马车车轮碾过城门洞的青石板，轱辘滚动的声响在幽深门洞回荡两下，刚一出城洞，瞬间就被外头震天的人声彻底盖了过去。
城门里外，完全是两个不一样的世界。
城外的官员乡绅列队迎候，一个个站得笔直规矩，连躬身行礼都拿捏着标准分寸，一派肃穆。
可马车一踏进城门，整座城的人声瞬间炸开，像掀开了滚烫的锅盖，热气腾腾的喧闹扑面而来。
成千上万道目光齐刷刷落过来，好奇、打量、窥探，沉甸甸压在车马之上。
沿街道路两边，早就被百姓挤得水泄不通，连一点缝隙都没有。
前排的老百姓被衙役用竹竿拦在路沿外，老老实实站着不敢乱动。
后排的人全都踮着脚尖、伸长脖子，扒着前面人的肩膀，拼命往街心张望。
沿街二楼所有窗户全部敞开，男女老少挤在窗口，黑压压一片全是探出来的脑袋。
就连街边商铺的门板缝、柜台后头、墙角阴凉处，到处都是探头偷看的人。
掌柜、伙计、闲散路人，全都停下手里的活计，目光牢牢锁在缓缓前行的马车上。
青竹握紧缰绳，稳稳控着车速，沿着衙役清理出来的笔直通道慢慢往前走。
他已经习惯了这些场面，自家少爷走到哪都是万众瞩目的存在。
车轮滚动的轻微声响，被两边潮水般的人声压得极低。
车厢里的林砚坐得端正，脊背挺直，神色平静沉稳。
他没有掀开半点车帘，可外头所有的喧闹、议论、细碎交谈，全都顺着帘缝钻了进来，听得一清二楚。
在外人眼里，这位年轻钦差稳坐车内，纹丝不动，好像满城的热闹喧嚣，和他没有半点关系。
街边百姓的议论此起彼伏，细碎入耳。
“这就是新来的钦差大人？看着也太年轻了！”
“听说就是今年的新科状元，满打满算也就十七八岁。”
“小小年纪高中状元，还能奉旨巡查两淮盐务，皇上也太器重他了。”
“读书厉害归厉害，可两淮盐务几十年的烂摊子、浑水太深，哪是书本学问就能摆平的？”
“别乱说话！官府的事，不是咱们普通人能随便议论的。”
……
路人的闲话来得快、散得也快，随风飘进车厢。
普通百姓只敢好奇观望，心里隐隐觉得这事不简单，没人敢深聊官场内幕，分寸拿捏得恰到好处。
前方巷口两侧，站满执棍肃立的衙役，身姿挺拔、神色冷峻，死死封住整条巷道，闲杂人等根本靠近不得。
巷口立着一座崭新的黑漆木牌坊，鎏金大字“钦差行辕”光亮醒目，漆色崭新发亮，明显是近期连夜赶工修缮、匆忙挂牌的。
青竹勒紧缰绳，马车稳稳停在坊前。
林砚弯腰下车，靴底踩在青石板上，一声轻响，身姿稳稳当当。
后方官轿里的钱文渊快步走出，几步上前引路，语速放缓、分寸得体，恭敬却不卑微。
“大人，这里是下官专门清整出来的钦差行辕。原是盐运司别院，去年年末刚大修完毕，屋内陈设规制全按京城标准置办。
大人先在此安顿歇息，养足精神，明日再开衙处理公务即可。”
林砚抬眼，缓缓打量整座院落。
崭新的黑漆大门锃亮干净，门环擦拭得光洁照人，门槛打磨得圆润顺滑。
入院之后，院内格局方正开阔，青砖地面干干净净，没有一根杂草。抄手游廊曲折雅致，正厅三间通透敞亮。
廊下整齐摆放着几盆青翠兰花，枝叶鲜嫩舒展，盆土湿润，一看就是近期特意移栽摆放，用来装点门面的。
林砚的目光在花盆边缘停顿一瞬。其中一盆盆沿，带着一道浅浅的泥印，是移栽搬运时匆忙蹭上的，还没来得及擦拭干净。
他只看了一眼，便淡淡移开视线。
他不急着进屋，站在院中，目光缓缓扫过正厅、东西偏厢、后院侧门、院墙四角，默默记下整座院子的布局、通路、明暗死角。
这座行辕，太过干净、太过规整、处处崭新。
干净得刻意，规整得没有半点烟火气，从头到尾都是提前布置、刻意安排的痕迹。
就像一块被人反复擦拭、打磨干净的木牌，表面越是完美无缺，越说明背后有人花了极大心思遮掩、布置。
钱文渊落后半步静静候着，不催促、不打扰，等他打量完毕，才轻声开口：“大人若是觉得哪里不妥，下官立刻让人调整更换。”
“钱大人费心周全，布置得很妥当。”林砚收回目光，语气平淡无波。
钱文渊闻言含笑点头，侧身拉过身旁一名青袍书吏：“这位是盐运司特意拨来供大人差遣的刘书吏。
他熟知城内各衙门、库房、卷宗存放之地，日后大人调阅档案、传办公务、对接衙署，尽可吩咐他奔走办事。”
名叫刘书吏的男子上前半步，躬身行礼，姿态规矩得挑不出半点毛病。
他始终垂眉低目，目光落在自己鞋面，不多言、不乱看、没有半分多余神色，恭顺得近乎木讷。
林砚微微点头，没有多问一字。
钱文渊又说了几句场面客套话，无非是叮嘱歇息、晚间备宴接风之类的说辞。林砚不回绝、不应承，神色平和，不置可否。
混迹官场多年的钱文渊瞬间摸不透他的深浅，不再多做停留，拱手道：“下官先行告辞，明日卯时，准时来行辕听候大人差遣。”
说完，带着一众随行官员尽数离去。