四皇子萧璟湛立于皇子之列，垂着眼，面上依旧是那副温润谦和的模样，仿佛此事与他毫无干系。
可袖中的手指，却悄悄攥紧。
谁都不知道，穗敏长公主早已站队，若非穗敏长公主远在云州为他提供银钱，他未必能有今天。
但这个钱袋子如今却要被连根拔起，萧璟湛心底飞速盘算，暗自庆幸自己从未留下任何白纸黑字的凭据。
钱袋子没了还可以重新找一个，留得青山在，不怕没柴烧。
御座之上，皇帝面色阴沉，指尖紧紧攥着御案扶手。
这段时日，他在御医的调理下身体“渐渐好转”，只是依旧给人一种病种的感觉。
没有人怀疑皇帝的病情，这期间，朝中大臣动作不断，后宫也不太平静，就连他身边的人都不太安分。
今日他特意“带病”上朝，穗敏是他的胞姐，昔日远嫁边境，他心中本有几分怜惜。
可如今铁证摆在眼前，克扣军饷、败坏皇家体面，桩桩大罪摆在眼前，若是徇私包庇，寒了边关将士的心，也难堵满朝文武之口。
皇帝目光转向立于殿侧的萧策，沉声开口：“此时就暂且交由……”
“父皇。”话还没说完，就被萧璟湛打断，只见四皇子萧璟湛缓步走出。
“京中醉仙桃还未有结果，风波暗流四起，皇叔日夜查案，早已分身乏术，实在不宜再背负这么一桩大案。”
“儿臣身为皇子，自当为父皇分忧，为朝堂担责，此案，恳请父皇交由儿臣全权审理，儿臣定当秉公执法，绝不辜负父皇信任！”
满朝文武闻言，皆是暗自点头。
这才有一国储君的样子，四皇子果真是最合适的太子人选。
一时间众人全都忘了还在关禁闭的大皇子萧妍，哦不，现在应该叫萧言。
大公主变成大皇子，皇帝萧时衍被气得“病”了几天，醒来就下令改名为萧言，但却不给任何封号，甚至连大皇子都不是，只是拥有皇子的名分，连排行都没有，依旧住在曾经的大公主府，只是匾额上换成了皇子府。
朝中大臣都明白这是什么意思，即便是皇子又如何，欺君之罪，永远与皇位无关。
御座之上，帝王面色依旧沉郁苍白，眉宇间萦绕着久病未愈的倦怠，看似孱弱无力。
可那双深邃的眼眸，却在无人察觉的暗处，沉沉落在萧璟湛谦卑恭顺的脸上，一瞬幽深莫测。
他静静看着自己这个素来贤名在外的儿子，沉默良久，迟迟未曾开口。
殿内气氛瞬间凝滞，落针可闻。
没人猜得透帝王此刻的心思。
片刻沉寂后，皇帝终于缓缓开口，嗓音带着久病的沙哑疲惫：“既然你主动请缨，有心分忧，那此案便交由你全权主理。”
“儿臣遵旨！”
萧璟湛俯身叩首，声音愈发恭谨。
他知道，这个案子他最好是不插手，如今他本就因监国手中权力在所有皇子中是最大的。
这对于尚在皇位的皇帝来说很危险，皇子之间没有平衡，对朝臣来说只有一个选择。
但这桩案子，绝对不能落在萧策手里。
若是由摄政王主审穗敏长公主一案，以萧策的手段，穗敏长公主绝不是摄政王的对手，很可能会将他供出来。
所以，他必须抢。
哪怕这桩案子烫手，他也必须牢牢抓在自己手中。
唯有自己主审，才能掌控全局。
穗敏知道的太多了。
活着的穗敏，永远是悬在他头顶的一把利刃，是随时会引爆他所有阴谋的定时炸弹。
只有死人才不会开口。
萧璟湛伏在冰冷的金砖地面，眼底掠过一丝狠戾决绝，转瞬又被完美的温润谦和覆盖，不露分毫破绽。
御座上的皇帝缓缓阖眸，淡淡抬手：“退朝。”
一声令下，百官躬身告退。
喧嚣褪去，朝堂暗流却愈发汹涌。
萧璟湛起身之时，依旧是那副温雅如玉、坦荡无私的模样，甚至还主动上前，对着萧策微微拱手：“皇叔连日辛劳，此番便好好歇息，此案繁杂凶险，便由侄儿一力承担。”
萧策淡淡颔首，语气平和无波：“四皇子有心了。”
被禁足在郡主府的穗敏长公主，尚且还在心存侥幸，可她不知，自己早已成了一枚废子。
此时的郡主府，迎来一位不速之客，穗敏长公主看着眼前的沈云苒，眼里闪过一抹寒芒。
“摄政王妃，来见本宫，有何贵干？”
郡主府的庭院落满残雪，廊下的炭盆燃得正旺，却驱不散满室压抑的寒气。
穗敏长公主一身华贵的锦袍，却难掩眉宇间的焦躁与惶惶不安。
方才听闻通报，说是摄政王妃前来拜访，她心头一凛，强压下心底的慌乱，端起长公主的架子，坐在主位上，指尖紧紧攥着扶手，目光冷冽地看向立在厅中的沈云苒。
“你若是想打听点什么，本宫可以告诉你，本宫不知道。”
“更何况，本宫的女儿至今被你们藏起来，你觉得本宫凭什么帮你？”
她语气带着几分戒备，又夹杂着一丝不易察觉的怨怼。
在她心底，今日落到这般境地，少不了沈云苒与萧策的推波助澜。
沈云苒一身月白披风，裙摆沾了些许屋外的碎雪，神色平静淡然，“长公主，我今日前来并非是想打听什么，只是想来提个醒。”
在长公主疑惑的目光中，沈云苒轻声道：“夜路走多了，难免会遇见鬼，就如歧路走多了，便也回不到原点，您帮了身后之人那么多，不说朝廷不会轻饶，那个人恐怕也不给您开口说话的机会。”
“放肆！”穗敏脸色骤然一变，身子微微前倾，眼底掠过一丝慌乱，“本宫不知你在胡言乱语什么，本宫不过就是贪了点银钱，何至于让本宫堂堂公主丧命？”
“沈云苒，你休要威胁本宫！”
她强作镇定，目光锐利地盯着沈云苒：“王妃今日来，到底想说什么？是摄政王想从我口中，挖出什么东西吗？”
沈云苒神色不变，缓缓开口：“长公主，我们打个赌吧，四皇子一定会将您的案子要过去审理。”