第二天一早，赵大宝早早起来，洗漱完，提着那个塞得鼓鼓囊囊的帆布包出了门。
三蹦子停在院里，天还没亮透，空气冷得割鼻子。
他把包扔进挎斗，正准备发动车子，老娘陈淑贞从厨房追了出来：“石头，饭马上好了，吃了再走。”
赵大宝摆了摆手：“娘，这会儿让我吃也吃不下，到了车站心里踏实点。”
“你等一下。”
陈淑贞说完转身跑回厨房，再出来的时候手里多了几块饼子，往赵大宝包里一揣：“到了车站趁热吃。”
“知道了娘，走啦。”
赵大宝冲她摆了摆手，三蹦子突突突地出了院子。
儿行千里母担忧，虽然赵大宝已经跟过很多次车了，但陈淑贞依旧还是担心。
屋里赵振邦也出来了，站在媳妇身边：“老大有数，不会乱来的。”
回应他的只有陈淑贞发红的眼圈。
这边赵大宝一路风驰电掣，鼻尖冻得通红的时候也到了车站。
小七已经在广场上了，知道赵大宝今天跟一条新线，也是早早来了。
“小七，来得够早的啊。”
“石头哥，早起的鸟儿有虫吃。”
“那，这是你的虫，你大娘做的。”赵大宝说着递过来一块热乎的饼子。
三蹦子交给小七，让他推到对面食堂院子里。
小七拍着胸脯：“车在人在。”
赵大宝揉了一把小七的脑袋，向着车站里走去。
站台上已经站了好几个人。
刘三炮裹着一件厚棉袄，缩着脖子，看到赵大宝就凑过来：“石头，你带暖贴没有？我妈给我塞了两包，我分你一包。”
赵大宝拍了拍自己的包：“我娘可是在供销社上班的，能少了？给我准备了，你自己留着用吧。”
张根生站在旁边，手里攥着个清单本子，一项一项核对上车要带的东西。
陈晚禾走过来，手里端着一个搪瓷缸子，里面是刚泡好的热茶。
高小帅和贺老八虽然不跟这趟车，但特地来送，一人手里提着一袋包子，说是“上车之前垫垫肚子”。
任明远来得最早，天没亮就在站台上等着了，背着一个不起眼的旧帆布包，穿着一件半旧的蓝棉袄，站在角落里，不仔细看还以为是等车的普通旅客。
赵大宝冲他点了点头，任明远也点了点头，两个人没多说话。
很快列车进站了，汽笛声在清晨的空气里拉得悠长。
赵大宝提起包，招呼了一声：“上车。”
这里是始发站，车厢已经很干净了，但赵大宝他们还是打扫起来。
赵大宝带着张根生一节一节车厢检查卫生，陈晚禾去了餐车，刘三炮去了车电员控制室。
在赵大宝他们工作的时候，这趟上的其他列车员也陆陆续续来了。
列车长倒不是京城车站这边的，是西直门那边的，之前一直跑内蒙这条线，相当于来带带这趟上的乘务组，之后还是要回西直门的。
边上还有副列车长，他的工作就是跟着列车长尽快熟悉这条线。
副列车长赵大宝倒是认识，京城车站的，叫孟长顺，只要这趟线路跑顺了，他后续就是正式的列车长。
其他乘务组的人赵大宝或多或少都见过，有些还能叫上名字。
副列车长见到赵大宝他们，打趣道：“呦，石头，这是已经开始忙上了？”
“孟叔，以后少不得麻烦您。”
“少来，你小子可是咱车站出了名的，是我仰仗你好不好。”
孟长顺还把赵大宝介绍给西直门的列车长。
列车长笑着上下打量了赵大宝两眼：“你就是赵大宝啊？我在西直门可是也听过你的名号。咱铁路上出了个厉害的小伙子，列车员干了乘警的活。”
赵大宝笑着回话：“列车长，大家抬举，一起抓的。我一个人借我十个胆子也不敢啊。”
几个人自然一番打趣。
