报喜的锣鼓咚咚作响，一声接着一声，在铜锣巷来回震荡。
热风卷着漫天红纸屑飘来飘去，在空中打旋，落在路人肩膀、青石路面上，到处都是红彤彤的，满眼喜气。
铜锣巷的锣鼓震得人耳朵发麻，红纸屑满天飞，像老天下了一场红雪，把整条巷子都染成了喜色。
林远山站在人群靠后的位置，身子站得笔直，礼数周全。
他身为林家的长子，平时也是林家的脸面，耳边不断有人上来道喜，他脸上一直挂着笑，不停朝众人点头，嘴里一遍遍应着。
“好，好。”
只是这笑容只浮在脸上，看着僵硬又勉强。眼底冷冷清清，一点热气都没有，藏着积攒大半辈子的苦闷。
他两只眼睛紧紧盯着大门石阶上的老太爷，心里五味杂陈，堵得慌。
他是老太爷的长子，林家同辈里头最早考出功名的人。
年轻时候一举考上秀才，那时候整个林家人人夸赞，街坊邻居全都羡慕，老爷子逢人就夸大儿子出息。
那会儿他心气高，认定秀才只是起步，以后举人、进士一步步往上走，前途无量。
只是，他当年中秀才的风光，跟眼前这阵势比起来，就跟一碗清汤面碰上一桌流水席，没法搁一起比。
谁能想到，一个秀才身份，硬生生困住他半辈子。
几十年，年年跑去赶考，年年落榜。
日复一日趴在书桌前苦读，到头来次次空手而归。
书本放久了都长出霉斑，书中文字早就背得滚瓜烂熟，可只要一看见笔墨诗文，心里就说不出的疲惫厌烦。
半辈子执着功名，到头来只剩下一道愈合不了的旧伤疤。
当然，这只是他以为，实际后来心气没了，就得过且过了！
现如今，才十七岁的晚辈后生，一举拿下状元，成了天下文魁。
整条巷子吵吵闹闹，所有人嘴里念叨的，全都是“林砚”两个字。
旁人每一句夸奖，每一声道贺，都像是一把不快不慢的薄刀子，看不见伤口，流不出血，一下又一下，反复戳着他心里那块结了疤，却从来没有真正养好的旧伤。
他低下头，往人群里扫了一眼自家几个儿子。
老二蹲在墙根底下，自顾自剔着牙缝，丝毫没察觉到街上这番热闹和自家有什么牵扯；
老大缩在人群后头，两只手揣在袖子里东张西望，眼神飘来飘去，拿不定主意，只顾着看热闹。
看了半天，也只看懂满街都是前来道喜的客人，没有一个人是专程冲着他们一房来的。
从前，他总能底气十足地叮嘱儿子们，读书才是唯一出路。咱们家是长房，应该挑起大梁！
可今日站在状元临门的盛大场面里，看着这个西角院出身、没人扶持、没人铺路的庶出孩子一飞冲天，那句念叨几十年的话，他再也说不出口。
自家几个孩子拼尽全力都摸不到的门槛，旁人轻轻松松站到顶峰。
差距大到这个地步，所有说教都显得空洞可笑。恐怕他们一辈子努力，都赶不上这位堂弟脚后跟。
他喉咙上下滚了滚，硬生生压下胸口堵着的酸涩，转头望向身旁的二弟林远水，声音干巴巴的，听不出半点情绪：“这孩子，是真争气。”
这话虽是对着二弟讲，目光却不受控制飘向街口。
街口挤得水泄不通，全是赶来看热闹的百姓，人人伸长脖子朝林家大门张望。
几名身着长衫的老秀才被人群挤得东倒西歪，手里拎着的礼盒都快要抓不稳，依旧使劲往前挪，生怕慢上半步，错过这场百年难得一见的大喜事。
有个白胡子老者，被身后人群推得踉跄几步，礼盒险些脱手，连忙用力攥紧，站稳之后继续往里挤。
嘴里嘟嘟囔囔，隔得远听不真切，单看神色也能猜出意思，无非是状元府的大喜事儿，总要亲自过来沾沾喜气。
瞧见这番景象，他心里猛地一震。
外头这些毫无干系的百姓、读书人，尚且这般看重林家出了状元。
他身为族中长辈，反倒躲在人群后头暗自攀比、满心别扭，像什么样子？
“二弟。”
他忽然再次开口，声音依旧低沉，只是那层裹在外面干涩僵硬的外壳，好似裂开一道缝隙，“从今往后，咱们林家，怕是真要不一样了。”
这以后没钱了，出去打打秋风，身为状元郎的大伯，谁不给他几分面子？
去哪里白吃白喝，也没有几个人敢要吧？
他越想越兴奋，忍不住眉飞色舞！
林远水站在大哥身旁，眉头舒展，咧开嘴开怀大笑，算是全场少数打心底高兴的人。
林家三兄弟里头，就他性子实在通透，不痴迷功名，不惦记做官，一辈子守着商行账本，只看重实实在在的家业银子，手里有钱，心里才有底气。
去年林砚考中举人的时候，他就看得明白，这件事比新开十间商铺还要值钱百倍。如今直接高中状元，他心里那本账，算得清清楚楚。
往后林家商铺在城里做生意，和官府打交道，只要亮出“状元府”的名头，就没人敢随意欺压。
这份荣光能带来实实在在的好处，他是真的欢喜，发自内心庆幸。
他抬起手，重重拍了拍大哥的肩膀，故意抬高嗓门，语气响亮爽快，“大哥，这回咱们林家是真站起来了。”
林远山也笑容灿烂，心中的高兴无以复加！
人群最外头，林家一众小辈分散站着，各人心里各有盘算。
林阳斜靠在冰凉的青砖墙上，两条胳膊抱在胸前，姿态闲散，脸上平平淡淡的，看不出心里在想什么。
他抱臂倚着墙，一副万事不挂心的模样，可心里头那杆秤上下晃着，怎么都稳不下来。
去年在宗祠挨了一顿家法，早就磨掉了他长久以来的执念，心里那股和林砚攀比较劲的念头，已经淡了。
只是此刻锣鼓声响个不停，红绸飘得到处都是，满城热闹，全都是为了林砚一人而起。
他转头看向身旁年纪尚小的林晟。
五弟个头不高，使劲踮着脚尖，脖子伸得长长的，一双眼睛亮得吓人，目不转睛盯着前头的热闹。
每当报喜的差役高声喊出状元二字，他眼里就闪闪发光，满脸兴奋。
他伸手一把拉住林阳的衣袖，声音清亮单纯，没有半点弯弯绕绕：“二哥，四哥是状元！真是状元！”
眼里满是崇拜，发自内心高兴，没有嫉妒，没有酸涩，只剩下纯粹的骄傲向往。
林阳没有开口接话。
林晟喊完一圈，才察觉到没人搭理自己，旁边几个堂兄各自想着心事，没人像他一样满心欢喜。
小家伙愣了愣，又重新凑到门缝边，接着听院子里不断传出“状元”的喊声。