后半夜，铺子后堂。
四本账册全摊开了，一本压一角，桌面正中堆着裁好的白纸。
念慈揉着眼睛从帘子后头钻出来，抱着半块没吃完的糖，光着一只脚。
“姐。”
“鞋。”
“哦。”念慈跑回去穿上鞋，又跑出来，趴到桌沿上，下巴搁在手背上看，“姐，这些是什么呀？密密的，像蚂蚁。”
“是记账的本子。”
“记什么账？”
沈念安腾出一只手，把她额前的碎发拨开。
“记坏人做坏事的账。”
念慈眼睛睁大了：“坏人自己记？”
“对。”
“他傻呀？”
阿芸在旁边噗地笑出来，赶紧捂住嘴。
沈念安也弯了一下嘴角。
“他不傻。”她说，“他记着，是怕别人不认账。他一个人吃不下那么多银子，得分给好多人。分了就得记，不记，将来谁翻脸，他就说不清。”
“那有了这个本子，坏人就跑不掉了？”
“跑不掉了。”
念慈满意了，把糖塞回嘴里，趴在桌角看阿芸抄字。
阿芸抄得慢。她一边抄一边看，脸色越看越难看。
抄到第三张的时候，她放下笔。
“念安姐。”
“嗯。”
“这上面记着的人……”阿芸的手指在纸上点了点，声音都轻了，“好多都是朝廷的官啊。户部的、刑部的、工部的……还有地方上的知府、县令。我数了一下，光名字就有四十多个。”
“四十七个。”沈念安说，“我数过。”
“四十七个……”阿芸咽了口唾沫，“这么多官都收了钱，那咱们递上去，谁来查？”
“不收钱的那些人来查。”
“万一……不收钱的没几个呢？”
“那也得有一个。”沈念安把第四本推到灯下，“阿芸，你看这本。”
第四本最薄，也最新。皮子还没磨毛。
从头到尾只记一件事：青州矿山。
每一笔私采出货，都写着数目、船号、走的哪一段运河，最后一栏是分成。
分成写得极清楚。
“魏，四。赵，三。州县，二。经手商，一。”
“四成、三成、两成、一成。”沈念安一行行往下点，“这个‘魏’，就是户部尚书魏庭安。”
阿芸的呼吸停了一下。
“户部尚书……那是多大的官？”
“管全国钱粮。”沈念安说，“一品。”
“那咱们……”
“接着算。”沈念安拿笔在纸边写数，“景和二十七年到三十七年,十年。这本里出货记了六百多船，平均一船折银七八百两。”
她算了两遍，笔尖停住。
“少说五十万两。”
阿芸完全说不出话了。
念慈听不懂数，只听懂了姐姐语气不对，伸手扯了扯她的袖子。
“姐，五十万两，能买多少糖葫芦？”
“能买一座城的糖葫芦。”
“哇。”
沈念安低头看她，把她抱到自己腿边站着，手掌在她后背上顺了两下。
“念慈。”
“嗯？”
“这些钱，本来是修河堤的、赈灾的、发军饷的。”她说，“青州前年发水，死了一千多人。堤没修，因为修堤的银子进了这个本子。”
念慈的嘴慢慢闭上了。
她想了很久，然后说：“那他们该被砍头。”
“是。”
“那姐姐你把本子给皇上看。”
“正在办。”
阿芸重新拿起笔，抄了两行，又停下。
“念安姐，这些账本，咱们要全部递出去吗？”
“不。”
“不递？”
“原件我留着。”沈念安把四本账册收拢，抱在怀里，“递出去的是摘抄件。”
“为什么不递原件？原件才有火漆、才有笔迹，才做得实啊。”
“对，正因为做得实，所以不能给。”沈念安坐下来，把纸推到阿芸面前,“阿芸，你想一件事。这本子送进衙门，中间要经过多少人的手？”
阿芸算了算：“门房、书吏、主事……”
“只要有一个人是那四十七个里的，本子就没了。”沈念安说，“没了以后我们连话都说不出来，人家还能反过来说我们污蔑朝廷大员。”
“……那摘抄件呢？”
“摘抄件丢了不心疼。”沈念安敲了敲纸，“关键的人名、数字、时间抄下来，但不全抄。摘抄件压下去一份，我再递一份。压十份，我递十一份。”
阿芸看着她。
“那要抄多少份？”
“四份。”
“四份都一样？”
沈念安摇头。
“不一样。这才是要紧的地方。”
她把四张白纸并排铺开，用笔在纸头各写一个字。
“御。理。漕。屠。”
“第一份，给御史台。”她点第一张，“只抄官员名单、官职、收银数目。御史台管弹劾，他们要的是人名。”
“第二份，给大理寺。”笔尖移到第二张，“抄罪证细节。哪年哪月，谁经手，怎么灭口的，写清楚。大理寺要的是能定罪的东西。”
“第三份，给漕帮何五。”第三张，“只抄走私路线、船号、过闸的日子。别的一个字不写。何五要的是他自己看得懂的东西。”
“第四份，给刘铁手。”第四张，“抄民间那一段——哪家商号经手、哪几个牙行帮着销货、通州哪些铺子过过手。行会要的是自己地盘上的事。”
阿芸低头看着四张纸，眼睛慢慢亮了。
“四条路的证据不一样。”
“对。”沈念安把笔放下，“就算有人拿到一份,他也猜不透我手里还有什么。他只知道漏了一角。”
“那他就会慌。”
“他就会去堵别的口。”沈念安说，“他一堵，就露出来了。”
阿芸盯着她看了三息，忽然把笔一放,双手在膝上一按，头低了下去。
“念安姐。”
“干什么。”
“我以前觉得我这辈子最大的本事就是逃。”阿芸声音闷闷的，“今天我才知道，我连怎么递张纸都不会。”
“现在会了。”
“……嗯。”
“抄吧。天亮之前要完。”沈念安起身把窗缝的旧布又压紧了一层,“抄完你自己也要看一遍。四份内容你都得记住,不能带纸上门,记在脑子里，人家问，你答。”
“记住了。”
“念慈。”
“在！”念慈立刻站直。
“你今晚的活是守门。听见巷子里有脚步声，你就来拉我的袖子。”
“为什么不喊？”
“喊了人家就知道屋里有人醒着。”
念慈捂住嘴，重重点头，蹑手蹑脚跑到门边，蹲下来，两只手抱着膝盖，眼睛盯着门缝。
后堂只剩笔尖磨纸的声音。
一张、两张、三张。
蜡烛烧到第二支的时候，天边灰了一层。
阿芸抄完最后一个字，手腕都在抖。她把四份摘抄件按顺序叠好，抬头。
“念安姐，好了。”
沈念安一份一份检过，收进四个不同的布包。
然后她把布包分开放，一个塞进灶膛边的空米缸，一个卷进猪肉案下的草席,一个缝在念慈的棉袄夹层,最后一个自己揣进怀里。
“今天开始，谁走谁带一份。”她说，“四个人不许同路。”
“懂了。”
天光透进窗缝的那一刻,巷子外头忽然响起一阵急促的脚步。
念慈猛地扑过来，拉住她的袖子——门板被人从外头拍响了三下，胖婶的嗓子压得又急又抖：“念安！开门！城门口贴出告示了——赵府失窃，悬赏两百两，捉两个人，一个大汉，一个小孩！”
（未完待续）