新娘子？誰？
朱英好像突然听不懂人說話了，一句話在腦子里來回滾了三遍，才皺著眉頭遲疑開口︰“陰君說的是……我？”
陰長生笑道︰“不然還能有誰呢？小崔。”
崔鈺聞聲趨步上前，從懷中取出一本厚厚的折冊，雙手呈給朱英，大紅錦緞的封皮上赫然是金字題寫的“婚書”二字。
“我請小崔草擬了一份婚書，內里寫明了你我二人的姓名，生辰，誓約與婚期安排，請姑娘過目，如有不滿意之處，都可依你的喜好再做調整。”
崔鈺又從袖中取出一幅卷軸，適時地補充道︰“主上羅列的聘禮太多，一本婚書寫不下，卑職只潦潦一筆帶過，若姑娘想知道，這里還有一份詳細的清單。”
朱英尚未來得及回應，宋渡雪已經後槽牙都要磨禿了，當著他的面搶他未婚妻，以為他是死的嗎？
只見宋大公子“ ”地大步上前，一腳橫插進二人之間，將朱英擋在身後，毫不客氣地冷臉道︰“請陰君收回前言，您或許有所不知，她已有婚約在身，怕是做不成您的新娘。”
陰長生不為所動︰“婚約皆是旁人替她所訂，恕我直言，她從來不必遵守那些陳規陋習。”
宋渡雪勉強擠出了個殺氣騰騰的笑︰“陰君不要說笑了，酆都城聞名天下，人鬼仙三界里想與城主締結良緣的窈窕淑女數不勝數，何必偏偏要執著于一位已有婚約之人？”
陰長生也不惱，笑眯眯道︰“我可沒有說笑，此婚書上已施了契約法術，字字句句確鑿無疑，一旦簽字畫押便將伴隨終身，連我也不能違悖，陰某真心天地可鑒，乃是由衷想娶朱英姑娘為妻。”
說罷身影驀地虛化，毫無預兆地浮現在朱英背後，一只手搭上她肩頭，語氣輕松道︰“至于婚約，左右二位尚未成親，還可悔婚不是？哪怕已經成了親，也可以離嘛。只要姑娘開尊口，三清山而已，陰某不介意助你擺脫。”
宋渡雪猛地回頭，怒道︰“你！”
朱英瞥了一眼那冰涼如玉的手，眸光微沉。前面兩個統領陰曹三司的惡鬼修為已經極高，這位陰君卻還要更甚，舉止中那般隨心所欲掌握造化的莫測之態，她上一次見，還是三清掌門。
一個世間登峰造極的鬼王，抽了什麼瘋要娶她？
略一思索，攔住宋渡雪，抬眸問︰“陰君此舉來得太過突然，我實在未曾設想，既然您是誠心求娶，可否也容我考慮考慮？”
陰長生微笑頷首︰“自然，陰某一向極有耐心，豈能叫姑娘站在門口考慮，快快請進。”
閣內裝潢古樸，燈如仙鶴，椅似虯松，彩繪漆屏有雲紋白鹿，覆斗藻井有星宿列陣，青煙自博山爐的孔竅裊裊升起，雲霧繚繞，跟外面比起來簡直是一個天上一個地下。
“這間雅閣乃陰某自留之所，素來不待客，用時下的眼光看，是否有些太過老氣橫秋了？”陰長生自然而然地坐到了朱英身畔，含笑問︰“姑娘若是不喜歡，換一間也無妨。”
朱英收回目光，搖頭道︰“並非，只是有些驚訝。”分明是個鬼，卻把屋子布置得跟要得道飛升似的，裝模作樣嗎？
三重漆案上置有風爐茶盞，崔鈺親自為幾人點茶，陰長生勾了勾唇︰“為何驚訝？難道我就不能雖為鬼輩，亦存聖心麼？”
朱英不置可否︰“那麼敢問陰君廊內的壁畫又是何意？”
“失禮了，乃不才某日突發奇想，戲筆之作。”陰長生謙遜道︰“拙作粗劣，不敢期冀姑娘垂青，不過姑娘若是以此為我心術不正之證，可就真是天大的冤枉，地獄變相雖然怪誕，不也是眾生相的一部分麼？”
朱英反問︰“這麼說來，陰君的心術想必很正了？”
陰長生哈哈笑起來︰“不敢妄自稱正，但斷定我即是邪，卻也不必，豈知世間本無有正邪之分，一個劃分敵我的稱謂罷了，與其視之為信條，不如視之為口誅筆伐的利器更好。”
宋渡雪終于忍不住插嘴︰“所以依陰君所見，自古正邪兩道之爭，均是無稽之談？”
