波茨一直放不下托尼的状态。强尼却清楚，眼前这些还只是开始，等托尼的焦虑彻底爆发，事情会比现在麻烦得多。只有病情真正暴露出来，才有机会对症处理。
“他身体里还留着弹片。”波茨说起这件事，语气里满是担忧，“以前有个外科医生说过，他能做那种很难的手术，把弹片取出来。可托尼不肯。他不愿意放弃钢铁侠这个身份，也不愿意因为手术停下来。我真怕他最后会死在钢铁战衣里。”
强尼想了想，说道：“他大概是觉得手术太浪费时间。现在他根本停不住，谁知道敌人什么时候会再出现？他得赶紧把更多钢铁衣造出来，把整套防御系统补齐。”
“可他只有一个人。”
“所以我可以给他分点技术。”强尼摊了摊手，“那些都是我从别的高科技公司弄来的，多少也能替老哥省些时间。”
波茨当场无语：“偷来的技术只会招来更多麻烦。”
她实在想不通，强尼怎么能把盗窃科技说得这么理所当然。强尼倒没觉得有什么，笑了笑便把这事揭了过去。
他难得回了一趟别墅，托尼也正好从车库里出来。两人碰面后，托尼先问起了未来城：“你的计划推进得怎么样了？”
“土地已经开始征收。”强尼回答，“等征地结束，就能安排拆迁，之后直接动工。”
“有人反对吗？”
“当然有，而且数量还不少。”
波茨立刻接过话：“可别搞暴力拆迁。那样会把舆论彻底推到对立面。”
“我懂，解决这事靠谈判。”强尼说得十分认真，心里却另有一套谈判方式。真到了需要谈的时候，他可以用精神控制，让那些不愿意卖房的人改变主意。
托尼又问：“搬走的人，你准备怎么安置？”
“我已经买了好几个小区，地方足够，安排他们住进去没问题。”
听到弟弟连这些都考虑好了，托尼点了点头：“那我等着看你的未来城。”
这句话算是给强尼打气了。强尼却顺势提出了自己的要求：“老哥，顺便帮我的钢铁法师升级一下？”
“把马克7的尺寸改一改，你拿去穿就行。”托尼没有拒绝，只是马上补充道，“我手里还有一堆新技术要更新，实在抽不出太多时间。”
“行，没问题。”
强尼对马克7本来就很满意。这套战衣在大战里的表现相当亮眼，和马克3相比，火力提升了一大截。既然只是调整尺寸，他自然不会挑剔。
波茨却越听越无奈。她原本还指望强尼劝一劝托尼，结果强尼不仅没劝，反而站在托尼这边继续给他找事做。
晚饭结束后，她终于忍不住问：“你怎么也不劝劝他？”
强尼靠在一旁，说道：“这事劝不了。老哥想护住亲友，护住公司，还想保住城市和地球。肩上压着这么多东西，压力肯定也大。我帮不了他解决，只能在旁边支持。”
“可他会死的。”
“那是他自己选的路。只要没有别的办法替他分担，让他安心，他就不会停下来。”强尼顿了顿，又说，“可保护地球哪有那么容易？魔法界也有一个为了这件事日夜操劳的人，她叫古一法师。她已经活了八百年，每次地球遇到危机，都是她冲在最前面。”
波茨疑惑地问：“那上次外星人入侵，她为什么没有出现？”
“在她眼里，那场入侵根本算不上什么。那些灵界领主，随便一个都能轻松把地球捏碎。她面对的压力，比老哥还要夸张。”强尼看着波茨，“但也正是这种压力，让她成了地球最强的法师。我相信哥哥不会被压力压垮。”
“我是真的理解不了你们。”
波茨知道自己说什么都没用，只能把这份担心暂时压回去。
托尼改好了马克7的尺寸，强尼又让人重新喷了漆，随后直接穿着它离开。马克7已经换上了新元素，原本的钯元素反应炉根本带不动它。强尼干脆顺手拿了两个新的反应炉备用。
这种反应炉托尼手里已经攒了不少，新元素也生产了很多，短时间内完全用不完。
