“砰！”
一声巨响，朱由检猛地起身，一脚将身旁的条凳踹翻在地。木质条凳在青砖上翻滚几圈，发出刺耳的碰撞声，惊得跪地的武勋们浑身一颤，纷纷把头埋得更低。
他不等众人反应，噌的一下抽出田尔耕腰间的绣春刀。冰冷的刀锋出鞘，带着一道寒光，大步朝着瘫在地上的李守锜走去。
锋利的刀尖拖在青砖上，划出一道浅浅的刻痕，发出刺耳的金属摩擦声，每一声都像重锤一样砸在所有人的心上。
全场瞬间死寂，连风吹动火把的声音都清晰可闻。所有人都屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口，目光死死盯着朱由检的背影。
有几个和李守锜交好的勋贵嘴唇微动，想要开口求情，可对上朱由检满是杀意的眼神，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只能浑身发抖地看着。
李守锜听到越来越近的脚步声，吓得魂飞魄散，下意识抬头，正好对上朱由检那双冰冷刺骨的眼睛。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”他哭喊着，拼命想要起身逃跑，可跪了一天一夜的双腿早已麻木僵硬，刚一挣扎便重重摔在地上，啃了一嘴的泥。
他连忙伸出双手挡在身前，涕泪横流地求饶：“臣知罪！臣真的知罪了！臣愿意退赔所有赃银，一分不少！臣交出所有私占的兵丁，还有家里的良田、宅院，全部献给朝廷！求陛下看在臣祖上追随永乐大帝靖难的份上，饶臣这一次吧！”
“祖上的荣耀？”朱由检脚步不停，声音冷得像冰，“你祖上用命换来的恩荫，不是让你用来蛀空大明、喝兵血的！你不配提他们！”
话音落下，朱由检已经走到李守锜面前。他面无表情，没有丝毫手软。
绣春刀在朝阳下反射出刺眼的寒光，猛然挥下。
“噗嗤！”
“啊——！”
一声凄厉的惨叫响彻整个校场，惊飞了营外树上的几只麻雀。
刀锋狠狠劈在李守锜的右肩，深可见骨，鲜血瞬间喷涌而出，染红了他半边身子，也溅湿了脚下的青砖。
剧痛之下，李守锜两眼一翻，身子一软，当场晕死过去，像一滩烂泥一样瘫在地上，只有肩膀还在微微抽搐。
所有人都惊呆了，校场上落针可闻。
李守锜可是世袭襄城伯！其祖上是追随永乐大帝靖难的开国功臣，两百多年来世代恩荫，在京中势力盘根错节！
陛下虽未取他性命，可这一刀，已然斩断了所有武勋的侥幸心理！他们终于明白，这位新帝不是任人拿捏的软柿子，是真的敢对他们这些世袭勋贵动手！
孙传庭站在一旁，看着眼前这一幕，攥紧的拳头缓缓松开，眼中闪过一丝释然。他见过太多武将因为触犯勋贵利益而被排挤陷害，今日陛下当众严惩李守锜，足以震慑所有宵小。
王承恩也暗自松了口气，他生怕陛下一时冲动真的杀了李守锜，引得所有武勋抱团反扑。如今这样，既出了恶气，又留了余地，再好不过。
朱由检随手一甩，将染血的绣春刀丢还给田尔耕。
刺鼻的血腥味扑面而来，混合着清晨的薄雾，弥漫在整个校场。朱由检只觉得腹中一阵翻涌，头晕目眩。
这是他第一次动手伤人，还是以如此血腥的方式。
但他死死咬着牙，强忍着没有露出半分不适。他不能在这群蛀虫面前露怯，绝对不能。他要让所有人都知道，他朱由检，说到做到。
过了好半晌，那股恶心感才渐渐褪去。
朱由检抬起头，目光如刀，缓缓扫过每一个吓得面无人色的武勋。
“你们都看到了。”
“李守锜，就是你们的下场！”
“朕留他一条狗命，就是要让你们所有人都看清楚，欺君罔上、蛀空大明、喝兵血吃空饷，会是什么下场！”
他伸手指向校场上那些面黄肌瘦的老弱残兵，声音陡然提高：“你们再看看他们！这些本该保家卫国的将士，被你们当成私奴使唤，吃不饱穿不暖，连件像样的兵器都没有！”
“而你们呢？住着雕梁画栋的宅院，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味，拿着朝廷的军饷花天酒地！”
“九边的将士们在冰天雪地里浴血奋战，连一口热饭都吃不上，很多人寒冬腊月还穿着单衣！可你们呢？在京城作威作福，把大明的军队当成自己的私产！”
“你们扪心自问，对得起列祖列宗吗？对得起天下百姓吗？对得起那些战死沙场的将士吗？！”
一番话掷地有声，说得不少武勋羞愧地低下了头，可更多的人还是满心恐惧，只想着如何保住自己的家产。
英国公张维贤浑身一颤，知道再也不能沉默，连忙伏地叩首，声音带着颤抖：“陛下息怒！臣等知罪！臣等糊涂，一时鬼迷心窍才犯下大错！求陛下开恩！臣等愿意退赃！愿意将所有私占的兵丁、贪墨的军饷尽数归还朝廷！”
其余武勋也纷纷跟着磕头求饶，哭喊声此起彼伏：“臣等愿意退赃！求陛下饶命！”
“臣家里还有老母幼子，求陛下再给一次机会！”
朱由检冷哼一声，看着这群丑态百出的武勋，心中没有半分怜悯。
“现在知道错了？早干什么去了！”
“朕也不为难你们，今日之事，既往不咎。但你们从朝廷拿走的，必须原封不动地吐出来！”
他顿了顿，一字一顿，声音带着不容违抗的威严：“田尔耕！”
“臣在！”田尔耕立刻上前一步，躬身领命，腰杆挺得笔直。
“带上锦衣卫，立刻去各位勋贵的府上走一遭！”
“朕给你们算清楚了，一个私占的兵丁，赔五百两银子！贪墨的军饷，按十倍赔偿！”
“他们从朕这里拿走多少，就必须给朕原封不动地吐出来！”
“吃了朕的，拿了朕的，连本带利，一分都不能少！”
“至于那些被他们私占的兵丁，就留给他们使唤吧，权当是朕卖给他们了！”
“听清楚了，但凡有敢反抗、敢藏匿、敢转移财产的，不用请示朕，直接拿下！”
“若有顽抗到底者，杀无赦！”
“臣遵旨！”田尔耕抱拳领命，眼中闪过一丝厉色，“臣定当秉公办事，绝不徇私枉法！定将所有赃银尽数追回，若有遗漏，臣提头来见！”
王承恩也上前一步，躬身道：“陛下，老奴即刻调派内监人手，配合锦衣卫清点各家财产、核对账目，绝不让任何人有机会藏匿赃银！”
朱由检微微点头：“好，你们速去办事。”
田尔耕唤了几名锦衣卫过来，以便朱由检差遣，随后就带着一队人马离开了。