秋意渐浓，早晚的风已经带上了明显的凉意。县城的娱乐业因为“山海实业”的强势崛起而格局一新，“兴安录像厅”和“山海游戏厅”如同两台强劲的印钞机，为卢锦东带来了滚滚财源和日益增长的社会影响力。生意上的顺风顺水，让卢锦东得以稍稍将注意力从繁杂的商战和江湖纷争中抽离，更多地关注家庭内部。然而，正当他以为可以享受一段相对平静的家庭时光时，一场突如其来的危机，却以最残酷的方式降临，将他所有的冷静和筹谋都击得粉碎。
出事的是最小的六女儿，卢雅静。这小丫头刚满一岁不久，正是蹒跚学步、牙牙学语，最惹人怜爱的时候。她继承了母亲孙兰花秀气的眉眼和父亲卢锦东骨子里的那股灵动劲儿，是全家人的心头肉，尤其是几个姐姐，放学回家第一件事就是抢着抱她。
这天傍晚，孙兰花像往常一样，准备给雅静喂晚饭的米糊。却发现小丫头蔫蔫的，不像平时那样看到吃的就手舞足蹈，小脸红扑扑的，摸上去烫得吓人。孙兰花心里咯噔一下，连忙拿来体温计一量——三十九度八！高烧！
她赶紧用温水给雅静擦拭身体降温，又喂了点退烧药（家里常备的儿童用药）。但雅静只是迷迷糊糊地哼唧，药吃下去没多久，体温似乎降了一点，但没过两小时，又猛地窜了上去，甚至超过了四十度！小丫头开始出现惊厥的迹象，身体微微抽搐，眼神都有些涣散。
孙兰花吓得魂飞魄散，抱着孩子手足无措，眼泪一下子就下来了。正好卢锦东从公司回来，一进院子就听到妻子带着哭腔的呼唤和孩子们惊慌的叫声。他冲进屋里，看到雅静烧得通红、呼吸急促的小脸，心一下子沉到了谷底。
“什么时候开始的？吃过药了吗？”卢锦东强迫自己冷静下来，一边迅速检查女儿的状况，一边问。
“下、下午就有点蔫，晚饭时烧起来的……吃了退烧药，不管用，越烧越高……”孙兰花语无伦次，抱着孩子的手都在发抖。
卢锦东摸了摸雅静的额头，烫得灼手。再看孩子的状态，心中那股不祥的预感越来越强烈。这不是普通的感冒发烧！
“必须马上送医院！县医院不行，得去地区！”卢锦东当机立断。县医院的儿科水平有限，设备也简陋，雅静现在的情况太危险了。
他立刻开始行动。先是让吓呆了的诗雨和雪晴照顾好其他妹妹，然后对孙兰花说：“兰花，你赶紧给雅静裹厚点，咱们马上走！我去安排车！”
家里虽然有运输卡车，但那是拉货的，颠簸且慢。卢锦东冲出家门，直奔公司驻地，正好王铁柱和孙小山都在。
“铁柱！立刻去把咱们那辆最好的吉普车（公司为了联系业务和应急，刚买不久的二手北京吉普）加满油，开到我家门口！小山，你马上给地区‘钱串子’打电话，不，直接给地区人民医院的熟人（通过崔洪波和‘周老’的关系认识的一位副院长）打电话，就说我卢锦东的女儿病重，高烧惊厥，正在往地区赶，请他无论如何安排最好的儿科医生准备接诊！另外，联系一下‘钱串子’，看看他有没有认识地区更厉害的儿科专家，不惜代价请来！”
卢锦东语速极快，条理清晰，但微微颤抖的声音和赤红的眼睛暴露了他内心的惊涛骇浪。王铁柱和孙小山从未见过师傅如此失态，知道事情严重，二话不说，分头狂奔而去。
十分钟后，吉普车咆哮着停在卢家门口。卢锦东从孙兰花怀里接过裹得严严实实、只露出一张通红小脸的雅静，小心翼翼地和孙兰花一起坐进后座。王铁柱亲自开车，将油门踩到底，吉普车如同脱缰野马般冲出了县城，向着百多里外的地区飞驰而去。
夜色如墨，吉普车在坑洼不平的国道上颠簸疾行。车灯划破黑暗，照亮前方有限的道路。卢锦东紧紧抱着女儿，能感觉到那小小的身体在持续的高热下微微颤抖，呼吸急促而微弱。孙兰花在一旁不住地抹泪，紧紧抓着丈夫的胳膊，仿佛那是唯一的依靠。
“雅静，坚持住，爹娘在这儿，马上就到医院了……”卢锦东低声在女儿耳边说着，声音沙哑。他不停地用沾了凉水的毛巾敷在女儿的额头和脖颈，但效果甚微。这一刻，什么事业、什么财富、什么江湖地位，统统变得微不足道。他只想怀里这个脆弱的小生命能够平安无事。前所未有的恐惧和无力感攥住了他的心，比他前世面对最凶险的猎物、今生面对最狡诈的敌人时，都要强烈百倍。
