秦教授从药房里走出来，手里拎着一盏马灯，借着灯光把围栏上的铃铛又检查了一遍。
他走到北边围栏拐角处停下来，伸手拨了一下其中一串铃铛。
铃铛响了，声音清脆，在夜风里传出去很远。
秦教授听完点了点头，走回来的时候看见赵长河站在碾盘旁边，顺嘴说了一句：
“今晚值班的人我已经排好了。”
“上半夜，老余带赖子守大门口，铁柱带两个人蹲东边干河沟。”
“下半夜换人，板儿锹和老秦顶上，剩下的人统一睡在食堂大通铺，随叫随到。”
赵长河点了点头，还没来得及说什么，板儿锹插了一句：
“下半夜交给我。”
“我这人觉少，越到后半夜越精神。”
赖子从马棚那边走过来，肩上扛着一把铁锹，铁锹头是新磨的，刃口在月光下泛着一层白亮亮的光。
他走到赵长河跟前，把铁锹往地上一杵：
“赵队长，今晚我守大门口。”
“你放心，我赖子今晚眼皮都不带眨一下的。”
老秦在旁边笑了一声：
“你平时值夜哪回不打瞌睡？回回都说眼皮不眨，回回都是铁柱把你叫醒的。”
赖子的脸一下子涨红了。
“这回不一样。”
“这回是真刀真枪的事，我再打瞌睡还是人吗。”
赵长河看了看赖子，又看了看老秦，正要开口说什么，猛子忽然从狗窝里站了起来。
它没有叫，只是把耳朵竖得笔直，尾巴绷成了一条直线，两只前爪死死抠着地面，从喉咙深处挤出一声几乎听不见的低吼。
铁爪紧跟着也站了起来，浑身的毛炸开了。
赵长河把手按上了水连珠的枪托。
院子里的说话声，一瞬间全停了。
所有人的目光都顺着猛子盯着的方向看过去。
那是东边干河沟的方向。
铁柱抄起铁棍就往东边跑。
板儿锹和老秦紧跟在后面，两个人手里都攥着扁担。
赵长河翻身上了红马王，两腿一夹马腹，红马王四蹄腾空，从碾盘旁边直接跃过了围栏根部的碎石子，朝干河沟方向奔了过去。
干河沟离马场东墙不到半里地，沟沿上长满了干枯的灌木丛。
月光不够亮，灌木丛后面的东西只能看个大概轮廓。
铁柱第一个冲到沟沿上。
他把铁棍横在身前，蹲在一块大石头后面，压低了呼吸。
板儿锹和老秦从两侧包抄过去，三个人成犄角之势把沟沿上那片灌木丛围住了。
然后他们听到了一个声音。
那声音很轻，不像野兽的喘息，是一个人踩在冰面上滑了一下，脚底打滑的那一瞬间，嘴里下意识发出的一声低呼。
那声音很短，短到几乎被夜风吞没了，但铁柱听见了。
铁柱从石头后面站起来，铁棍在月光下抡出一道弧线，吼声震得沟沿上的灌木丛都在抖。
“出来！”
“举起手！”
灌木丛后面安静了一瞬。
然后一团黑影猛地从灌木丛后面窜出来，朝干河沟下游的方向狂奔。
那人跑得极快，低着头，弓着腰，两条腿在冰面上交替蹬着，每一步都踩得冰碴子四溅。
板儿锹从侧面追上去，手里的扁担横扫出去，打在旁边一棵歪脖子柳树上，咔嚓一声，树皮被砸裂了一大块。
那人被这一下吓得脚底一滑，整个人在冰面上摔了个四仰八叉。
铁柱已经冲到了跟前，铁棍往下一压，抵在那人胸口上，把他死死钉在了冰面上。
老秦从后面赶上来，一把揪住那人的后脖领子，把他从冰面上拽起来，反手把他的胳膊扭到背后。
赵长河骑着红马王赶到的时候，那人已经被铁柱和老秦架着，拖到了沟沿上。
他穿着一件深色旧棉袄，戴着狗皮帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
脚上是一双厚底棉胶鞋，鞋底磨得已经快平了，一看就是常年在山路上走的人。
赵长河翻身下马，走到那人跟前，伸手把他的下巴托起来看了一眼。
一张生面孔，大概四十来岁，颧骨很高，嘴唇干裂得翻起了白皮，眼角有一道旧伤疤。
赵长河松开手，问他谁派他来的。
那人把脸扭到一边，嘴唇闭得紧紧的。
老余从马场方向跑过来，手里拎着一盏马灯。
他把马灯举到那人脸前照了照，又绕到身后看了看他那双磨平了底的棉胶鞋：
“这不是咱们林场的工人。”
“咱们这边的鞋底花纹跟这个不一样。”
“这鞋底是外头买的，供销社去年就没进过这种胶鞋。”
那人还是不说话。
赵长河让铁柱把他带回马场，关进食堂后面的小库房里。
铁柱像拎小鸡一样把那人从沟沿上拎起来，一路拖回马场，推进小库房，把门从外面闩死了。
赵长河让老余去把马灯点起来，又让板儿锹把食堂的长条桌搬到小库房里，往桌上放了一壶热茶和两个搪瓷缸子。
他拉了把椅子坐在那人面前，把水连珠靠在桌边，枪口朝上，然后给两个缸子都倒了茶，把其中一个推到那人手边。
那人低头看了一眼那缸子热茶，喉结上下滚动了一下，但还是没伸手去拿。
赵长河端起自己那缸子茶喝了一口，用一种很平常的语气开口了，就像两个蹲在墙根底下晒太阳的邻居在唠家常。
“你不说我也知道你是来干什么的。”
“你负责踩点，白天装作过路的山民在林场周围转悠，看看我们有多少人、多少枪、晚上的巡逻路线怎么走。”
“踩完了点你回去报信，然后他们再决定什么时候动手、从哪里动手。”
“我没说错吧。”
那人的眼皮跳了一下。
那一下跳得很低，很轻，但赵长河看见了。
他把茶缸子搁在桌上，身子往前倾了倾。
“你说到底，你不过是个踩点的。”
“你连枪都没带，就带了一双磨平了底的破胶鞋。”
“他们让你来探路，探好了他们吃肉，探不好你被抓，他们连眼皮都不带眨一下。”
那人的嘴唇动了一下，又闭上了。
赵长河把茶缸子往他手边又推了推，缸子底在桌面上发出一声沉闷的摩擦声。
“你不信？”
“你觉得你被抓了，他们肯定会来救你？”
“我告诉你一件事。”
“葫芦谷那边我们抓了六个，审出来他们真正要动的根本不是葫芦谷，是马场。”
“你是来给马场踩点的，对吧？”
“你是不是以为，只要葫芦谷那边闹起来，我就会被拖在那边一宿回不来？”
“我再告诉你一件事。”
“我昨晚就回来了。”
“葫芦谷那边的事，我天亮就处理完了。”
“你现在踩的这个马场，从今天下午开始，就不是你之前踩的那个样子了。”
“草料库换了锁，种马挪了圈，围栏外面铺了碎石子，四个拐角全挂了铃铛。”
“你刚才在干河沟踩的那块地方，今天下午刚被我的人清过一遍。”