一上午下来，切了六斤半。
赵平当场数了铜板，十三文，一个一个捋到她手心。
李婶攥着铜板，站在作坊门口愣了好一会儿。
十三文不算多，可这是靠自己双手挣的，没被人抽成、没被克扣、没被白拿。
她低头数了一遍，又数一遍。十三文，一个不少。
“明天还来不？”赵平问。
李婶没答话，把铜板紧紧揣进围裙暗袋，转身就往东街跑。
跑到豆腐摊前，男人正靠在椅子上替她看摊子。
她没说话，把铜板掏出来，摊在手心，往他面前一放。男人盯着铜板看了半晌，喉结动了动，也没说出话。
旁边卖烧饼的老王凑过来：“真给了？”
“真给了。切了一上午，十三文。”
老王愣了一下，转身就往家跑，他媳妇也在家闲着，正愁没活路呢。
消息当天下午就传遍了半座柳城。
传着传着就走了样，有人说县衙做全流程一天能挣三五十文，有人说进作坊做工管吃管住还发衣裳。
可不管怎么传，核心只有一句，真给钱。
赵平听见那些离谱的传言，也懒得挨个去辩。
只让石柱在药栈门口多喊了一嗓子：“管吃管住没有的事！工钱是真的，别的别瞎传！”
喊完也就罢了，日子久了，真假自明。
第二日天刚蒙蒙亮，便民药工坊门口就挤了七八十号人。
老张头也来了。
今儿没摆摊，搬了张矮凳坐在药栈门口，替人念告示、讲规矩，谁问都耐心答。
赵平看他热心又识字，便请他帮忙登记报名，每天给几文茶钱。
老张头乐呵呵应了，说：“我摆摊一天也挣不了十几文，来这儿好歹有个准头。先报上名，有活就来做。”
赵平站在门口维持秩序，石柱带着两个差役站成一排，人群才稍稍安静些。
“都别挤！排队！按先来后到，一个一个来！”
排在头一个的还是李婶，天没亮就守在这儿了。
她身后跟着两个姐妹，都是东街的，一个卖菜的，一个帮人浆洗衣裳的。
再往后是城南的、城北的，有认识的也有不认识的，人人脸上都是一样的神色，又期待，又忐忑，生怕自己轮不上。
人群里有人小声问：“昨天那个卖豆腐的，真拿到钱了？”
“拿到了，老张头亲眼见的。十三文，一个子不少。”
“老张头念过书的，他都去了，应该错不了。”
“那我也试试。”
“万一又是骗人的呢？”
“骗你啥？你进去切半天药，最多耽误半天工夫，不给钱你出来就是，可万一给了呢？”
“就是，咱的力气不值钱，先试试再说，两文一斤，手快的一天能挣十几文，总比在家蹲着强。”
要知道，猪肉也才十文一斤，切一天可以买不少猪肉，给家人打打牙祭了。
赵平挑了二十个人。
李婶算一个，另外十九个，专挑家境最困难的。
有个快六十的老太太，儿子没了儿媳妇跑了，留下两个半大孙子靠她养。
赵平犹豫了一下，也留下了，安排她做轻省的翻晒活，工钱一样按件算。
老王媳妇也挤在人群里，赵平认得，顺手也点了进去。
没选上的人不肯走，围在门口问明天还招不招。
赵平说这期先招这些，后头看货量再定。众人这才慢慢散了，走的时候还一步三回头。
当天下午，二十个妇人齐齐上手。
切片坊里四张长条案板一字排开，每张案板够两三个人并排坐，二十个人刚好挤得下。
每人一把药刀、一只竹匾。
李婶手最快，一下午切了七斤出头，旁边几个新手慢些，也有三四斤。
炮制作坊那边，老太太带着两个年轻媳妇烘药、翻晒，手法虽生疏，学得却快。
太阳落山的时候，赵平把工钱逐一结清。最多的拿了十五文，最少的也有七八文。
李婶收了钱，没急着回家。
她站在药栈门口，低头看了看手里的铜板，又抬头看了看门楣上“柳城便民药栈”那块牌匾，站了好一会儿。
旁边卖烧饼的老王凑过来低声问：“明天还来？”
“来。”
“那你豆腐摊子咋办？”
“让我男人看着，他腿虽不好，坐着收钱总还行。”
李婶把铜板揣进围裙暗袋，轻轻拍了拍，“从前白役白吃一碗豆腐我都拦不住，如今切半天药就能挣十几文。
够买盐买米，还能给孩子添双袜子。这日子，总算有点盼头了。”
消息越传越开，到第三天，来问的人更多了。
有人问还招不招人，有人问能不能晚上来做，还有人问能不能把孩子带来。
在家没人看，放在作坊门口自己玩就行。
赵平心软，应允妇人带孩子来，在作坊门口的大树下搁两张矮凳，让孩子坐着玩，吃食针线自家带。
老张头每天从早到晚坐在药栈门口，替不识字的人念告示、讲规矩，顺带登记报名。
他跟前总围着几个人，问这问那。老张头念一遍，讲一遍，讲到工钱结清那一段，总要停下来，朝人群扫一眼。
补一句：“我亲眼见的，现银，一个子儿不少。不信你们问李婶去。”
到第四天，来的人涨到了一百多。
赵平不得不让石柱带人在门口设了登记桌，一个一个记名字、问家境、挑人手。
没选上的还是不肯走，有人蹲在门口一整天，就等着看有没有人中途退出，好补进去。
第五天，赵平又开了第三间作坊，添了六张案板。
原先二十人变成三十五人，十张案板每张挤三四个，虽挤了些，手快的倒也不碍事。炮制作坊也扩了一倍。
切片声从早响到晚，沙沙密密，连绵不绝。
傍晚林砚从后堂出来，拐到药栈侧边看了一眼。
切片坊里灯火通明，十来个妇人还在赶工，刀切药材的沙沙声密密层层。
炮制作坊里飘出淡淡的药香，混着炭火的暖意，暖融融铺满整间屋子。
门口大树下，几个孩子围着矮凳坐，安安静静不吵不闹。
老张头收摊的时候，把那张矮凳折好夹在腋下，慢悠悠往家走。
走了两步又回头看了一眼药栈的招牌，嘴里嘟囔了一句什么，听不真切。