“说了半夜来替你。”
“还没到半夜。”
“到了。”
“没到。”
岔班莫把脑袋往他肩膀上一靠，头发蹭着他的脖子，痒痒的。
赵长河僵了一下。
“那就再待一会儿。”岔班莫闭上了眼睛。
赵长河没动。
火烧着。
松枝噼啪响。
远处林子里有什么东西叫了一声，又安静了。
过了一会儿，他感觉到岔班莫的呼吸变得很轻很轻，像是要睡着了。
“岔班莫。”赵长河低声说了句。
“嗯？”
“明天你走我后头。”
岔班莫睁开眼睛，抬起头看着他。
“听到了没？”赵长河没看她，眼睛盯着林子，“别跟我犟。”
岔班莫盯着他看了好一会儿，然后嗯了一声。
她忽然凑过来。
嘴唇碰在他的嘴角上。
很轻。
像松针落在地上。
赵长河愣住了。
等他反应过来的时候，他的手已经按在了她的后脑勺上。
他把她拽过来，嘴唇压了上去。
岔班莫的嘴唇有点干，被风吹的。
可她的舌头是软的，是热的，像一团火，从他嘴里一路烧下去，烧到心口窝里。
她的手指抓住了他的衣领，攥得死紧死紧的。
火堆里一根松枝塌下去，溅起一大片火星子。
赵长河松开她。
岔班莫喘着气，脸红得跟火炭似的，眼睛里头全是水光。
“你......”
“我怎么？”
“你胡子扎人。”
赵长河伸手摸了一下自己的下巴，是扎手。
“明天把熊打了。”
岔班莫笑出声来，又把脑袋埋进他怀里，闷声开口，“打了，咱们就有熊胆了，能卖个好价钱。”
“嗯。”
“然后你跟我回家。我爸说想见你。”
赵长河没说话。
他低头，嘴唇贴着她的头发，闻着她身上那股混了松烟和青草的味道。
“再说。”
岔班莫从他怀里抬起头来：“什么叫再说？”
赵长河看着她。
火光映在她脸上，一明一暗的。
“打了熊再说。”
岔班莫瞪了他一眼，又把脑袋埋回去了。
黄狗在帐篷里翻了个身，呜咽了两声。
巴图的呼噜打得跟拉风箱似的。
林子深处，不知道什么东西踩断了一根枯枝，咔嚓一声。
赵长河的眼睛又抬起来了，盯着那一片黑。
怀里的人，热乎乎的。
他一只手搂着她，另一只手摸上了旁边那杆老套筒。
枪托是凉的。
火堆是热的。
夜，还长。
天快亮的时候，火堆只剩下一层暗红色的炭灰。
赵长河睁开眼。
不是慢慢醒的，是眼皮猛地弹开，就像有人在他耳边打了个响指。
他身子没动，手已经摸上了枪托。
怀里空着。
岔班莫不知道什么时候走了。
帐篷那边有动静，巴图的呼噜停了，取而代之的是窸窸窣窣的穿衣声。
黄狗从帐篷帘子底下拱出来，抖了抖浑身的毛，打了个哈欠，然后走到赵长河脚边趴下了。
赵长河坐直了身子。
脖子是僵的，肩膀是酸的，眼睛里头全是血丝。
他揉了一把脸。
晨光从松林缝里漏下来，灰蒙蒙的，像隔了一层脏纱布。
地上那层霜薄薄的，踩上去能留印子，太阳再大一点就该化了。
“得趁早。”
岔班莫从帐篷里钻出来，已经穿戴齐整了，头发扎成一把，别在脑后。
她看了赵长河一眼，递过来一个苞米面饼子。
“凉的。”
“嗯。”
赵长河接过来，咬了一口。
硬的，硌牙。
巴图和乌力吉也钻出来了。
巴图蹲在火堆边上，往炭灰里扒拉了两下，扒出两个烤了一夜的土豆，烫得他直吹手指头。
“吃。”他把一个丢给乌力吉，一个自己剥了皮，掰了一半给岔班莫。
岔班莫摇摇头。
巴图也不客气，直接塞嘴里了。
没人说话。
所有人都知道要干什么。
赵长河把最后一口饼子咽下去，站起来，把那杆老套筒往肩上一挎。
“走。”
晨光又亮了些。
霜地上，熊的脚印清晰得跟用刀刻的似的。
从昨晚那片被扒了皮的松树林开始，往南，穿过一片落叶松混着白桦的坡地，爪印一个挨着一个，每一个都比赵长河的巴掌大出去两圈。
霜在爪印里头结了一层薄冰，踩上去咔嚓响。
乌力吉走在最前头，弯着腰，眼睛死盯着地面。
这条道他熟，这片林子他也熟，可他的眉头拧得跟麻绳似的。
“这熊没绕路。”
他直起腰来，回头看了赵长河一眼，“一路往南，笔直的。”
“说明它不怕。”赵长河笑着说道。
乌力吉没吭声，又把腰弯下去了。
岔班莫走在赵长河左边，手里攥着一把猎刀。铁木尔走在她后头，这小子年纪最小，脸上绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
巴图带着那条黄狗走在最后面。黄狗的耳朵竖得笔直，尾巴却夹着，喉咙里时不时发出一声低沉的呜咽。
走了一个多钟头。
太阳从山脊后面翻上来，林子里的雾散了，光线一下子亮堂起来。霜开始化了，脚底下的泥土变得松软潮湿。
爪印的尽头是一片灌木丛。
密。
密得跟一堵墙似的。
灌木丛后面是几棵老樟子松，树干粗得两个人合抱不过来，树根从泥里翻出来，虬结盘绕，像一条条僵死的蛇。
赵长河站住了。
他举起右手。
所有人瞬间停下脚步，连呼吸都压住了。
黄狗浑身一僵，耳朵猛地往前一压，喉咙里的呜咽变成了低沉的咆哮。
赵长河慢慢蹲下来，把枪从肩上卸下。
他看见了。
灌木丛那头，枯树根底下，一团棕黑色的东西在动。
那东西大得离谱。
像一块从山坡上滚下来的石头，又像一堆堆了不知道多少年的烂树叶子，可它在动。
它在用爪子扒拉枯树根，动作慢吞吞的，前掌一掀，一大块树皮就翻了起来，露出底下白花花的蛀虫。
它的毛上沾着松脂和泥巴，结成一坨一坨的，肩胛骨隆起来，像两座小山包。
赵长河觉得自己的心跳慢了。
不是不紧张，是那种事情到了眼前，反而沉下来的感觉。
他回过头，眼睛看向岔班莫。
往左。
岔班莫点头，拉着铁木尔，猫着腰往左边的樟子松后面摸过去。