随后列车长把众人召集到乘务室，铺开一张线路图，把沿途停靠的站点、各站台的特点、风土人情和需要注意的事项一条一条讲了一遍。
赵大宝听得很认真，张根生在本子上记个不停，刘三炮难得没插嘴，也竖着耳朵听。
讲到一半，列车长扫视过众人，补了一句：“这条线以前一直是西直门在跑，今年分了一趟给你们京城站。你们组的底子我都了解过，好好干，争取跑出个标杆来。”
赵大宝点了点头，没多说什么，但心里已经把这条线的各个站点默默记了一遍。
事情安排完，赵大宝自然被分到乘务长那边。
乘务长柳如芳他并不陌生......是严如玉的好闺蜜，两人在站里形影不离，中午去食堂也是一起去。
要说两人能成为闺蜜，一个是两人名字里都带一个“如”字，另一个是性格相似。
柳如芳四十来岁，眉眼舒展爱笑，待人周到，身上带着和严姨一样的爽利劲儿。
柳如芳率先开口：“嘿嘿，石头，你小子终于落我手里了？我和你严姨要了不知道多少回，她就是舍不得把你给我，还老说我会带坏你。这还不是落我手里了？”
赵大宝摸着鼻子：“嘿嘿，柳姨，这话要是让我叔听到，还以为他被你给抛弃了。”
“臭小子，不怪我家大侄女飘飘说你这嘴啊，是真能白呼。”
赵大宝听到飘飘二字，立刻抬手，“等会儿，柳姨，你说的那个飘飘，不会是我认识的那个柳二飘他姐吧？”
柳如芳眉毛一挑，嘴角微翘，“答对了，但没有奖励。”
赵大宝瞪大了眼睛：“柳姨，您咋不早说啊？这不是一家人不认识一家人吗？您要是早说是二飘的姑姑，哪怕严姨不让，我也死皮赖脸要跟您跑车啊。”
“哈哈哈哈，难怪严如玉那么喜欢你，就连二飘那臭小子嘴里经常念叨你的好，他姐飘飘说你几句不是，那小子直接和他姐急。”
“柳姨，柳飘飘背后说我坏话了？这小丫头片子，田有福咋管的对象？”
“你个臭小子，少说小田。姨今年对你就一个要求，年底姨要上台领奖，你小子看着办，不能比你严姨的差了。”
“柳姨，要不您和严姨看看我值几个钱，卖了换两张奖状，我没意见。”
张根生在一旁听得直乐......这都是熟人啊。
刘三炮也凑上来和柳如芳打招呼。
柳如芳看了他一眼，话锋一转：“三炮啊，姨之前让你爹点一下你未来老丈人的事，你知道进展怎么样了吗？”
刘三炮支支吾吾的，半天没说出个所以然。
柳如芳看他那样就知道不怎么样，摇了摇头：“你说你爹也真不是个玩意儿，让他没事敲敲边鼓的事，都干不明白。”
她又看了刘三炮一眼，“你也不是啥好东西。天天围着禾禾转，禾禾是我和你严姨看着长大的，就你这样，我们都不放心把禾禾交给你。我们要是不同意，你这婚事想成也难。”
边上的陈晚禾听到这些，小脸通红，借口上厕所走开了。
柳如芳看着陈晚禾的背影，叹了口气：“禾禾从小没了娘，可以说是你严姨一手带大的。你陈叔就一个糙汉子，懂什么照顾姑娘。没有你严姨，你能得这么个漂亮对象？你不应该让你爹使使劲，撮合撮合你未来老丈人和你严姨？”
刘三炮张了张嘴，脸都憋红了，半天才挤出一句：“柳姨，我一个小辈掺和，这……这能行吗？”
柳如芳瞪了他一眼：“行不行你给你爹吹吹耳边风，试试再说。”
刘三炮缩着脖子，没敢再接话。
赵大宝在旁边听着，心里暗笑......柳姨这嘴，比严姨还厉害。
他拍了拍刘三炮的肩膀，什么也没说，但那个拍肩的动作，让刘三炮更郁闷了。
