萧战一行人刚把那条三阶蛇兽收拾完，一个个都累得快散架了。
赵猛胸口凹进去一块，喘气跟拉风箱似的；李青岚腰上那道勒痕肿得老高，走路一瘸一拐；赵小虎右手还麻着，枪尖抖得跟筛糠一样；孙默的阵盘裂了好几道缝，符文暗得快要熄了；萧战自己也好不到哪去，左手掌心那个的刻痕倒是泛着点青光，可龙纹刀又变回黑漆漆的死样子，一点生气都没有。
前面就是丛林了，树木高得离谱，树冠密密麻麻绞在一起，把天遮得严严实实。几缕光从叶子缝里漏下来，在地上晃来晃去，晃得人眼晕。
突然，丛林深处传来一声吼。
那动静没法形容，比老虎威猛多了，又比狮子浑厚，两种野兽的威风叠在一块，震得人胸腔子发颤。赵小虎手里的枪一声差点掉地上，枪身上的雷霆纹路彻底灭了，火苗子也只剩一丝；赵猛拳套上的黑纹又冒出来了，从指尖往手腕爬，虽然慢，但看得人心里发毛；李青岚断剑上缠着的黄色魂环抖得厉害，跟那吼声搅在一起，听着让人牙酸；孙默的阵盘自己动起来，符文歪歪扭扭凑成个图案兽形，五丈高，虎头，狮身，鹰翅膀，鹰眼，鹰爪子。
萧战把龙纹刀攥得死紧，刀身还是黑的，就刀柄上那个米粒大的青点在跳，跳得跟那吼声一个节奏。
五个人互相看了一眼，眼里全是对方的惨样。疲惫，伤，血，灵力都快榨干了。
跑还是打？萧战嗓子哑得不成样子。
跑？腿软成这样，跑得过才怪。赵猛咧嘴，扯到胸口的伤，疼得龇牙。
打？灵力剩这点，给人家塞牙缝都不够。李青岚扶着腰，断剑拄地，勉强站着。
等？等就是死。赵小虎咬着牙，右手还在抖。
孙默没说话，阵盘上符文又变，凑成张地图，前面老远有个光点在闪，跟那吼声来的方向正好相反。
往光那边跑。萧战一咬牙，搏一把。
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五个人跌跌撞撞往光点方向挪，脚步重的重轻的轻，踩在地上发出各种乱七八糟的响动。丛林里的树挡着视线，可挡不住那声音。吼声越来越近，地面跟着颤，颤得人心跳都乱了。
一声，前面的树从中间断了，断口齐整得像刀切。一个庞然大物从里面撞出来，五个人同时倒吸一口凉气，腿肚子差点转筋。
那东西足有五丈高，树在它跟前跟矮桩子似的。脑袋是老虎的，额头上一个字，颜色却是红的，跟凝固的血一个色；身子是狮子的，金毛根根倒竖，可毛根底下透着黑，跟面具修士掌心里那股黑气一个来路；背上长着一对鹰翅膀，展开足有十丈宽，可羽毛稀稀拉拉掉了一大半，露着底下的皮，皮上全是圆疤，跟沧溟阁那些圆形建筑一个模样；眼睛是鹰的，金黄金黄的，可浑浊得很，透着股子疲惫的狠劲；爪子更是吓人，三尺多长，弯成钩子，尖上挂着干涸的血，人血兽血混在一块，结了痂，黑红黑红的。
那畜生停住，目光扫过来，从东到西从南到北转了一圈，最后钉在萧战身上，停了足足三秒。然后张开嘴，又是一声吼，这次更近了，震得五个人耳朵里嗡嗡作响，鼻血直接淌下来，顺着脸颊滴到地上，被泥土地吸进去。
