从伊吾往西，到车师交河城这一线，戈壁和荒漠之间散布着不少规模较小的胡人部族。
说是部族，其实就是几十人、百来人的小聚落，逐水草而居，在一个地方待几个月，草吃完了就搬走。
他们不属于任何大部落联盟，没有千夫长，没有旗号，只有羊群和弯刀。
平时靠放牧和偶尔劫掠过往商队过活，日子过得紧巴巴的，偶尔被鲜卑人征粮征马也不敢吭声。
唐煜对这批人的处置方针非常简洁：骑兵扇形推进，汉人带回，粮草食物肉全部收缴，只留给这些小部族勉强维持生存的物资。
不留余粮，不留多余的马匹，不留任何可能被鲜卑人或匈奴人征集起来当军资的东西。用他的话说，这叫“把敌人的后勤仓库提前清空”。
须卜已执行这个命令时脸上没有任何表情——他太清楚这种做法的逻辑了。草原上的大部落集结兵力之前，靠的就是沿途这些小部族提供补给。
你把沿途的粮和马提前收走，就等于在敌人还没集结之前就把他们的粮道掐断了。
而那些被收缴了物资的小部族，要么选择往西迁徙去投靠更大的部落，要么留在原地靠那点勉强糊口的粮食撑到下一个雨季。
不管哪种选择，他们都不会再成为鲜卑南下的补给站。
骑兵在前面扫荡，唐煜带着步兵和辎重车队在后面缓缓跟进。大量的四轮马车上堆得满满当当——缴获的粮草、拆卸的帐篷、成捆的皮货、还有沿途解救回来的汉人奴隶。
车队越走越长，从最开始的几十辆马车慢慢膨胀到上百辆，远远看去像一条在戈壁上缓慢蠕动的灰色长虫。
那些被解救的汉人坐在马车上，有人裹着刚发的毯子发呆，有人端着木碗慢慢喝粥，有人抱着膝盖望着远处的地平线不知道在想什么。
没有人哭——不是不想哭，是在鲜卑人的皮鞭下面待久了，已经忘了怎么哭了。
唐煜骑在马上，看着车队又多了十几辆新加入的马车，表情有些复杂。
他对旁边的亲卫下令：“传令七马城，大力打造四轮马车，按我之前给的二号公车图纸做。”
“数量暂时不限，只要不耽误农具、武器、盔甲的正常制作就行。另外加大守城重弩的制作量，数量也不限。”
卫昭骑马走在旁边，听完这道命令，眉头皱得能夹死苍蝇。
他刚才一直在心里盘算华夏目前的粮草储备和兵力分布——伊吾那边要征一千兵和迁几千百姓，交河城按主公的规划还要安置三千兵两万民，七马城那边的产量再高也经不住这么耗。
主公要这么多马车和重弩，难道还要继续西征？他忍了忍，没忍住，压低声音说：“主公——”
话还没出口，卫蔻先接过去了。她骑着她那匹温顺的母马走在她父亲旁边，偏头看了父亲那张皱成一团的愁脸，先开了口：“主公，你要得如此之急，匠作那边的产量怕是不足以支撑吧？”
她的语气是密书处标准的公事口吻，但卫昭还是从里面听出了一丝铺垫——这是在帮他把话头递过去。
唐煜看了一眼这父女俩如出一辙的皱眉表情，又扫了扫旁边几个同样停下笔等他回答的密书处少年，忽然笑出来了：“放心吧，今年到交河为止。”
“我还得回去再办联欢会呢——上次你们跳的那个舞，有几个动作我还没学会哦。”
几个女孩同时翻了个白眼。卫蔻的白眼翻得最专业——先低下头假装在看木板，然后抬起来时眼白已经翻完了，只剩下脸颊上还没完全消退的红。
春草倒是大大方方地笑了出来，嘴角使劲抿着。
唐煜收起笑，语气恢复正经：“匠作处因为不停在流民中召集匠户，一直在扩大，产量不是问题。”
“而且我也不是说明天就要——二号公车是为了运民、运兵，这是急需。你们算一算，从伊吾到交河，这一段路要是用双脚走，老人孩子要走多久？”
“路上要死多少人？有了公车，一车坐二十人，五十辆车一趟就能拉一千人，两趟就能拉完一个安置点。这不是浪费产能，是省命。”
他偏头看向东面，目光越过茫茫戈壁，停在地平线之外某个只有他自己知道的地方，过了片刻才开口：“明年将向那边发展。”
目光坚毅声音笃定道“我要在那边再筑几个城——有一个还是十万人的大城。所以要提前准备物资。”
众人先是松了口气——还好，今年不打了，从现在到明年还有大半年时间。然后他们听到了后半句。
“十万人的大城”。
牛黄正骑马走在旁边喝水，听到这四个字差点把水囊捏爆，水从嘴角漏出来洒了一衣领。
张安的笔尖在木板上戳出一个深坑，须卜已的眉毛飞到发际线上了，刘能干脆张着嘴半天没合拢，卫昭的眉头又皱起来了。
唐煜看着他们那副整齐划一的惊愕表情，语气反而轻了，像是在说一件迟早要做的事：“必须从源头上解决草原势力周期性南侵的事。”
“我们现在的兵力还不够集结大军南顾中原，那就先把这后背经营好。”
然后挥手指着戈壁草原道“把这片戈壁从鲜卑人随意来去的走廊变成我们的前院，什么时候南顾，主动权在我们自己手里。”
其实他还有很多话没说出来——他知道这片土地在后世的地图上有多大，知道哪些水源地还没有被人发现，知道哪些峡谷里藏着可以养活数万人的绿洲，知道这片看似荒凉的戈壁下面埋着什么。
这些知识是他作为穿越者最大的本钱，但也是他不能跟任何人分享的孤独。
他不能说自己知道车师以西还有大片沃土，不能说自己知道天山融雪可以灌溉多少农田，不能说自己知道交河城在另一个历史时空里会是丝绸之路上的明珠。
他只能说“战略纵深”，说“经营后背”，用这些当时的人能听懂的概念来包装那些来自后世的认知。
但他在无人时可以对雪牙说。雪牙从来不需要解释，它只要听他说话就行。
中军队伍继续前缓慢前行，唐煜又恢复了不断思考述说让密书处记录的常态。
庄重从前方打马回来，将他从几日的思绪拉回现实。
他的战马跑得浑身是汗，手里的地图册上夹满了标记纸条：“主公，距离交河城还有百里。从前方五十里开始散布有一些小堡和车师控制的据点了。”
他翻身下马，把地图铺在马鞍上，指着交河城周围几个新标注的红点，“这些据点和伊吾那边的小部族不同——是车师后部在这里经营十几年的军堡，有土墙，有水井，有哨楼。”
“硬打的话，会拖慢我们进兵交河主城的速度。”
唐煜低头看了看地图，又抬头看了看身后那支蜿蜒了好几里的混合队伍——骑兵的马蹄还沾着戈壁上的沙，步兵扛着盾走得满头大汗，马车上的汉人难民正在数分到的炒面数量。
从伊吾到这里，沿途已经连续行军近十天，士兵的马不是铁打的，步兵的脚底板也都磨出了血泡。
“找个地方休整两日。”
唐煜收起地图，语气里又浮现出那种对遥远距离的深深无奈。
“继续打探补充情报。”
“这千里行军也太折磨人了——等打完仗，我一定要修几条能跑马车的直道。”