赵大宝没在意刘三炮的眼神，而是看向柳如芳，伸手指了指自己：“柳姨，你看看我？”
柳如芳倒是一拍大腿：“哎呦，倒是忘了你小子了。禾禾和三炮还是你从中撮合的，就是让你一个小辈给长辈做媒……这……”
赵大宝摆了摆手：“柳姨，我小叔和小婶都是我做的媒，我可不止撮合了一对长辈。咱是有战绩可查的，柳姨要不您细说说？”
柳如芳被他这话勾起了话头，压低声音道：“还能因为什么？以前因为战乱，大家都吃不饱，你严姨也带着个孩子，不想拖累你陈叔。后来你陈叔老思想呗，一个列车组，这要是成了夫妻，别人怎么看？兔子还不吃窝边草呢。现在孩子又都大了，眼看孩子都到了结婚年纪，你说这两人还怎么想？这些年看得我那叫一个急。”
赵大宝摸着下巴，想了一会儿：“柳姨先不用急。这快到乘客上车的时候了，等咱空下来，我来帮你们谋划谋划。保证让陈叔和严姨抢在刘三炮和陈晚禾前面结婚，让严姨当三炮他丈母娘。”
柳如芳一听，眼睛都亮了：“我看行！你可得带上我。只要撮合成功了，奖不奖状的无所谓了。到时候咱俩一起坐媒人那位置，我很期待看她严如玉给咱俩敬酒。”
赵大宝伸出手，柳如芳也伸出手，两个人击掌，算是达成了“攻守同盟”。
刘三炮站在旁边，听着这两个人三言两语就把他未来老丈人和严姨的婚事安排上了，整个人都傻了。
他张了张嘴，想说什么，最后只挤出一句：“那我呢？”
赵大宝看了他一眼：“你什么你？你等着喜提个娘就行。”
刘三炮站在原地，脸上的表情从茫然到震惊再到“这好像也行”，最后变成了“我以后多个娘？”。
远处借着上厕所跑开的陈晚禾躲在车厢连接处的角落，竖起耳朵听着这边的动静。
车厢还没上客，过道里安安静静的，柳如芳的声音虽然压低了，但顺着风还是飘过来几句。
听到“禾禾从小没了娘，可以说是你严姨一手带大的”这句话时，陈晚禾靠在车厢壁上，脑子里忽然涌上来好多画面。
她想起小时候，严如玉手把手教她梳辫子，说自己闺女也是这么梳的；想起有一回冬天她棉袄扣子掉了，自己不会缝，急得直哭，是严姨把她领到乘务室，拿了针线一边缝一边念叨“姑娘大了得学着自己弄，但不会也不怕，严姨在呢”。
想起有一年她爹跟车出远门，家里没人做饭，她连着三天去严姨家蹭饭，严姨每顿都变着法儿给她做好吃的，临走还往她兜里塞两块点心；想起刘三炮他们小时候在胡同里欺负她，严姨知道后，直接找到刘三炮家，那是骂的刘三炮他爹都臊得慌，从那以后刘三炮那群浑小子再没敢惹她。
她还想起自己第一次跟车，是严姨带着她，从检票到关门到报站，一步一步教，错了也不骂，就是耐心地再说一遍。
这么多年，严如玉对她来说，早就不只是乘务长、不只是严姨了。
她在心里偷偷想过很多回，要是能喊严姨一声“娘”就好了，可每次话到嘴边又咽回去......她怕自己说出口，严姨会离自己而去，也怕老爹那脾气，说不准还会瞪她一眼“瞎想什么呢”。
她也不是没想过撮合两个人，可她是小辈，张不开这个嘴，也不知道怎么开这个头。
现在听到赵大宝要出手，还跟柳如芳打了包票，说“保证让陈叔和严姨抢在刘三炮和陈晚禾前面结婚”，她心里那点藏了好多年的念想，忽然被翻了出来，晒在太阳底下，暖融融的。
陈晚禾靠在车厢壁上，抬手擦了擦眼角，吸了吸鼻子。