陰長生從容答曰︰“非也，只不過應當換個名字才貼切，依我所見，不如就叫靈煞之爭，或者天地之爭更好。”
朱英不解其意︰“天地？”
陰長生沖她一笑︰“盤古之神開天闢地時，陽清上升為天，陰濁下沉為地，所謂靈氣或煞氣，便是氣在二者中化為兩態的名稱，若說煞氣是邪，莫非生靈未有之初，世上就有邪了嗎？”
此等歪理，自小在仙門正統耳濡目染的宋大公子實在難以苟同，當即反駁︰“氣無對錯之分，練氣之人卻有，修煉煞氣者無一不為非作歹，行害人之事為禍蒼生，還不能叫邪？”
陰長生忍俊不禁︰“大公子怕不是弄反了一件事，正如諸位需要清心禁欲方可吐納靈氣，我等也唯有恣意縱欲才能修煉煞氣，既然氣無對錯，怎麼靈氣認可便是對，煞氣認可便是錯？豈非世人強加于天地的片面之詞邪？”
宋渡雪從未如此想過，不由得噎了一下，朱英思忖片刻︰“正邪善惡或許只是一種立場，並無高下之分，但我仍舊寧願選擇正與善。陰君身位鬼王，必然與我殊途，為何想要娶我為妻？”
陰長生端起茶盞，揭蓋嗅了嗅香氣，笑著瞥她一眼︰“姑娘風華絕代，叫陰某為你神魂顛倒，只求與姑娘結為連理廝守終生，這個答復如何？”
宋渡雪听得臉黑成了鍋底，直言道︰“鬼話連篇。”
朱英也平靜地回答︰“我恐怕沒有那等魅力，還請陰君不要打趣，如實相告。”
陰長生輕笑兩聲，不緊不慢地品了口茶，方才道︰“好罷，光憑甜言蜜語的確是哄不到姑娘，那便請姑娘瞧個東西。”
廣袖一拂，眾人面前憑空多出了一尊通體碧綠的煉丹爐，爐底冥火陰燃不熄，只有半人高，卻散發著一股令人手腳冰涼的森然威壓，仿佛能叫時空凝滯，沉甸甸地壓在心頭，直叫人喘不過氣來。
朱英眯起眼楮，捕捉到丹爐外一縷不真實的波動，這才看出那原來只是道虛影，卻仍能察覺其中正鎖著什麼，忽隱忽現，不可捉摸，含著某種超出她理解的力量，忍不住心驚肉跳︰“這……是什麼？”
陰長生兀自凝視著爐中之物，神色似有幾分痴迷︰“自天地初分時起，靈氣與煞氣便化為兩極，在萬物眾生間流轉不息，相生相克相沖相害，然不得相融，修行者亦因此無法同時操控兩種氣，並將之視為天經地義，可事實當真如此麼？”
“陰某渡過最後一道天劫後，見此世諸多常理都覺不可理喻起來，忽有一日來了興致，想要親身驗個究竟，于是取了一縷靈氣與一縷煞氣，同置于丹爐中，嘗試使其相融。初時自是極難控制，二者勢同水火，一旦接觸便會斗個你死我活，歷經千次失敗，方才被我尋得了維持平衡的竅門，而後又花去六百年光陰，總算一點一滴、抽絲剝繭地煉得了如此一團……”
陰長生話音頓了頓，略一斟酌道︰“混沌，我想應當這樣稱呼，畢竟這是神話中提及它時所使用的名字。”
雅閣一時寂然無聲，在座眾人皆被此鬼的膽大妄為給震住了，靈氣與煞氣相沖乃公理，假若神話故事可以信以為真，那他豈不是突破了創世神只留下的法則？
好半晌過去，才終于有個搞不清楚狀況的家伙不明不白地感嘆︰“這就是在地府當閻王的日子嗎，可真閑啊。”
“……”
朱英表情古怪地扭曲了一下，趕緊垂下眼簾遮掩︰“此物的威力光是遠觀便已足夠驚人，陰君打算拿它來做什麼？”
陰長生手掌一攏，那幻影隨之消失無蹤︰“姑娘怕我以其為禍蒼生麼？大可以放心，混沌雖強，卻實在太過不穩定，憑陰某的本事，也只能將它困在小小一方丹爐中，離了便會脫離掌控，若非逼不得已，我也不願見此事發生。更何況六百年心血只換來這一縷，拿它去害誰，我都會覺得心疼。”
朱英頷首︰“我明白了，可這與我又有何關系？”
“因為除了我這一尊丹爐，世間還有一個能叫靈煞二氣相融的地方，姑娘難道忘了嗎？”陰長生眼眸微眯，噙著笑意緩緩道︰“就是姑娘你啊。”
