夜晚的西街笼罩在灰蒙蒙的雾气中，张二狗贴着墙根疾行，怀里紧紧抱着那个油布包裹。
苏家“汇通钱庄”的招牌在雾中若隐若现。
张二狗四下张望，确认没人跟踪后，快步走向钱庄侧门——那里专供大客户出入，此时已经大门紧闭。
他用力敲了敲门环，片刻后，一个小窗打开，露出一双警惕的眼睛。
“这么晚了你有什么事？”
“急事！”张二狗从怀中摸出块碎银塞过去，“我要寄存些东西。”
银子起了作用，侧门吱呀一声打开，张二狗被引到一间小厅堂。管事的是个留着山羊胡的中年人，正打着哈欠整理账册。
“客官要存何物？”管事眯着眼问。
张二狗将油布包裹放在桌上：“三本账册，存三个月。”
管事挑了挑眉，伸手要打开包裹查看。张二狗一把按住：“不必看了，都是些私人物品。”
“规矩如此，”管事坚持道，“钱庄得知道存的是什么，免得惹麻烦。”
张二狗咬了咬牙，凑近低声道：“这可是你们陈姑爷的东西，你确定还要看？”
那天秦毅在赌坊闹事的时候，他正好在外面，回来后听说了苏家这个姑爷的厉害手段，此刻病急乱投医，报出了秦毅的名号。
管事的手立刻缩了回去，脸色变了变。
若是张二狗早来几日，或许秦毅的名头并不好使，但是今早苏妍才收拾了家中的一大批账房掌柜，连带着秦毅的地位也提高了。
如今听说是姑爷的东西，这管事顿时不敢检查了。
“既然如此...”管事干笑两声，取出一张空白凭证开始填写，“寄存费每日五文，三月共计四百五十文。”
张二狗数出银子付了钱，又额外给了管事一块碎银：“记住，这东西只有凭印鉴才能取。若是有人来问...”
“客官放心，”管事收了钱，态度立刻热络起来，“钱庄最重信誉，绝不会泄露客户隐私。”
手续办完，张二狗拿着凭证走出钱庄，天色已经完全黑了，赌坊肯定是不能回的。
张二狗站在街角，摩挲着那张薄薄的凭证。他已经打算好了，明天一早就去衙门告发马东家。
但他也清楚，马东家在衙门里有人，贸然拿出账本可能适得其反。说不定状纸还没递上去，自己就先被拿下了。
更让他担心的是，万一自己出了意外，这些证据就会永远埋没。所以他还需要一个帮手，一个同样仇恨马东家的人，能够在自己出“意外”以后继续对付马东家的人。
张二狗思来想去，一个人影浮现在脑海——程洪。
......
张二狗拖着沉重的步伐走在西街的路上，他黑巾蒙面，只露出一双布满血丝的眼睛。
转过一个街角，张二狗停下脚步，从怀里掏出一张皱巴巴的纸。纸上歪歪扭扭地画着几条线，是赌坊里一个老赌鬼给他画的简易地图。
程洪家在西街最破落的那片，张二狗七拐八绕才找到。
“应该就是这里了...”他抬头看向面前那间低矮的土屋。
屋顶的茅草已经稀疏，墙壁上的裂缝大得能伸进一个拳头。门上的锁早已不翼而飞，只用一根麻绳草草系着。
张二狗的心沉了下去。这就是程洪的家？比他想象的还要破败。
屋内漆黑一片，只有从墙缝透进来的几缕月光勉强照亮了方寸之地。
“没人？”张二狗皱起眉头。
他站在程洪家门口四下张望，突然听到隔壁的屋子里传来一阵笑声。
张二狗循声望去，看到二十步外有间稍大些的土屋，窗纸上映着温暖的灯光。
他蹑手蹑脚地靠近，正准备偷窥的时候，隔壁的院子门打开了。
洪拄着拐杖走出来，另一只手提着个食盒。月光下，他的身影比记忆中挺拔了许多，不再是那个佝偻着背的赌鬼。
张二狗从阴影里走出去。
“谁？”程洪立刻警觉起来，拐杖横在胸前，做出防御姿势。
“程哥，是我。”张二狗慢慢走到月光下，“鸿运赌坊的麻子。”
“张二狗？你蒙着脸做什么？”程洪皱眉，“还有，你怎么找到这来的？”
张二狗左右看了看，确认四下无人后，才低声道：“程哥，能借一步说话吗？关于马三的...”
