可心底深处，又有一股说不清道不明的别扭。
她端起茶盏抿了一口，茶汤清亮，入口却有些涩。
她想起这些年对林砚的打压、克扣、冷落，想起自己把他当成昭儿的垫脚石，从不曾真心待过他。
如今他有了出息，自己却要沾他的光，这份体面来得让她如坐针毡。
她应该高兴，可高兴里掺着心虚；她应该得意，可得意里藏着不安。
林砚越是风光，她越觉得自己这个主母的位置，像是被人从旁托起来的，面上有光，心里却堵得慌。
她的目光落在林砚身上，又飞快移开，端起茶盏又喝了一口，把所有的情绪都咽了回去。
老太爷看在眼里，却不点破。
他活了大半辈子，什么心思没见过？王夫人那点别扭，林远山那点不甘，林文桓那点嫉妒，全在他眼皮子底下。
他不在乎，他要的是林家的体面，是士林的认可，是将来有人能撑起林家的门楣。至于各房那点小心思，只要不坏了大事，随他们去。
他放下茶杯，清了清嗓子，紧接着便当众宣布安排：沾光
“砚儿往后要常去顾府听课，出行要有体面。府里那辆青帷小车，以后便专供他使用，再拨两个稳妥车夫伺候。”
他说着，看向刘福，“你亲自去挑，挑老实本分的，别毛手毛脚。”
“另外，西角院偏僻简陋，配不上顾夫子弟子的身份，三日之内，让他搬进清芷院。”
清芷院是三房最好的院落之一，原是留给林昭成家后住的，如今给了林砚，可见抬举之意。
“三房份例再加一成，全都用在砚儿读书进学上。笔墨纸砚、束修节礼，一概从公中出，不必从三房份例里扣。”
每一句，都是实打实的抬举。
林远舟连忙起身谢恩，深深躬身，声音里带着几分激动：“儿子代砚儿，谢父亲厚爱。”
他心中又惊又喜，自己在父亲面前几十年不显山不露水，从未被如此看重。如今竟因儿子一朝翻身，腰杆都挺直了不少。
他偷偷看了一眼王夫人，见她面色如常，心里稍稍松了口气。
林远山垂着眼，一言不发，神色淡淡。他的手指在袖中攥了又松，松了又攥，指甲在掌心掐出几道白印。
老太爷每宣布一项安排，就像在他心口扎一根针。
青帷小车、清芷院、加份例，这些都是他这个长房长子都不曾享有的待遇。一个庶子，凭什么？
他儿子林文桓更是脸色铁青，手里的筷子搁在碗上，发出“咔”的一声轻响，引得旁边几个人侧目。
他连忙低下头，假装夹菜，可那筷子在菜盘里拨来拨去，半天没夹起什么东西。
老太爷看了林远山一眼，忽然话锋一转，语气郑重起来，又带着几分理所当然：
“远山，你是家中长子，又是府里唯一进学有功名的。砚儿年纪还小，刚入夫子门下，根基尚浅，功课上难免有不懂之处。
往后他的功课，你这个做伯父的要多多上心，多指点，多照看他。
一家人，本就该互相扶持。他有进益，也是咱们整个林家的体面。”
这话一出，林远山先是一怔，随即脸上立刻露出明显的喜色，腰杆瞬间挺直，像是被人从背后撑了一把。
他连忙起身，拱手应道，声音都比方才洪亮了几分：“父亲放心，儿子明白！儿子一定多多指点砚儿功课，不敢有半分懈怠！”
他怎么可能不明白。
老太爷这是把“教导、提携林砚”的名分，光明正大地安在了他这个长房长子身上。
今日这话一说出口，将来林砚若真考中功名、出人头地，外人都会说一句，“到底是大秀才林远山教导提携得好，才有今日的成就。”这份功劳，谁也抢不走。
老太爷表面抬举林砚，骨子里最偏疼、最给脸面的，依旧是他这个长子。
林远山心中的那点不甘瞬间烟消云散，取而代之的是满满的得意。
他看了一眼林砚，目光里带着几分居高临下的慈爱，像是在看一个需要他提携的后辈。
满堂之中，唯有林砚心下透亮。
他垂着眼，神色平静无波，心中一清二楚。
祖父今日越是对他和颜悦色、越是看重，后面这一句托付，就越是意味深长。
林家将来真的因他而光耀，头一份功劳，依旧要记在长房头上。
祖父最疼的，从来都是大伯林远山。他不过是林家用来光耀门楣的一把好刀，刀再锋利，执刀的人，还是长房。
林砚微微抬眸，看了一眼林远山脸上那掩饰不住的得意，又看了一眼林文桓眼底的嫉妒，最后将目光落在自己面前的茶杯上。
茶汤清澈，映出他自己的脸，小小的一团，看不清表情。他端起茶杯，慢慢喝了一口，把所有的思绪都压了下去。
不急。路还长。
林昭在一旁看得明白。他虽不如林砚那般心思深沉，可也不傻。
老太爷这番话，明着是抬举大伯，实则是把林砚的功劳分出去一半。
他心里有些不平，可他知道现在不是说话的时候。他悄悄伸手，轻轻碰了碰林砚的胳膊，眼神里带着一丝安抚，又带着真心的欢喜。
不管怎样，四弟有了好前程，这才是最重要的。
宴席在一派和睦喜庆中散去。众人陆续起身告退，脸上都挂着得体的笑，可各人心思不同，那笑意也深浅不一。
老太爷又单独留林砚说了几句。
他拉着林砚的手，拍了拍他的手背，语气慈爱得像换了个人：“砚儿啊，祖父以前对你关照不够，你别往心里去。往后好好读书，缺什么只管开口，祖父都给你置办。”
他说着，从袖子里摸出一个沉甸甸的荷包，塞进林砚手里，“这是祖父给你的，买书买笔，别省着。”
林砚双手接过，躬身道谢：“孙儿谢祖父厚爱。孙儿定当用心读书，不负祖父期望。”
老太爷满意地点点头，又叮嘱了几句“好好养身子”“别累着”之类的话，才放他走。