广场上杂乱的帐篷之间。
一道朱红袍衣的身影缓步穿过流民人群。
周遭排队领取长生粮的百姓纷纷俯身跪拜，大气不敢喘一口。
来人是光头。
头皮光洁无一丝杂发，宽阔耳垂垂落肩头，额间烙印着一个立体“十”字纹路。
淡淡金光源源不断从印记流淌而出。
将他周身笼罩一层暖光，明明面相和善，眼底却藏着化不开的阴郁。
正是长生崖执掌者，长生教十长老。
他径直走到队长一行人面前，白袍弟子自觉隔开周遭流民，隔绝外人偷听。
十长老垂眸扫过手持仙剑、浑身锋芒的娜娜，握着弯刀警戒的小妹。
还有一身道袍、气息沉稳的道长。
最后目光落在拓路人队长身上，唇角勾起温和的笑意。
“诸位远道而来，凭空落于我长生崖，不必戒备。”
十长老声音平缓。
带着安抚人心的绵长调子。
“吾乃长生教十长老，此地由我统管。我观你身负拓路序列，根基扎实，前途无量，恰好长生教需要扩充力量。”
“我愿亲自上书教主，举荐你成为十一长老。”
队长不动声色，双手合十表达感谢，却并未接话。
十长老呵呵一笑。
抬手指向崖壁那些专供虔诚信徒居住的石洞，继续抛出诱饵。
“至于你身边三位同伴，皆是难得一见的序列超凡者，入教便可直接册封堂主，各掌一方信众。”
“崖下流民只配每日领取一块长生粮饱腹，那只是供给凡人的吃食。”
“我长生教长老和堂主，另有长生丹供应。”
说到长生丹。
十长老眼底金光更盛，语气带着十足诱惑。
“丹药可快速愈合内外伤势，修复超凡者战斗留下的暗伤。”
“长期服用更能延年益寿，不受诡异浊气侵扰。权位、资源、延寿丹药，只要归顺长生教，全部唾手可得，不必再颠沛流离，躲避诡异追杀。”
娜娜闻言。
手握剑柄的五指骤然收紧，眼底满是警惕。
剑仙的直觉告诉她，长生教绝不会是什么善地。
这些诱人的条件。
分明是捆缚超凡者的枷锁。
队长微微躬身，语气不卑不亢，从容婉拒。
“多谢长老厚爱，我等一行人尚有要事在身，需要寻找同伴，不便久留，入教一事，只能辜负美意。”
十长老脸上的温和笑意并未消散。
没有半分动怒，仿佛早已料到这个答案。
他只是轻轻点头，额间十字金光微微闪烁，抛出一句关键警示。
“也罢，人各有志，我不强求。”
“但有一事必须告知你们，三座神像的金光屏障并非永久存续，每一日都会有两个时辰神光黯淡，屏障失效。”
“那段时间，异会毫无阻碍冲进广场，死伤无数，你们务必提前做好防备。”
十长老话音落下，转身正要迈步走向神像大殿。
队长眼底飞快掠过一道算计的精光。
转瞬便换上一副恳切向往的神色，心中已然推翻方才婉拒的决定。
方才对方那句神光消散两小时的警示。
像一块重石压在他心头。
青铜车队刚刚死里逃生，序列超凡者体内异能几乎耗尽。
需要休养生息，短时间内不适合与诡异战斗。
崖壁高处紧贴神像的石洞是唯一安全区，同时库房里存放着陈凯心心念念的合金桶。
唯有假意归顺长生教。
才能顺理成章保存实力。
“长老留步。”
队长快步上前拦住红袍身影，语气诚恳，全然没了方才推辞的疏离。
“方才是我思虑不周，听闻教内有庇护超凡者的长生丹，又有神像石洞避险，心中顿生动摇。”
“敢问长老，若是我等愿意归顺长生教，除了许诺的长老、堂主之位，进驻石洞一事还有额外优待吗？”
娜娜闻言浑身一僵。
下意识握紧剑柄，险些当场出声制止。
道长连忙抬手轻轻按住她的胳膊，暗中摇头示意隐忍。
小妹、周丽几人也齐齐侧目。
满心不解，却都默契闭口，任由队长周旋。
队长腹黑、陈凯谨慎，要是陈凯在肯定不会同意。
可队长没有陈凯那实力。
做出假意加入长生教的决定也不奇怪，反正他脸皮厚。
十长老缓缓回过身。
光溜的光头在血月微光下泛着冷白，额间金色“十”字印记流转柔光。
一双大耳垂随着动作微微晃动。
脸上绽开意味深长的笑意，仿佛早料到队长会改变主意。
“倒是识时务。”
他抬手指向三座神像两侧层层向上延伸的崖壁石洞，声音绵长蛊惑。
“你担心的神光空白期，我与你细说。”
“每日两小时神像光芒黯淡不假，却并非彻底失效，岩壁石洞距离神像极近，会笼罩一层稀薄余辉，足以隔绝大部分低阶诡异。”
再加上石洞居于高处，山道狭窄，诡异难以集群强攻，比广场平地安全百倍。”
“越是靠近神像主殿的石洞，余辉越浓郁，是教内高层专属居所。”
“外侧低处石洞，供新晋信徒暂住。只要安心供奉神像，虔诚修行，日后自然能调换至高位洞府。”
队长心中了然。
这是长生教拿捏人心的手段。
用分级居所分化信徒，驱使众人无休止跪拜表忠心。
面上却不动声色，重重点头。
一副动心不已的模样。
“既然如此，我愿携全队之人加入长生教，还请长老兑现承诺，举荐我出任十一长老，我的同伴也各领堂主之职。”
“好说好说。”
十长老笑得眉眼舒展，周身红袍无风自动，额间十字金光更盛。
“入教手续稍后由白袍弟子带你办理，长生丹、石洞居所即刻安排。”
“只是眼下教主尚未召见，高层洞府需日后审批，先为你们安排三处临崖低处石洞，空间宽敞，足够容纳你们全队人马暂住。”
队长从容应下，心中自有盘算。
低处石洞看似待遇简陋，反而不易引起教内高层过度关注。
方便夜里悄悄探查存放合金桶的神像库房。
若是一上来就住进核心石洞，一举一动皆会被白袍弟子紧盯。
反倒束手束脚。