宫九接到副官传话时，正坐在重光堂二楼的办公桌前整理搜查报告。
传话的是个二十出头的少尉，站得笔直。
“宫副课长，将军请您明日下午三点到梅花堂。”
少尉转身走了。
宫九手里的笔停在半空，报告最后一行字只写了一半。
他把笔搁下，没有立刻站起来，视线落在桌面上那份写了三页的搜查总结上，停了几秒才收回。
土肥原从来不说请字。
传话带了请字，只有两种可能——委以重任，或者摊牌。
宫九在椅子里坐了整两分钟，才站起来，把报告锁进抽屉，拿起桌上的军帽走出办公室。
走廊里没人，他往楼梯口走了十几步，在拐角处停下来。
窗户正对后院，院子里两个搜查班的人正蹲在石阶上抽烟，嘴里说着什么，声音隔着玻璃传不上来。
就是这两个人，上周在走廊讨论提案者动机的时候，没压住嗓子。
宫九看了两秒，转身下楼，从侧门出去。
走到街角，在烟摊买了包烟，点着一支抽了两口，余光扫过身后的路面。
没有小野的影子。
才拐进一条窄巷，步子加快。
七分钟后，老西门桥头。
他蹲在桥栏杆边，假装系鞋带，右手探进第三根石栏杆底座外侧裂缝，塞进一个米粒大小的纸团。
纸团上只有一行字，铅笔写得极细极小——土肥原明日召见，性质不明，撤离准备勿停。
塞完站起来，掸了掸膝盖，慢慢往回走。
烟抽到一半，他把烟头掐灭扔进路边阴沟，脚步不快不慢。
脑子里翻来覆去过一件事——如果土肥原要动他，不会走这个程序。
小野跟了三个多月，真要抓人，带两个宪兵在走廊堵住就够了，没必要正式传唤到梅花堂。
所以更大的可能是第一种——要用他。
但怎么用，用在哪里，他猜不透。
次日下午两点四十分，宫九换上整洁的军装，皮鞋擦得干净，军帽正戴好，准时走进梅花堂大门。
门口两个宪兵验过证件，把他带到二楼走廊尽头那间书房。
书房不大，一张老式红木书桌，桌上一盏绿罩台灯，窗帘半拉，日光从缝隙里切进来一道窄条，正好落在桌沿。
土肥原坐在书桌后面的太师椅上，面前摊着一份文件，手里握着钢笔，听见门响才抬头。
“坐。”
宫九在书桌对面的木椅上坐下，腰背挺直，双手放在膝盖上。
土肥原放下钢笔，把那份文件推到一边，盯着他看了三四秒，才开口。
“你在重光堂多久了。”
“三个月零十一天。”
“你提的那三条搜查方案，消耗了对方五天时间。”
土肥原语气平淡，跟陈述天气似的。
“搜查班有人说你的方案来源可疑。”
宫九没让自己的呼吸断一拍。
“卑职的方案来源是上海区公开地图和法租界户籍登记资料，任何人都可以复核。”
“我没说你的方案有问题。”土肥原靠回椅背，“我说的是，你至少懂得怎么跟对方过招。在北平的时候，你是徐望川的副手吧。”
宫九没接话，等着。
土肥原站起来，走到窗边，背对着他。
“李士群最近接连出事。冯裕昌死了，钱仲明也死了，两个都是日方资金线上的人。76号内部管理混乱，派系内斗，丁默邨和李士群互相盯着对方，谁也不肯真正出力去查。”
他转过身来，目光落在宫九脸上。
“我需要一个人帮我盯着他们。只对我一个人负责。”
宫九腰背没动，但坐在膝盖上的两只手，指尖微收了收，随即松开。
“将军的意思是……”
“从今天起，你以重光堂行动组副课长身份，兼任76号监察专员。”
土肥原从桌上拿起那份文件递过来。
“任命书。李士群和丁默邨的所有重要行动决策，你有权过问。发现问题，随时直接向我汇报。”
宫九站起来，双手接过任命书，低头看了一眼。
纸上土肥原的签名和印章，红色印泥还带着新鲜感。
“卑职领命。”
土肥原点了点头。
“明天就去76号报到。宫桑，比起他们，我还是信任你的。”
宫九把任命书对折收进内兜，敬了个礼，转身走出书房。
走廊很长，皮鞋踩在木地板上，每一步都很均匀。
下楼，出门，走过宪兵岗亭，拐上大马路。
风从虹口方向吹过来，带着河道的腥味。
宫九走了大约二百米，才在路边一棵梧桐树下停住脚步。
他没有去死信箱。
脑子里在飞快地算。
如果接受这个位置，他将直接进入76号核心，接触李士群和丁默邨之间所有情报交换，甚至可能看到汪精卫建府筹备的内部文件——资金走向，核心名单，人事安排。
重庆急电的第一项任务，一次性完成。
但代价是，小野的监视之外，还要加上李士群的暗中提防。
两层眼睛盯着，撤离窗口从十天缩成几天，甚至可能彻底关死。
宫九在树下站了将近一分钟，左手伸进口袋，指尖碰到任命书的边角，纸张硬挺，折痕还很新。
不撤了。
手已经从口袋里退出来了。
他整了整军帽，迈步往重光堂方向走。
同一天傍晚，霞飞路中段。
弄堂口卖馄饨的收了摊，热气散尽，巷子里只剩下自行车铃铛和远处有轨电车碾铁轨的声响。
刘向东从朝鲜杂货铺回来时，天已经擦黑。
他在公寓楼下站了一会儿，确认没有尾巴，才上楼敲门。
徐望川开门让他进来，反手把门锁上。
“铜板放下了？”
刘向东摇头，脸色不好看。
“杂货铺老板收了铜板，看了三道刻痕，认。但他说，韩承彬有交代，启动撤离线必须宫九本人来确认暗号，否则不动。”
徐望川站在桌边，右手搭在椅背上，手指没动。
“三道痕我认得，但这条线是给那位先生留的命，不是你们能替他做主的。让他本人来，哪怕一张纸条也行，上面必须有我们约定的那个字。”
徐望川沉默了十几秒。
韩承彬谨慎，这在意料之中。
但宫九现在什么状况，他并不清楚。
今天早上去老西门桥取信，裂缝里只有宫九昨天塞进去的那个纸团，上面写着——土肥原明日召见，性质不明，撤离准备勿停。
召见之后发生了什么，宫九没有再传出消息。
“再等。”徐望川最终开口，“明天我再去桥头，看他有没有新的东西塞过来。”
刘向东点头，转身出门。
徐望川在桌前坐下来，右手食指搭在铅笔上，笔杆被他无意识地转了半圈，停住，又转回去。
宫九不来确认，韩承彬不动。
韩承彬不动，撤离线就是死的。
而那个不超过十天的窗口，今天已经过去了三天。