朱英一愣。
又听得他繼續道︰“身為修行靈氣的修士，卻能容納鬼王的本源煞氣，甚至吸收其修復自身，姑娘明白這是何意麼？假若將修行者比作容納氣的罐子，姑娘這罐子可比陰某的丹爐精妙得多，怎叫陰某不心馳神往？”
宋渡雪眸光一暗︰“你要抓她煉人丹？”
陰長生訝異地揚了揚眉，見他神情凜然不似玩笑，不由得開懷笑起來︰“哈哈哈，大公子這是什麼話，我像那等不懂得憐香惜玉之人麼？”指尖凌空一劃，婚書兀自飛至半空，在眾人面前展開︰“婚書內寫得明明白白，‘結為夫妻，萬年同心，鸞鳳和鳴’，陰某哪怕再窮凶極惡，也不至于殺妻煉丹罷，不過是想將佳人留在身畔，好生照顧而已。”
朱英逐字逐句讀完婚書，的確如陰長生所言，契約內寫定了夫妻二人相敬如賓，不得有任何謀害算計，沉吟良久，又問︰“陰君為此想娶我，可我又為何一定要嫁呢？”
陰長生詫異笑道︰“姑娘是認真的？好罷，那便讓我數數，做陰某的妻子有哪些好處。嫁給我後，酆都城自不必說，森羅殿內的寶物也任憑姑娘挑選，無論姑娘想修道還是修魔皆隨你願，陰某絕不干涉，也不必留在酆都城內，姑娘想去哪便去哪，若嫌獨行枯燥，陰某便放出分身陪你一同，順便也可護得姑娘周全，如何？”
朱菀听得下巴差點掉地上，一個通天徹地的閻羅王說出這等話本子似的台詞，還說不是被迷得神魂顛倒？連她都要心動了！
朱英卻淡淡道︰“陰君說的這些好處，有些我如今已經有了，有些我本就不需要。”
言下之意，無動于衷。
陰長生眼底帶笑，似是早有預料，目光意味深長地掃過她和宋渡雪︰“姑娘別著急，我知你心有所屬，或許不願嫁與他人，不過還請你再思量一番，畢竟比起情愛，婚姻選擇的實乃命運，而三清山于你而言，恐怕並非一個好歸宿。”
朱英挑眉︰“為何？”
陰長生唇角微揚︰“四年前姑娘拼死殺了新生鬼王，等來的卻是燒毀靈台的酷刑，是誰一力主張？”
朱英呼吸一滯，指節無聲收緊，垂眸片刻，方才道︰“一碼歸一碼，三清于此事有偏頗，可此後待我再無成見，反而多有照顧……”
陰長生笑出了聲︰“照顧？唉，姑娘，陰某都有些心疼你了，你當真以為玄陽堅持要殺你以絕後患，只是他自己食古不化，小題大做麼？”
朱英神色微動，抬眸直勾勾地盯著他。
“讓陰某告訴你一個秘密罷，你可知三千年前那位逆天登神的魔神，為何會被萬族跪拜，奉為帝君？”陰長生往椅背上一靠，單手支頤，好整以暇地望著她︰“因為他也擁有此等超出常理的天賦，可以同時煉化兩種氣。”
朱英瞳孔驟縮，脫口而出︰“什麼？！”
陰長生輕松地笑了笑︰“陰某何必騙你？比起只修靈氣的仙，二者兼具的魔反倒更像神明，正道對此諱莫如深，故而不敢叫後人知情。姑娘此時再想，三清留下你，究竟是照顧，還是監視呢？若有朝一日你成了威脅，三清是會保護你，還是會第一個動手除掉你呢？”
宋渡雪怒而反駁︰“一派胡言！她是我的未婚妻，三清怎會——”
陰長生似笑非笑︰“不會嗎？大公子，你只能保證自己不會而已。三清修的是齊物合道，世間萬物平等而齊一，莫說是你的未婚妻，哪怕是你，只要敢違逆天道，三清會因徇私而留情麼？”
宋渡雪話音戛然而止，啞然良久，方才攥緊了拳，咬著牙沉聲道︰“我不會讓這種事發生。”
“呵，恕某直言，空口說大話，可算不得本事。”陰長生輕飄飄道︰“且不談以後，她已在你眼前身陷絕境多少次，哪一次你保護得了她？”
宋渡雪被他戳中了痛處，臉色頓時煞白，半晌沒能答得上來，而默不作聲良久的朱英終于開口，語氣莫測道︰“那麼陰君能保護我？”
