吕明上前，把桌上算账的纸页仔细收好，折叠整齐纳入袖中。
赵平已经俯身提笔记录，连声应道：“大人，切片、制丸这些作坊，交给谁筹办？要不要招人？”
“招。”
林砚坐回案后，提笔蘸墨，吩咐得清清楚楚。
“你去办三件事。”
“第一，在药栈侧边腾出两间空房，设官督民办的便民药工坊，一间做切片坊，一间做炮制作坊。工具、炭火、竹匾、药刀，三日内置办齐备。”
“第二，从县城招二十个妇人，手脚麻利、家境困难的优先。计件付酬，切一斤三七给两文工钱，多劳多得。人选让老赵去挑，挑好了报你那边造册。”
“第三，让老赵再跑一趟上瑶寨，跟盘寨老说一声，明年开春的药材种苗，由官栈统一提供，种出来的药，官栈全数包收。让他们放心种，不必再愁销路。”
赵平领命，转身要走。
林砚又叫住他：“还有一桩。”
“药栈门口那块告示牌，再添一块新的。写上：柳城官栈，收药、制药、售药，官定价格，现银结算。
三七切片、三七粉、三七丸，凡本县官栈所出，府城、省城分号一并通行，童叟无欺。”
赵平一一记下，快步出门去办。
老赵也拱手告退。
吕明留在最后，低声问了句：“大人，省城分号的事……是不是稍早了些？”
“不早。”
林砚搁下笔，语气沉稳。
“先把柳城这一摊子跑顺，等药材、茶叶、木料都出了成品，省城分号才有货可铺。”
“可济仁堂赵掌柜那边……”
“他是府城药行的大掌柜，咱们的货大批量进府城，他必定要压价、要联手抵制。所以省城分号是第二步，先绕开府城这一关，直接对接省城大药商。”
林砚目光沉静，落在舆图上远方的省城地界。
“等省城那边销路稳了，济仁堂想压也压不住。到那时候，是他求咱们，不是咱们求他。”
吕明不再多问，躬身退下。
后堂彻底安静下来。
林砚重新翻开舆图，提笔蘸墨，在瑶寨、药栈、府城、省城之间，轻轻画了一条连贯的线。
线的这头，连着深山瑶寨的田间地头；线的那头，连着千里之外的省城药市。中间每一环、每一截，都攥在柳城县衙的规矩里。
九月二十四这天，县衙的告示刚贴到药栈门口，没一会儿就围了一圈人。
毕竟是官府的动作，但凡有个风吹草动，就能吸引人围观。
几十号百姓挤在告示牌跟前，大眼瞪小眼，你看我我看你，没一个认得字。
有人歪着脖子瞅了半天，有人伸手摸了摸纸上未干的墨迹，有人退后半步眯着眼使劲瞧，瞅来瞅去，愣是没看出半分名堂。
“这上头写的啥呀？”
“我哪知道，我又没读过书。”
“快找个认字的来瞧瞧！”
人群里有人回头扫了一圈，扯着嗓子喊：“张先生！张先生在这边不？”
喊了两声，街角卖字画的老张头搁下毛笔，慢悠悠踱了过来。
老张头六十出头，年轻时念过几年私塾，能写会算，在街口摆个摊子，代写书信、代看文书，是这一片独一份的“识字人”。
他可是个体面人，这年代识几个字就能让人尊重。
他拨开人群挤到告示前，眯着眼凑近了，一字一顿往外蹦：“招……妇……人……若……干……名……切……药……一……斤……给……两……文……”
念完，他退后一步，又来回看了两遍，确认没念错，才转头朝众人点头。
“没错，县衙招人切药材片子，一斤给两文工钱，多干多得。”
人群嗡的一声，炸开了锅。
“两文一斤？那切十斤不就二十文？”
“有那么多活给咱们干？”
“县衙招人？真的假的？”
“前头那姓吴的知县不也说收药材？结果把人东西扣下，半文钱没给！”
“那能一样？那是收，这是雇，给工钱的。”
“给工钱？衙门啥时候给过工钱？前年修河堤，说管饭，结果饭都没管够，还要自带干粮，工钱更没影了！”
“就是，衙门的话，能信？”
议论声七嘴八舌，有人动心跃跃欲试，有人摇头满脸不信，实在是官府已经把信用耗光了。
老张头站在告示跟前，听着众人吵，也没走。
他回头瞅了瞅药栈门口站着的石柱，一身皂衣齐整，腰牌端端正正，跟从前那些吊儿郎当的旧衙役，确实不是一个模样。
“我反正天天在这摆摊，闲着也是闲着。”老张头把手里那支秃笔别回耳朵上，“先进去问问，到底咋回事。”
他头一个迈进药栈，赵平迎出来，从头到尾把规矩说了个透亮。
老张头听完，又追问了几句，切完片还有没有别的活，工钱咋算，啥时候结。
赵平一一答得明白：切片之后还有烘干、炮制、制丸，工序不一样，工价也不一样。全流程做下来，一斤能挣十来文。工钱当天结，现银，不拖不欠。
老张头听完，转身出来，站在告示牌前朝众人招招手。
“我问清楚了，切片两文一斤，烘干翻晒另算，制丸工钱更高，全流程做下来一斤能挣十来文。
干一天结一天，现钱，不拖不欠，林大人还说了，家里日子难的优先，你们谁家过不下去的，自己进去问便是。”
人群静了一瞬。
跟着，李婶从人堆里挤了出来。
她男人去年冬天摔断了腿，重活干不了，自家豆腐摊还被旧白役白吃白拿，本钱都快赔光了。
前年修河堤，男人去干了半个月，一分钱没拿着，回来还累出了腰伤。
去年收药材，家里攒了一筐干金银花送过去，也被县衙扣下了。
她站在告示前，又看了眼老张头。老张头朝她轻轻点了点头。
“我试试。”
李婶迈步走了进去。
赵平把她领到案板前，递过一把药刀，拎来一筐三七原料，示范着切了两刀。
李婶常年拿刀切豆腐，手上本就有功底，上手极快。