她站在第一只陶罐前面，没有再往前。十二只陶罐排成半圆，拱顶正中央那颗暗沉的圆珠正好处在圆心位置，像是这些陶罐围着它摆放的。她用指尖点了点最近那只陶罐的泥封，泥封很硬，指印压得很深，边缘清晰，像是刚封上去不久的样子，但她用手在罐身侧面擦了一下，落下来的灰很厚，不像近期有人动过。
她又走到第二只陶罐前，一样，泥封硬实，灰很厚。第三只、第四只直到她走到第七只的时候，终于发现了不同——这只陶罐的泥封边缘有一道细小的裂纹，像是曾经被打开过又封回去的，指印的走向也和前面的不太一样，前面六枚指印都是纵向按压的，只有这枚是斜着压上去的，像是用左手按的。她用指腹沿着那道裂纹轻轻刮了一下，一小片干泥脱落下来，露出泥封底下一层薄薄的油纸。油纸透光，能隐约看到里面卷着什么东西。
她没有急着揭开泥封。先退后两步，绕着整个石室走了一圈，确认没有其他出口或者隐藏的缝隙。石室四壁砌得很严整，砖缝里的灰泥没有松动，但她在西侧墙壁的底部发现了一处颜色略微不同的砖块，比周围的砖深了一个色号，像是被反复摩挲过。她用脚踩了踩那块砖，砖块纹丝不动，但她蹲下去用手摸的时候，指尖碰到了一个极浅的凹痕，大约半个指甲盖深，形状和指环的弧度很接近。她把指环对准那个凹痕按了一下，指环卡进去了半截，墙壁内部传来一声很轻的，像是某个卡扣被顶开了。她把指环拔出来，那块颜色较深的砖块向外凸出了大约一指宽。她握住砖块往外抽，砖块缓缓滑出，后面是一个小格，格子里放着一样东西——一块折叠的皮子，暗褐色，表面有一层油光，像是被反复用手摸过。她把皮子展开，是一张手绘的地图，比木匣里那张大一些，画的范围也更广，上面除了山脉走向和阵基位置之外，还用红笔画了一条弯曲的线，从她所在的位置一路向北延伸，穿过三条山脉和一大片空白区域，终点落在一个画着圆圈的位置，圆圈旁边注了三个字：沉骨海。
她盯着那三个字看了一会儿。沉骨海她从前听说过，那是师门里极少有人提起的地方，据说是一片碱滩，寸草不生，地表覆着一层白色的盐壳，踩上去会发出类似骨头断裂的声响。那地方没有海，之所以叫海，是因为白茫茫的一片望不到头，像结了冰的水面。师门里相传那里封着什么东西，但具体是什么，没人说得清。她把皮子地图叠好，按原来的折痕收进衣兜里，和小格子里除了皮子地图之外，还有一个东西——一枚指骨，人的，小巧细长，像是女人的。指骨表面很干净，没有土，没有锈迹，像是被仔细擦拭过。她把这枚指骨拿起来仔细看了看，指骨关节处有一圈极细的凹痕，像是常年戴着什么戒指之类的东西留下的。她把手里的指环摘下来，比对了一下凹痕的宽度，差不多能对上。她把指骨放回格子里，又把那块深色砖块推回了原位。
她回到第七只陶罐前，把那小片脱落的泥封揭掉，露出下面的油纸。她把油纸卷抽出来，展开一看，里面裹着几页薄绢，绢面上用细密的针脚绣着字，不是墨写的，是丝线缝上去的，线的颜色已经褪成了灰白，但字迹依然清晰可辨。第一页绣的是：阵枢图谱，分三而藏，此其一也。后面绣着一幅完整的阵图，比她之前在木匣里见到的那幅更详尽，每一条纹路的走向都被拆分成了若干步骤，旁边绣着对应的注解，解释了每条纹路在引阵过程中起什么作用，和地脉的哪一段对应，偏转的角度是多少，需要多少灵力才能驱动。她看得认真，一个字一个字地往下顺，发现这幅阵图和河床那座石面阵基的结构几乎是同一个骨架，只是规模更大，复杂度高了数倍。阵图的右下角绣着四个小字：以此为枢。意思是说，这座阵是整个阵枢系统的核心。她需要找到这座阵的位置，把它激活，之后其他阵基才能同步运转。
