我搬了把竹椅坐在院中央，指尖按着眉心揉了又揉，太阳穴突突地跳，满脑子都是拧成一团的乱麻。
风卷着槐花香飘过来，堂屋里还隐约飘着球赛的解说声，白砚和张浩时不时扯着嗓子喊一嗓子，热热闹闹的烟火气漫了半座院子，可我心里却沉得发闷，越想越觉得没底。
到现在为止，那个藏在暗处的神秘人，简直像团摸不着边际的黑雾。
身份查不到，最终位置追不到，连是男是女、修的哪门哪派、境界深浅、什么来头，完完全全是一片空白。
唯一能确定的，就是他不是第一次干这事，手法娴熟得很，转着圈在云省山坳里布了快一年的局，连地方警方都被瞒得死死的，愣是没把案子串到一块儿。
可越往下想，越觉得这人的路子根本摸不透，连是敌是友都掰扯不清。
说他是彻头彻尾的坏人吧，按理来说，我们一行人被南宫瑾的阵强行吸进秘境，搞不好本就在他的算计里？
可偏偏是他打那通匿名电话，把苏沐燕引去了乱葬岗。
若不是苏沐燕及时闯进去破了阵眼，我们一群人困在b级秘境里腹背受敌，灵力耗干之前未必能冲出来，指不定要折进去几个。
这么算下来，他倒像是间接救了我们一命。
可要说他是友方、是站在我们这边的，那苏沐燕颈间深可见骨的尸毒抓痕算谁的？
乱葬岗那些成了气候的尸煞是凭空长出来的？
还有之前那六个死在荒山野岭的年轻人，一条条人命冷冰冰摆在那儿，全是被他的电话一步步引过去的，总不能也是救人吧？
更想不通的是动机。
他怎么就刚好知道我们会被吸进乱葬岗秘境？
时间掐得准得离谱，早不打晚不打，偏偏在我们最吃力、快要撑不住的时候把苏沐燕引了过去。
他图什么？借我们的手搅乱他自己养的秘境？还是说秘境本来就是他养到关键时候，我们闯进去坏了事，他又故意放苏沐燕进来平衡局面，免得秘境彻底失控反噬？
还有挑人的路子也对不上。之前的受害者全是二十多岁的宅男，社交圈窄得可怜，跟社会基本脱节，失踪十天半个月都没人察觉，最是低调稳妥。
可这次为什么偏偏找上苏沐燕？她是在编警察，身份敏感，一旦出事特案科铁定追查到底，完全不符合他之前藏着掖着的行事风格。
是临时变卦了？还是说苏沐燕本来就是他计划里的一步棋，算准了她的性子会往里冲？
我靠在竹椅背上，长长吐了口气，只觉得脑袋里像缠了一团浸了水的棉线，扯哪根都带着阻力，怎么理都理不顺。
往最坏了猜，说他全是算计，可救我们这事说不通，他大可以看着我们折在里面，对他只有好处没坏处；往好了猜，说他暗中帮忙，可六条人命摆在那儿，还有苏沐燕身上的伤，怎么都洗不白。
说他是冲着我们这群人来的，可他从头到尾没露过面，连句狠话、半点警告都没递过；说他根本没把我们放在眼里，又偏偏精准地插了一手，刚好把我们从死局里捞了出来。
所有线索都是碎的，东一块西一块，拼不到一块儿去，连个能彻底站住脚的推论都凑不出来。
知道的越少，反而越觉得这人深不可测，像是藏在重重雾障后面，你往前凑一步，他就往后退一步，永远摸不着真实的边。
坐了好半天，想得头都发涨，也没理出半点头绪。我抬手拍了拍椅子扶手，站起身来。
凡人脑子转不通，总有能通的地方。祖师爷神坛在正殿供了上百年，镇着青龙岭的山气脉路，就算不能直接开口说话，总能给点征兆、指个模糊方向。
我抬脚就往正殿走，布帘掀起来的瞬间，殿里沉郁的檀香扑面而来，静得能听见长明灯燃烧的细碎轻响。
