唐煜回到去年的打铁营地时，天已经有些冷了。
冷风从山丘之间的豁口灌进来，呜呜地响，像有人在哭。
晚间的时候，还会有一些白色的颗粒顺着风飘来，打在脸上，沙沙的，不疼，但凉。
唐煜伸手接了一粒，看着它在掌心化成一个小水点——不是雪，是霰。离下雪不远了。
营地变了样。
上次来的时候，这里只有几个破棚子和两座炼铁炉。现在，炉子还在，但周围多了几十个简易窝棚，一排一排的，虽然简陋，但能住人。
窝棚前面挖了排水沟，路边铺了炭渣，和张超他们之前说的“煜少要求的营地规制”一模一样。
五百来号人正在营地里忙活——有人在加固窝棚，有人在挖排水沟，有人在劈柴，有人在搬石头。干得热火朝天的，不像马匪，倒像是一群勤恳的庄稼汉。
张超骑在马上，在营地外围巡视。牛黄蹲在炉子旁边，和几个会打铁的人说着什么。庄重和独眼在指挥人搬石头，刘大和赵四在带着人挖地基。
远处跑来一匹白狼。
雪牙跑在最前面，白毛在风里飘，跑得飞快，四蹄几乎不沾地。跑到营地边上，它仰头“嗷呜”长嚎了一声，那声音又长又响，在山丘之间来回撞。
正在干活的人全都停下了，抬起头往声音传来的方向看。
“煜少来了。”张超说。
他勒住马，看着远处那一队人马——打头一匹红马，马上一个少年，后面跟着十一骑。少年脸上全是裂口，黑一块红一块的，但眼睛很亮。
张超心里有些不是滋味。一个十一岁的少年——快十二岁了——得有多大的毅力，才能这样一趟一趟地往外跑，脸上那些裂口看着就疼。
他翻身下马，走上前。牛黄也过来了。庄重、独眼、刘大、赵四跟在后面，几个人在唐煜马前站定，拱手齐声道：“煜少。”
唐煜从马上跳下来，活动了一下坐僵了的腿，看了一眼这个营地。窝棚多了，路平了，排水沟也挖了。
他点点头：“营地可以修得坚固一些，以后还能用。”
然后他往火堆那边走，一屁股坐在木头墩子上，把手伸到火边烤，“帮我准备些吃的，累死了。我今天晚上在这儿歇了。”
牛黄去张罗吃的。雪牙趴在唐煜脚边，也把爪子伸到火边烤，烤了一会儿，翻个面，继续烤。
吃完东西，歇了一会儿，唐煜对马奎说：“叫张叔他们六人过来一下。”
不多时，张超、牛黄、庄重、独眼、刘大、赵四过来了。六个人站在火堆旁边，不知道煜少要说什么。
“都就这样坐下吧。”唐煜指了指火堆周围的空地。
六个人坐下来。天黑了下来，寒意更重了，中间烧着一堆火，火苗被风吹得东倒西歪，但暖意还在。雪牙趴在唐煜脚边，眯着眼睛，被火烤得昏昏欲睡。
唐煜看向独眼，忽然问：“你叫什么名字？老叫你独眼也不好啊。”
他能看出来，这个独眼经过这几天，眼神坚定了不少，已经没有之前看自己时那种躲闪了。
独眼有些不好意思，挠了挠头：“煜少，我以前叫鲁蛋。”
“就是因为之前在扶风，一个纨绔听到我这名字，觉得好笑，就用他手中的棍子戳我眼睛。我杀了他，才跑到这西北来成为马匪的。”
唐煜听着，表情没什么变化。其实他心里是憋着笑的——“鲁蛋”这个名字，在后世一个游戏里面是出了名的。
但他不能笑。这个时代的人，名字土的多了去了，在后世也才是近百年才让所有人有了一个正式的名字。
他定了定神，忽然抛出一个问题：“你们几人，如果我现在放你们走，你们愿意吗？”
鲁蛋第一个急了，那只独眼瞪得溜圆：“为什么？煜少不要我们了？我哪都不去！就这样都比以前在那些世家做工强！”
刘大和赵四有些惶恐。难道这位煜少要杀了他们？
可自己队里的人没有一个逃跑的啊。倒是有两个想跑的，被组里面的人给告发了，那位牛队正当着所有人的面，用他们当靶子射了十多箭——没射死，射在腿和胳膊上，在地上躺了好几天，腿软得站不起来。
庄重没说话，他在等。刘大和赵四见庄重不说话，也不敢多说，只是点头附和：“是啊是啊。”
唐煜见其他人不说话，继续问道：“你们下面那些兄弟，也不愿意走吗？”
庄重知道这是唐煜在试探他们。
