士兵们架着姜姝璃转身退出指挥室，合金大门在她身后缓缓合上，将那片冰冷的权柄与绝望一同隔绝在内。
阿普雷斯见事已了结，也准备躬身告退，刚转过身，身后便传来哈尔赫低沉的声音。
“阿普雷斯。”
他脚步一顿，立刻回身立正，右手再次握拳抵在左胸：“将军。”
哈尔赫微微抬起了下巴，眼神坚定而锐利，透露出一种不容置疑的威严。
他又扫视了一下房间内的其他人，又看了看大门——意思很明显，除了阿雷斯，其他人都出去。
站在一旁的副官们立刻明白了哈尔赫的意图，他们默契十足，没有丝毫犹豫和迟疑。
每个人都保持着沉默，动作迅速而不失庄重——低下头，恭敬地弯下腰来，然后迈着稳健的步伐缓缓走出了指挥室。
紧接着，那些技术官员和护卫们也紧随其后，鱼贯而出。
随着最后一个人的离去，房间内原本嘈杂的脚步声逐渐消失无踪。
取而代之的，则是一片令人窒息的寂静。
沉重无比的合金大门发出“砰”的一声巨响，完全关闭起来，将外界的一切喧嚣隔绝在外。
此刻，这个巨大的议会指挥大厅变得异常空旷，除了哈尔赫上将和阿普雷斯之外，再无他人身影。
空气中弥漫着一股凝重的氛围，仿佛时间都凝固了一般。
相比之前，这里变得更加安静，甚至连一根针掉落在地上的声音似乎都能清晰听见。
同时，也越发让人感到压抑，就像是有一座无形的大山压在了胸口，使人喘不过气来。
他缓缓摘下手套，又取下头顶的军帽，整齐放在桌角，抬眼看向阿普雷斯，语气平淡无波：
“吩咐你的事情，查得怎么样了？
刘七恒，还抓不抓得住？”
阿普雷斯心里一紧，早就料到将军会问这个，立刻上前一步，沉声汇报：
“将军，全都查清了。
根据我们审讯的俘虏口供，再加上玄黄界这边的户籍与学籍资料反复核对——刘七恒那家伙，就是个刚毕业没多久的普通高级院校的大学生。”
他顿了顿，语气里带上了几分不屑：
“成长记录、体能报告、日常行踪全都对得上，百分百就是个只会埋头看书的书呆子。
别说战斗、潜行、长途奔袭，我甚至能肯定，让他跑上几公里，就能直接累瘫在地。”
阿普雷斯抬眼，语气笃定：
“他根本没能力逃远，更不可能在我们全城封锁下藏太久。
只要还在黄玄城范围内，我们一定能把他揪出来。”
阿普雷斯笔直地站立于哈尔赫跟前，身躯微微前倾，头部低垂着，双手自然下垂放在身体两侧，显得十分恭顺。
其脸上流露出一种谦卑而又坚定的神情，说话的语调平稳且充满自信。
但其实此刻他心中正暗自盘算着各种事情，仿佛一把算盘在不停地噼里啪啦作响一般。
然而有件至关重要之事，阿普雷斯却是一个字也不敢提——
就在不久前与刘七恒擦肩而过之际，他分明清晰地感知到一股来自刘七恒体内散发出的魔剑气息！
要知道这可是黯星高层严令缉拿并悬以巨额赏格以求取的头号大案啊。
如果将此事呈报上去，那么所有的功劳必定会尽数归属于眼前这位位高权重的将军大人。
至于像他这样微不足道的一个上尉，别说分点好处，哪怕只是喝一口汤都是痴心妄想罢了。
不仅如此，还有另外一件事也是阿普雷斯绝对不会向外透露半句的：
实际上只有他自己心知肚明得很，那个名叫刘七恒之人压根儿就绝非那种稍微跑上几公里便气喘吁吁的文弱书生模样。
遥想之前他们一同身陷茫茫原始密林中的时候，当时刘七恒竟然能够操控着一辆悬浮车施展出犹如鬼魅般诡异莫测的 S 形极致漂移技巧来躲避敌人的追杀。
直至现在回想起那段惊心动魄的经历时，阿普雷斯仍然感到心有余悸。
倘若不是当初他反应迅速果断舍弃车辆转而启动单兵装甲继续穷追不舍的话——
恐怕此时此刻早已被刘七恒远远甩在身后，甚至可能连对方的半点踪迹都寻觅不到。
可这些，阿普雷斯全都烂在了肚子里。
他一脸诚恳地继续道：
“将军放心，那就是个体质极差、毫无野外生存能力的文职研究员。
全城封锁之下，他撑不了几天。我已经加派巡逻队，只要他还在黄玄城，必定插翅难飞。”
哈尔赫指尖轻轻敲击桌面，目光深邃，看不出信还是不信。
阿普雷斯微微低头，眼底却掠过一丝只有自己才懂的冷光。
功劳，他要独吞。
秘密，他要先攥在手里。
刘七恒……他要亲手抓住。
至于哈尔赫？
就让他先以为，自己在追一个随手就能捏死的软柿子好了。
哈尔赫就那样静静盯着阿普雷斯的眼睛，目光深不见底，没有杀意，没有信任，也没有明显的怀疑，像在审视一件藏着暗格的武器。
空气静得只剩下仪器低频的嗡鸣。
足足过了数秒，他才缓缓开口，语气平淡，却带着不容置疑的重量：
“辛苦你了，阿普雷斯上尉。”
他指尖在桌面上轻轻一点，继续道：
“这次攻占黄玄城，你表现出众。
我说话算话，不会亏待你。”
哈尔赫微微抬眼，声音不大，却在空旷的指挥厅里格外清晰：
“从现在起，你不再是上尉。”
阿普雷斯心脏猛地一缩，呼吸都顿了半拍。
“我任命你为黯星猎手前线少校，直接归我统辖。”
一步连跨两级，从上尉直升少校。
这是破格提拔，是重赏，也是更深的捆绑。
哈尔赫看着他，眼神依旧平静无波：
“刘七恒的事，继续由你全权负责。
我只要结果。”
阿普雷斯表面上依旧保持着军人的沉稳恭敬，微微躬身行礼，语气听不出半分激动：
“谢将军信任！属下必定全力以赴，绝不辜负您的提拔！”
可他的心底，早已炸开了花。
本以为这次最多从中尉、上尉爬到大尉，已经算是顶格奖赏。
谁能想到，哈尔赫直接一步把他推到了校官——少校。
这不仅仅是军衔的跃升，更是真正踏入了黯星猎手的中层指挥层。
有了实权，有了独立部队，有了更高的话语权。
狂喜之下，那股藏在骨子里的野心，也像被浇了油的火，瞬间烧得更旺。
他不动声色地垂着眼，脑子里疯狂盘算：
只是拿下姜姝璃、稳住黄玄城，就能连升两级成少校。
那如果……
如果真被他独自抓到刘七恒，再把魔剑的秘密一起上交呢？
中校？
上校？
甚至……摸到将官的边缘？
阿普雷斯压下胸腔里几乎要溢出来的兴奋，眼底深处闪过一丝灼热又狠厉的光芒。
刘七恒，
你可千万别死在别人手里。
你是我阿普雷斯，
往上爬的最大筹码。