我走到神案前，从香筒里抽出三炷清香，就着长明灯点燃，烟气直直地往上飘，没半分歪斜。
我捧着香躬身拜了三拜，心里那些翻来覆去、拧成一团的疑问，一股脑都倒了出来。
祖师爷在上，弟子愚钝，实在摸不透这暗处的人是何来路。
是邪是正，是敌是友，布这么大的局到底图什么，还望您能指点一二。
拜完将香插进香炉，我站在神案前，抬眼望着祖师爷沉静的神像，心里那团乱糟糟的情绪，慢慢稳了些许。
不管对方藏得多深，算计了多少，明天进了乱葬岗，总能摸到点蛛丝马迹。
兵来将挡，水来土掩，总没有缩在道观里等着的道理。
三炷香稳稳插进香炉，起初烟气笔直如线，顺着殿里的静气慢悠悠往上飘，和往日里没半分区别。
我站在案前等了片刻，见香灰平整、火头平稳，心里刚泛起一点“怕是祖师爷也没明示”的念头，异变就悄无声息地来了。
最先不对的是烟。
三缕清烟原本齐齐往上飘，飘到半空中忽然一顿，像被只无形的手轻轻拧了一下，非但没继续往殿顶散，反倒慢悠悠沉了下来。
没散，也没乱，就那么缠缠绕绕拧了两圈，硬生生分成了泾渭分明的两股。
一股烟气清透发白，顺着祖师爷神像的衣摆往上缠，绕着神龛边角转了一圈，温温吞吞的，是惯常的正气走势；另一股却发灰发沉，贴着冰凉的青砖地面往殿外飘，方向不偏不倚，正正对着青龙岭乱葬岗的方位，沉得像沾了泥、坠了铅，半点没有香烟该有的轻飘劲儿。
一上一下，一清一浊，各行其是，半点不相干。
紧跟着是香灰。
往常神坛上香，香灰燃到半寸就会稳稳落下，积在香炉里平平整整。
可今天这三炷香，燃得不快不慢，火头也稳，灰却像粘在了香身上似的，一截一截往上攒，攒得老长也不往下掉。
最邪门的是中间那炷，灰白色的香灰竟自己慢慢拧了起来，绕着香身打了个死结，弯弯曲曲地绷在那儿，既不崩裂也不塌落，就那么不上不下地悬着。
既不是灾香的黑灰炸火、烟气冲顶，也不是吉兆的香结莲花、满堂清香。
它就那么别扭地拧着个结，清浊两分，不上不下，连半点能对应上香谱的征兆都找不到。
我往前凑了半步，眉头拧得比香灰上的结还紧。
从小到大，各类香兆见过不少，凶的吉的、邪的正的，哪怕是山精野怪闯进来冲了神坛，香灰也总有个章法。
可今天这情形，完全不在常理之内——说它是凶兆吧，清烟绕神、正气不散，半分邪气都没沾；说它是吉兆吧，沉烟外飘、香灰打结，怎么看都透着股拧巴的阻滞感。
我伸出指尖，想碰碰那拧成结的香灰，指尖还没碰到，那截灰就微微颤了颤，依旧绷得紧紧的，半点要掉的意思都没有。
心里忽然就懂了。
祖师爷这不是没给提示，是给了个最直白的答案——这事本身就是个死结。
藏在暗处的人，非纯善，也非纯恶；不是全然的敌人，也不是能放心的盟友。
他的目的缠成一团，清浊掺在一块儿，拆不开、理不顺，光站在道观里猜，永远摸不透底。
那股沉烟往乱葬岗飘，意思也明明白白：答案不在殿里，在山里。想解开这个结，就得亲自闯进去。
我收回手，望着那三炷拧着结的香站了好一会儿。
殿里檀香袅袅，一半清一半沉，裹着长明灯的暖意漫过来，反倒把心里那点没底的感觉压下去了些。
行吧，猜不透就不猜了。
反正明天天一亮，就得往乱葬岗走一趟。是结是扣，是敌是友，撞进去见了面，总能掰扯清楚。