陰長生溫潤有禮地點了點頭︰“當然，只要姑娘與我成婚，天下將再無人敢打你的主意，不論是仙是人還是魔，這點小事陰某尚能擔保。”
朱英聞言略一頷首，伸手接過浮空的婚書，煞有介事地讀了起來，仿佛是在認真考慮，實則卻暗中琢磨著既然自己如此特殊，甚至能跟魔神扯上關系，那他便必然不敢強搶，否則不說旁人，三清第一個坐不住，畢竟一個修為深不可測的鬼王親自扣下個千年不遇的災星，難道還能憋著什麼好心思嗎？
恍然領悟了什麼，不由得暗自冷笑，心說怪不得要打著求娶的名號，正所謂男婚女嫁，你情我願，這是個騙她主動簽契約留下來，別人還挑不出毛病的好幌子啊。
心念轉動間迅速拿定了主意，收起婚書正要開口，宋渡雪卻忽然伸手扯住她的袖子，神色惶然，眼底好似有洶涌的千言萬語，然而還不待朱英看清，便倏忽垂下眼睫，喉結一滾，小聲道︰“你不要答應他。”
陰長生亦是沒想到，宋大公子被他逼得走投無路，居然選擇用美人計，好笑地反問︰“為何不可？”
宋渡雪上下嘴唇一踫就敢說解除婚約，這會兒朱英真可以當場拍拍屁股跟別人走了，他卻只覺得心如刀割，無法忍受，盯著自己的膝蓋強詞奪理︰“我們……有婚約在先。”
朱英心中驚訝，猶豫了一下，小心翼翼地詢問︰“婚約，你不想解嗎？”
宋渡雪已知自己一廂情願，話本來就說得沒底氣，听她這麼一問，立馬再而衰三而竭，沒臉繼續糾纏了，原想就此放棄，心頭卻忽地涌上一股委屈，沉默片刻，索性破罐子破摔，把臉一丟豁出去道︰“都已經這樣了，就留著這婚約又能如何？你就當……就當是給我留個念想，誤不了你什麼事，也不成嗎？”
越說越覺得委屈極了，趕緊低下頭遮掩，吸了吸鼻子，過去一會兒才自言自語似的低聲喃喃︰“反正凡人一生也就百年，又耽擱得了你多久呢？”
半晌無人接話，宋渡雪默默吸了口氣，勉強收拾好心情，心想這麼沒皮沒臉的話都說了，朱英若還是要走，他也不必再攔，收回手抬眼一瞧，發現她……
她怎麼看起來還怪高興的？？
朱英大部分沒怎麼听懂，就意識到宋大公子好像是徹底放棄了那位心上人，連婚約都打算原樣履行，當然高興了，對上宋渡雪不解的視線，才反應過來自己好像是幸災樂禍，非常之不妥當，偏過臉去握拳抵在唇畔輕咳一聲，終究還是沒忍住，沖他欣然地展顏一笑︰“嗯。”
于是宋渡雪反倒懵了，千言萬語都稀里糊涂地滾回了肚里，只匯成一句——嗯，是什麼意思？
好在此處有人替他問，陰長生蹙眉道︰“姑娘這是何意？”
朱英把婚書放回漆案，心平氣和地轉過頭道︰“多謝陰君的美意，但我所有的絕境都是自己闖進去的，我也寧願自己闖出來，酆都鬼王的高枝我恐怕攀不起，您還是另擇良配吧。”
陰長生總算露出了未曾預料的神情，怔了一怔，啞然失笑地搖頭道︰“姑娘可別妄下定論，免得將來後悔。”
朱英揚起眉梢反問︰“陰君何出此言，莫非您還想強娶？”
陰長生笑而不語，一股令人膽寒的威壓卻陡然包圍了朱英，未見他開口，聲音卻從四面八方傳來︰“若我說，我想呢？”
朱英瞥了一眼周遭悄然涌動的煞氣，不知使了什麼法門，好像只有她能察覺，仍舊不為所動，平靜道︰“您若執意如此，我即便不能把您怎樣，也絕不會讓您好過，所謂的相敬如賓，怕是做不到了。”
陰長生與她無聲對峙片刻，終于忍不住笑了，周身威壓剎那消散得一干二淨，帶著幾分無奈道︰“和姑娘開個玩笑，陰某既是誠心求娶，又豈能強逼？如我先前所說，我的耐心向來上佳，姑娘還可以多考慮些時日，只望你能抓緊時機，為自己謀得一條全身而退的路……在你後悔之前。”
朱英直截了當︰“不必了，我不會後悔。”
陰長生揮了揮手讓崔鈺退下，嘴角笑意不減，只是沒來由地篤定道︰“你會的，遲早有一天。”