兩個人剛走出禮堂側門沒幾步，身後傳來一陣急促的腳步聲。一個負責彩排調度的教官從門里追出來，手里攥著流程單，停在鹿野和柳昭面前，喘了一口氣才開口︰“等一下。彩排效果不太理想。主教官剛才看了，覺得受表彰學員和參與的教官從後台直接等候進場會更好，不再從各自看台座位走到台前。鹿野你明天正式典禮的時候直接去後台候場，不用坐在觀眾席。”
鹿野的腳步停住了。她偏頭看著那個教官手里的流程單，藍眸里的光安靜了一拍。她當然听懂了這句話的意思——鹿野作為優秀畢業生代表要去後台候場，柳昭作為普通畢業生坐在觀眾席。兩個人的座位雖然都在第三排，但鹿野明天根本不會從那個座位走到台上，她會從側台後面直接上場。中間那段本該坐在一起的時間被切掉了。
鹿野開口的時候語氣平，但尾音比平時低了一度︰“那柳昭呢。”
“柳昭還是觀眾席。”教官翻了一頁流程單，“按班級安排的位置。”
鹿野偏過頭看著那個教官手里的流程單，藍眸從那段新標注的文字上掃過去，又抬起來落在教官臉上。她開口的時候聲音不大，但語速比平時慢，每個字之間的間隔都帶著一種被壓著的東西︰“受表彰學員在後台等候。所以我又不能跟她坐一起。”
教官點了點頭，沒有察覺到鹿野那句話里壓著的分量。他把流程單折起來夾在腋下，補了一句︰“對。後台等候區在舞台側幕後面。表彰環節開始之前你們就在那里等。叫到名字直接上台，結束後回後台，全程不需要經過看台座位。”
鹿野把視線從流程單上收回來，看著教官的臉。她沉默了一拍，然後開口，聲音里那層平下面壓著一股已經被磨到了臨界點的東西︰“那我不去後台。大不了不受表彰了，反正也不稀罕。”她說完這句話之後偏頭對旁邊的柳昭抬了抬下巴，示意繼續走。柳昭站在她旁邊，視線從教官臉上掃到鹿野臉上，沒有立刻邁步。
教官的眉頭皺起來了。他往前邁了半步，擋在鹿野側前方，語氣從解釋切換成了命令式的短促︰“這是主教官安排的。你得服從命令。表彰環節你排在第一個，你不上去後面全亂。流程已經定好了，改不了。”
鹿野听到“服從命令”四個字的時候腳步徹底停了。她轉過身面對著教官，白短發的尾梢在轉身的動作中甩過肩側，藍眸看著那張臉，里面的光從安靜沉成了一種被壓到極限之後開始浮上表面的冷。
她開口的時候每個字像是在從喉嚨里一個個往外壓︰“好啊，我服從。”她的右手從身側抬起來，手指在空氣中收攏了一拍，關節發出一聲細小的 啦響，“畢業分配這樣，畢業典禮也這樣。服從了就要把人從我身邊拉走，那我還服從個屁。”她說完之後伸手拉住柳昭的手腕，轉身朝走廊出口方向走去。步伐比剛才快了一檔，方向明確，沒有回頭。
教官急了。他快步追上來，從側方繞到鹿野面前，伸出一只手橫在她身前，手掌張開，擋住了她的去路。他的手幾乎踫到鹿野正裝前襟的布料。鹿野的腳步在那一瞬間停住了。她的視線從教官那張寫滿了“你不能走”的臉上掃到他伸出來的那只手，又掃回他的臉。
她的重心在零點幾秒之內完成了從“行走”到“實戰”的切換——腳步後撤半步讓開正面的通道，右手從身側反手扣住教官伸過來的手腕，左手跟上壓住他的肘關節外側，腰胯擰轉帶動整個身體的重量向前。
教官還沒反應過來，整個人已經被那股力道從正面帶到了側方，後背撞上走廊牆壁發出一聲悶響，手臂被反擰到身後，肘關節被鹿野的左手壓在一個極限角度上。他的臉貼著牆面，胸口被壓住，呼吸被卡成了短而急促的幾拍。
鹿野站在他面前，正裝的深綠色在暮色中沉成一種暗調的輪廓，繃帶的厚度在動作中繃緊了一線。她的藍眸近距離鎖著教官的臉，里面那層安靜還亮著，但底下的東西比剛才更沉。
整個過程不到兩秒。走廊里路過的幾個畢業生同時停步，又迅速散開。
柳昭從後面快步跟上來，站到鹿野側後方半步的位置。她伸手按在鹿野壓著教官肩膀的那只手臂上，力道很輕但方向明確。她的語速比平時快，但每個字都很穩。
“行了行了，別動手。”她偏頭看了一眼被按在牆面上的教官，又轉回來看著鹿野那張面無表情但藍眸里還壓著暗色的臉，“能不能把我以陪同的名義加上。反正就是後台候場，多一個人也不影響流程。不然再強迫她，她真有可能把台子拆了。”她的視線落在教官那張貼著牆面的側臉上，“你先去試試，我來跟她說。”
教官在鹿野的手下面動彈不得。他的手臂被擰在一個隨時可能脫臼的角度上，後背貼著牆，呼吸從牆面反彈回來噴在自己臉上。他開口的時候聲音比平時悶，語速很快︰“我試試，我去跟主教官說。你先松手。”
鹿野沒有立刻松。她低頭看著教官那張側臉，藍眸里的暗色在幾拍之內緩慢退潮，從“隨時可以再擰緊一度”回落到日常的平靜。她的手指從教官肘關節上松開，後退半步，松開了對他的壓制。
教官從牆面上直起身來，活動了一下被擰過的肩膀，沒有停留，轉身朝禮堂方向快步走去。鹿野站在原地，正裝的深綠色在走廊燈光下顯得安靜而利落，繃帶在衣服下面隨著她逐漸平復的呼吸微微起伏。柳昭站在她旁邊，伸手拍了拍她的肩膀，力道不重，落在沒受傷的位置。
等了大約十分鐘之後，另一個教官從後台的方向走過來。他的表情比剛才那個寬松了一些，手里攥著一張重新打印的流程單。
他停在鹿野和柳昭面前，把流程單翻到第二頁，手指點在受表彰學員候場區旁邊新增的一行小字上︰“主教官同意了。柳昭以陪同名義加入後台候場區。明天你們一起去後台等著。”他說完之後看了鹿野一眼，把流程單收起來夾在腋下，“再去排練一下走位。後台的進出路線和候場位置需要重新過一遍。”
鹿野站在原地沒有動。她的視線落在流程單被收起來的位置，藍眸里的光恢復了日常的清晰，但梗著的那條筋還沒有完全軟下來。柳昭站在她旁邊，偏頭看了她一眼，伸手又拍了拍她的肩膀，這次力道比剛才重了一點點，像是某種無聲的催促。鹿野偏過頭對上她的視線，沉默了一拍，然後邁開了步子。柳昭跟在她側後方半步的位置，兩個人一起朝禮堂側門方向走回去。
走廊里的燈光從頭頂鋪下來，把深綠色正裝的兩個人影拉在牆面上，一前一後，距離很近但保持著各自的節奏。前面那個背影的肩線在走了幾步之後慢慢松了一線，後面那個跟上去半步，把兩個人的距離縮成了並排。