我刚指尖搭上布帘，脚还没迈出去，身后忽然响起一道雄厚沉浑的声音。
那声音不像是从空气里飘来的，反倒像直接响在神魂深处，裹着百年檀香的沉郁气，震得我耳尖微微发麻——周遭静得落针可闻，显然这声音只有我一个人能听见。
“小滑头，平时看你挺机灵的，怎么关键时刻又不动脑子了？怎么没找到香谱？就看不出来规律了？不会动动脑子自己分析吗？”
我浑身一僵，唰地转过身。正殿里空空荡荡，长明灯的火苗稳稳浮在灯芯上，连晃都没晃半分；祖师爷的神像端坐神案之上，眉眼沉静，衣纹肃穆，和往日里没有半分区别。
别说人影，连殿外的风都没钻进来一丝，布帘垂得安安静静。
我站在原地愣了好半晌，才后知后觉反应过来——这是祖师爷显灵了？
自打我记事后，见过香灰塌落、见过烟气绕梁，连神坛自发放光都遇过一次，可直接开口说话，还是破天荒头一回！
我抬手摸了摸鼻尖，有点心虚地在心里辩解：不是我不翻香谱，是这香兆根本就不在常规香谱里啊。
三炷香清浊分流、各行其是，中间香灰还拧个死结，别说我从小看到大，背得滚瓜烂熟的《三炷香谱》，就是藏经阁那本泛黄的《百香兆解》里，也找不出半条对应得上的记载。
可念头刚转完，又有点脸热。祖师爷说得没错，我光顾着死抠书本对照条目，反倒把最根本的道理给忘了——
香是应气而生，气随事走，世间局数千变万化，哪能全照着老本子生搬硬套。
我抬眼重新盯住香炉里的三炷香，顺着话头往深里琢磨，越想越透亮。
两股烟一清一浊，一升一沉，清的绕着神龛往上走，沉的贴着地面奔山外去，这不正对应着那神秘人的路子？
一半是正，一半是邪；一半暗中伸手把我们从秘境里捞出来，一半背地里布下杀局、拿活人养邪物。
他不是纯粹的恶人，也绝非能放心的善类，正邪掺在一块儿，拆不开、掰不碎，所以香才分了两股，泾渭分明却又同出一炉，根本没法用简单的“吉凶”二字定论。
再看那拧成死结的香灰，悬在半空不掉不塌，不就是眼下这局面？
线索缠成一团，动机摸不透，敌我辨不明，站在道观这局外头，再怎么猜都是死结。
解铃还须系铃人，结在哪儿打的，就得去哪儿解。那股沉烟直扑乱葬岗方向，意思再明白不过——别在殿里瞎琢磨了，答案不在香谱上，在山里。
还有受害者的规律，我之前只觉得对方挑人刁钻，这会儿顺着香势一想，忽然也通了。
专挑二十多岁、与社会基本脱节的宅男，不就是因为这类人阳气纯却神气虚，常年熬夜耗损精气神，最容易被阴邪勾摄，也最适合当养邪物的“活饵”吗？
失踪了没人急着报案，死了也没人深挖死因，悄无声息就能把秘境喂起来，连道观的预警都能绕开，摆明了是熟门熟路的行家，早把青龙岭的底细、把我这道观的警戒范围，摸得门儿清。
越想越顺，刚才拧成一团的乱麻，被祖师爷这一句话点得豁然开朗。不是没规律，是我光顾着纠结神秘人的敌我身份，反倒把最浅显的事理给遮住了。
我整理了一下道袍衣襟，对着神案认认真真躬身行了个大礼，语气里带了点不好意思，又透着点豁然的透亮：
“弟子愚钝，谢祖师爷点醒。是我钻了牛角尖，死抱着香谱不放，忘了万事万物都得就事论理。”
再抬头时，香炉里的烟气依旧清浊两分，可那股拧着的别扭感已然消失。
我掀帘走出正殿，午后的山风迎面扑来，带着槐花香和药圃的清苦气，吹得人脑子格外清醒。