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赵猛最先憋不住，青铜拳套一攥，咯吱作响，纵身往上跳。可他拼尽全力也就蹦起一丈来高，离那畜生脑袋还差着四丈。一拳砸在那东西前腿上，毛凹下去一块，可半点伤没有，连皮都没破。那畜生抬腿一蹬，赵猛像块破布似的飞出去，轰轰轰撞断三棵树，摔在地上，胸口凹得更深了，肋骨一声断了，那动静跟刚才树木断裂的声音一模一样。
李青岚跟着上，断剑直刺那畜生眼睛。剑上魂环亮是亮了，可亮度连平时的三分之一都不到。剑尖戳到眼皮上，那眼皮厚得跟手掌似的，根本扎不进去。畜生眼皮一合，地把断剑夹住了。李青岚拼命拽，纹丝不动。那畜生一甩头，断剑脱手飞出去，地插进地里，只剩个剑柄在外头。李青岚空手往后退，那畜生鹰爪子一扫，她肩膀上顿时皮开肉绽，衣服碎成布条，血地涌出来，人直接栽倒，爬不起来了。
赵小虎端着雷霆火尖枪往上冲，枪尖放电，电光劈在狮子身上，金毛竖了竖，可那畜生连停都没停，继续往前逼。赵小虎往后退，后背地撞上一棵树，退无可退。那畜生张嘴就咬，嘴张得比赵小虎整个人还大，牙长得跟手指似的。赵小虎横枪去挡，枪身卡在牙缝里，那畜生一合嘴，一声，枪弯成个弧形，地断了。赵小虎倒地，那畜生前爪踩下来，直取他胸口。赵小虎就地一滚，躲是躲开了，可左臂被踩个正着，骨头咯啦啦碎成渣，疼得他惨叫都变了调。
孙默把阵盘抛出去，符文急急成形，化成面盾挡在赵小虎身前。那畜生鹰爪子拍上来，的一声，盾碎成无数片，碎片四处飞溅。好歹争取了三秒，够萧战扑过来了。
萧战双手握刀，从斜刺里杀出，刀还是黑的，就刀柄上那个青点在跳。刀光劈在那畜生虎脑袋上，正中那个字。灼烧声响，红字颜色暗了暗，可就是不褪。那畜生一甩头，萧战也跟着飞出去，撞断两棵树，摔在地上，右手虎口撕裂，血顺着刀柄往下流，流过两个字，流过的刻痕。刀身还是黑的，没半点反应，死气沉沉。
那畜生一步步逼过来，每一步踩下去，地面就塌一块，碎石头烂叶子溅得到处都是。萧战趴在地上，抬眼往前看，那个光点还在闪，距离不到百丈了，可那畜生庞大的身躯正好卡在中间，把路堵得死死的。
往光那边跑！跑啊！萧战嘶吼着，嗓子眼里全是血腥味。
赵猛咬着牙爬起来，断了的肋骨戳在肉里，每走一步都疼得冒冷汗，可他硬撑着，青铜拳套往前探着，跌跌撞撞往光点方向冲。李青岚单手按住肩膀上的伤口，血从指缝往外涌，她拄着断剑当拐杖，一瘸一拐地跟着。赵小虎右臂拖着完全没知觉的左臂，断成两截的枪身勉强维持平衡，脚步虚浮地挪。孙默阵盘上的符文又聚成个箭头，指着光点方向，他脚底下生风，可也快不到哪去。
那畜生迈开步子追，一步就是五丈，两步十丈。可光点那地方树木密得离谱，一棵挨着一棵，缝隙窄得那畜生庞大的身躯根本挤不进去。它撞上去，轰隆隆连撞断十几棵，可树太多了，撞倒一片又一片，始终追不上。它把鹰翅膀张开，可羽毛秃得跟癞皮狗似的，扑腾半天，根本飞不起来，只能在地上干瞪眼。
五个人终于扑到光点跟前，才发现是地面上一道裂缝，宽不到三尺，高不到一丈，里头白茫茫一片，光从底下涌上来。萧战第一个侧身往里钻，刀先进，身子跟着挤进去，左手掌心那个在光里照得清清楚楚。赵猛跟着挤，胸口凹陷在光下无所遁形。李青岚肩膀的伤口被光一照，血还在往外渗。赵小虎断掉的左臂先进，然后整个人滑进去。孙默最后一个，阵盘上的符文在光里亮得刺眼。
