独眼狼王的威胁被彻底清除，养殖场恢复了往日的平静，狩猎队的威名也因这次成功的猎杀而在山林周边更加响亮。然而，当卢锦东从这场与自然猛兽的惊险搏杀中归来，准备将更多精力投入到歌舞厅的秘密筹划和公司年终盘点时，另一种更令人心烦、更难以用枪械解决的“麻烦”，却如同跗骨之蛆般，再次缠了上来——来自家庭内部、确切地说，是来自他那不成器的三弟卢锦南一家，以及三弟妹那个如同吸血鬼般贪婪的娘家。
自从卢锦东重生后，凭借前世记忆和自身努力，彻底扭转了家庭的贫困命运，不仅盖起了气派的新房，娶回了孙兰花，生养了七个女儿，更创下了偌大的“山海实业”家业，成为了十里八乡乃至县城都有头有脸的人物。这一切，与他那个依旧窝在刘家屯老屋、守着几亩薄田、时不时要靠大哥接济才能过活的亲弟弟卢锦南，形成了天壤之别。
起初，卢锦东念及骨肉亲情，又顾着父母的面子，对弟弟一家多有帮衬：逢年过节送钱送物，农忙时派人帮忙，三弟妹刘彩凤和她娘家那边有点小病小灾，也尽量出钱出力。但他深知弟弟懦弱无能、弟媳刘彩凤贪得无厌又尖酸刻薄的秉性，以及她那个娘家（刘家屯隔壁的李家沟，一窝子势利眼）的德性，所以一直刻意保持着距离，除了必要的接济，从不让他们插手自己的生意，也严令公司的人不得因亲戚关系给他们特殊照顾。
然而，人的贪欲是无穷的，尤其是看到曾经不如自己的人飞黄腾达之后。随着“山海实业”的名声越来越响，店铺开了一家又一家，卢锦东出入小汽车（那辆二手吉普），手下前呼后拥，三弟一家和弟媳娘家人的心思，便再也按捺不住了。他们觉得，卢锦东如今这么有钱有势，手指缝里漏一点，就够他们吃香喝辣了。凭什么他一个人风光，亲弟弟却还在土里刨食？凭什么他手底下用着那么多外人，却不给自己家的亲戚安排个好差事？
之前他们也曾旁敲侧击或直接开口讨要过，都被卢锦东或软或硬地挡了回去。但这一次，或许是听说卢锦东连省城都去了，还要开更大、更赚钱的“歌舞厅”，他们的胃口和胆子都被刺激得更大了。
这天上午，卢锦东正在公司办公室与孙小海核对录像厅和游戏厅近期的账目，王铁柱忽然敲门进来，脸色有些古怪：“师傅，三叔三婶……还有李家沟那边来了几个人，在门口，说要见你。”
卢锦东眉头一皱。三叔三婶指的是他父母，但父母知道他忙，一般不会不打招呼直接来公司，还带着李家沟的人？他心中升起不好的预感。
“请他们到会客室吧。”卢锦东放下账本，对孙小海使了个眼色，孙小海会意，立刻将桌上的账本和文件收了起来。
来到简陋的会客室，卢锦东看到里面坐了好几个人。除了父母（父亲卢老栓抽着旱烟，脸色不太自然；母亲张氏则有些局促地搓着手），还有三弟卢锦南和他媳妇刘彩凤，另外还有两个陌生的中年男女和一个二十出头的油头粉面的小伙子，正是刘彩凤的娘家哥嫂和他们的儿子，也就是刘彩凤的侄子，李宝贵。
“爹，娘，你们来了。锦南，彩凤。”卢锦东先跟自家人打了招呼，然后目光扫过那三个外人，点了点头，算是打过招呼。
“大哥。”卢锦南怯生生地叫了一声，低着头不敢看卢锦东。刘彩凤则挤出一脸笑：“大哥，忙着呢？没打扰你吧？你看，我娘家大哥大嫂，还有我这大侄子宝贵，一直念叨着想来看看你，见见世面，今天正好爹娘也想来县城看看，就一起来了。”