她没急着回去，就蹲在那儿，听着远处的站台上传来乘客进站的嘈杂声和广播里报站的声音，心里翻来覆去的，全是小时候那些画面。
过了好一会儿，她才整了整围裙，理了理鬓角，从角落里走出来。
迎面正好碰上从乘务室方向过来的赵大宝，赵大宝看了她一眼，发现她眼眶有点红，脚步顿了一下，但什么都没问，只是冲她点了点头：“陈晚禾，餐车那边准备得怎么样了？”
陈晚禾也冲他点了点头，声音比平时轻了些，但语气稳当：“都准备好了，热水也烧上了。”
说完便往餐车方向走了。
赵大宝看着她的背影，又看了看乘务室那边刘三炮正缩着脖子挨柳如芳的数落，心里叹了口气......家家有本难练的经，生而为人只能向阳而生。
他揉了揉脸，换上那副惯常的笑容，站到列车门口，迎接今天的旅客上车。
张根生站在不远处的另一节车厢门口，手里攥着票夹子，腰板挺得笔直，一看就是准备了好一会儿。
任明远站在站台柱子旁边，穿着那件半旧的蓝棉袄，背着他那个不起眼的帆布包，目光在人群里不紧不慢地扫着，活像个真正的旅客。
刘三炮从乘务室出来，脸上的红还没完全退下去，但看到赵大宝站在车门口，也赶紧收起表情，小跑着去了车电员控制室。
陈晚禾已经在餐车里忙开了，热水壶的蒸汽从半开的门缝里飘出来。
时间离八点越来越近，站台上的人越来越多。
有拎着大包小包往车厢门口挤的，有站在车窗外跟亲人嘱咐的，有抱着孩子抹眼泪的，也有几个年轻人站在一旁说说笑笑，互相拍着肩膀。
一个头发花白的老太太隔着车窗拉着女儿的手，一遍一遍地说“到了那边来信，回来一趟车票太贵了”。
女儿点了点头，眼圈有点红，她不知道有生之年还能不能再见一次娘。
旁边一个年轻媳妇抱着孩子，把孩子往上举了举，让孩子亲了亲爹的脸，那男人接过去抱了一下，又赶紧塞回去，转身就上了车，没敢回头。
赵大宝站在车门口，一边帮旅客递行李，一边听着这些送别的话，心里头有点说不清的滋味。
这年初出发的人，不是去外地工作的，就是探亲返程的，下一次再见，也许是明年过年，也许是几年后，更有甚者是一辈子......
这年头书信慢，车马远，错过一次，有可能就是一辈子。
赵大宝跳上车厢门口的踏板，一只手抓着车门把手，一只手拍着车厢壁，扯着嗓子喊了一声：“上车的快上车！列车马上要出发了！送行的往后退！”
声音在站台上传开，几个还在车门口磨蹭的旅客赶紧往后退了两步，有几个送行的老人抹了抹眼睛，冲车窗里的亲人摆了摆手。
站台上的信号灯亮了起来，列车汽笛响了一声，又响了一声。
赵大宝最后看了一眼站台......人群里有人在挥手，有人在擦眼泪，有人已经转身往外走。
他收回目光，把车门关上。
列车缓缓启动，站台上的人影开始往后退。
赵大宝站在车厢门口，透过玻璃窗看着那些挥动的手臂和渐渐模糊的面孔，直到站台尽头最后一个人影消失，才转身往车厢里走。
这趟车是始发，旅客刚上来还在找座位、放行李，过道里乱哄哄的，有人扛着麻袋往行李架上塞，有人抱着孩子站在过道中间张望座位号，还有个大爷拎着两只捆了脚的活鸡，鸡在过道里扑棱了两下翅膀，吓得旁边一个小孩往他妈怀里钻。
赵大宝从车厢一头开始查票，张根生从另一头推进，两个人一前一后，把整节车厢过了一遍。
张根生查得细，每张票都看两遍，遇到带小孩的旅客还多问一句“孩子多大了，要不要补票”。