那畜生追到裂缝口，鹰爪子伸进来够，爪子尖刚碰到裂缝边缘，的一声，边缘上的白光灼上来，爪子尖焦黑一片。它缩回去，张嘴吼了一嗓子，可声音撞在裂缝口，像被什么东西吞了，半点传不进来。它在原地转了三圈，五圈，七圈，终于泄了气，转身走了，脚步踩得地面响，树木断裂的声音越来越远，直到什么都听不见。
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五个人躺在裂缝里头，身下是冷冰冰的石地，白光从下面往上涌，照得人睁不开眼。抬头看，裂缝口外头能看到树梢、天空、云，可那些云一动不动，跟冻住了似的。
突然，底下传来个声音，闷沉沉的，震得人五脏六腑都跟着颤。那声音不像野兽，不像人，带着股子说不出来的威严，跟敲钟似的，一下下砸在脑门上。
你们这群蝼蚁，不知死活，竟然胆敢闯入深渊祭坛。那么好吧，就让你们好好尝尝滋味。
五个人同时扭头往裂缝深处看，底下有台阶，一级级往下延伸，深得看不见头。台阶尽头有团光，光里头立着个影子，轮廓跟人似的，可身高足有十丈，跟青面兽差不多高，手里攥着个长条的东西，遥遥指着这边，那架势跟判官拿笔勾生死簿一个样。
那影子挥了挥手里的长条物，底下的光猛地往上涌，涌到半空凝成五个大缸，一人多高，圆滚滚的，缸壁透明得跟玻璃似的，又厚又沉。那缸地飞过来，速度根本躲不开，五个人一人一个，被兜头装了进去。缸口地合上，严丝合缝，连个气孔都没有。
萧战在缸里，空气稠得跟浆糊似的，吸一口气费劲得要命。他伸手摸缸壁，外头的景象模模糊糊，台阶、光、那个巨大的影子，全都隔着层毛玻璃似的。
紧接着，浑身上下突然痒起来，那痒法没法形容，千万根细针同时扎进毛孔，又同时拔出来，又同时扎进去，反反复复没完没了。还没等缓过劲，疼又来了，针扎进去还不算，还要在肉里头转圈，转完了再拔，拔完了再扎。萧战低头看自己身上，皮肤光溜溜的，连个针眼都没有，可那痒、那疼，实实在在，钻心透骨。
更可怕的是，血开始从毛孔往外渗。一开始是几颗血珠子，飘在缸里不落地，慢慢越聚越多，从几滴变成几十滴，几百滴，渐渐没过脚面，没过小腿，往膝盖上爬。萧战眼睁睁看着自己的血在缸里漂，颜色从鲜红变成暗红，又变成褐色，最后往黑色里走，跟面具修士的掌风、跟妖兽毛根底下的黑、跟大渡河的水，全都是一个来路。
视线开始模糊，先是边缘发花，然后中间发黑，最后整个视野都暗下去。萧战想喊，喉咙里像塞了团棉花，张着嘴发不出声。他想握刀，可手指不听使唤，龙纹刀早就脱手了，刀柄上那个青点还在跳，跳得越来越弱，越来越慢。意识像潮水一样往外退，退到某个漆黑的角落里，再也够不着了。
最后一个念头浮上来：完了，死在这儿了，死在这么个破缸里，死在什么深渊祭坛，死在不知死活四个字上。
眼皮合上，光灭了。
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再睁开眼的时候，萧战愣了好一会儿，以为自己还在做梦。可眼前四张脸清清楚楚——赵猛、李青岚、赵小虎、孙默，全瞪大眼睛看着他，那眼神跟见鬼了似的。
