無辜救火的良善之人，只因身份卑微，就被隨意抓來頂罪，慘遭殺害，死後還要背負縱火惡名。
霍長鶴神色冷沉，眼底掠過怒意，轉頭看向一旁的王安。
他俯身，單手扣住王安的後領，直接把人從地上拎了起來，甩到魏放身前，沉聲質問。
“你說，魏放說的是不是真的？如實交代。”
王安垂著腦袋，不敢抬頭對視二人的目光，眼珠子在眼眶里亂轉，心底不停盤算。
他知曉此事一旦承認，便是滔天大罪，可看著一旁被毒刃架頸的魏放，又不敢撒謊抵賴。
他喉嚨滾動半晌，才壓低聲音，畏畏縮縮吐出一個字。
“是……”
一字剛落，霍長鶴眼底冷光驟現，不等他繼續含糊其辭，手腕翻轉，干脆利落一掌劈在他的手臂關節處。
一聲清脆的骨響響起，王安手臂脫臼，劇烈的疼痛席卷全身，他控制不住地痛呼出聲，額頭瞬間布滿冷汗，臉色慘白如紙。
“再說一遍，是不是？”霍長鶴語氣凌厲。
劇痛之下，王安再也不敢隱瞞，放聲大喊。
“是！都是真的！
就是李悅為了快速結案，強行抓張小七頂罪。
張小七不肯認罪，李悅就動手殺了他。
張小七是被冤枉的，那晚縱火的人根本不是他，他是白白送死，還被安上了凶手的污名！”
一旁的魏放連忙跟著開口，急切出聲佐證，生怕二人不信。
“我沒有撒謊，句句屬實。
此事都是李悅一人主導，我和王安只是旁觀，未曾插手。”
顏如玉看著兩人，唇角揚起一抹冰冷的笑意，轉頭對著霍長鶴輕輕一挑眉。
霍長鶴會意點頭，轉身走向依舊暈死在地的李前。
他單手攥住李悅的衣領，接連數記耳光，聲響清脆。
痛直沖頭腦，原本昏死的李悅瞬間被痛醒。
他眼皮掀開，眼神迷離渙散，臉頰火辣辣的痛感清晰無比，腦子混沌一片。
李悅茫然抬頭，看清眼前的霍長鶴，眼底瞬間涌上驚怒，張口就要質問。
不等他吐出半個字，霍長鶴率先開口︰“李悅，魏放已經全部交代，是你，為了省事破案，抓捕張小七頂罪。
張小七不肯認罪，你就動手殺人，事後偽造自盡假象，把縱火罪栽贓給他，是不是？”
李悅渾身一僵，臉上的迷茫褪去，猛地轉頭，眼神急切地看向一旁魏放。
魏放迎著他的目光，緊緊攥起拳頭，神色決絕。
“看我做什麼？我說的都是事實，你自己做的事，自己認下。”
李悅怔怔看著魏放，眼底的慌亂不甘，憤怒層層翻涌，最終褪去，只剩下一片死寂。
他忽然低低笑了起來，笑聲沙啞悲涼。
“是，都是真的，是我蠢。”
霍長鶴垂眸盯著他︰“你這麼蠢？說來听听。”
秦家後方巷道。
夜色靜謐，四下無人，整條後街安靜得連風聲都微弱幾分。
蜂哨隱在後街的高牆陰影之中，身姿壓低，氣息收斂。
就在此時，一陣極輕的腳步聲緩緩從暗處傳來。
腳步聲壓得極低，節奏緩慢。
蜂哨瞬間屏住呼吸，繃緊神經，雙眼睜大，目光鎖定腳步聲傳來的方向。
一道人影從巷道暗影中緩步走出，步履沉穩。
正是甦府那位始終避而不出的秦管家。
蜂哨眼心底瞬間提起警惕。
此人白天始終隱匿不出，此刻深夜悄然到訪，定然藏著不可告人的秘密。
秦管家走到秦府後門處，抬手輕輕叩門。
片刻後，厚重的木門從里面輕輕拉開一道縫隙，一名身著丫鬟服飾的女子，從門後探出身來。
女子身姿縴細，神色平靜，看到秦管家，似乎也沒有什麼意外。
蜂哨藏在暗處，微微蹙眉，心底生出幾分納悶。
尋常大戶人家，外院守門值守向來都是家丁僕從，女子大多值守內院，極少深夜獨自看守後門。
更何況，是秦家剛剛遭遇變故，人心惶惶的時刻。
他凝神細看，這名女子就是丫鬟裝束，錯不了。
丫鬟開門之後，沒有出聲，只是點點 頭，默默側身讓出通道。
秦管家身形一閃，迅速閃身進門。
丫鬟隨即輕輕合上後門，落鎖閉合，全程一言不發。
他們配合默契，動作熟練自然，看起來絕非第一次私下踫面。
蜂哨見狀，知曉其中必有貓膩，當下就想悄然跟上去，潛入府中探查內情。
可他自身擅長的只是暗處盯梢，隱匿行蹤，輕功、翻牆越院的本事平平。
秦家後院院牆高大牢固，他要想無聲翻越，實在有點困難。
一旦強行攀爬，定然會發出動靜，暴露行蹤，打草驚蛇。
他正暗自焦灼，思索對策，身後忽然傳來一陣極輕的風聲，一只溫熱的手掌輕輕落在他的肩膀上。
蜂哨渾身一震，瞬間繃緊身子，猛地回頭。
看清來人面容，他眼楮一亮，又驚又喜，連忙壓低聲音開口。
“大當家！您怎麼會在這里？”
來人正是大當家，夜色襯得她神色沉穩，氣息從容。
她微微俯身，壓低聲音︰“泉刀趕回驛站傳了消息，王妃吩咐我們撤離驛站。
我進城之後，想著先暗中探查城中局勢，摸清些許內情，剛走到這片街巷，就撞見了你。”
蜂哨聞言，立刻指著秦府後門，急切開口求助。
“您來得正好！方才進去的人，是王妃特意讓我盯著的甦府秦管家，他深夜偷偷潛入秦府，行跡詭異。
我沒辦法翻牆跟進，勞煩您幫我盯著里面的動靜，查清他們私下會面的目的！”
大當家微微頷首︰“行，你留在暗處守著，我進去探查。”
話音落下，她不再多言，身形微微後撤幾步，借著夜色掩護，身姿輕盈一躍，利落翻過高大的院牆，落腳無聲，穩穩落在秦府院內的樹梢之上。
樹梢枝葉繁茂，剛好遮擋身形，隱蔽性極好。
她穩穩立足，目光透過枝葉縫隙，清晰鎖定下方院落動靜。
秦管家進門之後，沒有去往布置靈堂的前院，熟門熟路地跟著那名丫鬟，徑直朝著後院深處走去。
大當家立于樹梢，眉頭微微微皺，心底疑慮更重。
兄弟離世，不赴靈堂、不問喪事，深夜密入後院私會。
這般行徑，實在太過反常。
她斂住氣息，腳步輕緩，踩著樹梢枝干，一路無聲尾隨，緊緊跟在兩人身後。
一路穿行過幾道回廊院落，兩人最終停在一間獨立的廂房之外。