赵大宝查得快，票夹子翻得哗哗响，嘴里还不忘跟旅客搭两句话：“大爷，您这鸡得搁车厢连接处，别搁座位底下，回头跑出来全车厢都得追。”
“大姐，您这包袱我帮您塞上去，您抱好孩子就行。”
走到车厢中段，一个中年男人拦住他，问“同志，餐车在几号车厢”。
赵大宝看了看他，没有多说什么，指了指后面：“往车尾走，过三节就是。”
男人道了谢，往后挤了过去。
走到车厢尾的时候，任明远正坐在最后一排靠过道的位置上，手里拿着一份报纸，眼睛却从报纸上方扫着过道里来来往往的人。
赵大宝经过他身边的时候，脚步没停，只是把票夹子往他面前晃了一下，低声说了一句：“前面第三节，有个穿灰棉袄的，眼神不太对，你可以看看。”
任明远放下报纸，站起来，不紧不慢地往车厢那头走。
赵大宝继续往下一节车厢去，走到连接处的时候，回头看了一眼......任明远已经坐到了那个灰棉袄男人斜后方的过道上，两个人隔着一排座位，看起来互不相干。
赵大宝收回目光，推开下一节车厢的门。
......
列车哐当哐当地向前跑着，一个小时后到了南口。
这里是关沟段的起点，机车要在这里加水，停靠时间不长，但足够站台上的小贩凑到车窗跟前叫卖一阵......有卖煮鸡蛋的，有卖烤地瓜的，还有个老头举着一串冰糖葫芦，在寒风里吆喝得中气十足。
赵大宝站在车门口，探出半个身子透了口气。
南口的风比京城里硬多了，灌进领口凉飕飕的，但比想象中好一些，还没到张大爷说的那种“小刀刮脸”的程度。
这一个小时里，赵大宝把票查完了，跟车上这帮人也算重新打了一遍招呼。
有些之前就叫得上名字，有些以前在站里低头不见抬头见的但没怎么说过话，这会儿一个小时跑下来，名字也记住了，脾气也摸了个大概。
这趟车上不少人以后就是这条线的主力，因为往这个方向不是每天都有车，不跑这条线的时候，他们会临时补到其他线路上去。
赵大宝他们可能也差不多，反正一切听站里安排，先把人混熟，往后要是跑这条线也顺当。
张根生跟在他旁边，把小本子收起来，说了一句：“石头哥，这趟线比我想的忙。”
赵大宝点了点头：“新线都这样，大家都处于磨合期，跑两趟就顺了。”
列车重新启动，继续往北。
到了青龙桥的时候已经十点了，这里折腾的时间长一些......关沟段坡度大，机车动力不足，无法直爬，得先向东北斜上，到了站点后车头变前车头，再向西北继续爬坡。
这里也就是后世在课本里经常出现的，詹天佑设计的人字线铁轨。
赵大宝站在车门口往外看，站台不大，但站牌上“青龙桥”三个字清清楚楚。
旁边的山体上还能看到当年修铁路留下的痕迹，石砌的护坡和远处隐约可见的人字形铁轨，在冬日的阳光下泛着冷峻的光。
列车在站里停稳后，后车头变前车头，司机人员全部调转到另一个车头。
车厢里的旅客不少人都扒着窗户往外看，有人指着远处的铁轨喊：“看，那就是人字线！”
赵大宝靠在车门边上，想起后世读到詹天佑修京张铁路的故事，那时候觉得“人字形铁路”就是个图上的曲线，没什么特别。
这会儿站在青龙桥站台上，看着机车在远处高耸入云的大山面前显得如此渺小，才觉得那会儿的人是真不容易。
没有盾构机，没有大型机械，全靠人力和简单的工具，在崇山峻岭之间设计出这么一条能爬山的路来，真心不容易。