回到公寓后，强尼把马克7停在马克3旁边。两套战衣放在一起，差距一下就出来了。马克3外壳上还留着铆钉，马克7却几乎看不出任何手工加工的痕迹，整体像一件完整的艺术品。连接部件全都藏在内部，装甲能够完全收拢，甚至可以折叠起来，靠定位手环展开，不用机械臂辅助也能自行完成穿戴。
“真酷！”
强尼虽然是魔法师，可对机械同样没有抵抗力。
第二天，他穿上马克7升空，在城市上方绕了一圈。他没有特别任务，只是到处看看有没有人需要帮忙。
距离那场战争结束，已经过去半年。许多地方仍然没有完成重建，战争中有三千多人丧生。那次袭击来得毫无预警，高楼中的人甚至来不及逃跑，就被从天而降的炮火击中；还有不少路人原本开着车走在路上，车辆也被突然落下的火力直接掀飞。
战斗最惨烈的区域立起了一座纪念碑，牺牲者的名字刻在上面，碑前摆满了悼念死者的鲜花。仍有一些人处于失踪状态，因为始终没有找到遗体，他们的照片便被贴在纪念碑旁边的公告栏里，希望有人见过他们，并能通知家属。
外星人的入侵虽然结束，留下的影响却远没有消失。人们心里还有太多疑问，至少有一件事已经确定：人类并不孤独，浩瀚宇宙里存在着其他外星文明……
那么以后该怎么面对那些外星人？是坐下来谈，还是准备开战？
没有任何国家给出明确答案，各国都选择保持沉默。媒体甚至直接表示，人类如今只能指望超级英雄，不能指望国家。
当然，国家不可能什么准备都没有。只是每个国家内部牵扯的势力太多，面对外星文明时，各方一直在互相博弈，根本无法迅速达成共识。疑虑越多，想法就越不一样；想法不一致，自然也就很难拿出一个所有人都能接受的决定。
所以各国不是完全没考虑，而是到现在还没有考虑出结果。
强尼穿着马克7在街上飞了一圈，纯粹是为了过过瘾。等爽够了，他便回了家。
“就这么飞一圈，消耗的电量都够加满一箱油，再开车从东海岸跑到西海岸了。”强尼看着战衣，忍不住吐槽它的耗能。
不过马克7使用的是新元素，反应炉里的能量不是普通燃料能比的。一个小小的反应炉，储能效果就抵得上整座油库，能耗问题倒不用太放在心上。
“这跟坐火箭兜风差不多，也就有钱人才玩得起。”强尼说完，自己先笑了，“还好，我现在就是有钱人。”
汉默工业、伽马社交网，再加上未来城项目，都在不断给他带来收益。现在整个企业的市值已经达到八千亿美元，等未来城顺利建成，冲到三万亿美元也不是没有可能。
当然，市值终究只是由股票撑起来的数字。真正能让强尼随意调动的现金，只有十几亿美元。大部分资金必须留在股市里托住估值，不可能一下子全部拿出来。还有一些钱要投入产业和生产维护，而生产带来的利润，远远比不上账面估值。
说到底，强尼吹起了一个巨大的泡沫。可有了这个泡沫，他才能靠钱继续生钱。要是只谈市场和订单，一年顶多赚一两亿美元；只要把估值谈起来，一年就能多出十亿美元。
既然手里有钱，下一步就是把钱换成真正的战斗力。
这天，强尼迎来了一位客户。
“很高兴见到你，史塔克先生。”来人穿着笔挺的西装，脸上挂着优雅的笑容，看起来像个很有修养的男人。
“你好，基里安先生，见到你我也很荣幸。”强尼回应道。
基里安说明来意：“我是为了合作来的。不知道我的合作意愿书，能不能让你满意？”
“文件我已经看过了，大致内容算是了解。”强尼说道，“不过，还是请你详细介绍一下。”
“应该的。”
基里安取出一部新款投影手机，放到桌面上。他抬手做了个动作，开始用手势操控手机。下一刻，周围浮现出三维投影。