程洪表情一下子变了，他回头看了眼屋内，孙寡妇正担忧地望着这边。
程洪对她安抚地笑了笑：“素娥，你和阿吉先吃，我出去一下。”
程洪说完带着张二狗来到自己家，小心地带上门后，转向张二狗：“说吧，什么事？”
月光下，张二狗能看到程洪眼中的戒备。他深吸一口气，突然扯下了蒙面黑巾。
“程哥，你看我。”
程洪借着月光看清了张二狗的脸——那张曾经趾高气扬的麻子脸，现在瘦得颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇干裂得渗出血丝。
但最让程洪震惊的是张二狗眼中的绝望和仇恨，那眼神他太熟悉了——和他当初被马东家打断腿后，躺在臭水沟里时的眼神一模一样。
“你...你怎么变成这样了？”
张二狗发出一声凄厉的冷笑：“怎么变成这样？还不是拜马三所赐！”
他突然抓住程洪的手腕：“程哥，我知道你恨他，我也恨他！我找到能扳倒他的证据了，但我一个人做不到，我需要你帮忙！”
程洪想抽回手，但张二狗抓得太紧，指甲几乎陷进他的肉里。
“你先冷静点，”程洪压低声音，“什么证据？”
张二狗眼中闪过一丝疯狂的光芒：“账本！马三这些年买卖人口的账本！”
他声音越来越激动：“只要把这账本交到对的人手里，马三就完了！”
程洪的呼吸一滞，他没想到马东家竟然如此丧心病狂。
可同时，一个声音在他心底响起：别掺和进去，你现在过得好好的，有素娥，有阿吉，你还要看着娟儿出嫁...
“张二狗，”程洪最终开口，声音出奇地平静，“这事...我不想参与。”
张二狗表情凝固了，他松开程洪的手腕，后退一步，仿佛不认识眼前这个人：“你说什么？”
“我说，我不想再和马东家有任何瓜葛。”程洪直视着张二狗的眼睛，“我现在过得很好，不想再惹麻烦了。”
“你过得很好？”张二狗的声音陡然提高，又立刻压下去，“你忘了你的腿是怎么断的了？你忘了马三是怎么羞辱你的了？”
“那是我咎由自取。”程洪平静地说，“如今我改过自新了，以前的事情别来找我了。”
“懦夫！”张二狗啐了一口，“你以为躲着就安全了？马三那种人，迟早还会找上你的！”
程洪不为所动：“张二狗，我劝你也收手吧。马三势力大，你斗不过他的。”
“放屁！你能原谅马三我不行！”张二狗突然暴怒，一拳砸在土墙上。
“你以为谁都像你一样有好运气？有个在苏府当姑爷的妹夫？有个愿意收留你的寡妇？”
“我什么都没有了！我一定要他死！”
程洪再次摇摇头：“不管怎样我都不会帮你的。”
“算我求你了！”张二狗突然跪下，重重磕了三个响头，
“你不愿出面我不勉强，但若我死了...求你至少把账本交出去，别让马三那个畜生继续害人！”
程洪沉默良久，终于问道：“账本在哪？”
张二狗的眼睛亮了起来：“藏在一个安全的地方。程兄，你愿意帮我了？”
“我不确定我能做什么，”程洪叹了口气，“但如果你说的是真的...至于之后...我得从长计议。”
张二狗从怀中摸出那张钱庄凭证拍在桌上：“这是汇通钱庄的凭证，账本就存在那儿。我若出了意外，你就拿着这个去取出来，交给衙门。”
说完这话，张二狗又对着程洪磕了几个头。
程洪看着张二狗额头上的血印，终于叹了口气，接过凭证：“我答应你。”
张二狗如释重负，咧嘴笑了，露出满口黄牙：“多谢。”
他起身走向门口，又回头道，“程兄弟，你是个好人。我张二狗这辈子没干过几件好事，今天算一件。”
程洪站在门口，看着那个身影消失在雾气里，心中莫名涌起一阵不安。
他低头看了看手中的凭证，小心地藏进了贴身的衣袋。
太阳完全升起时，张二狗整了整衣冠，昂首向衙门方向走去。
晨光中，他的影子被拉得很长，像一把出鞘的刀。
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