萧战低头看自己身上，血还在，可那些血珠子正在往皮肤里钻，从毛孔渗回去，流回血管，流回骨髓。缸里的血从膝盖退到小腿，退到脚面，退得干干净净，一滴不剩。他活动了活动手指，能动了，再攥了攥拳，有力气了，撑着地坐起来，浑身舒坦得不像话，之前那种被抽干的虚脱感荡然无存。
一声，缸壁从正中间裂开，口子齐整得像刀切。五个人先后爬出来，你看看我，我看看你，满脸都是这他妈怎么回事的表情。
赵猛摸了摸胸口，凹陷没了，肋骨完好，喘气顺畅，一拳砸在旁边缸壁上，的一声巨响，缸壁连条缝都没有。李青岚摸了摸肩膀，伤口没了，皮肤光滑，她捡起插在地里的断剑，随手一挥，地面裂开，裂缝里竟然冒出白光，跟这地方的光一个来路。赵小虎活动左臂，断骨长好了，灵活自如，他两只手对拍了几下，拍得啪啪响。孙默的阵盘裂纹全没了，符文自己动起来，凑成五个人的轮廓，完整无缺，连根头发丝都不差。
萧战摊开左手，两个字还在，可中间那道划断的直线被什么东西泡软了，边缘毛糙糙的，字边上泛着青，字边上也泛着青，那道直线被青色浸得模糊，像是要重新连到一块儿。他握住龙纹刀，刀身还是黑的，可刀柄上那个青点变大了，从米粒长成豆粒，亮堂堂的，跳得欢快。
五个人站在原地，半天没人说话。这经历太邪门，说出去都没人信明明血被抽干了，人死过去了，再醒来，血又回来了，伤也好了，连断骨都长齐了，跟做了个噩梦似的，可那噩梦真实得吓人。
裂缝深处，台阶尽头，那个十丈高的影子没了，只剩一块石碑，不到一丈高，三尺宽，一寸厚，上头刻着字，笔画又深又直，跟法则条文似的：
深渊祭坛，审判之所。血缸，度量之器。流失，归还，循环往复。蝼蚁或大能，入此皆同，无差别，无等级，无例外。汝等已尝滋味，知死，知生，知流失，知归还。此知为深渊所赐，为修炼之基，为护周围人之本。去吧，向更深处，或向回处，选择在汝。但记住，血缸已记汝等之血、之质、之量。下次再来，流失加倍，归还减半，或不归还。
萧战盯着那石碑看了半晌，转身看四个同伴。赵猛、李青岚、赵小虎、孙默，四个人也看着他。
萧战说，先回去，把这事禀报掌门，再从长计议。这地方知道了就行，下次来不来，以后再说。
五个人转身，沿着台阶往上，往裂缝口走去。脚步或重或轻，可都完整，都带着股子从鬼门关逛了一圈又回来的踏实。
钻出裂缝，外头还是那片丛林，树还是那些树，天还是那片天，云在动，从西往东，跟冻住的时候反过来了。地上留着那畜生的脚印，每个都有三尺深、五尺宽，方向往丛林更深处去，早就没影了。
萧战望着丛林深处，又回头望了望裂缝，握紧了龙纹刀。刀柄上那个豆粒大的青点还在跳，跳得比刚才更亮、更稳。
先去滩涂边休整，然后回伏虎宗。他开口，声音哑得厉害，把深渊祭坛、血缸的事报上去，让掌门和长老们定夺。
五个人迈开步子，往滩涂方向走。脚步踩在地上，发出各种响动，重的、轻的、稳的、晃的，可都实实在在，踩得稳当。
萧战没回头，可那地方，他记住了。血缸记住了他的血，他也记住了血缸。
下次来不来不一定，但知道世界上有这么个地方，就够了。
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