这样就算爱德华平时出门都用幻影移形，但在家里的时候，他每时每刻都用魔法的可能性非常低，到时候查出点什么也不是没有可能的。
而且他一旦把埋东西的地方挖开，监控拍着的概率几乎就可以说是百分百了，一旦知道了是什么，新的调查线索自然也就出来了。
第二件事，就是联系了克雷登斯那位在伦敦东南郊活动过的旧识，一个叫汤姆·哈德利的退休警察，请他每天以遛狗为名义在红砖小楼附近经过两次，记录车辆和人员进出的情况。
摄像头在当天傍晚就安装完毕。
欧洛斯安排的人以“野生动物监测”为由，在红砖小楼周围三棵树上安装了伪装成鸟巢的监控探头，覆盖了正门、后门和老苹果树那片被翻动的泥土。
信号直接传回阿普比庄园书房里一台带加密接收器的显示器。
第一天没有任何动静。
屏幕上的画面在日光和月光之间平稳切换，红砖小楼的窗帘始终紧闭，老苹果树下的泥土保持着原状。
亚历山德丽娜每隔几个小时就检查一次回放，快进倍速下只见树枝在风中摇晃和偶尔掠过的鸟影。
第二天傍晚，变化出现了。
监视器的时间点显示下午六点十七分，画面边缘捕捉到一辆深蓝色轿车的车头。
车子停在土路尽头，熄火，车门打开，一个人影走出来。
亚历山德丽娜把画面放大，一眼就认出来了，这个人正是爱德华·贝克。
只不过他比五年前那张书店照片里明显老了一些，头发更灰白，身形更瘦，但左手腕那个圆形纹身在夕阳的侧光中清晰可见。
贝克没有立刻进屋。
他站在车前，先向四周扫视了一圈，目光在摄像头所在的树冠方向停留了两秒，但随即移开了，像是只是随意地看了看风景。
他走到后备箱前，打开，从里面拖出一个用深色帆布包裹的长条状物体，大约一米长，形状不规则，像是一截树干或一根粗骨。
他拖着那东西走到后门口，从口袋里掏出钥匙开门，侧身挤了进去，帆布包裹消失在门框的阴影里。
亚历山德丽娜立刻标记了时间，截取了画面中贝克和帆布包裹的清晰帧。
当晚十一点四十分，监视器再次触发运动感应。
这一次是红外夜视模式，画面呈灰绿色调。
爱德华·贝克从后门出来，手里没有拿任何东西，但他径直走向老苹果树，在那片翻动过的泥土旁边蹲了下来。
他用手扒开了表层浮土，向下挖了大约一英尺深，然后从坑里取出了一个小巧的金属盒子，约莫一本书的大小。
他用随身携带的布把盒子表面的泥土擦干净，没有当场打开，而是夹在腋下，快步走回屋内。
前后不到五分钟。
亚历山德丽娜把这段录像反复看了三遍。
在第三次回放时，她注意到了之前忽略的细节，贝克蹲下挖土的动作并不熟练，手指拨开土层时几次停顿，像是在确认位置。
很有可能，这个坑是近期才挖的，但是挖的人并不是他，他只是回来取东西，而且能让他这么谨慎的，只能说明盒子里的东西非常重要。
她把录像片段和截图整理成一份简短报告，打电话叫醒了克雷登斯。
电话那头沉默了片刻，然后是克雷登斯带着睡意的沙哑声音：“明天一早我去找汤姆·哈德利，让他确认那辆车的准确到达和离开的时间。金属盒子？亚历山德丽娜你想过里面会是什么吗？”
“想过，”亚历山德丽娜说，“但可能性太多。可能是他灰烬林符咒的原始手稿，也可能是他们要举行的那个仪式需要的关键材料。
贝克在深夜独自来挖出它，至少说明了这个东西的重要性。而他挖的时候还在定位也能说明，这个东西大概率不是他埋在这里的。那这就有新的疑点了。”
克雷登斯想了想，只能想到：“新的疑点？他同伙的身份有问题吗？”
“他的同伙身份应该是有问题的，至少到现在他们不能或者说不合适一起出现。还有另一个疑点就是，我们白天的时候看到了爱德华的房子是有咒语保护的，给他送东西的人如果只是单纯的要把东西给他完全可以放到房子里面，没有必要埋到树下，和树下比起来明显房子里更安全一些。不过这只能证明那个盒子有问题，但具体有什么问题，我现在连猜的方向都没有。”
听完亚历山德丽娜说的之后，克雷登斯也是感觉头大，只问了一句：“那你接下来准备怎么办？”
亚历山德丽娜看了一眼屏幕上的画面：金属盒子在红外模式下泛着冷白色的光，表面隐约能看到几道平行刻线，像是一种她没见过的铭文。
“我需要一个近距离观察的机会。贝克不会一直待在那栋房子里，他在灰烬林里的刻痕还没完全完成。等他下次离开，我想进去看看埋着那个盒子的地方，说不定能有点线索。”
克雷登斯没有立刻反对，只是说：“等汤姆确认了他的出行规律再说。不要贸然行动。”
第二天上午，汤姆·哈德利的报告就传了过来。
深蓝色轿车在晚上11：55离开土路，驶向伦敦方向。
没有其他车辆进出。
而爱德华一直到汤姆的报告上交之前都没有出现。
看着刚传过来的报告，亚历山德丽娜直接在笔记本上画了一条时间线：
贝克在傍晚六点十七分抵达，带回帆布包裹；十一点四十分取出金属盒；十一点五十五分离开。
她合上笔记本，看着窗外八月的阳光洒在草坪上，心里盘算着新学期的到来和灰烬林中没查明白的符咒。
距离回霍格沃茨还有不到两周，开学后她将无法像现在这样自由行动，没有办法直击现场了，欧洛斯虽然聪明但是她终归还是不会用魔法的，到时候耽误的时间都是可能会出现问题的。