卢锦东心中冷笑，面上不动声色：“哦，稀客。坐吧。”他让王铁柱去倒了几杯白开水。
刘彩凤的大哥，一个干瘦的、眼神闪烁的中年男人，清了清嗓子，开口道：“锦东啊，现在可是大老板了，了不得！咱们这亲戚里道的，脸上都有光！你爹娘可算熬出头了，享福了！”
卢锦东不置可否地“嗯”了一声。
刘彩凤的大嫂，一个颧骨高耸、嘴唇刻薄的女人，接着话头：“可不是嘛！锦东现在生意做得这么大，听说在省城都有人请呢！手底下管着好几十号人吧？真是有本事！”
那个叫李宝贵的侄子，则昂着头，眼睛四处乱瞟，打量着会客室简陋的摆设，似乎有些不屑，又有些跃跃欲试。
寒暄了几句没营养的话，刘彩凤终于忍不住，切入了正题：“大哥，你看你现在这摊子这么大，肯定缺人手吧？特别是得用、信得过的人！外人再好，哪有自家人贴心？你看我们家宝贵，高中毕业（实际上只读到高二就辍学了），有文化，脑子活，在村里那也是数得着的能干小伙！一直想出来闯荡闯荡，找个正经事做。我就想着，肥水不流外人田，能不能让宝贵来你公司里，跟着你学学本事？随便安排个差事，管管账、跑跑腿什么的都行！自家侄子，你使唤着也放心不是？”
她娘家嫂子立刻帮腔：“是啊是啊！宝贵这孩子机灵，肯定能干好！锦东你当大老板的，提拔提拔自家亲戚，也是应该的嘛！以后有啥事，自家人也好商量！”
李宝贵也适时地挺了挺胸脯，努力做出精神的样子。
卢锦东还没说话，他父亲卢老栓磕了磕烟袋锅，闷声道：“锦东有自己的难处，公司有公司的规矩。宝贵要是真想干，可以从头学起。”
母亲张氏也小声说：“孩子还小，得多历练……”
“爹！娘！你们这说的啥话？”刘彩凤立刻不满地打断了公婆，“宝贵怎么小了？都二十多了！大哥像他这么大的时候，不也顶门立户了？再说了，自家人，还要从头学啥？大哥稍微带带不就行了？大哥，你说是不是？”她把矛头又指向卢锦东。
卢锦东心中厌烦至极。这种打着亲戚旗号、理直气壮要求特殊照顾的嘴脸，他前世今生都见得多了。这个李宝贵，他虽不了解，但看那油头滑脑、眼高手低的样子，就不是个踏实干事的人。而且，一旦开了这个口子，后面就会有无数个“李宝贵”找上门来，公司的规矩还怎么立？
他缓缓开口，语气平静但不容置疑：“彩凤，你的意思我明白了。不过，公司用人，有公司的章程。不管是谁，想进来，都得经过考核，从基层做起。宝贵既然高中文化，如果真有兴趣，可以参加我们公司下一次的招聘，看看有没有合适的岗位。但前提是，要能吃苦，守规矩，和其他员工一视同仁，没有什么特殊照顾。”
这话说得已经相当清楚，等于委婉但坚决地拒绝了“直接安排”的请求。
刘彩凤的脸色瞬间就垮了下来，她娘家哥嫂的脸色也变得难看。李宝贵更是撇了撇嘴，显然很不服气。
“大哥，你这话就不对了！”刘彩凤声音拔高了几分，“咱们是亲兄弟，亲叔侄！怎么还跟外人一样要‘考核’？你这公司这么大，安排个把人算个啥？你是不是现在发达了，就看不起我们这些穷亲戚了？爹，娘，你们看看，大哥他……”
