回到办公室后徐望川第一件事就是摇通电话。
接线员把线路转了两道，话筒里传来的声音客气却透着疏离。
“方秘书吗，我是徐望川，找你打听点事。”
“徐主任啊，你先说。”
徐望川用脚勾过椅子坐下，左手握着听筒，右手翻开桌面的记事本，铅笔在纸面上画着圈。
“前天你们接走的那位陈兄，现在人怎么样了。”
电话那头安静了片刻，方克祥清了清嗓子，嗓音压的低。
“陈先生前天下午就回了党务调查处，一切正常，徐主任放心。”
徐望川笑了，笑声顺着电话线传过去。
“那就好。”
徐望川本想直接要陈群办公室的内线号码，方克祥却抢先开了口。
“徐主任，有件事我本想这两天上门找你，当面聊。”
“什么事。”
“电话里不方便。”
方克祥的语速放慢。
“您忙完手头的事，咱们找个时间坐坐。”
徐望川捻着铅笔的手指移开，笔尖在纸上戳出一个黑点。
陈布雷的贴身秘书不肯在电话里漏口风，非要私下见面，水够深的。
方克祥这人平日客套，从不主动约人，这话的分量可不轻。
他没去戳破。
“那我先不耽误方秘书办公了，麻烦把陈群的内线号码给我。”
方克祥报出一串数字。
徐望川在纸上记下，挂断电话。
他盯着数字，拿铅笔在旁边画了个圆圈。
方克祥这条肥鱼先养着，眼下得先把许伯年的老底给掀了。
他又拨通了那串内线。
铃声响了三下才被接起，对面安静，只有纸张翻页的摩擦声。
“哪位。”
“陈兄，是我，徐望川。”
对面沉默两秒，陈群的语调松软下来。
“徐主任收账来的真快，我这才回来两天，你就摸上门了。”
徐望川把记事本往前一推，身子靠在椅背上。
“少扯淡，有件事得借你的手帮个忙。”
陈群那边安静下来。
“不方便在电话里说吧。”
“对。”
“什么时候，什么地方。”
“夫子庙东头巷子交口，有个卖酒酿圆子的摊子，巷子最里头的茶摊，二楼靠窗。”
“半个钟头。”
徐望川将听筒扔回机座，抬头扫了眼墙上的挂钟。
八点四十。
宫九斜靠在门框上，嘴里咬着根没点燃的土烟，看着他拿外套。
“我跟你去。”
“不用，我自己走一趟。”
宫九吐掉嘴里的烟，鞋底碾上去磨了两下。
“随你。”
徐望川出了大院并在街口叫了辆黄包车，车夫脚力很好，二十分钟便穿街过巷到了地方。
巷口老太太的炉灶上冒着白气，桂花发酵的味道直冲鼻腔。
徐望川摸出两角铜板扔在案台上，什么都没要，径直往巷子里扎。
茶摊确实破落，楼下方桌边歪斜着几个喝苦茶的闲汉。
二楼统共两个隔间雅座，靠街边的台子空着一张竹椅。
徐望川踩着木楼梯上去，陈群已经坐在那里。
木桌上摆着一壶龙井，两只口杯外加一碟炒瓜子。
一份报纸对折着搁在手边，头版印着华北局势。
陈群换了身中山装，比起在院子里的日子面色红润不少，左眼眶的淤青还没散完。
见徐望川现身，陈群没挪屁股，只提着壶给对面的空杯注满水。
“底牌亮出来吧。”
徐望川拉开竹椅坐下，端起杯子抿了一口，杯底磕在木桌上。
“工兵署有个副处长叫许伯年，我要他的全套人事档案，能翻到祖宗的资料最好全给我。”
陈群捏起一粒瓜子磕开，果仁落嘴，指尖揉捏着碎壳。
“徐主任这胃口不小，又咬住哪条肥鱼了。”
徐望川指腹摸着茶杯边缘，直接把试探挡了回去。
“南京比北平水深，特务处查自己人容易惊动上面，这事唯有走你们党务的明路最稳妥，陈兄当还我个人情。”
陈群将碎瓜子壳弹进废品碗，眼皮抬起几分。
“我们党务科确实有复核备案，工兵署的老总底细我也摸过。”
“只是副处级的档案卡的死，有无建档全凭运气。”
“许伯年的底子我回去翻翻，要是有，天黑前找人替你送去。”
陈群仰脖灌了一口茶，杯子放下时双眼盯着徐望川。
“丑话说在前头，只出的来手抄件，原件绝不可能出库，能不能拿来定罪，看你的造化。”
徐望川哼出一声笑，上半身往后一靠。
“玩笔杆子搞黑料，还是你们科专业。”
陈群戴上礼帽，双手拍净前襟的浮灰。
“回大院等消息。”
楼梯声远去，陈群的背影很快融进人流。
徐望川留着没动，一壶龙井被他喝了个精光，确认街面干净了才下楼。
回到大院已逼近十点。
宫九果然还在办公室门框处抽卷烟，见人回来，皮鞋尖碾灭半截烟头。
“到手了。”
“妥了，下午送货上门。”
徐望川扯下礼帽扔在办公桌上，单手解开长衫盘扣，往衣架上一挂。
宫九把洋火盒揣回兜里，双手交叠抱胸。
“拿枪，咱们去双龙巷蹲那狗东西。”
徐望川手指在桌面弹了两下。
“军装太扎眼，不用你我去蹲，我手上现成的棋子。”
说着大步跨到桌后，摇通了杜彦龙的电话。
“喂，老杜。”
电话那头的杜彦龙听见动静，声音紧绷起来。
“老板，您怎么亲自给我摇电话了，有吩咐。”
“找你盘个道，你手底下那帮黄包车苦力，有没有在双龙巷片区趴活的。”
杜彦龙连喘气都不敢大声。
“有，包在他们身上。”
“去给我挑两个机灵点，对那片公馆住户脸熟的人。”
杜彦龙连忙应下。
“老板您只管发话，我现在就去码人。”
咔哒一声。
徐望川将听筒砸回原位，转身用手肘撑在椅背上看向宫九。
“这帮苦力成天在街角趴活啃窝头，没人会去留心他们，查行踪比你拿枪顶着脑门还好使。”
宫九开口抛出一句。
“徐老板真是精打细算，光杆司令指挥着人家黑道养的兵。”
徐望川往椅背上一靠，皮靴架上办公桌，手指随意叩着膝盖骨。
“这叫白嫖，吃别人的饭替老子干活又省了军饷，你个只会开枪的懂个屁。”