王铁柱将车开得又快又稳，他知道，每快一秒钟，小侄女就多一分希望。孙小山在出发前已经通过电话辗转联系上了地区人民医院的那位副院长，对方答应立刻安排儿科主任和值班医生待命。
两个多小时令人心焦的疾驰后，吉普车终于冲进了地区人民医院的大门。早已得到通知的医护人员推着平车等候在急诊部门口。卢锦东抱着女儿跳下车，将雅静轻轻放在平车上。儿科主任是个五十多岁、面容严肃的女医生，她迅速检查了一下雅静的状况，脸色凝重：“快！送抢救室！疑似急性脑膜炎或重症肺炎，需要立刻进行腰椎穿刺和血液检查！建立静脉通道，物理降温，准备抗生素和镇静剂！”
雅静被迅速推进了抢救室。卢锦东和孙兰花被挡在了门外。看着那扇紧闭的门，孙兰花腿一软，几乎瘫倒在地，被卢锦东紧紧扶住。王铁柱停好车也赶了过来，看着师傅和师娘瞬间憔悴苍白的脸，心中也像压了块大石头。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。抢救室里隐约传来仪器声和医护人员急促的对话。卢锦东如同雕塑般站在门口，眼睛死死盯着那扇门，拳头握得指节发白。孙兰花靠在他身上，无声地流泪，身体不住地颤抖。
不知过了多久，抢救室的门开了，那位儿科主任走了出来，摘掉口罩，脸上带着疲惫但稍稍放松的神情：“孩子暂时稳定住了。是急性化脓性脑膜炎，非常凶险，幸亏送来得还算及时，再晚几个小时就危险了。我们已经做了腰椎穿刺引流，用了强效抗生素，体温正在控制。但还没有完全脱离危险期，需要在IcU观察至少48小时，你们要有心理准备，后续可能还会反复，而且即使治愈，也有可能留下神经系统后遗症……”
听到“暂时稳定”、“没有脱离危险期”、“后遗症”这些词，卢锦东的心如同坐过山车，刚升起一丝希望，又沉入更深的忧虑。但他强迫自己保持镇定，对主任深深鞠躬：“谢谢您！主任，拜托你们，用最好的药，请最好的医生，花多少钱都没关系！一定要救我女儿！”
“我们会尽全力的。”主任点点头，“你们先去办住院手续，在IcU外面等着吧，有情况会通知你们。”
接下来是更加煎熬的等待。雅静被送进了儿科重症监护室（IcU），卢锦东和孙兰花只能透过玻璃窗，远远看着那个躺在病床上、身上插着管子和监控线路的瘦小身影，心如刀绞。王铁柱跑前跑后，办理各种手续，缴纳高昂的押金（卢锦东几乎将随身带的现金和公司账户上的活钱都调来了）。孙小山也从县城赶了过来，带来了换洗衣物和一些生活用品。
夜深了，医院走廊里寂静无声，只有偶尔响起的医护人员脚步声。卢锦东和孙兰花相互依偎着坐在IcU外的长椅上，谁也没有睡意。孙兰花终于忍不住，伏在丈夫肩头低声啜泣：“他爹，雅静要是有个三长两短，我可怎么活啊……”
卢锦东紧紧搂着妻子，下巴抵着她的头顶，声音低沉而坚定：“兰花，别怕。雅静会没事的。咱们闺女福大命大，一定能闯过这一关。我在这儿，天塌下来，有我顶着。”
这一刻，他不是什么公司老总，也不是什么江湖大佬，只是一个为女儿病情焦灼万分的普通父亲，一个竭力支撑着濒临崩溃的妻子的丈夫。所有的强悍、所有的谋略，在至亲的生命危机面前，都化作了最原始的守护欲望和最虔诚的祈祷。
王铁柱和孙小山守在稍远的地方，看着师傅师娘的身影，心中也充满了沉重。他们知道，此刻任何安慰都是苍白的，唯有默默支持，处理好一切外围事务，让师傅师娘能全心陪伴孩子。
夜色最深时，卢锦东轻轻对孙兰花说：“兰花，你靠着我眯一会儿，我守着。明天还不知道什么情况，你得保存体力。”孙兰花摇摇头，执意不肯。最终，两人谁也没睡，就那么依偎着，睁着眼睛，守着玻璃窗内那个脆弱的小生命，直到天际泛起第一丝微光。
家庭，是卢锦东所有奋斗的起点和归宿。此刻，事业上的所有风光都被这突如其来的危机衬得黯淡无光。他前所未有地意识到，守护这个家的平安康乐，比赚取金山银山，更重于泰山。