就这一句，平津侯什么都明白了。
蛇眉铜鱼。拿它换小儿子的，全天下只有一个人——清知阁阁主。
你是清知阁阁主？
他盯着宴清，脑子里那根权谋的弦，一下全通了。
怪不得庄之行总往她那儿跑。
怪不得步打球他能夺冠，入军营没几天就能升职。
怪不得这个从小纨绔的儿子，这两年跟换了个人似的。
清知阁是十年前出现的。
那一年，宴清刚进平津侯府。
十四岁。
十四岁的姑娘，就建起了清知阁这么个庞然大物。
眼前这个沈婉的外甥女，怎么会是什么简单人物？
妾身正是清知阁阁主。宴清从容地行了一礼。
平津侯的嘴唇动了动，声音隐隐发抖：你……之行……
宴清知道他要问什么。无外乎就是：庄之行这些年的本事，是不是她一手教出来的。
她点了点头：是我。
藏海站在一旁，看着这一幕，没有插话。
庄芦隐先是一愣。
随即，他在牢里仰头大笑起来：怪不得！怪不得啊！
笑声撞在石壁上，回声一层压一层。
他高兴。他后继有人。
他越想越深——世子已经定了，是庄之行。
清知阁的体量，大得吓人。
而宴清的好友，甚至是永荣王爷。
有庄之行自己的深藏本事，有宴清当靠山，他庄家，倒不了。
倒不了在这一代。
就在平津侯还在畅想，庄家这一代倒不了的时候。
侯爷可曾想过，藏海的声音从铁栏外传来，这世上，不止曹敬贤一个人，想让你死。
事到如今，他也不再隐瞒身份了。
他坦言，自己就是当年灭门惨案里，从尸堆中活下来的稚奴。处心积虑进侯府，为的只有一件事——复仇。
他本以为，侯爷听完会惊慌失措。
没想到，庄芦隐竟镇定自若，甚至扯出一个笑：太年轻，太沉不住气。你以为你已经赢了？你以为本侯就会死在这里？
藏海没有恼，也没有急着反驳。
他站在牢外，火光把影子拉得很长。
他早已谋划好了下一步。
平津侯虽然久未掌兵，可他那些心腹，还牢牢攥着募集营。这对皇帝来说，始终如鲠在喉。
皇帝不会亲手去杀一个门生遍布大雍的武将——名声不好听。
可要是有人替皇帝动手，把他杀了呢？皇帝再转头，把这个替自己办事的人杀了，给天下人一个交代。
干干净净，什么都有了。
这绝对是皇帝最乐见的局面。
而那个执行者，正是藏海安排好的——曹敬贤。
庄芦隐脑子里那根弦一接，全通了。
怪不得曹敬贤突然跟他生出了嫌隙。怪不得那场恶战后，曹敬贤跟疯了似的咬住他不放。
原来从陆惊的死开始，就是藏海在曹敬贤心里种了刺，一步步，把对方逼成了这把刀。
他若此刻去找曹敬贤，把藏海的事抖出来呢？
你要是真的能过这一关，藏海像是看穿了他的念头，我现在就不会向你坦露身份了。
藏海清楚得很。
侯府那场恶战，双方为了癸玺，已经彻底撕破了脸。如今的庄芦隐，对曹敬贤来说，才是真正的心腹大患。就算平津侯现在去说，曹敬贤也只会当他是垂死挣扎。
至于那人——藏海说，真到了那一天，他自然会知道。
庄芦隐看着他，终于没有再说话。
宴清却没有放过他。
她往前走了一步，开口：侯爷，我姑姑的死，是你默认的吧？
庄芦隐转头看她。
宴清这身份，是沈婉的外甥女。哪怕这身份是插进来的，演，也得演个外甥女。
她没等庄芦隐答话：你真以为，藏海曾经劝你的那些话，我不知道？
我只觉你可笑。
她转身走了几步，又回过头，眼神锐利地盯着庄芦隐。
你以为沈家没人了，就可以牺牲她？
你忘恩负义，薄情寡性。别跟我说你不得已——你的不得已，就是可以牺牲为了你奔赴边疆、为你生儿育女的青梅竹马。
你只是想走捷径罢了。
牢里安静下来。
庄芦隐张了张嘴，没说出话。
宴清站在那里，胸口微微起伏。
沈婉到底是这身份的姑姑，哪怕人是假的，话到这份上，也带了几分真。
张知安走上前，轻轻握住她的手。
今天来摊牌的，不止藏海和宴清。
本来，他们是想带着庄之行一起的。
给平津侯一个沉重的打击，让他看看自己做人做得有多失败——亲儿子都要站到对面，跟他算旧账。
可他们先去问了庄之行。
庄之行沉默了。
藏海没催他，宴清也没说话。屋里静了好一会儿。
庄之行才开口，声音低低的：……我就不去了。
他到底是我爹。
我娘的事，我有怨。可他再不管我，也没亏过我什么。我从小，心里是敬他的。让我站到他面前，亲口告诉他，我回来是为了让他死——我说不出口。
宴清看着他，想了想，没再劝。
她觉得他说得有道理。
他们没必要那么残忍。
逼着庄之行去面对，去当着他爹的面，把报仇的心思摊开——对庄之行来说，本身就是一刀。
人是有感情的。
他可以为了母亲去报仇，这是天经地义。
可面对父亲，他没办法只剩理性，不带一点感情。
他爹对他，是亏欠，也是多年相处下来的血脉。
他对庄芦隐的感情，终究是复杂的。
于是那天傍晚，庄之行留在了庄子上，一个人坐到天黑。
牢里来的，只有藏海和宴清，外加一个张知安。
宴清还顺手介绍了张知安。
侯爷，这是我夫君，张知安。
张知安没说话，只点了下头。
他站的位置，始终半挡在宴清身前。
宴清往前走，他跟着；宴清停下，他也停。
从头到尾没几句动静，可谁都看得出来——这人把宴清护得严严实实。
庄芦隐看着他们俩，目光在张知安身上停了停，又落到宴清脸上。
这张脸，太像沈婉了。
年轻时的沈婉，也是这个样子，眉眼清秀，安安静静站在那儿。
庄芦隐恍惚了一下。
如果当年，沈婉没有跟着他跑去边关呢？是不是也能找到这样一个男人，把她护上一辈子，而不是最后死在他的后院里头？
他想了一会儿。
可再多的后悔，再多的，沈婉也活不过来了。