陸柏咬了咬牙，劍勢一變，“千峰競秀”“古柏參天”，嵩山劍法一招快過一招，劍影重重疊疊，如群山連綿，將令狐沖周身盡數籠罩。
他自知單打獨斗未必能贏，便想靠著渾厚內力耗死對方。
令狐沖腳步錯動，身形在劍影中穿梭游走。
他此刻內力雖駁雜，劍法卻已得了獨孤九劍的神髓，眼中只見破綻，不見招式。
陸柏劍勢越猛，破綻便越多，他長劍或點、或挑、或削、或刺，每一劍都精準地落在對方劍招的空隙處。
叮叮當當一陣脆響，不過三十余招，陸柏便已左支右絀，額頭滲出細密的汗珠。
他只覺得對方的劍像附骨之疽，總能從意想不到的角度刺來，逼得他連連後退，一身渾厚內力半分都發揮不出來。
“陸師兄，我來助你！”
一聲大喝，丁勉提著雙掌從側面撲了上來，掌風帶著剛猛的力道，直拍令狐沖後心。
他見陸柏落了下風，便顧不得什麼江湖規矩，直接上前夾擊。
“以多欺少，好不要臉！”
令狐沖暗罵一聲，側身避開掌風，反手一劍逼退陸柏，隨即旋身卸力，躲開陸柏的第二掌。
以一敵二，他頓時壓力大增，丁勉與陸柏配合默契，一剛一柔，一劍一掌，封死了所有閃避的角度，嵩山派的弟子也紛紛圍了上來，劍影重重，步步緊逼。
旁門左道的群雄也紛紛動手，與正道弟子廝殺在一起。
可正道人數眾多，又有備而來，不過片刻功夫，崗上便已死傷慘重，慘叫聲、兵刃踫撞聲不絕于耳，鮮血染紅了枯黃的草地。
岳凡站在人群邊緣，並未出手，只是冷眼旁觀。
他目光掃過戰場，見令狐沖雖勉力支撐，卻已漸漸落入下風，肩頭被劃開一道口子，鮮血浸透了青衫。
就在這時，一道青影從崗後竹林里飄然而出。
來人戴著斗笠，垂著面紗，身形縴細，手里握著一柄短劍。
她腳步極快，如清風拂柳，幾個起落便到了戰圈邊緣。
手腕一揚，數道銀針破空而出，精準地打在幾名嵩山弟子的手腕上，“叮叮當當”，長劍落了一地。
“什麼人？！”丁勉厲聲喝道。
那人不答，身形一晃便沖入戰圈，短劍翻飛，招招刁鑽狠辣，直取眾人要害。
她身法靈動至極，在人群中穿梭自如，每一劍刺出，必有一人慘叫倒地。
不過數息功夫，圍在令狐沖身邊的嵩山弟子便倒了七八個。
令狐沖又驚又喜，只覺得這身影分外熟悉，卻又想不起在哪里見過︰“閣下是……”
那人不答話，反手一劍逼退陸柏，身形一轉，與令狐沖背靠背站定。
見到這身影越來越熟悉，令狐沖腦子轟的一聲，這不正是在綠竹巷教自己彈琴的婆婆嗎？
任盈盈抬手摘下斗笠，扯落臉上的面紗，一張清麗絕俗的臉露了出來，眉眼間帶著幾分清冷。
“婆婆？”
那個在綠竹巷里教他彈琴、聲音蒼老沙啞的婆婆，竟然是個年紀與他相仿的少女？
“傻站著干什麼？想死嗎？”任盈盈側頭瞪了他一眼，聲音清婉動听，哪里還有半分蒼老沙啞的樣子，“先打退他們再說！”
令狐沖猛地回過神，心里又驚又亂，卻也知道此刻不是問話的時候，提著劍重又殺了上去。
有了任盈盈相助，兩人背靠背作戰，壓力頓時大減。
任盈盈短劍靈動，招式詭譎，專打穴位破綻；
令狐沖長劍大開大合，獨孤九劍攻守兼備，兩人配合竟十分默契，轉眼便逼退了丁勉與陸柏。
可正道人馬越來越多，少林的武僧、泰山派的道士、衡山派的弟子，源源不斷地從崗下涌上來。
為首的方生大師手持禪杖，立于高坡之上，宣了一聲佛號︰“阿彌陀佛。聖姑，你魔教妖人，殘害正道弟子，今日還不束手就擒？”
“老和尚，少假惺惺的。”任盈盈冷笑一聲，“想抓我，就看你們有沒有這個本事！”
話雖如此，她心里卻清楚，今日之局，已是死局。
正道來了數百人，高手如雲，他們兩人就算再厲害，也撐不了多久。
又激戰了一炷香功夫，兩人身上都添了好幾處傷口，內力消耗巨大，漸漸被逼到了五霸崗的懸崖邊。
身後是萬丈深淵，雲霧繚繞，深不見底；身前是層層疊疊的正道弟子，刀槍劍戟林立，退無可退。
“令狐沖，你勾結魔教妖人，罪證確鑿。”丁勉提著劍，一步步逼近，臉上帶著得意的笑，“現在棄劍投降，跟我們回嵩山听候發落，還能留你一條全尸。”
“否則，今日便是你們的葬身之地！”
令狐沖踉蹌了一下，按住流血的肩頭，喘著粗氣道︰“想讓我投降？做夢！就算死，我也拉你們幾個墊背！”
任盈盈看著他決絕的側臉，心頭一暖，隨即又沉了下來。
她咬了咬唇，低聲道︰“令狐沖，我問你，你信不信我？”
令狐沖愣了一下，轉頭看她，重重點頭︰“我信。”
“好。”任盈盈握住他的手腕，眼神堅定，“寧死也不能落在他們手里。我數三聲，我們一起跳下去。這崖下有樹有河，未必會死。”
令狐沖心中一震，看著崖下翻滾的雲霧，沒有半分猶豫，反而笑了︰“好！死就死，十八年後又是一條好漢！”
“三！”
“二！”
“一！”
話音落，兩人同時縱身一躍，身影如斷了線的風箏，向著萬丈深淵墜去。
“不好！他們要跳崖！”丁勉大驚，連忙撲過去，卻只抓到了一片衣角。
眾人涌到懸崖邊，只見雲霧茫茫，哪里還有半個人影？
“唉……”方生大師宣了一聲佛號，搖了搖頭，“可惜了，年紀輕輕，便墜崖身亡。”
丁勉望著崖下，臉色陰沉。他本想抓活的回去栽贓華山，沒想到兩人竟如此剛烈，寧死不降。
不過人死了，也照樣能把勾結魔教的罪名扣在華山頭上。
“搜！派人下去搜！活要見人，死要見尸！”丁勉厲聲下令。
正道弟子們亂哄哄地沿著山道往下找，五霸崗上的廝殺漸漸平息，只剩下滿地狼藉與血腥氣。
崗外的老槐樹上，東方不敗衣袂翻飛，望著崖下的雲霧，淡淡開口︰“倒是兩個不怕死的。”
岳凡站在樹下，仰頭笑道︰“放心，他們死不了。崖下有緩坡，還有河水，最多受點傷。”
他心里清楚，這是令狐沖與任盈盈感情升溫的關鍵節點，也是劇情的必經之路。
墜崖雖險，卻也是兩人捅破窗戶紙、共患難的契機。
“走吧，跟上去看看。”岳凡拍了拍衣角的塵土，“接下來，該去少林寺了。”
東方不敗身形一晃，已飄出數丈遠，聲音隨風傳來︰“無聊。不過少林的易筋經，我倒想見識見識。”