那人满心满眼都落在石阶上的顾夫子身上，压根没留意旁人。
可沈仲安心底的内心莫名翻涌上来，浑身不自在，下意识又往后退了半步，直接站到了人群最边缘。
他往后挪的时候，旁边一个抱着孩子的妇人顺势侧头看了他一眼。
就是最普通的一眼，没有嫌弃，没有打量，只是人群一动，顺带一瞥，转头就继续看热闹去了。
人群喧闹不已，无数人围着顾夫子道喜、问好、拍肩道贺。
热闹当中，顾夫子忽然想起一事，转头对着门口的门房高声吩咐：“快，回院里取些银钱出来！”
门房愣了一下，不敢耽搁，连忙快步跑进院内，不多时捧着一只灰布小钱袋，匆匆小跑出来。
顾夫子接过钱袋随手掂了掂，上前递给领头的赵头。
赵头双手接住，指尖一掂，立马摸清了分量，约莫十两上下。
先前在铜锣巷状元府，林家给的是足足百两厚赏，排场极大、出手阔绰。两相一比，这五十两确实算不上丰厚。
他飞快抬眼扫了顾夫子一下，眼神一瞬而过，没有半点嫌弃，只是心里难免生出几分落差。
顾夫子迎上他的目光：“老夫教书育人，清清苦苦，比不得富贵人家。这点银两不多，你们弟兄拿去买点酒水、歇歇腿脚，算是老夫的一点心意。”
赵头连忙躬身拱手回话，态度反倒比接林家厚赏时还要恭敬几分。
“老夫子您太客气了！能为状元恩师报喜，是我等的荣幸本分，赏钱厚薄根本无所谓。”
说完他双手小心翼翼收好钱袋，收袋的动作比接钱的时候慢了几分，稳稳当当，像是把心底那点微妙的落差，一并妥帖收了起来，不露分毫。
……
报喜的队伍从顾夫子家门口收了队，调转方向，直奔城西的崇正书院而去。
领头的赵头跑了大半天，到底是上了年纪，腿脚早就酸得打颤。
干脆把铜锣交到后生手里，自己退到后头喘口气，算是把这趟差事后半程的力气全留给年轻人了。
一路歇了的锣鼓唢呐，这会儿又重新响了起来。
按规矩，先拜恩师、再报书院，这是正理，半点错不得。
沿街的百姓听见熟悉的报喜动静，又纷纷跟在后头凑热闹，一路跟着队伍往城西走。
崇正书院坐落在城西最清净的地界。
平日里这条巷子安静得很，除了院里的读书声、风吹树叶的动静，平日里连狗叫都少见。
可今日不一样，嘹亮的锣鼓声一路穿巷而入，厚重的院墙压根挡不住半点声响，院里所有人都听得清清楚楚。
这会儿正是下午正课时间。
六十多岁的温山长端坐讲台前，正给满堂学子讲《春秋》。
老人家满头白发，看着年岁极大，脊背却挺得笔直，说话语速平缓稳重。
堂下坐着二三十号学生，都是年纪颇大的学生，有人低头埋头抄书，有人心思飘远。
指尖无意识拨弄着书页边角，满屋子只剩翻书声和老先生的讲课声，安安静静。
外头的锣声由远及近，一声接一声，钻进窗棂，落在桌面上，听得人心头跟着发颤。
前排一个瘦高秀才最先停了笔，侧头跟旁边同窗小声嘀咕：“外头啥动静？听着像是府衙报喜的锣鼓。”
这些人都有经验，中秀才的时候，听到过报喜，经历过这种阵仗！
旁边人刚要接话，后排已经有人低声议论起来：“难不成是咱们书院有人考中了？”
“今年赴京赶考的那几位……”
讲堂里的动静从翻书声变成了叽叽喳喳的低语，外头铜锣一响，满屋子人的心思就不在书本上了，全顺着锣声往外跑。
话音还没落，铜锣声骤然在书院大门口停住，唢呐声也跟着戛然而止。
这可是大喜事，读书人也喜爱凑热闹…
短暂的寂静过后，一道洪亮的唱报声穿透院墙，清清楚楚砸进每个人耳朵里。
“开封府城西崇正书院——温山长门下弟子林砚，本科殿试一甲头名，高中状元！特来报喜——”
就这一嗓子，整个讲堂瞬间彻底炸了锅。
那一声报喜跟丢进鸡窝里的石头一样，满堂子的人全炸了，书本笔盒碰得噼里啪啦掉了一地，没一个人顾得上弯腰捡。
前排瘦高秀才手里的毛笔“啪嗒”掉在纸上，墨汁晕开一大团黑渍，他半点心思都顾不上心疼。
旁边一个年长的学生猛地站起身，椅子腿在青砖地上划出刺耳的摩擦声。
底下年幼的童生个个瞪圆了眼睛，张大嘴巴，愣在原地，满脸的不敢置信。
有人反应过来，抬脚就往门外冲。
有了第一个带头的，剩下的学生彻底坐不住了，书本、笔盒碰得噼里啪啦掉了一地，没人弯腰去捡，全都争先恐后往大门口挤。
满堂喧闹杂乱里，唯独温山长没动，他还稳稳坐着，把书合上了才站起来，整了整衣襟，像是怕那份体面被满屋子的慌乱给蹭掉了。
老先生面容清瘦，两鬓白发在天窗透下来的日光里格外显眼。
走到门口时，他脚步微微一顿。正午的大日头太过刺眼，晃得他下意识眯了眯眼。
温山长教了四十年书，见过无数学子金榜题名，从来没觉得门下出状元是板上钉钉的事。
人老了年纪大了，反应有些慢，直到跨出门槛的那一刻，他才完全消化这一惊天的喜讯。
常年挺直的脊背，又悄悄绷直了几分，透着压不住的体面与骄傲。
崇正书院因为陈景洲科举舞弊一事，导致名声受损，受士林所排挤。
然而，现在出了一个状元，丢掉的名声能完全恢复！
此刻书院大门口早已挤得水泄不通，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣！
半条巷子的街坊邻里全都围了过来，院里的学生挤在门框两侧，一个个踮着脚尖使劲往里看，人人脸上都是好奇又激动的神色。
报喜的差役见温山长出来，连忙上前躬身，双手捧着红绸喜报递过去：“温老夫子大喜！您门下弟子林砚，高中新科状元！”
温山长伸手接过喜报。
红绸裹着普通的纸张，上面清清楚楚印着“一甲第一名”的字样，字字真切。
他轻轻摩挲着顺滑的红绸面，动作很慢，比平日里翻看任何典籍都要仔细。
这桩天大的喜事是真的，不是做梦，不是别人家的荣光，是他崇正书院、是他亲手教出来的学生。
确认无误，他抬眼望向巷子里黑压压的人群，缓缓开口，只说了两个字：“好啊。”
声音不高，却清清楚楚落进所有人耳朵里。
他喉头轻轻动了动，心里翻涌着万千感慨，太多话堵在胸口，一时不知从何说起。
这可真是一场及时雨，救了崇正书院！