天剛亮，胖嬸那三下拍門聲還在耳朵里響。
沈念安開了門，接了那句“懸賞兩百兩”，什麼表情都沒有。
“告示貼在哪個門？”
“南門跟東門都有！”胖嬸喘著，“畫得倒不像，就說一個大漢一個小孩！”
“知道了。”沈念安把門重新虛掩上，“嬸子，今天鋪子照常開。誰問起，我這三天都在切肉。”
胖嬸一拍胸口︰“我給你作證！”
人走了。
阿芸站在灶房門口，手里還捏著抄了一夜的筆。
“念安姐……”
“先不管告示。”沈念安把袖子擼下來，“你現在去國子監找陸九。”
“找他說什麼？”
“告訴他，方子安那份摘抄件先別遞。我要改。”
阿芸點頭就往外走，走到門檻又回頭︰“改哪里？”
“御史台那條線，人不對。”
阿芸沒再問。她抓了件舊棉襖套上，從後巷鑽了出去。
國子監門口的酒釀圓子攤剛支起來。
陸九抱著書從月亮門里出來，一眼看見蹲在牆根的阿芸。
“阿芸姐？”
阿芸站起來，喘得厲害。“陸九少爺，念安姐說——那份摘抄件先別遞，她要改。”
陸九的腳步頓住了。
他臉上的血色慢慢褪下去。
“遞了。”
阿芸的手一僵。
“什麼時候？”
“昨天下午。”陸九的聲音低了下去，“方子安課後就拿走了，說他爹當天進宮講經筵回來正好順路。今早他還跟我說，他爹昨天傍晚就轉交了。”
“轉交給誰？”
陸九愣了一下︰“御史台。”
“御史台誰？”
“方子安說……”陸九回想著，“說遞到了僉事鄭和甫手上。鄭僉事專管這類舉報文書,是正路子。”
“鄭——”
阿芸這個字只出了一半，臉就白了。
從額頭一直白到脖子。
“阿芸姐？”
阿芸轉身就跑。
“阿芸姐！”陸九在後面追了兩步，“出什麼事了！”
“你別動！”阿芸回頭喊了一句，“待在國子監別亂說話！念安姐會來找你！”
鋪子後院。
沈念安坐在竹凳上磨刀。磨石浸了水，刀面在上頭走，沙沙響。
阿芸沖進來，扶著門框，半句話說不利索。
“遞……遞出去了……昨天下午……”
“嗯。”
“遞給……”阿芸咽了口氣，“鄭和甫。”
磨刀的手停了一瞬。
只一瞬。
然後刀面繼續在石上走，沙沙,沙沙，節奏一點沒變。
“遞給鄭和甫了。”沈念安把這句話重復了一遍。
阿芸的聲音開始發抖。
“怎麼辦？賬本上有他的名字……第三本，御史台僉事鄭和甫，收銀兩千兩，壓青州礦課的參劾。”
“記得挺清楚。”
“我抄的時候看了三遍。”阿芸的眼圈紅了，“念安姐，我們把折子遞到了他手上——這不就是自己往人家嘴里送嗎？”
沈念安把刀提起來，對著日頭看了看刃口。
亮的。
然後她把刀放在膝上，閉了一下眼。
再睜開。
“來不及了。”
阿芸的嘴唇動了動。
“折子在他手里，他一定壓。”沈念安說，“壓完還會查是誰遞的。”
“那咱們跑了兩千里……”阿芸的聲音啞了，“陸通判一家死了七口，老高一條腿廢了,不就白費了？”
“不白費。”
“怎麼不白費！”
沈念安抬頭看她。
“因為現在我知道了。”
阿芸愣住。
“御史台里有趙恆的人。”沈念安一個字一個字說，“而且我知道是誰。就是鄭和甫。”
阿芸張著嘴。
“折子遞出去之前，我只知道御史台‘可能’有人。”沈念安把刀在布上擦干，“現在我知道是誰、坐什麼位置、經手哪一類文書、收了多少錢、哪年收的。”
她把布疊好。
“這條線堵了。但堵它的那只手，露出來了。”
阿芸慢慢坐到小凳上。
“可是他會查到方子安，再查到陸九少爺。”
“會。”
“那陸九少爺……”
“陸九是國子監生員。”沈念安說，“他爹是被冤殺的青州通判，案子剛翻。鄭和甫要動他，得先想清楚動他之後大理寺會不會問一句‘為什麼’。”
阿芸想了想，臉色松了一點。
“他不敢明著動。”
“他不敢明著動。”沈念安點頭，“他只能暗著查。暗著查慢。”
後院靜了一小會兒。
前鋪傳來念慈的聲音，脆的︰“姐！張大爺要三斤肋條！”
“來了。”沈念安應了一聲，把刀插回腰後。
她站起來，走到牆邊那排刀架前。
四把刀。剔骨刀、筋刀、砍骨刀、片刀。
一把一把掛得整齊。
“阿芸。”
“嗯。”
“原計劃不變。”
阿芸抬頭。
“剩下三條路繼續走。”沈念安伸手，指尖從第二把刀移到第三把、第四把，“大理寺我自己去，漕幫徐三去，屠戶行會你去。”
“御史台呢？”
“御史台這條不遞了。”
沈念安的手停在最後一把刀上。
“但我要讓鄭和甫知道一件事。”
阿芸看著她的背影。
“知道什麼？”
“知道我手里的東西，不止他拿到的那一份。”
沈念安轉過身來。
日頭從院牆上斜下來，照在她半張臉上。十一歲的小丫頭，穿著沾了豬血的粗布圍裙，臉圓乎乎的。
那雙黑葡萄似的眼楮里，冷得像冬天出鞘的刀。
“他壓了一份，會以為壓住了。”她說，“過幾天他會發現，大理寺那邊也有一份。再過幾天，運河上的船工都在說青州礦課的事。再過幾天，通州到京城的屠戶全知道了。”
阿芸的心跳了一下。
“他會慌。”
“他會慌。”沈念安走向前鋪，掀開門簾，“慌了就會動。動了我就看得見。”
門簾落下去。
前面傳來切肉的聲音，一刀，兩刀，穩得听不出一絲抖。
阿芸坐在後院，低頭看著自己抄了一夜的手。
指頭肚上有一道墨痕，洗不掉。
她攥緊了拳。
同一時辰，御史台西廂。
一間不大的公房，桌上堆著七八份未批的文書。
一個四十出頭的官員坐在案後，手里捏著一張紙。
紙上只有一段話︰青州礦課賬目歷年有異，請查。
沒有落款，沒有人名，沒有地名。
那官員看了很久。
然後他把紙對折，再對折，塞進袖籠里。
抬手叫來門房。
“這份文書，我沒收到。”
門房愣了一下︰“大人？”
“翰林院方大人昨日什麼都沒送來。”
“……是。”
門外風起，卷著一片枯槐葉子貼在窗紙上。
那官員坐回椅子里，手指在桌面上敲了三下。
他不知道，那張紙的原件，正被一個十一歲的丫頭壓在豬肉案子底下的草席里。