“彩凤！”卢锦南拉了拉自己媳妇的衣角，却被刘彩凤狠狠瞪了一眼，缩了回去。
卢老栓脸色铁青，猛地站起来：“够了！彩凤，你说的这叫啥话！锦东开公司是做生意，不是开善堂！哪有硬往里塞人的道理！宝贵要是真有出息，自己考进去，那才是本事！靠亲戚关系硬挤进去，算啥？丢人！”
张氏也急得直抹眼泪：“都是一家人，别吵吵……”
刘彩凤被她公公吼得一愣，随即更加委屈和不甘，尖声道：“爹！你这是偏心！就知道向着大哥！我们家锦南也是你儿子，怎么不见你替他着想？大哥手指缝里漏点，就够我们吃喝了，现在连安排个侄子都不肯，这不是看不起我们是什么？传出去，让人家笑话！”
她娘家嫂子也阴阳怪气地说：“唉，真是人一阔，脸就变啊。亲戚都不认了。宝贵，咱们走，别在这儿碍人家的眼了！人家现在是城里的大老板，咱们高攀不起！”
场面一时僵住，气氛尴尬而紧张。卢锦东看着撒泼的弟媳和煽风点火的娘家嫂子，又看了看懦弱低头不敢言语的三弟，以及气得浑身发抖的父母，心中涌起一股深深的疲惫和无奈。这种家庭内部的撕扯，比面对十个胡彪、马三都更让人心力交瘁。
他强压怒火，尽量用平和的语气对父母说：“爹，娘，你们别生气。公司有公司的难处，不是我一个人说了算。这样吧，”他转向刘彩凤一家，“宝贵如果真想工作，我可以跟下面打个招呼，让他先去养殖场或者运输队试试，从最基础的做起，工资待遇和所有人一样。能干，就留下；不能干，那谁也没办法。这是我最大的让步了。”
这已经是他看在父母面子上，做出的极大妥协。然而，刘彩凤和她娘家显然并不满意。养殖场？运输队？那是又脏又累的苦力活！他们想要的是坐办公室、管人管钱、轻松体面的“好差事”！
“养殖场？那是人待的地方吗？宝贵是文化人，哪能去干那个？”刘彩凤尖声道。
“就是！我们家宝贵……”她娘家嫂子还要再说。
“那就没什么好说的了。”卢锦东彻底冷了脸，站起身，“公司还有事，爹娘，我让铁柱先送你们回去休息。锦南，带你媳妇和客人回去吧。”
他直接下了逐客令。刘彩凤等人虽然不甘，但在卢锦东那骤然冷厉的气势和旁边王铁柱虎视眈眈的目光下，也不敢再闹，只得悻悻然跟着卢锦南走了。卢老栓和张氏唉声叹气，也被王铁柱好言劝着送回了家。
会客室里恢复了安静，但卢锦东的心情却久久难以平静。他知道，这事没完。以刘彩凤和她娘家的德行，回去后必定会四处散布谣言，说他卢锦东为富不仁，不认穷亲戚，苛待兄弟等等。这些流言蜚语虽然伤不了他的根本，但像苍蝇一样嗡嗡作响，也着实让人恶心。
更重要的是，这让他再次意识到，随着事业的扩张，来自家族内部、亲戚之间的利益纠葛和道德绑架，将成为越来越突出的问题。如何平衡亲情与规则，如何防止“自己人”成为公司的蛀虫和隐患，这将是他未来必须面对和解决的长期课题。
他走到窗前，望着楼下街道上熙熙攘攘的人群。外部的敌人可以用刀枪、用计谋去对付，可这来自血缘内部的撕扯与贪婪，又该如何化解？或许，只有更强大的实力、更清晰的界限，以及必要时更冷酷的决心，才能守护住自己得来不易的一切，也才能避免这个刚刚崛起的家族，被内部的蛀虫从根子上蛀空。