他想了一下，说：“煜少，下面的这些人，大部分都是想安生做百姓的。要不是生活所迫，有谁愿意当马匪啊。”
唐煜嘴角露出一丝笑，那笑容在火光里有点深意：“明天，张队正和牛队正将率原来的护卫队和我离开几天。”
“往后每三天送一次粮过来，你们就在这里继续修这里的营地。”
他顿了顿，声音里带着点诱惑的味道：“是走是留，你们可要把握好啊。都散了吧。”
六个人站起来，散了。
回去的路上，刘大和赵四一左一右跟在庄重旁边，独眼——鲁蛋——走在后面，低着头想事情。
刘大先开口：“老哥，你倒是说说，这煜少什么意思啊？”
赵四也跟着说：“难道他不怕我们真的跑了？”
刘大哼了一声：“跑？呵呵，你手中就三天的粮，没有武器，就一些修路的东西，能干啥？这是戈壁，你以为是中原啊。”
庄重停下来，看了两人一眼，说：“都安心待着吧。”
“这次过后，咱们可能就不再是俘虏了。”
他压低声音，“看好下面那些有二心的人。”
刘大和赵四听懂了，连忙拱手：“谢老哥指点。我们懂了，哪个有跑的心思，我先弄死他。”
庄重摇摇头：“别弄死了。那位煜少一般不杀人的，特别是还吃了他这么久的粮。”
刘大和赵四对视一眼，嘴角抽了抽，不说话了。
第二天一早，营地里面的人看到护卫队所有人都和那位白狼少年走了。
之前，护卫队的人教大家——以后见到这少年叫“煜少”，不能叫别的。那些干活的人站在那儿，看着那队人马越走越远，马蹄声越来越小。
营地的议论声不时响起。
“你说，煜少这是去哪？”
“不知道。管他去哪，反正粮会给咱们送来。”
“你说咱们算是归顺了吧？”
“归顺？你当你是山大王啊？”
“我本来就是山大王。”
“你现在是修路的。”
庄重没参与这些议论。他站起来，拍了拍屁股上的土，扯着嗓子喊了一声：“都别看了！干活！今天要把东边那排水沟挖完！”
刘大和赵四也跟着喊起来。鲁蛋没喊，他蹲在地上，捡起一块石头，在手里掂了掂，然后扔到一边，站起来，拿起镐头，继续刨。
队伍往绿洲营地的方向走。
张超骑在唐煜旁边，忍了一路，还是没忍住：“煜少，就这么将这些人放在这里，要是有个万一……”
唐煜没回头，声音很平：“咱们只有这么多人。”
“要是这些人再不收心、不安心跟着咱们，那要看押这些人就需要咱们大量人力，还要吃粮。”
“还不如试一试。能留下来最好，这样将成为咱们的助力。要是跑了——”
他停了一下，“呵呵，那就等着去肥地吧。”
牛黄在另一边接话：“三天的粮，他们又不敢回咱们营地，能跑去哪？没马没武器，散在这戈壁，只有等死。”
唐煜没继续那个话题。这将是这些人的最后一次考验。要是能通过，护卫队将有极大提升——不用再分出大量人手看押俘虏，五百号人可以直接用起来。
“张叔，你和那个胡商约定的时间是不是快到了？”
张超点头：“嗯，是快到了。”
“我这两天也在着急，你要还不回来，都赶不过去了。”
他压低声音，“我估计那伙人可能是和进贡的商队同行的。所以——”
唐煜点点头：“我知道了。先回营地再说。”
回到绿洲营地，唐煜直接去找唐大山。
“爹，你让人帮我准备三百匹马，还有三百人马十天的粮草。我们后天一早出发。”他顿了顿，“我要休息一下。”
说完就往议事厅里面休息的地方走。走了两步，又停下来：“对了，再安排人每隔三天给庄重那边送一次粮过去。”
唐大山看着儿子的背影。疲惫，但步子很稳。他这几天已经从卫昭口中知道了唐煜带人外出的真相——不是去交易，是去抢进贡的商队。
他能阻止吗？
已经没必要了。现在这架势，只能聚拢更多的人，然后伺机起势。不然，没有任何地方能容下他们父子俩。
这个儿子越来越不像自己的种了——但那个身体是。这就够了，够让自己拼上所有帮他。
“去准备吧。”
唐大山对旁边的人说，“三百匹马，三百人，十天粮草。后天一早出发。”
营地里又开始忙了。
唐煜躺在议事厅后面的床上，雪牙跳上来，在他脚边蜷成一团。
他把手搭在雪牙背上，摸着那厚实的毛，闭上眼睛。