朝他自己偏着,符腹细红根在天光里清晰得刺眼。
上头拿下来的。你自己的那一段,今天解。
老人望着薄符,许久没说话,过了片刻,手背却突然抖得连骨片都拿不稳。他用另一只手盖住,抬起眼想说句硬气话,喉咙里却只发出一声嘶哑的气音。
陆沉舟在树边坐下,将那本九窍解抽出来,摆在两人中间。
沟里的水不断向下流。孔峻在不远处替伤兽换绳,蒋伏躺在小车里咳了一声,乔平正让老涂把自己推近些,谁都没有再催着走路。
老敖终于用力点头,指尖缓缓收拢,把那枚属于自己的骨符握紧。
他抬起袖口擦脸时,连树下的风,都像在刻意绕着这两只颤抖的手走。
石存也走了过来,将木匣放在树根旁。他先看书,再看老敖胸前旧衣里那道极浅的白痕,低声告诉陆沉舟,这一支根比自己的埋得更久,别急着用刀。老敖听见刀字,反倒笑了一声,手按在胸口,自己将衣襟扯开。