她把薄绢收好，重新裹进油纸里，放回陶罐中，又把那块脱落的泥封碎块盖回原处。剩下的五只陶罐她没有再碰，从目前得到的信息来看，这十二只陶罐里至少有七只装着不同的东西，但她现在没有时间逐一检查，光隙外面还有三天的时间限制，她得抓紧。她走到石室中央，抬起头看了看拱顶上那颗暗沉的圆珠，圆珠表面没有任何纹路或标记，光溜溜的，像是一颗被磨圆的石子嵌在顶上。她跳起来够了一下，指尖勉强碰到珠面，触感温润，不像是石头，更像是某种骨质的。她落回地面的时候，脚下的石板传来一声不同于之前的回响。她蹲下来用手指节敲了敲那块石板，敲出来的声音比周围的要空，像是底下有空间。她沿着那块石板的边缘摸了一圈，没有找到缝隙，但石板表面的纹路和她刚才在薄绢上看到的阵图纹路有一小段完全重合。她用短剑的剑尖沿着那道纹路划了一下，纹路顺着剑尖的走向裂开了一道细缝，缝里涌出一股淡淡的凉风。
她把短剑收回去，用两手扳住细缝的两侧，用力往上抬。石板很沉，但裂缝已经开了，她换了几个角度之后，石板被掀了起来，露出一道窄窄的竖井，井壁用青砖砌成，每隔一臂远就有一道突出的砖棱，可以落脚。竖井往下大约两丈深的地方能看到底部，底部铺着碎石，碎石中央有一块泛着白光的东西，看不真切。她把石板靠在一边，深吸了一口气，脚踩住第一道砖棱，往下爬。砖棱上覆着一层滑腻的青苔，她踩得很稳，一步一步地往下，脚下那道白光越来越亮，她这才看清，那是一只巴掌大的玉碟，半埋在碎石里，碟面上浮着一层柔和的白光，像是里面封着什么发光的液体。她蹲下来伸手碰了一下玉碟边缘，碟面上的白光顿时收拢，像水被倒进一个容器里，全部缩回了碟面正中央的一个小凹槽里，凹槽底部躺着一颗圆润的珠子，珠子是透明的，里面封着一小截旋转的暗影，像是某种纹理在不停转动。
她把玉碟从碎石里捧出来，珠子在她掌心里微微发着热。
她蹲在竖井底部，把玉碟搁在膝盖上，珠子在凹槽里缓缓转着，透明珠壁内侧那截暗影始终没有停。她用拇指肚轻轻蹭了一下珠子表面，珠子微微发烫，暗影在她蹭过的地方凝了一瞬，像是一小段符纹的残影，还没来得及看清就散了。她把珠子从凹槽里捻起来，珠子离碟的那一息，凹槽底部的白光完全熄了，玉碟表面浮现出几道细纹，和她刚才在薄绢上看到的那幅核心阵图一模一样。细纹只维持了大约三息，就渐渐隐回了玉质深处。
她把珠子攥在手心里，玉碟竖着卡进衣兜的内层，站起来拍了拍膝上的灰。头顶那道竖井的青砖壁上，青苔比刚才更滑了，像是有什么东西从砖缝里渗出了水汽。她踩着砖棱往上爬，爬到中间那一段的时候，手抓到一块砖的棱角上，那块砖突然向外松了一下，她整个人晃了晃，赶紧用另一只手死死抠住旁边的砖缝稳住了身体。砖块松动之后露出了一条窄缝，缝里透出一股极淡的气味，像是什么东西在干燥的环境里放了很久，散发出来的那种枯朽的气息。她把手指伸进那条缝里摸了一圈，指尖碰到了一样硬物，小块的，扁平，像是一枚骨片。她抠了几下把那东西弄了出来，夹在指间一看，确实是一枚骨片，比拇指盖大不了多少，表面磨得很薄，近乎半透明，上面用极细的线刻着一幅小小的图案——一只圆环套着一枚短剑，圆环和短剑之间隔着一道弯弯的弧线。她来不及细看，把骨片也塞进衣兜，继续往上爬。
出了竖井，她把石板盖回原处。石室里那颗拱顶圆珠的色泽似乎比刚才暗了一些，像是一盏灯被拧小了。她没有再多看，侧身从那扇青铜门挤了出去，回到宽甬道里。甬道尽头上方的光隙已经收窄得只剩一道细缝了，白光几乎看不到了，只剩边缘还有一丝淡淡的亮。她快步穿过甬道，到光隙正下方的时候，发现那道细缝正在以肉眼可见的速度合拢。她把短剑咬在嘴里，双手攀住光隙边缘的晶体层，脚下借力一蹬，整个人翻了上去。后背擦过光隙边缘的时候，那道细缝正好合拢，边缘的白光最后闪了一下，彻底消失了。
她趴在石面上喘了两口气，站起来看了看脚下，阵纹上那七点白光已经全灭了，中央圆孔里的指环还在，但温度降了下来，只剩下微微的温热。她把指环取出来重新戴回手上，指环内侧的刻字已经不再发光了，像是刚才那一阵消耗掉了什么东西。她弯腰把石面上嵌着的那块碎玉也取回来，碎玉背面那道弧线的纹路比之前浅了一些，像是被磨过了。
