秦风问：“你的上级怎么说？”
苏棠的嘴角动了一下，那个弧度介于苦笑和无奈之间。
“没有直接证据，不能并案，我不能再查。”
她说这句话的时候语气很轻，但秦风听得出底下压着的东西。
你明知道一条线索就在那里，你明知道顺着它往下挖，可能会挖出什么，但规则告诉你：
你不能。
苏棠是治安官，她最清楚规则的重要性。
但她也比任何人都清楚，有些案子，等规则走完流程，证据早就没了。
“我最近发现，”苏棠的声音又低了几分，“蛇哥的人已经开始踩点我母亲的住处了。”
秦风的眼神变了。
“不是第一次了。”苏棠说，“上个月有一次，我妈说楼下有个陌生的男人，在单元门口站了半个多小时，问她‘这是几号楼’。她觉得不对劲，没理他，直接上楼锁了门。第二天我调了小区的监控，那个人戴着帽子和口罩，看不清脸。但从他走路的姿态和离开的方向，我判断他在那里等过不止一次。”
秦风皱起眉头。
“而且，”苏棠看着他，目光里有犹豫，但还是说了出来，“秦总，你很可能也被他们查到了。”
秦风没说话，等她继续。
“水姐那个案子，你出了很大的力。虽然你的身份没有在案卷里公开，但蛇哥的人只要花点心思，不难查到是你端了那个窝点。以你的财富和公众曝光度，他们不敢直接对你动手——但这种人从来不正面硬来。”
秦风点了点头。
他懂她的意思。
苏棠做了两个判断。
第一，她追查水姐的事可能已经泄露了。
蛇哥的人盯上了她和她母亲。
她自己不怕——身为治安官，受过训练，有配枪，上下班的路线不固定，住的是单位宿舍。
但她母亲不一样。
她母亲住在城里的老小区，物业形同虚设，单元门坏了很久没人修，谁都能随便进出。
苏棠说过好几次让她搬，她不肯，说住了二十多年习惯了，邻居都认识。
“所以我需要一个可靠的人，”苏棠说，声音里有一种她努力压制但还是露出来的恳切，“在我任务外出的时候，帮忙照看我妈几天。”
她顿了顿。
“我在省城认识的人里，有能力又有条件的，只有你。”
“蛇哥不敢动你。”苏棠说这句话的时候，语气很确定，“你的身份、财富、曝光度，本身就是一种保护层。对他们这种人来说，动一个有社会影响力的人，风险太大了。”
秦风听完，沉默了几秒。
然后他问了一个苏棠没预料到的问题。
“那你呢？你自己怎么办？”
苏棠愣了一下。
她的睫毛颤了颤，嘴唇动了动。
“我是治安官。这是我的工作。”
秦风看着她。
她今天没化什么妆，眉毛是本来就浓的那种，睫毛又长又翘，侧脸的线条很干净。
此刻穿着卫衣和牛仔裤坐在这张公园长椅上，看起来就是一个长得很漂亮的、寻寻常常的女孩子。
只是这个女孩子的眼睛底下有黑眼圈，手指上有一道新的、还没完全愈合的伤口，攥紧又松开的频率比正常人快很多。
秦风见过很多人在这种状态下的样子。
林玥在魔都的出租屋里说“我可以等你”的时候是这种表情——明明心里没底，但嘴上说得比谁都坚定。
刘媛媛在医院病床上说“秦哥你回去吧”的时候也是这种表情——不想拖累任何人，所以把所有脆弱都吞进肚子里，只露出一个硬邦邦的壳。
他知道这种感觉。
也知道，在这种状态下的人，最怕的不是没人帮忙，是不敢开口求人。
苏棠已经开口了。她把自己的软肋亮了出来——不是为了博取同情，是为了解决问题。
秦风做了决定。
“你妈的事好办。”他说，语气和平时商量午饭吃什么差不多，“白雪庄园里有一套独立的客房，我让白雪安排人照顾她，比在别墅里安全。”
苏棠张了张嘴，想说什么。
秦风没给她插话的机会。
“至于你——你说得对，你是治安官，你的案子我不能插手。”他看着她，语速不快，但每个字都像钉子一样钉在空气里，“但我有一个条件。”
苏棠看着他。
“你每天给我发一条消息报平安。”秦风说，“如果哪天没发，不管你在什么地方，不管你在执行什么任务，我都会过去。”
苏棠愣住了。
这一次的愣比刚才长，长到她忘了把目光收回来，就那么直直地看着秦风。
公园里的路灯在她眼睛里映出两小簇暖黄色的光。
然后她笑了。
那颗小虎牙露出来的一瞬，她眼里的血丝似乎淡了一点，整张脸的线条从紧绷变成了柔和。
“秦总，”她说，声音比刚才轻了很多，带着一点调侃的尾音，“你是不是对所有女生都这么说过？”
“说好了就走吧。”
秦风站起来，把咖啡杯放在椅子扶手上。
“先去接你妈。”
苏棠抬起头看他。
路灯的光从她头顶斜斜地打下来，在她脸上分出明暗两半。
“秦风。”她叫了他的名字，不是“秦总”。
秦风低头看她。
“谢谢。”她说。
秦风转过身，往停车的方向走。
身后传来苏棠从椅子上站起来的声音，然后是她的脚步声，不快不慢，踩在石板路上，和他保持着一步的距离。
夜风又吹过来，河边的柳枝条扫过他的肩膀。
秦风忽然想到一件事——苏棠刚才说“你很可能也被他们查到了”，他没有正面回应。
十天前，确实有人在别墅区外面蹲过点。
一辆没有牌照的面包车，在小区门口的路边停了一个下午。
秦风那天出门的时候注意到了，司机戴着鸭舌帽，看不清脸，但帽檐下面的目光一直在追他的车。
他当时没在意。
省城这种级别的别墅区，安保系统不是吃素的，进出要登记，访客要业主确认，外来车辆连大门都进不了。
那辆车停了一个下午，天黑之前就走了。
后来再也没出现过。
秦风没有告诉苏棠这件事。
不是不信任她，是说了也没用——她现在已经够焦虑了，再加一桩事，她那点本来就所剩不多的睡眠时间怕是直接归零。
他拉开车门，苏棠坐进副驾驶，系安全带的时候动作有点急，卡扣和锁扣对了两下才扣上。
秦风发动车子，出了公园，往县城的方向开。
苏棠靠在椅背上，侧头看着车窗外面。路灯一盏一盏地从她脸上掠过，明暗交替，像走马灯。
“阿姨平时几点睡？”秦风问。
“九点多。”苏棠说，“她现在应该还没睡，我出门前给她打过电话，说今晚带个人回去。”
秦风看了她一眼：“你说带什么人了吗？”
苏棠摇了摇头。
“我就说，”她顿了一下，“带一个朋友。”