管他神秘人藏得多深，算得多远，局已经布到眼皮子底下了，总没有缩着的道理。明天进山走一趟，是结是扣，是敌是友，总能摸出个水落石出。
刚迈下正殿的台阶，脑子里还转着香兆的头绪，没留神耳边忽然刮来一阵风，带着皮革摩擦的呼呼声响。
我下意识侧身偏头，一只磨得发旧的黑白足球“嗖”地擦着耳根飞过去，“咚”地砸在老槐树粗壮的树干上，震得树叶簌簌掉了好几片，又弹回来滚出老远。
我愣了两秒，盯着那只球看清楚纹路，火气瞬间就上来了。
我靠，这不是我的球吗？
“哎！球跑那边去了！”
三道身影呼啦啦从堂屋侧院绕过来，跑在最前面的是白砚，步子迈得飞快，额前碎发都被风吹得翘起来；张浩跟在旁边，喘着粗气跑得满脸通红，裤腿上还沾了点草屑。
康斯坦丁最明显，步子也迈得最宽，几步就追了上来，红发被风吹得乱蓬蓬的，脸上全是按捺不住的兴奋劲儿。
三人直奔着滚远的足球去，压根没注意到旁边脸已经黑了一半的我。
“站住！”我开口喊了一声，声音不高，却带着点沉劲儿。
三个人齐刷刷刹住脚，回头看见我，脸上的兴奋劲儿瞬间僵住了。
白砚伸出去捡球的手悬在半空，嘿嘿干笑了两声，又慢慢收了回来。
张浩挠了挠后脑勺，眼神飘来飘去，不敢跟我对视。
康斯坦丁倒是没太觉出气氛不对，还抬手挥了挥，嗓门洪亮得很：“刘七恒！一起来踢呀？很好玩！”
我走过去，弯腰把足球捡起来，指尖摸着球面上磨掉皮的纹路——
之前听我爷爷说过，这还是去年山下中心小学翻新操场，老校长特意送上来的纪念款，皮子软，脚感好。
我怕放院里被霍霍坏了，特意塞到了库房最里面的旧木箱顶上，还盖了块落灰的旧粗布遮着，藏得严严实实，连白砚平时翻库房找零嘴都没发现过。
“你们从哪翻出来的？”
我掂了掂足球，抬眼扫过三人，“我藏得那么严实，都能被你们挖出来？”
白砚立马凑过来，脸上堆着讨笑，伸手轻轻戳了戳球皮：
“嗨，这不是明天要进山嘛，我们仨刚才去库房清点装备，想多找两捆粗绳索备用。康斯坦丁眼睛尖，抬手够架子顶的绳子，胳膊一扫就给碰掉了。我们一看是足球，刚好看完球赛脚正痒呢，就拿出来踢两脚，就踢一小会儿！”
张浩在旁边猛点头，小声补了句：“本来在院东边踢的，刚才康斯坦丁一脚踢偏了，就……就往这边飞过来了。”
康斯坦丁还一脸无辜，摊了摊手，说得理直气壮：“这个球比我小时候踢的软多了，你们这儿场地太小，施展不开，才踢偏的。”
我没好气地拍了下足球，球弹起来又稳稳落回掌心。
本来还想着香兆和神秘人的事，心里压着点沉郁，被这仨人一闹，那点凝重的气氛瞬间散了个干净。
“行啊，藏得这么严实都能被你们翻出来。”
我把球往白砚怀里一扔，叮嘱道，“踢就踢，离正殿和药圃远点，别砸坏了苗子也别碰着供桌。还有，准头控制点，刚才差点给我开瓢。”
“得嘞！保证不闯祸！”
白砚接住球，乐得眼睛都亮了，转身就带着张浩往院中空地跑，还不忘回头喊，“道家小子你要不要来两脚？咱俩一队，虐老康！”
康斯坦丁嘿嘿笑着跟上去，撸了撸袖子，嗓门震天：“我一个人就能踢你们两个！”
三人很快又闹作一团，足球在草地上滚来滚去，笑声、喊声伴着球砸在地面的咚咚声，洒满了半座院子。
我靠在老槐树上，看着他们跑跳的身影，夕阳把余晖泼在院墙上，暖融融的山风卷着槐花香吹过来，刚才在正殿里攒的那点沉甸甸的思虑，瞬间恢复了不少。