天色正在向晚，她在地面上站了一会儿，重新把皮子地图展开来，对照着木匣里那张图纸看了看。皮子地图上红笔标出的那条路线从她现在的位置出发，要穿过两条山脊之间的洼地，再绕过一片标注着的区域，然后才能拐向西南方向那处阵基。她算了算路程，如果不走岔路，明天午后能到。但地图上标注的碱滩区域画着一道道密集的短横线，像是表示那一片地面不好走，得绕一段。
她收好地图，沿着山壁折返了一段，找到一处坡度较缓的位置翻上了山脊。山脊上风很大，吹得她衣摆猎猎地响，她侧着身顺着风的方向走，脚踩在山脊顶端的碎石上，每一步都咯吱作响。走了大约两里地，山脊开始往下降，前方出现了一片开阔的洼地，地面覆着一层灰白色的细沙，沙子颗粒很细，风一吹就扬起薄薄的一层烟。洼地中央有一道干涸的沟壑，像是一条旧河道的残迹，沟壑底部的土色发白，和周围的灰沙不同。
她沿着山脊下到洼地边缘，脚踩上灰沙的时候，沙子比她预想的要软，陷到脚踝。她放慢脚步，每一步都踩稳了再换脚，防止陷得太深。走了一半的时候，洼地中央那道旧河道的沟壑里，她看到了一样东西——从沟壑底部伸出来的一截木桩，不粗，大约手臂粗细，顶端被削平了，削面很新，像是最近才被什么利器削过。她走过去蹲在沟壑边上看了看，木桩的削面上刻着一个符号，和她那枚骨片上的图案一样——圆环套短剑，中间一道弧线。她回头看了看身后那片灰沙，风吹过之后，沙面上露出了一些零散的足迹，大大小小，有的深有的浅，方向各异，像是有人在这片洼地里来回走了很多趟。那些足迹有的在沟壑边缘消失了，有的延伸到更远处，但所有的足迹，都不像是同一个人的，有的大，有的小，有的脚步间距很宽，有的很窄，像是不同的人在各自的路径上来回走动。
她站起身，沿着沟壑的方向往东南走了几步，沙面上的足迹变得越来越密，有些甚至交叠在一起，踩得沙面几乎成了一片平整的硬壳。她在沟壑拐弯处停下来，看到沟壑壁上有一处被掏过的痕迹，像是一个浅浅的凹槽，凹槽里塞着一团枯草。她用短剑挑开枯草，露出下面的一块青砖，砖面上同样刻着那个圆环短剑的符号，但符号旁边多了一行字，刻得很浅，像是用硬物随手划上去的：往南，三日之程，有阵待启。
她看着那行字皱了皱眉。皮子地图上标注的西南阵基确实在南面偏西的方向，但那句话写的三日之程和她估算的明日午后差了将近一倍。要么是她估算错了距离，要么地图上标注的位置和实际位置有偏差。她把短剑别回腰间，没有急着做决定，先沿着沟壑继续走了一段，想看看还有没有其他标记。走了大约百步左右，沙面上出现了几块不规则的石块，像是从别处被搬运过来的，堆在一起形成一个类似石堆的东西。石堆最上面压着一块扁平的石片，她把石片拿起来翻了个面，石片背面用墨写了两个字：此路。
墨迹还很新，像是写了没几天。她盯着那两个字看了几息，又用手蹭了一下，墨迹没蹭掉，但也没有渗透进石片的纹理里，像是刷在表面的。她把石片放回原处，站在石堆旁边想了想。木匣里的图纸、石室里的薄绢、皮子地图、骨片、青砖上的字、石片上的墨迹——所有这些指向的方向隐隐有些偏差，有的偏北，有的偏南，有的指向地下，有的指向地表。像是有人故意留下了多条线索，每条都指向不同方位，让寻来的人自行判断哪条是真的，哪条是假的。
她把衣兜里的物件挨个摸了一遍，指环、玉牌、碎玉、骨片、薄绢、皮子地图、铁匣里拿来的那四张纸、珠子、玉碟，每一样都还在。她想了想，把那枚骨片拿出来，对着暮色里的光看了看。骨片半透明的表面在斜阳里显出一些之前没看到的细节——那道圆环套短剑的图案旁边，还有一行极小的字，小到几乎看不见，像是用针尖刻上去的：歧路不取，直行见光。她把骨片收好，不再看那些足迹和石堆，直起身，沿着洼地边缘的风向，朝着正南方向走去。沙子在脚下咯吱咯吱地响，风把她的脚印很快吹平了。